Читать книгу Цепные: Естественный отбор - - Страница 10

Глава 9

– Это же советник приезжал? – поинтересовался Моряк, не отвлекаясь от дороги.

На фоне тихо звучал пацанский рэп – ритмичный бас едва пробивался сквозь гул двигателя.

– Да. Не обращай внимания. Он всегда такой, – ответила я, откинувшись на сиденье.

Моряк кивнул, не комментируя. Музыка в салоне стала чуть громче – ритм бился в такт колёсам, уносящим нас прочь от города.

Уже виднелась база.Территорию убирали от металла и прочего мусора собирая в одну кучу.Двое стояли на входе в ангар с лямкой автомата через грудь.Один затянулся сигаретой, бросил короткий взгляд в мою сторону, но продолжать разговор с напарником не перестал. Второй всё ещё хихикал над какой‑то шуткой, покачивая головой.

Я вышла из машины, ощущая на себе взгляды сопровождающих Царя. Их позы – расслабленные, почти небрежные – вызывали раздражение. Пока киллеры зачищают следы,приводят местность в порядок они стоят и смеются, будто на прогулке.

– Эй, вы, помогайте убирать территорию! – голос прозвучал резче, чем я планировала, но сдержаться не вышло.

Охранники переглянулись – в их взглядах скользнуло недоумение, почти насмешка. Один приоткрыл рот, явно собираясь что‑то сказать, но второй лишь пожал плечами и потушил сигарету каблуком.

– Что, непонятно? – рявкнула , делая шаг вперёд. – Автоматы сняли и в путь. – Указала на растущую кучу металла у дальней стены. – Там работы на всех хватит.

Первый охранник нахмурился, но промолчал. Второй, тот, что смеялся минуту назад, неохотно снял автомат с плеча, передал мне. Оба медлили, будто ожидая, что отступлю, сменю тон, позволю им остаться на посту.

Но я не сдвинулась с места. Просто стояла, скрестив руки, и смотрела, как они, ворча под нос, направляются к куче ржавых листов.

– И чтобы без фокусов, – бросила вслед. – Я проверю.

Они не ответили. Один подхватил металлический уголок, второй взялся за проволоку – движения вялые, нарочито неторопливые. Но работали.

Обычные рядовые и мне очень не понравилось что они бездельничают пока киллеры на субботнике.

–У меня идейка есть интересная.—Начал Моряк подходя ближе.

–Надеюсь не энергозатратная.—Всучила ему автоматы и прошла в ангар.

Тут тоже кипела жизнь.

Бочки и ящики ставили в один угол расчищая пространство.

–Мы тут надолго?—Спросил лидер.

–Наверное.

–В общем там сверху местечко годное есть.Можно обустроить под комнату охраны.

Я двигалась в сторону лестницы.Моряк продолжал идти за мной.

–Так и планировалось.

–Стены обклеить,окно застелить,диванчик привезти,—Перечислял Моряк, я его перебила:

–Ага, ещё плазму,икс бокс и интернет провести.

–Точно!Вообще сказка будет!

–Это сарказм,дубина.Ничего лишнего в комнате быть не должно.

Мы поднялись на второй этаж. Узкий коридор с облупившейся краской на стенах вёл к единственной двери слева. Воздух здесь стоял тяжёлый, пропитанный запахом железа и старой пыли.

Я остановилась на пороге, взгляд сам скользнул в угол – туда, где всё произошло. Бетонный пол впитал кровь, оставив тёмное, неровное пятно. На стене – брызги, застывшие веером: след выстрела в голову.

–Ремонтик на скорую руку не помешает.—Брезгливо сказала я.

–Сделаем в лучшем виде!—Обрадовался Моряк.

–И пусть этим занимаются рядовые.

–Понял.А может холодильник поставить? Пригодиться же.

– Холодильник? – скептически приподняла бровь. – Ты серьёзно сейчас об этом думаешь?

Моряк пожал плечами, ничуть не смутившись:

– А что? Место подходящее. Тут и перекусить можно, и припасы хранить. Да и вообще – цивилизованность надо поддерживать, даже в таких условиях.

