Читать книгу Заклинательница - - Страница 3

Зеленые глаза, только что довольно дружелюбные, словно замерзли.

– Потому что с меня всегда сдирают кучу денег, когда я пытаюсь кого-нибудь вытащить.

Эй! Я уперла руки в бедра, глядя на парня с возмущением.

– А почему ты тогда ушел, когда я просила помочь?!

Он вскинул бровь. Несмотря на то, что он не улыбался, я почувствовала его сарказм, кажется, кожей.

– Но я ведь вернулся. И всё-таки купил тебя. Кстати, ты самая наглая и неблагодарная моя покупка!

– Я же обещала, что верну тебе все деньги, – я улыбнулась пошире. – Как только мне вернут мои вещи! Если нет, то чуть позже, понадобится время. Но свое слово я держу!

– Дело не в деньгах, нахалка, – он щелкнул меня по носу и, ухватив под локоть, потащил за собой.

– А в чем? – искренне не поняла я. – Я проблем тебе доставлять не собираюсь, нервы трепать не буду, а времени ты на меня потратил минут десять. Так что ещё я должна тебе компенсировать?

– Может, стоит сказать “спасибо”? – предложил он мне. Губы снова чуть изогнулись, выдавая его веселье.

Спасибо… Странное слово. Я не любила его. Ведь это всего лишь слово! Без материального подтверждения мне было сложно его и принимать, и произносить. Да и вообще я очень цеплялась за материальность. Ведь мой дар влиял как раз на тех, кто обычным магам был недоступен… А я не хотела раствориться в нем. И так слишком сильно он влиял на мою личность.

– Я скажу, когда будет чем его подтвердить, – в итоге отозвалась я.

Парень хмыкнул, но не стал спорить. Вместо этого он своими бумажками указал вперед.

– Вот там здание полиции. Я закончу там несколько дел, разберу то, что не успел, а потом спокойно займусь тобой. Не убегай и не мешай, договорились?

– Без проблем!

Если улицы, по которым мы шли, казались пустыми, то в трехэтажном здании всё было совсем иначе. По всем направлениям бегали люди, кто-то молча, но очень уж целенаправленно, кто-то с бумагами, как Цалион, кто-то в компании, что-то быстро обсуждая… Не было никого, кто шел бы спокойно и размеренно, здесь у всех было дело, причем, по ощущением, все эти дела были более чем ограничены во времени и при этом безмерно важными.

Как же хорошо, что я всегда действую сама по себе и, даже если тороплюсь, то лишь по собственной воле.

Между тем Цалион, на несколько мгновений отпустив мой локоть, схватил одного из мимо пробегающих за плечо. Тот напряженно улыбнулся:

– Господин Шиварри, могу чем-то помочь?

– Генерал на месте?

– Никак нет, ещё из дворца не вернулся!

После новостей о том, что именно местный принц руководит невольничьим рынком и он же нацепил на меня блокаторы, такое заявление мне не понравилось. Я бы предпочла держаться от дворца подальше. Хотя, увы, именно туда мне обязательно нужно будет зайти, когда я получу обратно свои вещи. Очень надеюсь, что официальный документ от моего короля никуда не денется! И что Его обнаглевшее Высочество мне на пути не попадется, а то после его избиения будет шикарный международный скандал…

– Красотка, пойдем, посидишь пока в кабинете, – Цалион снова потащил меня дальше, на сей раз – к лестнице.

По пути он глянул на мои ноги.

– Тебе точно так нормально?

Конечно, босиком ходить было не так приятно, как в сапогах, но уж всяко лучше, чем на тех ужасных туфлях. Эх, ещё бы от платья избавиться…

– Дойду, не переживай.

По лестнице пришлось подниматься по очереди, прижимаясь к стене: народу было столько, что не протолкнуться. На меня смотрели с заметным удивлением, но, замечая за спиной Цалиона, с расспросами лезть не решались. Кажется, он здесь очень важная фигура.

