Читать книгу Цепные: Естественный отбор - - Страница 9

Глава 8

Внедорожник остановился в паре метрах – водительской стороной к нам. Из‑за плотной тонировки невозможно было разглядеть, кто находится в салоне. Мы инстинктивно отступили на несколько шагов назад, увеличивая дистанцию.

К нам вышел Царь – в чёрном костюме, с холодным, непроницаемым взглядом. За ним следовали трое мужчин, движения выверенные, будто у заводных кукол. Вид у них был серьёзный, без тени суеты: сжатые губы, сосредоточенные глаза, руки чуть отведены от тела – позиция готовности.

За спиной каждого – автоматы на ремнях, перекинутых через торс. Оружие не выставлено напоказ, но и не скрыто: молчаливое напоминание – здесь говорят не словами, а весом стали.

Царь остановился в трёх шагах. Ни приветствия, ни кивка. Только взгляд – тяжёлый, оценивающий, как у хищника, примеривающегося к добыче.

– Приветствую, – вежливо сказал Моряк, потянувшись для рукопожатия.

Советник проигнорировал его жест, целенаправленно направляясь ко мне. Его шаги были размеренными, почти неторопливыми, но в этой плавности чувствовалась скрытая угроза.

– Как тебе подгон? – неожиданно сменил он серьёзность на лёгкую, почти игривую улыбку.

Я удивлённо вскинула брови, пытаясь уловить его настоящее настроение.

– А ты чего это тут? Личный контроль? Я где‑то накосячила? – сыпала я вопросами, всё ещё не оправившись от неожиданности его появления.

– Нет, расслабься, – бросил он, проходя мимо и брезгливо окинув взглядом территорию. Пыль, разбросанный хлам, следы недавней суеты – всё это, казалось, вызывало у него лишь раздражение. – Просто глянуть приехал.

Сопровождающие – те самые трое с автоматами – держались позади Царя, словно тени. Ни слова, ни жеста: только холодные взгляды, скользящие по нам и по окружению. Они ждали приказа. Любой.

Моряк по‑прежнему молчал, но я чувствовала, как под внешней неподвижностью нарастает напряжение. Его пальцы чуть сжались, потом разжались – привычный жест, когда он пытался удержать контроль.

Я сделала шаг вперёд, закрывая собой Моряка – не то чтобы он нуждался в защите, но так было правильнее.

– Ты можешь идти, – успокаивающе положила ладонь на плечо парня. – Вызови чистильщиков и помоги Гоблину привести участок в порядок.

Тот поджал губы, бросил короткий взгляд на Советника, затем на меня – будто хотел что‑то сказать, но передумал. Развернулся и молча ушёл в ангар, его шаги глухо отдавались в полутёмном пространстве.

Я поравнялась с Советником. Ветер поднял пыль у наших ног, но он даже не поморщился – стоял ровно, руки в карманах, взгляд устремлён вдаль, туда, где за ржавыми конструкциями терялась линия горизонта.

– И всё же, что случилось? – повторила я, на этот раз тише, но твёрже. – Не верю, что ты приехал просто «глянуть».

Он медленно повернул голову, изучающе посмотрел на меня. В его глазах – ни раздражения, ни снисхождения.

–Я не могу приехать? —Демонстративно оскорбился мужчина.

–Можешь.Сам пойми насколько это маловероятно.

– Понимаю, – протянул он, останавливая взгляд на мёртвых телах. – Твой район был моим в своё время. Вот, – носком обуви повернул лицо одного из трупов, – приехал помочь, подсказать.

Я сдержала вздох. Его манера – небрежная, почти издевательская – всегда выводила из равновесия. Но сейчас было не время для эмоций.

– Всё ясно, только вот ты опоздал на пару месяцев, – напомнила я, подчёркивая каждое слово. – У нас здесь сюрприз в виде трёх наркоманов. Ты был в курсе репутации местности?

–Что?—Искренне удивился он—Нет конечно.До города больше десяти километров.Вот чудики.—Смеялся Царь и прошёл дальше.

Царь резко развернулся.

–Что-то не так?—Заметила его хмурый взгляд в даль свалки металла.

–Где весь отряд?—Вдруг спросил он.

–Уже едет.Взяла всего двух для разведки.

–Ммм…для разведки.—Тихо сказал советник и замолчал.

Я не выдержала такой паузы и раздражённо спросила:

–Говори уже по делу!Я вижу что что-то не так.