Я невольно усмехнулась:

– Ты как всегда думаешь наперёд. Но сначала – порядок навести. Чтобы ни следа не осталось от этого… безобразия.

Я поймала себя на мысли, что неплохо было бы установить забор под напряжением. В голове моментально сложилась схема:контур из армированной сетки,блоки питания с резервным генератором,датчики движения на подходах,предупреждающие знаки – чтобы не было лишних вопросов от случайных прохожих.

Представила, как всё это будет выглядеть в темноте – едва заметные искры по периметру, тихий гул трансформаторов. Надежно. Безопасно.

Подошла к остаткам окна. Рама держалась на честном слове – пара гвоздей да старая замазка. Стряхнув с подоконника облупившуюся краску и осколки стекла, достала пачку ментоловых сигарет.

Зажигалка щёлкнула, пламя дрогнуло на ветру. Первый вдох – холодный, почти обжигающий – прочистил мысли. Я выпустила струю дыма в промозглый воздух.

Моряк продолжал рассказывать куда,как и что поставить пока я пялилась в окно.Виднелся въезд на территорию,а значит это точно будет комната охраны.

–… Так что будет весело. Будет такая свойская база!—Весело закончил он.

Стряхнув пепел на пол вновь осмотрелась.

–Ты же понимаешь что это будет отвлекать?Если совершат налёт в крысу вы не вывезете даже всем отрядом.

– Ты нас недооцениваешь, – с лёгкой обидой в голосе повторил Моряк. – Здесь охренеть сколько мест, чтобы стрелять без потерь. Можно на крышах рассредоточиться.

Я вздохнула.

Может, он и прав. Всё‑таки обучены они по всем фронтам – и не просто так зовутся киллерами первого класса. Каждый прошёл через отбор, каждый знает, как действовать в условиях, когда счёт идёт на доли секунды.

Но именно эта мысль – о их подготовке, об отточенных навыках – вдруг обнажила то, что я старательно прятала под слоем приказов, схем и расчётов.

Я не хочу терять ни одного из них.

Эта мысль ударила неожиданно, будто холодный ветер сквозь щели в стене. Не расчёт, не стратегия – простое человеческое чувство. Они больше не просто «ресурс», не «отряд», не «средства выполнения задачи». Они – те, кто прикрывает спину. Те, кто приходит по первому звонку. Те, кто не задаёт лишних вопросов, когда нужно идти туда, откуда другие бегут.

Я прислонилась к стене, закрыла глаза на секунду. В ушах всё ещё звучал бодрый голос Моряка:

–Будет свойская база! Будет весело!

А я думала о том, сколько раз такие «весёлые» места становились для кого‑то последним пристанищем. Сколько раз за маской уверенности скрывалась ловушка. Сколько раз «план» превращался в гонку со смертью.

«Нельзя привязываться», – шептал внутренний голос, старый и холодный, как сталь затвора. – «Привязанность – уязвимость. Ты знаешь правила».

–…Эска?—Щёлкнул пальцами перед лицом лидер.

–М?—Отошла от мыслей не меняя эмоций.

–Ты какая-то странная приехала от советника.Что-то случилось?

–Нет.—Посмотрела на истлевшую сигарету и выкинула в окно.

–Пошли убираться.—Скомандовала,спрыгивая с подоконника.

–Сами справятся.—отмахнулся Моряк.

–Пошли говорю.Хватит филонить.

Когда парень поравнялся со мной на лестнице спросила:

–Что с телами?

–Пока маринуются.

–В смысле?—Остановилась в недоумении.

Тот успел спуститься на пару ступенек ниже и обернулся.

–Чистильщики приезжали и залили какой-то адской жижей.Сказали не трогать до вечера.

–Почему?

Тот лишь пожал плечами.

–Где они?

Моряк повел меня на заднюю часть территории ангара.