Мы пришли в небольшой кабинет: шкаф, стол, окно…

И диван!

Всё, я буду здесь жить!

С довольным стоном я повалилась на зелененький диванчик, вытянув ноги перед собой. Хотелось бы, конечно, ещё и закинуть их на подлокотник… Но пока не буду слишком шокировать своего спутника. Тем более что в платье это неудобно.

Цалион, глянув, как я обосновалась, только усмехнулся.

– Так устала?

– У меня стресс, – с важным видом произнесла я.

– Да, безусловно… Подождешь здесь?

– Ты меня отсюда уже не поднимешь, – честно предупредила я.

Парень хмыкнул, чем-то пошуршал на столе и ушел так же быстро, как и все в здании полиции.

И всё? Никаких ограждающих заклятий? Никаких сигнальных сеток? Я, хоть классической магией и не владела, но чувствовала её использование, а сейчас – её точно не было.

Странно. Почему он оставил меня одну в кабинете, где наверняка полно всяких важных вещей?

Хотя он вообще странный, этот Цалион… То, что он действительно сын генерала полиции, – похоже на правду, судя по реакции окружающих, а вот его отношение к рынку… Не уверена, что всё так и было, как он рассказал.

Нужно найти себе комнату, обдумать всё, что услышала. Но позже. Сейчас мне нужна его защита, пока здешний король не примет меня и не даст добро на самостоятельные действия.

На короткое мгновение мне показалось, что откуда-то снизу, с первого или второго этажа, донесся знакомый магический отзвук. Тот самый, работать с которым по силам лишь единицам, избранным. В том числе и мне, не будь на руках блокаторов. Я прислушалась…

И в этот же миг это смутное ощущение исчезло.

Показалось? Или кто-то кроме меня сумел повлиять на того, кому нужна была моя помощь? Хотя нет, будь здесь заклинатель вроде меня, король не просил бы специалистов у других государств.

Что-то вопросов становится всё больше! Вот так и соглашайся сделать доброе дело и помочь соседям. Больше никогда не займусь такой ерундой!

Следующие несколько минут прошли спокойно. Мимо кабинета, где меня оставил Цалион, никто не проходил, и я решила, что могу немного расслабиться. Я легла вдоль дивана и внаглую закинула ноги на подлокотник. Да, так было гораздо удобнее! Я устроила голову так, чтобы не ломать себе шею, и прикрыла глаза, наслаждаясь минутами покоя и тем, что мне не нужно ничего делать. Будь моя воля – вообще бы никуда не поехала, а валялась дома с книжками…

Сама не заметила, как задремала. Поэтому даже не сразу поняла, что дверь тихо заскрипела, открывшись. Зато громкий и удивленный мужской голос мигом заставил меня напрячься и распахнуть глаза.

– Девушка, Вы кто?

Мужчина был высоким и широкоплечим. Даже, на мой взгляд, слишком широкоплечим! Он едва помещался в дверной проем, ещё бы десяток сантиметров – и явно бы застрял. Волосы – длинные и темные, но с тонкими алыми нитями. Так сразу и не поймешь, то ли вплетенные украшения, то ли часть волос действительно красная. Лицо – суровое, привлекательное, хотя и не в моем вкусе; но около глаз собрались тонкие морщинки, выдавая, что он часто улыбается. А вот глаза тоже красные… Кто это, любопытно?

Лучший способ узнать – спросить, не так ли?

– А Вы кто такой? – с вызовом спросила я.

Садиться я уже не видела смысла. Раз уж он меня застал в такой расслабленной позе, пусть любуется, мне не жалко.

Незнакомец между тем высоко поднял широкие брови.

– Я хозяин кабинета, в котором Вы столь бесцеремонно лежите.

А, ой… Я всё же села. В этом случае лучше всё же вспомнить о хороших манерах.

– Так Вы – генерал Шиварри? – уточнила я.

– Я рад, что Вы хотя бы знаете мое имя.