Царь перевёл на меня серьёзный взгляд.

– Вавилон ограбил два центральных банка и оставил послание, – произнёс он, доставая телефон. Протянул мне экран с фотографиями.

На снимках – стена банковского хранилища, испещрённая граффити: солнце, заключённое в круг из массивных цепей. В центре – чётко выведенные буквы: «Цепные у власти». Краска свежая, контуры резкие, будто делали не наспех.

– С чего ты взял, что это «Вавилон»? – спросила я, возвращая телефон. Голос ровный, но внутри уже ворочался неприятный ком.

Он усмехнулся – без тепла, с оттенком горькой иронии.

– Ах да, – он открыл диалог с неизвестным номером и показал мне со своих рук.

На экране – цепочка сообщений. Текст резкий, без приветствий:«Вы не заслуживаете называться мафией. Ваши порядки – пыль. Пришла эпоха Вавилона.Прошло время цепей».

Под текстом – те самые фото с граффити.

Я отстранилась, сжимая зубы.

– Эм, что за бред? Какая‑то детская провокация.

– Детская или нет, а у нас из‑за них куча проблем. Много шишек знает о Цепеше и организации. Мы подозреваем, что Вавилон и подставили наших депутатов, – недовольно поморщился он. – На данный момент босс решил затихариться, и тебе велел ни в коем случае не попадаться.

Я резко выпрямилась. Внутри всё сжалось – не от страха, а от злости.

– Затихариться? – переспросила я, сдерживая раздражение. – То есть просто сидеть и ждать, пока они разнесут всё к чертям?

Он пожал плечами, но взгляд оставался напряжённым.

– Босс считает, что любая открытая реакция сейчас – это игра по их правилам. Они провоцируют, ждут, когда мы сорвёмся.

–Тогда воспользуемся планом Мясника.

–Шишку беспредельщиков грохнуть? —Иронично улыбнулся советник.

–Да.

– Было бы всё так просто, – вздохнул он, проводя рукой по лицу, будто стирая усталость. – Ты куда собиралась‑то?

– Домой. Указания раздала, можно заняться магазином, – ответила я, застёгивая кофту. Ветер усилился, пронизывал до костей.

–Поехали подвезу.

Мы направились к внедорожнику. Царь коротко бросил команду – и трое мужчин с автоматами молча разошлись по позициям, растворяясь среди ржавых конструкций свалки.

Уже в машине я закурила сигарету и открыла окно. Холодный воздух рванулся внутрь, разгоняя дым и слегка отрезвляя.

Царь промолчал, продолжая путь. Его лицо оставалось непроницаемым – ни раздражения, ни снисхождения. Только жёсткая линия скул и сосредоточенный взгляд на дороге.

Я украдкой наблюдала за ним через полуприкрытые ресницы. Честно, сильно удивилась, что он спустил мне эту наглость. Обычно один косой взгляд в его сторону – и ты уже на грани выговора, а то и чего похуже.

Будучи информатором, я всегда старалась держаться от Царя на почтительном расстоянии. Его серьёзный вид и грубое обращение пугали – в нём чувствовалась холодная, расчётливая сила, которая не терпит возражений и не прощает ошибок. Каждый раз, когда он обращался ко мне, внутри всё сжималось: «Что я сделала не так? Где прокололась?»

А сейчас… просто промолчал. Даже не одёрнул, не рявкнул привычное: «Ты что себе позволяешь?!»

Я затянулась сигаретой, стараясь не выдать замешательства. Дым, выплывая в приоткрытое окно, растворялся в воздухе, словно мои попытки понять, что творится в голове у этого человека.

Ещё и талант игнорировать в упор…

Что ж,спишу на старость.

– Как думаешь, чё им надо? – стряхнула пепел в окно, наблюдая, как серые крупинки уносит встречным ветром.

Царь помолчал, не отрывая взгляда от дороги. Светофор моргнул жёлтым, потом красным – он плавно нажал на тормоз, машина замерла. В зеркалах заднего вида мелькнули огни фар догоняющего авто, тут же свернувшего в боковой проезд.

– Хрен знает, – наконец бросил он, чуть повернув голову. – Наебашим как следует – и снова на два года забудем эту проблему. Хотя… – он сделал паузу, постучав пальцами по рулю, – желательно подольше.

Я затушила окурок в автомобильной пепельнице и выглянула в окно, приняв вид скучающий и отстранённый.

