Читать книгу Заклинательница - - Страница 2

Демоны ведают, сколько я пробыла в отключке. Голова неприятно ныла. Мышцы покалывало, словно от долгой неподвижности. Я несколько раз напрягла руки и ноги, заставляя кровь быстрее бежать по венам и прикусывая щеку изнутри, чтобы сдержать стон.

Глаза открывать пока не решалась, но всё же сумела понять, что сидела на чем-то довольно твердом, но со спинкой и подлокотниками. Пожалуй, я бы поставила на деревянный аналог кресла. Не слишком приятно. И, что самое важное, не совсем понятно, где я и почему.

Внутреннее пламя окрашивалось алым гневом, но у меня пока что хватало благоразумия держать себя в руках.

Вокруг было тихо, хотя мне и казалось, что неподалеку что-то происходит. Но непосредственно около меня… Великий Руаг, ничего не понять!

Решившись, я чуть-чуть приподняла ресницы. Меня окружал только слабый серебристый полумрак. Положение понятнее не стало, и я с резким выдохом распахнула глаза окончательно.

Комната. Маленькая, неуютная. Узкий диван, стул подо мной, две исцапанные двери… маленькое окно под потолком, забранное решеткой.

Семерых бы демонов гнева сюда… Где я?! И почему?!

Я подорвалась, зло оглядываясь, да так и застыла. К демонам комнату – во что я одета?!

Это было… платье! Черная ткань, наверное, вроде бархата, очень выгодно обтянула всю фигуру, едва заметная вышивка переливалась. На удивление, оно было довольно приличным: вырез хоть и был, но открывал лишь ключицы, а спина была полностью закрыта. Хотя это меня не то чтобы утешило.

И, конечно, запястья. Если уж какая-то сволочь меня переодевала, не заметить необычные детали моего облика не могли. Поэтому на запястьях были браслеты-блокаторы, не позволяющие использовать дар. Причем, кстати, очень надежные, я столь крепких ни разу не видела.

Злая улыбка расползлась на губах. Меня испугались, что было естественно. Но почему же не оставили в покое? Почему нацепили браслеты и переодели в проклятое платье?!

На одежду я, кстати, сильнее всего злилась. Я платья терпеть не могла, носила с детства только штаны или брюки. И где вообще мои вещи? Сумки, с которой я въезжала в город, рядом не было. А там, между прочим, был важный документ с королевской подписью! Я, наверное, и без него бы справилась, но всё же терять такую вещь не хотелось…

Я обошла комнату по кругу ещё пару раз, но так ничего интересного и не увидела. Мне нацепили туфли на небольшом каблучке, и они раздраженно стучали по полу, подчеркивая мое взбешенное настроение.

Могли бы хоть сапоги оставить. Под платьем всё равно не видно.

Когда выберусь отсюда – блондина собственными руками придушу! Надо же было так уши развесить… И ведь не так уж я и устала в дороге, работы почти не было, могла бы позаботиться о своей безопасности! Но что уж теперь… Только и оставалось полыхать гневом и ждать, пока кто-нибудь уделит мне внимание. Вряд ли ведь меня переодели в дорогое платье и надели блокаторы для того, чтобы оставить здесь умирать от голода. Ладно блокаторы – если кто-то прознал обо мне и счел, что я мешаю, это было бы логично. Но платье-то зачем?! И ведь не снять – шнуровка на спине, да и надеть вместо него нечего. А в незнакомом городе шокировать народ не хотелось. Это дома мне бы и рубашку без проблем одолжили, и накормили бы… Меня там хорошо знали и хоть и не любили, но очень уважали. А здесь – я совсем одна.

Настроение упало совсем. Прямо в преисподнюю. И ведь не вызвать оттуда никого!..

Поэтому, когда дверь мерзко скрипнула, я быстро обернулась, жадно изучая вошедшего взглядом.

Я надеялась, что это был тот красавчик-блондин, который пристал ко мне на въезде в город. Тогда я смогла бы, не откладывая на потом, его поколотить. Но мне не повезло: вошла зашуганная девчонка, такая тонкая, что только глянешь – и переломится. И ещё оленьи глаза на пол-лица. Гнев немного поутих, особенно когда я поняла, что она притащила мне целый поднос всякой еды.