Генерал сложил руки на груди. Мышцы у него на плечах взбугрились, и у меня по спине прошел холодок – предчувствие опасности. Серьезный мужчина.

– Может, Вы наконец представитесь?

Я постаралась очаровательно улыбнуться, но готова спорить, что вышло напряженно.

– Я – очередная покупка Вашего сына. Кстати, зачем ему столько?

Информация – это то, что мне было критически необходимо. И я надеялась, что, вопреки глухому страху, с таким вступлением невольно смогу убедить генерала поделиться крошками знаний.

И, кажется, это всё же сработало! Генерал поморщился.

– Да какое там “много”, он же всем помогает и отпускает безо всяких условий!

– А надо, чтобы деньги брал? – тут же предположила я. – Я ему предлагала, кстати!

– Что же Вы сами о себе не позаботились? – тут же саркастично спросил он.

Пришлось каяться.

– Я не восприняла всерьез предупреждение о необходимости компании. А потом уже поздно было!

Говорить сходу о том, в каком качестве я приехала и почему рассчитывала, что меня сразу отпустят, я пока не рискнула. Не раньше, чем появятся подтверждающие документы.

Нет, конечно, есть другой, даже более надежный способ доказать свою честность, но я не любила показывать следы своих приключений…

– Ясно. А почему же Вы здесь, в моем кабинете?

Генерал Шиварри всё ещё загораживал выход из комнаты своим телом. Не доверял, наверное. И, наверное, правильно. Хоть я ничего плохого не задумала, он-то этого не знал!

– Потому что Цалион сказал ждать его здесь, а сам убежал по каким-то делам. Он много шуршал какими-то бумажками, но мне, конечно, ничего не сказал, так что я не знаю, куда он ушел и когда вернется.

– Ясно, – снова произнес генерал.

И тоже прошел к столу, где закопался в стопку папок.

Дались же им эти бумажки! Неужели без них в полиции никак? Надо же, наверное, что-то делать, работать, а не только читать всю эту писанину…

Кстати, сейчас, когда генерал что-то сосредоточенно читал, он чем-то стал напоминать Цалиона. Тот же внимательный прищур, едва заметная морщинка между бровей и чуть отрешенный взгляд. Да, если бы я не знала об их родственной связи, сейчас она стала бы очевидной.

Так, погодите-ка!.. Как он сказал, у отца найдется, чем отпереть?

– А Вы можете снять с меня блокаторы? – обратилась я к генералу, поднимая руки. – Цалион планировал заняться этим, когда освободится, но раз уж Вы здесь…

– Нет уж, – хмыкнул он, вызвав у меня удивление этим решением. – Он обещал – он пусть и разбирается. Я в ваши дела лезть не буду. Хотя, вообще-то, ему стоило бы делать так же и предупредить меня о том, что в моем кабинете кто-то есть!

– Эти претензии – к нему, а не ко мне!

Он снова хмыкнул и тоже ушел.

Но вот в этот раз легкий магический всплеск в сторону шкафа и стола всё же был. Генерал, в отличие от своего сына, решил обезопасить все документы и вещи от подозрительной девицы в моем лице.

Ой, да нужны мне ваши тайны… Я зевнула и снова улеглась поудобнее.

Но прошло буквально несколько минут, как ко мне снова вломились! Я со вздохом укоризненно глянула в сторону двери. В этот раз сюда заявились оба Шиварри, что-то вместе рассматривающие. На меня ни один из них не посмотрел.

Очень надо! Я снова попыталась задремать, но любопытный разговор заставил навострить уши.

– Я не понимаю, что с этим делать! – раздраженно зарычал генерал, бросив очередную стопку на стол. Кстати, в отличие от всех прочих бумажек, эти были красными. – Наши заклинатели не справляются, а сколько ждать помощи от Като – никто не знает!

А нечего было меня запихивать на рынок – я бы уже начала помогать!