В зелёных кустах в ряд стоят ржавые,но целые бочки.Я зажала пальцами нос, но едкие пары всё равно пробивались сквозь барьер, обжигая слизистую. Глаза заслезились, но из любопытства заглядывала в каждую бочку – одну за другой.

Внутри – мутная жидкость, от которой поднимался едва заметный дымок. Запах – резкий, химический, будто смесь уксуса и металла.

«Кислота, – мысленно подтвердила я. – И достаточно концентрированная».

Проверила последнюю бочку, отступила на шаг, вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Улики действительно испарялись – медленно, но неотвратимо. Ни отпечатков, ни следов, ни вещественных доказательств. Только едкий запах, который через пару часов развеется ветром.

Мы вернулись в ангар – здесь уже кипела работа. Трое мужчин, получив инструменты от приезжих рядовых, латали крышу: стучали молотки, звенели гвозди, скрипели доски под ногами. Воздух наполнился запахом свежей древесины и металлической стружки.

На втором этаже в проёмы вместо стёкол вбили тонкие доски. В узких зазорах между ними виднелись полоски неба и очертания въезда – теперь отсюда можно было незаметно наблюдать за подъезжающими.

Двое других отправились в город за метлой, инструментами и необходимыми деталями – дверными петлями, замками, крепёжом. Их голоса доносились издалека: они обсуждали, где найти подходящие материалы и как быстрее вернуться к работе.

Я прошлась по помещению, оценивая прогресс. Пол уже выглядел чище – рабочие старательно собирали строительный мусор.

Только дела закончились облегченно закурила на выходе из ангара наблюдая как рядовой дометает пол.Шум автомобиля заставил обернуться.

Фургон Мага с пробуксовкой въехал на территорию, разбросав комья земли из‑под колёс. Я бросила наполовину выкуренную сигарету на землю, придавила подошвой.

Капот остановился в метре от меня. Через лобовое стекло виднелся Рома – с фирменной улыбкой во все тридцать два.Невольно улыбнувшись в ответ попыталась скрыть реакцию и пошла встречать друга.

Дверь со скрипом открылась.

–Во у тебя хоромы!—Посмеялся он выходя из авто.

–Да,подгон от советника.—Довольно ответила я.

–Царевич сама щедрость.

Мы прошли в ангар где рядовой уже ставил метлу в угол помещения.

–Вообще красота,но есть один минус.

Хмуро посмотрела на мужчину и тот продолжил.

–Приметное очень.У тебя большая поставка?

–На миллион.

–Ого,—Удивился Маг—Большая.

–У тебя сколько?—Недоумевала я его удивлению.

–Пятьсот тысяч.

–Товар какой?

–Оружие.

–Понятно тогда.

–У тебя?

–Взрывчатка, броники, оружие и спец. одежда.

–Которая не горит?

–Которая не горит.—Смеясь подтвердила и протянула ему флешку из заднего кармана джинс.

Маг отдал мне свою синего цвета.

После обмена мы направились вглубь ангара.

– Коронное местечко, прям завидую, – повторил Маг, задрав голову и разглядывая высокий потолок с металлическими балками. – Тут и самолёт посадить можно.

Я усмехнулась:

– Самолёты – не наша специализация. А вот спрятать то, что нужно спрятать, – вполне.

– Эска! – Моряк подбежал, чуть запыхавшись, но с явным оживлением в глазах. – День добрый, – бросил он Магу, поздоровался сдержанно, будто ещё не решил, как к нему относиться.

После Царя теперь всех старших бояться будет…

–Привет, привет,—Улыбнулся Рома и протянул руку для рукопожатия.Тот заметно расслабился и пожал в ответ—Как дела у вас?

–Пойдёт.Строим чиним,куча дел.—Позитивно отвечал Моряк заметив дружелюбность Мага.

–Ты чего бежал то?—Спросила ощущая что беседа никогда не закончится…

–О,Эска,—Словно только заметил…—Чистильщики звонили.Сказали приготовить место для костей.

–Я тебе чем помогу?Выкопайте ямку поглубже и дело с концом.

–Костей?—Скривился в недоумении Рома.

–Долгая история.