Но сперва информация, а уже потом – еда! Хотя мое вечное желание как следует поесть и было со мной не согласно.

– Где я? – строго спросила я её.

– У господина Альерона, – тихим дрожащим голоском отозвалась девчушка.

Великий Руаг, такую не допрашивать, а успокоить и откормить хотелось… Но рано. Я пока ещё ничего не поняла.

– Кто это такой? – продолжила я. – Почему я здесь насильно? И зачем это платье? Где мои вещи и когда меня отпустят?!

Девочка состроила совсем уж испуганное выражение личика и потупила глазки. Значит, дела мои очень плохи.

– Тебя не отпустят… – тихо шепнула она, и поднос в её руках задрожал. – Ты же въехала одна в город, а значит теперь ты – собственность господина Альерона… Сегодня днем тебя продадут на невольничьем рынке.

Какой-какой, к демонам, рынок?!

Я так и села. Повезло, что на диван, а не на пол.

– Что ты сказала? – переспросила я, впервые молясь богам, чтобы у меня начались проблемы со слухом. – Какой рынок?

– Ну не продуктовый же, – настороженно хмыкнула девчушка.

– Но я ведь не невольница! – возмутилась я. Гнев вспыхнул снова. – Я свободная женщина из соседнего королевства!

Девушка снова осторожно и испуганно глянула на меня.

– Вас должны были предупредить, что женщинам нельзя въезжать в Виару в одиночестве… Обязательно нужна мужская компания, хотя бы проехать через площадь…

А я вспомнила. В этот момент я вспомнила. Его Величество ведь действительно об этом мне говорил! Предупреждал! Даже несколько раз, а я только огрызалась, мол, услышала уже…

Демоны, какая же я идиотка!

И ведь ещё тогда я подумала, что мне ни к чему сопровождение. Поэтому и позволила себе забыть то, о чем меня так настойчиво предупреждали.

Очередной привет от моей гордыни, которая слишком вытеснила разум в тот миг. Интересно, чем придется платить за это проявление моих темных сторон?

– Тем не менее, я здесь по ошибке, – процедила я, пока ещё умудряясь сдерживать свою ярость. – У меня есть дела, важные. Мне нужно идти.

– Господин Альерон никого не выпускает, – прошелестела девушка, поставив поднос с едой прямо на пол. – Поешь, тебе нужны будут силы…

Та-а-а-ак… переходим к запасному плану.

– Кто меня переодевал? – я сумела перехватить взгляд огромных глаз.

Девчонка вздрогнула.

– Я…

– И что, после того, что ты увидела, нет мыслей, что я нужна явно не на рынке?!

Моя собеседница лишь голову опустила.

– Таков приказ господина Альерона…

Черт бы его подрал, кто это такой?! За эти пару минут он вызвал у меня столько ярости, сколько я за раз давно не испытывала. И, сдается мне, при личной встрече я ему что-нибудь или сломаю, или оторву!

– Я хочу его увидеть! – я снова вскочила на ноги, но…

Девчонка шустро выбежала за дверь, захлопнула её и заперла! Только после этого из-за двери донеслось её “не положено!”. А куда положить-то?!

Я зло выругалась и уселась прямо на пол. Чистота платья, которое я не желала на себе видеть, меня не волновала. Стараясь думать о нем как можно меньше, я позволила себе наесться до отвала. Еда хоть и была простой – лепешки, сыр, фрукты, – но её было довольно много. А мне только того и надо! Поесть я любила.

Правда, когда поднос опустел, снова вернулась злость. Явно несколько часов я ходила по кругу в этой комнатке, которую начинала уже ненавидеть, и терпела из последних сил. Девчонка говорила, что меня продадут днем… Как понять, сколько осталось ждать, если в маленькое зарешеченное окошко толком ничего не видно?

Я пыталась использовать свой дар, призвать на помощь хоть кого-то… Но блокаторы были слишком надежными. Нет, надеяться на чудо было глупо. Нужно было выбираться самой…

Но увы, я дождалась только охранников – мрачных массивных мужчин, которые лишь похабно улыбнулись, рассматривая меня, а после вытащили на улицу. Увы, в прямом бою против таких соперников я была слишком слаба. Пришлось терпеть преобладание грубой силы.