– Ты же знаешь, дорога иногда бывает опасной. Пока туда-сюда проедут гонцы, пока у них найдется достаточно сильный заклинатель, пока он к нам доедет… Мне кажется, нужно ещё недельку подождать, – попытался успокоить отца Цалион.

А чего меня искать-то? Я в столице жила, и меня все знали.

– А теперь представь, сколько жертв будет за эту неделю, – мрачно посоветовал генерал.

Я приоткрыла глаз. Цалион тоже заметно потемнел лицом.

– Выбора у нас всё равно нет, отец.

Так, а при чем здесь жертвы, ещё и в большом количестве? Вообще-то проблема, с которой мог помочь мой дар, не была напрямую смертельной…

– А что у вас случилось? – я включила дурочку, надеясь, что мужчины захотят высказаться.

– Неважно, – отмахнулся Цалион.

Снова не прокатило. Эх, сложный ты человек…

– Кстати, – вспомнил обо мне генерал, – сын, не хочешь мне представить эту красавицу, которая так бесцеремонно заняла мой кабинет?

– Прости, отец. – Парень мило улыбнулся и повернулся ко мне, показывая на генерала. – Это мой отец, генерал полиции Родерик Шиварри. Отец, а это моя подопечная…

И тут глаза парня округлились.

Я едва не засмеялась. Давай-давай, представь меня! Только моё имя сперва узнай.

Генерал тоже заметил, как Цалион запнулся и задумался. В отличие от меня, он смех скрывать не стал.

– Ты даже не узнал, как зовут твою подопечную?!

– У нас много дел было! – попытался отмазаться парень.

Я задумалась, что же именно его отвлекло. Таскание моей тушки на плече? Спор о деньгах? Или о том, насколько мне место на рынке? На мой взгляд, он вполне мог бы задуматься об этом раньше!

– Ладно, благодетель, всё с тобой понятно! Так как Вас всё-таки зовут, девушка? – генерал с усмешкой обратился ко мне.

– Ада.

– А фамилия? – попытался продолжить обсуждение Цалион.

Я улыбнулась, представляя их осознание…

– У меня нет фамилии.

Только у одной категории людей не было фамилий…

– Как это – нет? – удивился мой спаситель. – Даже если ты незамужем, есть же фамилия родителей.

Хм… Неужели в этом королевстве иначе, чем в моем родном Като?..

– У моих родителей была фамилия, но это неважно. У меня её нет, так положено. Я просто Ада.

Оба Шиварри недоуменно переглянулись. Либо они не знали об отсутствии фамилий у таких, как я, либо же здесь действительно были иные правила.

– Что ж, Ада, приятно познакомиться! – первым с моей странностью смирился генерал, мельком мне улыбнувшись. И тут же поднялся, обращаясь к своему сыну: – Ладно, я хотел ещё посмотреть на заключения наших коллег о том убийстве, буду на юге.

– Попутного ветра, – кивнул Цалион.

Ветра? Я приподняла брови, глядя на парня с вопросом, но тот сделал вид, что не заметил моего удивления, тоже собираясь уходить.

– Мне надо ещё проверить подготовку новобранцев, – извиняюще улыбнулся мне Цалион. – Я помню всё, что обещал, но мне нужно разобраться со всеми делами!

– А какая у тебя должность? – полюбопытствовала я.

– Никакая! Официально я не состою в штате полиции.

Интересный у него смех, вкрадчивый. Запоминающийся и интригующий. Цалион мне нравился всё больше и больше. Увы, увы… Вряд ли к нему стоит лезть с моими обычными желаниями.

– А я могу побродить по зданию? Я не буду ни к кому приставать, но здесь, боюсь, заскучаю.

К тому же, погуляв по зданию, полному хранителей порядка, я точно могу узнать что-то полезное. А информации о происходящем в этом городе мне очень не хватало… И мне это вовсе не “неважно”!

