Читать книгу Любовник леди Давенпорт - Группа авторов - Страница 6

White & Partners Group

Конфиденциально. Архивная копия

Мисс Давенпорт,

Ваш отчет о японских инвестиционных практиках требует существенной доработки перед подачей в Tokyo Review. Особенно следующие моменты:

Стр. 12: Сравнение корпоративной культуры Mitsubishi с «дисциплиной рок-группы на гастролях» неуместно. Предлагаю заменить на стандартную аналогию с симфоническим оркестром.

Стр. 18: Уберите упоминание о «фанатичной преданности сотрудников, граничащей с одержимостью». Наш клиент в Осаке счёл это оскорбительным.

Раздел 3: Полностью переписать часть о «ночных развлечениях в токийских клубах как негласном элементе бизнес-протокола». Это не NME.3

Прилагаю новый договор с Nikkei (подписать до пятницы).

P.S. Наш токийский партнер интересовался, почему вы сравниваете их методы с «концертом для одной зрительницы». Возможно, вам стоит сосредоточиться на финансах, а не на… специфических аналогиях.

Старший партнер

П. У.

***

– Какого хрена!?..

Энди скалится.

– Да потому что бас твой дрянной. И нечего было опаздывать. Послушаешь, как это сделал я, и сыграешь точно так же вживую.

 Редкое это животное – Энди Маккой в студии. Он носится туда-сюда, и, наверное, мог бы заменить целый оркестр. Сыграет что-то – и к звукорежиссёру прослушивать. Была бы его воля, он бы ночевал там на диванчике. Если бы эти дураки хоть раз сыграли как надо. Ну и сквалыга же он был! Вот уж кто умел выжимать соки, вытягивать жилы, вколачивать в гроб, загребать, захватывать, заграбастывать, вымогать…

Это просто отвратительно. Майкл и Сэми с их вечным нытьём и вздохами. Нэсти – талантище! Но тупой. Раззл пока что ещё старается, да и в принципе неплох, особенно после того кошмара, который натворил Джип. Энди готов уже в одиночку записать все песни, кое-как это всё склеить, пусть его даже не будет на обложке, только чтобы это звучало достойно. В общем, это был просто какой-то ужас. Да уж, та девка в чём-то права: музыка – это действительно боль. Если бы у него было с собой оружие, он бы всех их поубивал, наверное.

***

Лампы в тире мигали. Это было ковбойское местечко на задворках Лондона, настоящая бухта спокойствия.

Он отдаёт фунт за двенадцать выстрелов. Старичьё уже тут как тут: неторопливо разбирает свои винтовки, будто там отыщется что-то новое. Да ещё пара школьников жмутся. М-да, эта Мэдди уже извелась бы вся: придумала бы очередной прикол про мальчиков с игрушками.

Первый выстрел чаще всего мимо.

«Смит и Вессон» был красив. Ай, сука! Давно не брал в руки тяжёлые револьверы и совершенно забыл, что такое отдача в кисть и как это больно.

Раззл уже там начал рот открывать: что-то про «недостаточно панково». Ага, конечно. Его дело – это стучать в барабаны. Не такой уж и верх музыкальной сложности. Идиот. Бах!

Стрелял Энди не то чтобы очень хорошо, но произвести впечатление на какую-нибудь девчонку на ярмарке всегда мог (никто никогда не узнает, куда подевался патрон из дедушкиной винтовки осенью 76-го). Поэтому здесь он, по большей части, палил от нечего делать в потолок, и иногда – в мишень.

Дым стелется над стрельбищем. За спиной кто-то смеётся. Бах! Выстрелить бы в её высокомерную самодовольную морду.

«Новый материал» Майкла? Три аккорда и нытьё про «тёмные времена». А Гриффин ещё и поддержал: давайте, ребята, добавим клавишные. Скоро и бэк-вокалисток натащит.

А как эти ветераны начинали рассказывать! Как в сорок пятом из «Энфилда» на 600 ярдов били. 600 ярдов… И тридцать лет трезвости после. До слёз просто.

Сеппо – предатель, даром, что менеджер и друг, и он туда же: цифры он в блокноте рисует. Звук помягче, а то Би-би-си не берёт. Да пошёл он. Бах. Выстрел чуть задевает ухо нарисованному бандиту.

Гильза застревает в патроннике. Он бьёт по затвору ладонью, и боль отдаётся в висках. Ну уж нет. Он не будет целовать её первым.

Энди вешает табличку «перезарядка» и уходит, оставляя мишень с одной-единственной дырой в самом центре – там, где должен быть рот.