Меня протащили по коридору, такому же невзрачному и полузаброшенному, как комната, в которой меня держали. Оказавшись на свежем воздухе, я жадно огляделась, но увы! Ничего и никого знакомого рядом не было.

Что ж, кажется, мне надо было искать спасения в том, кто меня купит.

Меня усадили на длинную скамейку, около ещё семерых девушек. Три из них были мрачными и подавленными, а четыре – словно равнодушные к происходящему. Гнева, подобному тому, что кипел в моей груди, я не заметила ни у одной.

– Тоже не местная? – лениво спросила меня соседка. Она была блондинкой, довольно милой, если бы бесстрастное и мертвое выражение лица.

– Заметно? – огрызнулась я.

– Слишком много эмоций, – она пожала плечами. – Все приезжие так реагируют.

– Если ты местная, как попала сюда?

Информация не бывает лишней! А пока блондинка рассказывает историю своей жизни – наверняка невеселую, – можно оглядеться как следует.

– Отец отдал, – коротко отозвалась девушка.

Слишком коротко для того, чтобы у меня было время поглазеть по сторонам.

Я глянула на блондинку, но она казалась совсем не задетой действиями родственника. Или делала вид, что не задета. Меня всегда удивляла способность людей скрывать свои чувства. Мне это с юности не удавалось, да и смысла я в том не видела.

Что ж, раз девчонка равнодушна к теме, я не собиралась любезничать и выражать ненужное сочувствие.

– Ясно, – только и сказала я.

Махнув рукой на осторожность, я стала пристально осматриваться. Территория невольничьего рынка, чтоб ему сгореть, была ограждена невысоким деревянным забором, за которым без труда просматривалась широкая пустая улица. Будь я в брюках, без труда перемахнула бы через ограду. Но вот куда идти без вещей и с блокаторами на руках?.. Нет, мне нужно получить всё обратно и освободить свой дар.

Пока я размышляла о том, что побег для меня – дело привлекательное, но бесполезное, к нам с правой стороны улицы подошел невысокий, но очень полный мужчина. Обменявшись с кем-то за скамьей несколькими словами, он бросил туда же несколько ярко блеснувших золотых монет.

Я обернулась назад. За нашими спинами стояло несколько молодых мужчин, довольно крупных, вроде тех, кто притащил меня сюда из той комнатушки, а рядом с ними – ещё один, лет 40, тощий и высокий, с подхалимской улыбкой и лысиной. Именно он принял деньги от толстяка.

Он с одного взгляда вызывал желание пустить ему кровь.

– Это он этот ваш… господин Альерон? – поинтересовалась я, не скрывая своих далеко не теплых чувств.

Моя соседка, не оглядываясь, пожала плечами.

– Никто не знает, как он выглядит.

Я в ответ чихнула. Видимо, всё же недостаточно привыкла к местному воздуху. Да уж, пока я не въехала в город, все мои проблемы ограничивались лишь “эпидемией”… теперь бы до неё добраться.

Я тряхнула головой и снова обратила внимание на происходящее. Толстяк небрежно схватил за шею одну из сидящих на скамье девушек – рыжую, сидевшую с другого края, – и потащил за собой. От того, как покорно она пошла за своим “владельцем”, мне хотелось зарычать.

Как бы найти того, кто захочет меня потом отпустить?

Словно в ответ на мои мысли, из-за поворота с левой стороны появился парень. Довольно высокий и ладный, темноволосый. Он шел, глядя на листы бумаги в своих руках, но меня зацепила его походка. Какая-то очень плавная и изящная, с неестественной грацией и красотой.

А потом он поднял голову. И часть меня, та, что всегда ищет в мужчинах удовольствие, тут же потянулась к нему: он был действительно хорош собой. Но после фееричного прокола с блондином на въезде рисковать снова не хотелось. Зато другая часть моей сущности залипла на том, как он нахмурился и поджал губы, затем снова резким движением уткнувшись в бумажки.

Хм… Ему не нравится невольничий рынок? Может быть, это мой шанс вырваться отсюда, если парень пожелает помочь?

– Эй, – я ещё раз пихнула соседку локтем и указала на темноволосого парня, – кто это?

Блондинка лениво посмотрела на парня и чуть вздохнула. От усталости, что ли?

– Это Цалион Шиварри, сын генерала Шиварри.