– М-м-м…

Младшего Шиварри явно терзали сомнения. Он покусал губу, глядя на дверь, потом зачем-то снова посмотрел на мои босые ноги, а потом кивнул как-то обреченно.

– Если хочешь, то хорошо. Но лучше правда никого не отвлекай, у нас очень много проблем, и все должны работать.

– Без проблем! – пообещала я, покидая уже полюбившийся зеленый диванчик.

Я, конечно, ленивая, но работу никто не отменял. Даже если никто, кроме меня, о ней пока не подозревает!

Или…

Смутная мысль… Но тревожная. Местный принц и этот господин Альерон, кто бы он ни был, – они знают о том, кто я. И наверняка им сообщили, что меня выкупил Цалион. Если они пытались удержать меня подальше от расследования, продавая меня на рынке, не могут ли они продолжить, но иными способами? Что, если на меня или на него нападут?..

– Цалион! – я едва успела остановить парня на пороге кабинета его отца.

– А?

– Если пойдешь в город, можно с тобой? – я наивно похлопала глазками. – У вас, кажется, красиво, но я не успела толком оглядеться… А с тобой мне будет спокойнее!

К тому же у меня хорошая реакция, и если мое предположение оправдается, то я смогу ему помочь. Или он мне. В общем, вдвоем надежнее!

Цалион же заметно опешил. И, судя по напрягшимся плечам, насторожился.

Великий Руаг, как же сложно! Не люблю людей. С ними всегда непонятно, что делать!

– Я планировал ещё пройтись по делам, – осторожно начал он.

– Я не буду мешать, честное слово! – я даже руки перед собой сложила. – Буду идти тихо-тихо, ничего не трону и не скажу! Ну пожалуйста…

А так просить – ещё и неприятно, оказывается. Я слишком привыкла действовать сама, чтобы теперь так настойчиво проситься к кому-то в компанию.

– Я… Ладно, хорошо!

А вот Цалион, кажется, не привык, что к нему так пристают. Потому что сейчас он явно от меня сбежал.

Ну и ладно. Уже сегодня вечером или завтра наши с ним пути разойдутся, так что мне нет смысла переживать из-за его реакций.

Я не спеша вышла обратно в коридор, присматриваясь к окружающим. Все по-прежнему куда-то спешили с деловым видом. Я пошла по лестнице, пытаясь ловить обрывки разговоров и рассуждений. Отравления и убийства, как и упрямые свидетели, меня не волновали. Я искала упоминаний той эпидемии, о которой мне вкратце рассказал Его Величество, направляя сюда, на помощь соседям. Ох я ему пожалуюсь потом на такое приветствие!.. И стребую моральную компенсацию, о да.

От такого решения настроение сразу приподнялось. Я иногда сама себе напоминала дракона своей жаждой набрать сокровищ.

Во время прогулки кое-что интересное я всё же услышала. Хоть и совсем не то, что ожидала.

– Ты что, не слышал, что господин Шиварри приказал?! Не сметь лезть в это дело! После того, как он показал свою ипостась на Корвине, тот заикается и бледнеет, едва его увидев, а ведь уже месяц прошел! Хочешь так же?! Так он устроит, если его приказа ослушаешься!

Я искоса глянула на двух говоривших. Молодые парни, оба напряженно побледневшие, явно не старше Цалиона. И обсуждающие определенно его. По пути в кабинет к нему именно так и обратились – господин Шиварри. А его отец здесь называется генералом, так что это явно не о нем.

Значит, он действительно оборотень, как я и подумала на рынке… Интересно, что у него там за вторая ипостась такая, что какой-то работник месяц после знакомства заикается?

Лезть к окружающим с вопросами я, конечно, не стала. А чтобы не привлекать внимания, пошла дальше, всё ещё надеясь узнать что-нибудь по делу. Но увы! Мне показалось, что этой самой эпидемией никто не занимается. Ждут чуда, что ли? Или просто понимают, что не в силах что-либо сделать?