Рядом остановился мотоциклист в полной амуниции: кожаная куртка, плотные перчатки, массивный шлем. Он уверенно держал мотоцикл, упираясь ногами в асфальт, ждал зелёного сигнала. И вдруг – словно почувствовал мой взгляд.

Тёмный визор шлема медленно поднялся. За ним – карие глаза, тёплые и насмешливые, будто он знал что‑то, чего не знала я. Над левой бровью проступала татуировка: череп с шипами, словно застывший крик.

Мотоциклист коротко, почти игриво, помахал рукой.

Светофор переключился на зелёный. Он резко подал газ – мотоцикл взвизгнул, рванул с места и мгновенно растворился в потоке машин, оставив после себя лишь эхо двигателя и лёгкий запах сгоревшего топлива.

Я смотрела ему вслед, будто что‑то ощутила – не мысль, не воспоминание, а глухой отзвук тревоги, царапающий изнутри. Что‑то в его жесте, в этих глазах, в татуировке – не давало покоя.

Череп с шипами над бровью. Насмешливый взгляд. Приветственный взмах руки – слишком лёгкий, слишком нарочито беспечный.

Наш автомобиль медленно начинал движение.

– Я вот что подумал, – начал Царь, выдернув мой взгляд от отдаляющегося мотоцикла. – Если эти чудики знают мой номер телефона, то мы сдаём позиции. Где это видано, чтобы какая‑то чепуха знала номера верхов мафии?

– Чего? – переспросила я, услышав только последнее предложение. Мысль всё ещё крутилась вокруг мотоциклиста, его насмешливых глаз и татуировки.

–Говорю,—Начал более громко—Откуда этим чудикам знать мой номер?Связями обзавелись или шпионом?

–Да,это странно.—Спокойно подтвердила возвращая взгляд на дорогу.

–Не то слово.Глава Вавилона мужичок в возрасте,а всё задирается как подросток в пубертате.

– Его можно понять. Пытается взойти на вершину как может, – произнесла , не отводя взгляда в лобовое.

Царь резко повернул ко мне голову. В его глазах – не просто недовольство, а холодное недоумение, будто я сказала нечто немыслимое.

– Что? – возмутилась под его пристальным, осуждающим взглядом.

Советник скривился, словно проглотил что‑то горькое.

– Ты оправдываешь его сейчас?

–Нет конечно,говорю как есть!Вавилон вечно плетётся позади.Неудивительно что им хочется большего.

– Не настолько большего! – возмутился он, будто это я была главой «Вавилона». – Преступности в виде больших организаций, как наша, и так предостаточно. Нам хватает альянса, и больше никому расти не дадим. Остались только мелкие шайки, контрабандисты и картели. Тебе не кажется, что «Вавилон» слегка себя переоценивает?

Я откинулась на спинку сиденья, обдумывая его слова. В чём‑то он был прав: наш альянс больше пяти лет держит баланс, выдавливая или подчиняя любых, кто пытается встать на пути. Но именно поэтому «Вавилон» тревожил – они не пытались встроиться в систему. Они хотели её сломать.

–Да мне вообще похуй если честно.—Психанула в ответ—Меня не пугают эти выскочки.

– Тем временем выскочки настраивают власти против нас. Достаточно грамотно спланировано. Те, кто знают о связи Цепных и властей, поверят в то, что это мы натворили. Типа обиделись, что союзников закрыли, или просто ушли в отрыв, избавившись от оков договора, – рассуждал Царь, постукивая пальцами по рулю.

–Тогда они точно перекрывают ходы.

– Заебуться перекрывать, – стал серьёзней советник. – Рядовые уже в каждом городе. Информаторы рыщут во всю. Не пройдёт и месяца, как мы их хлопнем, – хищно улыбнулся , буквально предвкушая возмездие.

– Спасибо, что подвёз, – сказала я, когда внедорожник плавно остановился у подъезда.—Пойду дальше работать.

– Закрывай образ волка в овечьей шкуре, – наставлял Царь, глядя прямо перед собой. В его голосе не было упрёка – только холодная, выверенная настойчивость. – Самой не надоело жить в хрущёвке и ездить не пойми на чём?

Я пожала плечами, стараясь не выдать раздражения.

–Разберусь.Пока.

Я уже сделала пару шагов к подъезду, когда в спину донеслось:

– Лично подарю автомобиль, когда решишься закончить этот цирк.