Я вскинула бровь, прося продолжить представление. Чем-то же он известен, раз девушка так быстро и без тени сомнений назвала его имя. Да и, видимо, этот неизвестный мне пока генерал имеет значение в этом чудном городке.

– Он основной противник существования рынка. Но безуспешно, конечно. Уже три года ничего сделать не может, рынок же принцем контролируется.

“Чего?!” – хотелось во весь голос завопить мне. В нашем королевстве принц явно был получше! Хоть и бабник ещё тот, но хотя бы честный и без сомнительных увлечений.

Впрочем, черт с ними, принцами. Мне нужен был сейчас совсем другой молодой человек! И я должна была любой ценой уговорить его помочь мне.

Соскочив со скамьи, я быстрым шагом рванула к забору. Идти было неудобно из-за непривычных туфель. Хорошо ещё, что площадка была устлана досками.

– Эй! Цалион! Не хочешь помочь девушке?

Я остановилась у самого забора. Помчавшиеся было за мной стражники, увидев, что я не пытаюсь примитивно сбежать, замерли чуть поодаль.

Между тем представленный мне сын генерала поднял голову и остановился, глядя на меня с удивлением. Внутри меня что-то снова сжалось. Красивый… Вблизи мое примитивное желание познакомиться с ним поближе стало ещё сильнее. Но… нет. Пока эту свою тягу стоит сдерживать. И так из-за неё влипла!

Цалион небрежно отбросил темные волосы со лба, изучая меня взглядом. В этом взгляде не было какого-то мужского интереса (а жаль!), он как будто просто пытался оценить последствия предполагаемой помощи.

– Смысл? – коротко спросил он меня после осмотра. Приятный голос, чуть приглушенный.

Я улыбнулась, показывая зубки.

– Выкупив и освободив меня, ты спасешь свой город.

И я даже не солгала! Меня здесь ждали, действительно ради спасения. Жаль, что у некоторых не хватило ума оставить меня в покое.

Вспомнив о небольшой интересной детали в своем облике, я свесила руки через заборчик, чтобы Цалион увидел надежные блокаторы на моих запястьях. И вот они его определенно заинтриговали!

– Крепкие, даже моего отца бы удержали, – хмыкнул он. Чуть ухмыльнулся, изгибая губы. – Но чем ты можешь быть настолько полезна?

– А ты помоги – я расскажу.

Но парень только головой покачал.

– Я не собираюсь участвовать в покупке человека.

Благородный какой, вы только посмотрите! Лучше оставить просьбу о помощи без ответа, чтобы, сберегите боги, не заляпать свою репутацию?!

Ладно-ладно, я хоть и не могу позвать никого из своих помощников, но сыграть на чужих нервах и чувствах – это мне по силам даже с блокаторами!

– Ясно, слабак, – я демонстративно закатила глаза и поджала губы, всем видом пытаясь выразить презрение. – Если я пообещаю потом помочь с уничтожением рынка, тогда поможешь мне выбраться сейчас? Я тебе даже деньги верну, если ты такой принципиальный и благородный! С процентами!

О, разозлился. Какая я молодец!

– Слушай, отстань, а?

И он, резко отвернувшись, ушел.

Черт… Черт, нет, он же должен был повестись!

– Эй, да постой!

Цалион в ответ демонстративно развернул свои бумажки, вновь уставившись в них, и ускорил шаг.

Вот гад, а! И что мне теперь делать?! Это же был такой шикарный шанс… А что меня ждет теперь? Надо как-то его остановить, убедить, да хоть умолять…

– Цалион!

Он не оглянулся и так и скрылся между домами. Тьфу, тоже мне – противник невольничьего рынка! Ничем не помог, да ещё и обиделся! И ещё что-то говорят о женской логике… Я со своим даром даже мимо заклятого врага бы не прошла, если бы видела, что могу помочь! А этот?! Р-р-р-р… Освобожусь – его тоже побью.

Хотя я, конечно, странная: в городе всего сутки, а уже есть заметный список тех, кому хочу поправить внешность. Но они вообще-то первые начали!

А потом меня неприятно схватили за волосы на затылке. Да что там неприятно, попросту больно!

– Ты, мерзавка, ты мне что тут устроила?! – прошипел мне на ухо тот тощий мужчина (или, скорее, мужичок), который принимал деньги за другую девушку. Местный… э-э-э… распорядитель? Продавец?