Моряк быстро шёл по ангару к заднему выходу, уверенно кивнув троице рядовых – те тут же подхватили инструменты и двинулись следом. Их силуэты на мгновение выхватил луч солнца, пробившийся сквозь щель в перекрытии, а потом они скрылись за штабелями ящиков.

–У вас хлор то есть?—Спросил друг.

–Да.Плесень заливали.

–Во ты заморочилась.—Посмеялся блондин.

Я же просто пожала плечами.

–Осталось приобрести генераторы и сетку для забора.

Маг обернулся через плечо.

–Тогда поехали?

–Я даже не знаю где это купить.

–Я знаю.Поехали.—Уверенно направился в сторону фургона.

Мы заехали ко мне домой,где пришлось потревожить свои накопления.После в магазин стройматериалов и техники.

Покупка одного генератора обошлась в триста тысяч.Второй в половину дешевле.Закупили провода и удлинители.Ещё приобрели кованую лавочку,четыре стула и три больших мотка сетки для забора.

Мы загрузили покупки в фургон – генераторы заняли почти всё пространство в кузове, провода и удлинители уложили сверху, а мебель и мотки сетки пристроили по бокам.Вечер уже опускался на базу, когда мы завершили основные закупки.

Я окинула взглядом загруженный фургон. Теперь предстояло самое приятное (и одновременно важное) – организовать ужин для команды.(Маги посоветовал)

Когда мы загрузили коробки с пиццей, стало ясно: места для всех пятнадцати не хватит.Поэтому пришлось держать на коленях три коробки с едой.

–Ты как себя чувствуешь?—Спросил он глядя на дорогу.

–Живая и ладно.Ты как?

–Я бодрячок,– бодро отозвался он.В салоне повисла тишина. Слышно было лишь мерное шуршание шин по асфальту и приглушённые звуки города за окном.Вдруг Рома снова заговорил—Пациент чё то перекрылся.

–Может в поисках базы замотался.—старалась успокоить друга.

Невольно вспомнила переглядки верхов когда Пациент заступился за отряд.

Может его уже убрали…

–Да она у него вроде есть.—Задумался блондин и эмоционально возмутился—Я ему раз позвонил-трубку не взял,второй раз-уже выключен.

–Через приложение звонил?

–И через приложение и по номеру.

–Сам позвонит.Не первый раз так делает.

–Боюсь пришили его уже или понизили.

Тоже заметил переглядки верхов…

–Убирать его нет смысла.Пациент человек опытный,да и пользы от него много благодаря его гиперактивности.—Продолжала успокаивать тревогу друга.

–Им плевать.—Перешёл на серьёзный тон—Если не соблюдать нейтралитет к отряду тебя уберут будто и не было никогда.Хорошо если в рядовых оставят.

–Надеюсь оставят.

Маг заехал в открытый ангар. В помещении лениво слонялись люди: кто‑то сидел, залипая в телефоне, кто‑то разговаривал, посмеиваясь и активно жестикулируя. В воздухе витал запах машинного масла, свежей древесины и чуть уловимый – кофе.

Я вышла из авто с коробками пиццы, и гул разговоров в ангаре на секунду стих. Десятки взглядов устремились ко мне – кто‑то с любопытством, кто‑то с явным недоумением.

–Новое задание,—Громко объявила я.Все обернулись и начали подходить—Соорудить стол и вкусно покушать.

Довольные возгласы меня улыбнули.

Отряд быстро собрал пять бочек вместе, установив их в ряд. Кто‑то из ребят ловко подбил одну из них ногой, проверяя устойчивость, – бочка лишь чуть качнулась, выдержав толчок.

Мы накрыли импровизированный стол остатками фанеры – те легли ровно, лишь в паре мест слегка прогнувшись. Маг достал широкую клеёнку, которую мы давно использовали как скатерть: потрёпанную по краям, но всё ещё плотную. Он аккуратно расправил её поверх фанеры, разглаживая ладонью складки.