Остановилась, но не обернулась. В его голосе – не щедрость, а намёк: «Ты знаешь, что пора менять правила».

– Посмотрим, – бросила через плечо, не снижая шага.

Дверь подъезда хлопнула за спиной, отрезая ночной шум. Внутри – полумрак и запах старой штукатурки.

Я поднялась на третий этаж и встретила пожилую соседку. Она собирала продукты с пола на лестничном пролёте. Под ними лежал порванный пакет – видно, ручка не выдержала веса, и всё высыпалось.

– Давайте помогу, – я тут же опустилась рядом на корточки, начав собирать рассыпавшиеся продукты.

Соседка подняла на меня взгляд – усталый, но тёплый.

– Вероника, спасибо. Представляешь, как получилось… Хорошо, что не на улице, – причитала женщина, осторожно собирая последние крошки рассыпавшегося печенья.

– Ничего страшного. Всякое может случиться, – мило улыбнулась я в ответ, укладывая в её сумку последнюю банку.

Времени на помощь соседки ушло немного.Она всячески меня благодарила и вручила яблоко.

Я зашла в квартиру, бросила ключи на тумбочку и сразу направилась к холодильнику. Рука сама потянулась к банке энергетика – сейчас нужен был резкий всплеск бодрости. Яблоко, подаренное соседкой, оставила на столе: яркий красный круг на сером пластике выглядел почти вызывающе среди всего этого хаоса.

Грязная посуда в раковине молча укоряла за беспорядок, но я проигнорировала её.

Ноутбук ждал на столе, экран тускло мерцал в полумраке. Я опустилась на стул, открыла банку с шипящим звуком, сделала первый глоток – холод и приторная сладость ударили в мозг, разгоняя туман усталости.

Подключила флешку, ввела пароль – система откликнулась мгновенно. В даркнете уже ждали сообщения: зашифрованные строки, анонимные ники, обрывки информации. Всё как обычно – океан шума, в котором нужно найти одно‑единственное слово.

На экране мелькнуло уведомление от "Барбадос":

– Поставку грузят на паром. Сумма наличными при переговорах через неделю. Миллион долларов, – гласило сообщение. К нему был прикреплён скриншот с геолокацией – точка на пустыре, окружённом ржавыми контейнерами и полуразрушенными складами.

Я приблизила изображение, вглядываясь в детали. Спутниковая съёмка показывала заброшенную погрузочную площадку.

«Ага, это в промышленной зоне за 4 часа езды от нас. Далековато…» – подумала , прикидывая логистику.

– Точка геолокации нам не подходит. Предлагаем этот вариант с надбавкой, – напечатала , стараясь, чтобы тон оставался деловым, без намёка на давление.

Сделала скриншот заброшенного аэропорта неподалёку от нашей базы – на картах он выглядел идеально: обширная территория, несколько ангаров с частично сохранившимися крышами, подъездные пути, которые легко контролировать. Главное – нам не придётся мотаться четыре часа в одну сторону, а значит, мы сможем оперативно реагировать на любые изменения.

Прикрепила изображение к сообщению, ещё раз перечитала написанное.

Отправила сообщение и глотнула энергетика уставившись перед собой.

Звук уведомления резко вырвал меня из водоворота мыслей. Я потянулась к телефону. На дисплее – иконка нашего зашифрованного мессенджера, пульсирующая синим.

Я открыла сообщение от Мага. Он в очередной раз жаловался на логистику: поставка через несколько дней, а место – за сотню километров от его базы. Текст пестрел раздражёнными эмодзи и короткими рублеными фразами:

«…опять тащиться в эту глушь! Ни прикрытия, ни нормальных подъездных путей.»

Немного подумав, я набрала ответ:

«Где конкретно твоя база? Скинь точку».

Сверила координаты со своими данными. Моя запланированная точка находилась всего в десяти километрах от его территории.

В голове моментально сложился вариант. Набрала текст, тщательно подбирая слова:

«Предлагаю поменяться местами проведения сделок.Моя точка ближе к твоей территории.»

Взглянув на диалог с "Барбадосом" мысленно порадовалась что сообщение не прочитано и удалила у двоих.

Маг написал что выезжает за магазином.Рассчитав время назначила встречу на геолокации базы.Выбросила перчатки из кармана джинс и закинула туда флешку.После вышла из дома и села на маршрутку до нейтральной территории.По пути связалась с Моряком и тот забрал меня обратно.