Не мое дело.

– Волосы отпусти, а то лишишься чего-нибудь ценного, – не повышая голоса, произнесла я. – Я и без своего дара могу тебе доставить неприятных моментов.

А вот этот отреагировал как надо – испугался! Сразу отпустил и даже шаг назад сделал. Почему с Цалионом так же не вышло?!

– Ещё раз устроишь что-то подобное – и пожалеешь, что здесь сидишь! – возмущенно заявило мне это лысое чудо.

Я расхохоталась, отворачиваясь от улицы. Всё равно там больше ничего интересного не было.

– Я и не должна здесь быть! Отпусти по-хорошему.

– Ага, сейчас! На скамью иди сядь, дура!

И этот мерзавец меня ударил! Дал пощечину, душевно так. И сразу же отпрянул, спрятавшись за спинами громил. Трус. Я зло потерла пылающую щеку, как никогда жалея, что никакого боевого дара у меня нет. Ух я бы ответила…

– Иди сядь и не высовывайся! – неприязненно приказал мне один из стражников. Даже не постеснялся поиграть мускулами на плечах и руках.

Но меня уже понесло.

Я сложила руки на груди. Улыбнулась, вновь показывая зубы.

– Или что? Побьешь? А как же внешний вид товара?

– Целители поправят! – просветил меня из-за чужих спин этот… будем считать, что продавец.

А может, принц?.. Если всё это контролируется аж членом королевской семьи? Как так вышло-то вообще?..

Хотя нет, этот лысый для принца слишком страшненький.

– Не пойду. Мне нужна свобода и я буду за неё бороться!

– А ну-ка, проучите эту девку! – завопил продавец, так и не показавшись мне.

Двое громил шагнули ко мне, и я сцепила зубы. Боли я не боялась, но, конечно, надеялась, что обойдется без неё вовсе.

– Довольно, – вдруг холодно раздалось где-то за мной, но сбоку. – Сколько ты за неё хочешь?

Оглянулась. Цалион вновь оказался рядом, я и не заметила, что он вернулся.

Ладно, если он меня сейчас спасет, я больше не буду планировать его избиение.

– Для вас – как всегда, – неприятно улыбнулся ему лысый.

Э-э-э… Для вас? Как всегда? Что-то я запуталась. Он точно противник невольников? Или моя соседка по скамье невольниц что-то напутала? Может, он, наоборот, у себя их коллекционирует? Всё-таки я почему-то поверила словам случайного человека, мало ли, вдруг меня обманули?.. И даже неважно, намеренно или случайно… Может мне кто-нибудь объяснить, что происходит?! Или всё-таки лучше подождать?

Между тем парень, который, как я всё же надеялась, был моим спасением, оскалился. Очень зло и как-то по-звериному. Может быть, он оборотень? Ещё и эта его слишком плавная походка… Надо будет потом спросить.

Список вопросов рос даже быстрее, чем список объектов мести.

– Не сомневаюсь, – прошипел он и ловко бросил прямо продавцу целый мешочек, подозрительно бодро позвякивавший.

Хм… А за рыженькую всего несколько золотых дали. Интересно. Это из-за объекта продажи или из-за личности покупателя?

Эх, я снова не удержалась. Интересно же, на сколько меня оценили!

– А другому меня за сколько бы продали?

– За 20 золотых, – просветили меня.

Я, не скрываясь, присвистнула и даже почему-то улыбнулась.

На такую сумму можно было бы здорово пошиковать! Приятно, когда тебя так ценят. Но жаль, что в таком дурном ключе.

Между тем Цалион без труда и очень изящно перемахнул через заборчик и цапнул мои ладони. Его руки оказались очень осторожными и теплыми, но чем-то слегка царапали меня. Его взгляд был направлен на блокаторы. Вблизи я разглядела, что глаза у него зеленые.

– Снимай, – холодно приказал он лысому.

А тот снова мерзко улыбнулся.

Не, ну я его точно поколочу перед отъездом… А может, и парочку своих помощников натравлю. Такое действие против всех правил, конечно, но как же приятно мне будет!

– Не могу, увы! Его Высочество и господин Альерон лично надели ей блокаторы, так что ключ у них!