Коробки с пиццей расставили в центре. Аромат горячего теста и расплавленного сыра тут же разнёсся по ангару, перебивая привычные запахи машинного масла и металла. Люди начали подтягиваться – сначала робко, потом всё активнее.

– Всем приятного аппетита! – громко обратился Маг, выпрямившись во весь рост и широко улыбнувшись.

– Приятного аппетита! —чуть ли не хором ответили ему. Кто‑то добавил: «Наконец‑то нормальная еда!», кто‑то просто радостно кивнул, уже потянувшись за первым кусочком.

Мы принялись перекусывать. Воздух наполнился оживлёнными разговорами, звоном пластиковых тарелок и довольными возгласами.

Стяжки с газировкой и водой уже разрывали – бутылки передавали на каждую сторону большого «стола». Пластиковые стаканчики тоже быстро пошли в расход: кто‑то наливал себе колу, кто‑то предпочитал воду.

Атмосфера поменялась – из деловитой превратилась в лёгкую, почти праздничную. В воздухе витал запах пиццы, газированных напитков и едва уловимый аромат машинного масла, который уже не казался чужеродным, а словно стал частью этого странного уюта.

Моряк, устроившись во главе стола, с аппетитом жевал пиццу и между укусами рассказывал истории. Его голос, густой и уверенный, разносился по всему ангару:

– …И вот он, представляете, лезет в этот люк, а там – кошка! Не маленькая такая, а здоровенная, как медведь. И смотрит на него так… – Моряк сделал паузу, округлил глаза и изобразил кошачий оскал. – Ну, пацанчик, конечно, отпрыгнул, а она – за ним!

Мы с Магом взяли по кусочку пиццы и вышли на улицу. Вечерний воздух был пропитан прохладой и едва уловимым запахом дождя – где‑то вдали собирались тучи, но пока небо держалось, окрашивая горизонт в мягкие оранжевые и лиловые тона.

Маг всучил мне свой кусочек, отряхнув ладошки, и пошёл доставать лавочку из фургона. Скрипнула дверь багажника, звякнуло что‑то металлическое – он возился недолго. Через пару минут лавочка уже стояла у стены, прочная, кованая, с изящными завитками по краям.

Я расположилась вальяжно, закинув ногу на ногу, и продолжила есть. Пицца всё ещё была тёплой, сыр тянулся тонкими нитями, а аромат копчёной колбасы разгонял аппетит.

Подняла лицо к уходящему солнышку, закрыла глаза. Тёплые лучи касались кожи, словно пытаясь удержать этот миг – короткий, почти нереальный, между беготнёй, тревогами и бесконечными «надо».

–Кайфуешь?—Маг уже присаживался рядом забирая свой кусок.

–Даа…—Довольно протянула не меняя позы.

– Красиво, – Он откинулся на спинку лавочки, держа в руке бутылку воды. – Иногда забываешь, что солнце ещё светит.

– Иногда забываешь, что можно просто сидеть и есть пиццу, – ответила я, откусывая очередной кусок. – Без оглядки, без мыслей о том, кто за кем следит.

Он усмехнулся:

– Это ненадолго.

– Знаю. Но пока можно.

Мы молчали, слушая, как из ангара доносится смех и обрывки разговоров. Там, внутри, люди продолжали жить – пусть и на время забыв о тревогах. Здесь, снаружи, было тише. Только шелест листьев, пение птиц и мягкий свет заката.

–Я вот думаю куда свалить после того как всё кончится.

Посмотрела на него вскинув бровь.

–Рановато загадываешь.

–Не туши.Дай помечтать.—Шутливо обиделся блондин—Ну а правда, куда бы ты хотела съездить отдохнуть?

Я задумалась.

– Однозначно это будет другая страна и город‑миллионник, – произнесла , глядя на угасающие отблески заката.

Маг оторвался от разглядывания неба, повернулся ко мне:

– А море?

– Мне это не интересно, – пожала плечами в ответ. – Шум, толпы, солёная вода… Не моё.

Он усмехнулся:

– То есть ты мечтаешь о мегаполисе с бетонными джунглями вместо пляжей?