***

Лондон Мэдди начался с Кингс-Кросса, когда она оказалась здесь в школьной поездке. Три часа на поезде из Ньюкасла, и вот они уже на месте. Успели посмотреть только исторический музей да стереть ноги в прогулках по набережной. Больше она ничего не запомнила.

Мэдди Давенпорт – всегда хороша, очаровательна, всегда серебро. Всегда второе место. Посмотрите, какая умница. Блестящая статья, вышедшая на день позже и сломанный каблук на новых туфлях. Её годовая зарплата в виде браслета на руке и обгрызенные ногти. Загорелые ноги в порезах по собственной неаккуратности.

В её карьере случались и удачи: сделавла пару звонков, и их биржевые сводки опередили «Экономиста». Информация стоила целого вечера высиживания с брокерами из «Стандарт Чартеред». Ей было бесконечно страшно. Кроме того, в целях выуживания полезного прогноза пришлось потерпеть три коктейля, намеренно затянутое прикосновение к запястью и выдавить из себя фальшивый смешок над его шуткой про девочек, которые играют с большими цифрами. Что-то подобное творилось с ней в казино в Монте-Карло, когда Полу хотелось показать ей игры для взрослых, он ещё шутил, что если проиграет, то последней ставкой сделает её саму. Там тоже нужно было строить умное лицо, как будто знаешь всё наперёд и играть о-о-очень аккуратно.

В общем, то ли шлюха, то ли шпионка-аферистка. Что-то типа Маты Хари. Пока что получалась только харя маты… Если бы всё было так просто: Мэдди всегда чувствовала на себе чужие взгляды, но корпеть над биржевыми сводками всегда приходилось самостоятельно. В общем, толку от её нарядов и соблазнительных взглядов было немного. Коллинз, небось, задирал юбку своей секретарше, когда она позвонила: может, она предсказала обвал не только акций Shell.

Настроение было настолько хорошее, что хотелось выкинуть какую-нибудь глупость. Зайти к Коллинзу и с самым невинным видом спросить, не хочет ли он обсудить её повышение за бокалом шампанского. Или разослать всему отделу фальшивое приглашение на внезапный корпоратив в стрип-клубе. Очевидно, Энди она тоже отвлекла от чего-то важного, когда позвонила ему.

– Эй, самурай, ты не смотрел «Телохранителя»? Ну, Куросава, знаешь, – выпаливает она на одном дыхании.

– Что? Какой «Телохранитель»? Кто это?

– Твоя гейша-а-а-а, – уже немного пьяно хихикает она. – Ну так…? Тебя не возбуждают самурайские мечи?

– А, Мэдди.

– У меня сегодня хорошее настроение. Некоторое продвижение по работе.

– Я сейчас расплачусь от восторга.

– Приезжай через час на Ватерлоо. Пойдём смотреть кино. Это приглашение.

– Только если после будет выпивка. Или драка.

Он, конечно, опаздывает, зато притаскивает с собой кассету с демозаписью и две банки пива. О, это точно плохо закончится: обычно Мэдди достаточно лизнуть пивную пенку, чтобы нахлестаться. Ну хоть какая-то польза от него. Фильм оказывается полной ерундой. Ничего не понятно. Мэдди думает, что она уснёт в первые пятнадцать минут. Какая-то чёрно-белая мутотень про самураев. Видимо, не стоило выпендриваться и прогуливать дополнительные лекции по кинематографии в университете, сейчас бы хоть что-то понимала. Сзади парочка панков комментируют весь сюжет, и это хотя бы немного помогает. Первый фильм, который они смотрели с Полом, был про ночного портье. Мерзоватенькое кино, а Пол повторял, что это шедевр, пока голова кругом не пошла. Знал бы её папаша, как она проводила вечера.

Энди поправляет на носу конфискованные ещё во время их первой встречи очки. А в прошлый раз стащил у неё лак для ногтей. И вот они сидят, пьют это пиво, и Мэдди уже даже подумывает опустить руку ниже, ну чтобы хоть что-нибудь уже произошло, не провести ли ладонью, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Энди ещё и делал вид, что ему так уж прям интересно, как эти мужики размахивают своими катанами. Его тощие ноги в джинсах просто отвратительны. Она бы сама ткнула мечом в них.

Она вдруг представляет, как эти коленки будут выглядеть, если он опустится перед ней. Прямо в этой дурацкой шляпе, которую он никогда не снимает – видимо, чтобы мысли не разлетелись во все стороны. Прямо с этой идиотской ухмылкой. О господи. Она же видела его голым. Там совершенно ничего интересного.

– Держи себя в руках, Давенпорт, – шепчет он, и Мэдди думает, что она сойдёт с ума прямо здесь. – Разве хорошие девочки так себя ведут в кинотеатре?