Я вгляделась в его лицо. Не похоже, чтобы лгал. Значит… принц и этот хозяин рынка были замешаны в эпидемии, с которой мне предстояло разобраться? Я не видела других причин для того, чтобы так надежно блокировать мой дар. Что-то здесь было нечисто…

Цалион тоже задумчиво глянул на меня. Я была почти уверена, что в его голове крутились схожие мысли, разве что без конкретики о моем даре. В конце концов, он-то пока не знал, зачем я здесь и какой магией я обладаю! Я своего спасителя просвещать буду позже, явно не посреди улицы.

Но в ответ на пристальный взгляд я лишь улыбнулась, вкладывая в эту улыбку всё своё очарование.

Кажется, не очень помогло, потому что зеленый взгляд теплее не стал.

– Ла-а-адно, допустим… Пойдем?

– Подожди! – я перехватила теплую ладонь. – Мне нужны все мои вещи. Сумка была целая, и в ней были… важные… кое-что очень важное. И ещё лошадь.

Цалион спокойно выслушал мою непривычно сбивчивую речь и перевел взгляд на лысого.

– Чтобы до вечера всё перечисленное ею было у меня дома, – приказал он.

Его тон напомнил мне голос моего короля. Тот тоже говорил так, словно не сомневался в том, что его приказ обязательно будет выполнен.

Но, стоит признать, голос моего нового знакомого казался мне куда более приятным.

– Теперь всё? – с ноткой усталости спросил меня Цалион.

Я снова расплылась в улыбке и поспешно кивнула.

– Хвала богам, – парень закатил глаза и… его губы растянулись в ехидной усмешке. Вот и характер показался.

А вот злости в нем я уже не видела. Хотя он же разозлился сперва на меня (собственно, чего я и добивалась), а затем на лысого продавца… Отходчивый? Или не так уж и гневался?

Слишком много вопросов стучались в мою многострадальную голову! А ведь к тому же по ней меня и ударили, чтобы оглушить.

Я не успела ничего ни сказать, ни сделать, когда Цалион вдруг одним мягким шагом оказался вплотную. Каюсь, на миг я подумала, что он решил меня поцеловать. И кто бы знал, с каким восторгом я это представила!

Но… нет.

Он подхватил меня под коленями и закинул на плечо, как мешок! А потом перепрыгнул забор и понес куда-то.

Как-то совсем непривычно было висеть вот так, на мужском плече. Но, с другой стороны… даже под таким ракурсом парень был красив. И явно силен. Судя по шороху бумаги, он вновь уткнулся в свои записи, удерживая меня одной рукой. И, насколько я видела землю, шел очень даже шустро.

Какой всё-таки шикарный молодой человек…

И хорошо, что у меня волосы до дороги не доставали. А то я бы разозлилась, а на него злиться пока не стоит. Да и не хочется.

– Слушай, а может, мы поговорим нормально? – предложила я ему.

Правда, учитывая, как я свисала… Я предложила это скорее спине. Или нижней её части. Или даже уже не спине…

– Позже, – донеслось до меня. – Не собираюсь ничего обсуждать на дороге.

– А может, я ножками? Туфли только выкину, и будет вообще отлично!

– А я-то думал, девушкам нравится, когда их романтично носят на руках, – в голосе парня явно звучал сдерживаемый смех, да и плечо под моим животом дрогнуло.

– Романтично и на руках – это одно, – возразила я, – а я неромантично разговариваю с твоими штанами!

Он вкрадчиво рассмеялся и всё-таки поставил меня на ноги. Правда, от резкого перемещения у меня закружилась голова, пришлось вцепится в руку Цалиона, чтобы не упасть.

– Так лучше? – насмешливо спросил он.

– О да! – я скинула слишком высокие туфли, ничуть не заботясь об их судьбе, и с наслаждением потянулась. – Ещё бы блокаторы снять – и будет не жизнь, а сказка… Но пока не придумала, как.

– У отца найдется, чем их отпереть, – вдруг пообещал парень, с ленивым любопытством рассматривая меня. – Думаю, я сумею тебе в этом помочь.

Я прикусила губу, вспомнив то, что меня встревожило буквально несколько минут назад. Пожалуй, этот нюанс стоит прояснить, пока мы просто стоим и беседуем.

– Слушай… а почему на рынке тебе про цену сказали “как всегда”?