– Именно. Там проще затеряться. В толпе, в пробках, в бесконечных небоскрёбах. Никто не запомнит лицо, не отметит походку, не свяжет одно с другим.Самый спокойный отдых.

Маг помолчал, потом кивнул:

– Логично. В таких местах мы – лишь пиксели на огромном экране.—друг заметно погрустнел,но в миг натянул улыбку—Эх ты,я то уж подумал с тобой на шезлонге попу греть.

–С тобой поеду.—Уверено ответила улыбаясь.

–Даже так?—Засиял Маг—Тогда на Мальдивы,остров Ваадху.Те берега называют звёздными из-за светящегося планктона.Очень красиво.Я фотки видел.

– С тобой хоть на край света, Ромчик, – сказала тихо, почти шёпотом.

– Не надо! – вдруг резко отозвался Маг. Он как раз откусил кусок пиццы, говорил с набитым ртом, но тон был серьёзным.

Я приподняла бровь:

– Чего не надо?

Он проглотил, посмотрел прямо – и в глазах уже не было ни шутки, ни лёгкости:

– Не надо давать мне ложных надежд. Я еле смирился, что мы друзья. И что это… всё.

Тишина накрыла нас, как тяжёлое одеяло. Где‑то в ангаре продолжали смеяться, звенели стаканы, Гоблин что‑то громко объяснял, размахивая руками. А здесь, у стены, время будто остановилось.

Мне осталось лишь виновато поджать губы и продолжить есть. Кусок пиццы теперь казался безвкусным.

«Почему так сложно?» – подумала. Ведь только что было легко, почти по‑домашнему. А теперь – этот взгляд, эти слова.

Маг отвернулся первым. Взял бутылку воды, сделал долгий глоток.

Общение с бесконечным флиртом быстро закончилось – как только я чётко обозначила границы. Тогда удалось пройти отбор в киллеры пятого отряда.Маг сначала отошёл, почти исчез на пару недель. Я думала – всё, испортила рабочую связку. Но потом он вернулся. Сдержанный, собранный, без лишних шуток. И именно тогда началось по‑настоящему дружеское общение.

– Может, сейчас глупость скажу… – Маг запнулся, глядя куда‑то в сторону, – но я не радовался, когда ты поднималась по рангу.

Я замерла, не донеся бутылки с водой до губ. Повернулась к нему:

– Почему?

Он наконец посмотрел на меня и в глазах не было привычной усмешки.

– Боялся, что помрёшь.

Молчание повисло между нами – не неловкое, а какое‑то… обнажённое. Как будто мы впервые заговорили по‑настоящему, без масок, без привычных подколок.

«Если признаюсь, что тоже боюсь его смерти, то точно глупость сморожу…» – пронеслось в голове. Я сжала бутылку чуть сильнее, чувствуя, как проминается пластик.

Вместо этого сказала:

– Ты всегда меня недооцениваешь.

– Может быть, – кивнул он просто. Без спора, без оправданий.

Из ангара донёсся новый всплеск смеха – Гоблин явно разыгрывал какую‑то сценку, судя по аплодисментам и улюлюканью. Мы невольно прислушались.

– Они будто и не чувствуют всего этого, – тихо сказала я. – Будто нет ни опасностей, ни пропавшего Пациента.

– Может, так и надо? – Маг поднял голову к небу, где уже проступали первые звёзды. – Жить здесь и сейчас, пока есть возможность.

Я вздохнула. Хотелось согласиться. Хотелось просто сидеть, смотреть на звёзды и не думать о сигналах, картах, следах. Но внутри, как метроном, тикало: время уходит.

– Возможно, – признала я. – Но «здесь и сейчас» – это пока ангар, пицца и лавочка у стены. А завтра…

– …завтра будет завтра, – закончил Маг, как всегда угадывая мысль.

На телефоны синхронно пришло сообщение.Мы хмуро переглянулись.

На дисплее высветилось имя "Макс Рыжий".Маг показал экран своего телефона на котором было тоже самое имя.