Но мне надо бы как-то узнать, почему генерал что-то говорил о жертвах. Обычно это, хоть и доставляет проблем, но до смерти не доводит. Нет, есть, конечно, исключения и неудачные стечения обстоятельств, как у моих родителей… Но это большая редкость.

Что ж, видимо, я узнаю детали катастрофы уже после представления местному королю. Поскольку именно он просил моего повелителя о помощи, вряд ли он в курсе того, что его наследник мешал мне, поэтому шансы на продуктивный диалог есть. Во всяком случае, мне хотелось в это верить!

Смирившись с тем, что затея послушать чужие разговоры оказалась скорее провальной, чем полезной, я вернулась в кабинет генерала Шиварри и снова заняла диван, растянувшись на нем. Мы с ним, похоже, уже сроднились. Оставалось дождаться возвращения Цалиона, пройтись с ним по его делам, получить свои вещи… а потом – наконец-то действовать в полную силу. Ох и устрою я здесь!

Ждать пришлось долго. Я даже снова успела задремать, прежде чем меня невольно разбудили скрипом двери.

– Э-э-э… если спишь, давай я сам пойду? – предложил Цалион, нерешительно перетаптываясь на пороге. Забавно выглядело. И в этот момент он казался довольно милым.

Но я улыбнулась, тут же поднимаясь. Отпущу я его одного, сейчас, ага… Вдруг правда нападут?

– Нет-нет, пойдем, я с тобой!

Цалион протянул мне руку, предлагая помощь, и повел вниз. Занятно, что, когда я шла одна, на меня почти и не смотрели, а вот сейчас – очень даже! В основном, наверное, даже не на меня, а на руку Цалиона на моем плече. Неужели его так редко видят в женской компании, что это привлекает столько внимания?

Стоп, а почему это меня-то беспокоит? Нет уж, не надо о нем думать в таком ключе.

Словом, над градом чужих взглядов мы вышли-таки на улицу. Я снова чихнула. Пыльно, а я всё ещё не привыкла к этому городу.

– Будь здорова, – пожелал мне Цалион.

Но осматривался при этом как-то растерянно.

– Спасибо. Что ищешь? – поинтересовалась я.

Парень снова покачал головой, не желая выдавать свои тайны и тревоги.

– Неважно. Пойдем, и помни: ты обещала не отвлекать!

Я закатила глаза. Нужны мне твои дела!

Мы шли бок о бок. Узнать, что высматривал Цалион, я не могла, а сама просто рассматривала город. Каменные аккуратные дома пришлись мне по душе. Улицы – на удивление просторные. Правда, под ногами было слишком пыльно, а мелкие камешки неприятно царапали ступни, но это было сущей мелочью по сравнению с некоторыми моими приключениями.

Солнце уже перевалило за середину неба, склоняясь к закату, но было всё ещё жарко. В платье было довольно неудобно: пышная темная юбка странно хлестала по ногам, а ткань слишком обтягивала тело. Но пока кое-кто не снимет с меня блокаторы, мне толком и не нужна была полная свобода действий, так что пока можно об этом не заговаривать.

Кстати об этом “кое-ком”… Краем глаза я присматривалась к его шагу, всё пытаясь угадать, какая у него вторая ипостась. Цалион шел очень плавно, как будто скользил по воздуху. И ноги… он ставил их по одной линии.

Может быть, он кто-то из кошачьих? Они тоже двигаются очень вкрадчиво и тоже ставят лапы по прямой при ходьбе. Спросить, может? Уж его-то сила, наверное, не такой секрет, как у меня?

Я глянула на парня уже не скрываясь. Он смотрел вперед, но как будто не видел ничего, погрузившись в свои мысли. Лицо – серьезное и сосредоточенное. Эх, ладно, не буду его отвлекать.

Я вздохнула. А потом почувствовала то, что надеялась не почувствовать, но чего опасалась.

Магия. Довольно сильная и концентрированная. Не разобрать сути, конечно, но… Мне не понравилось это ощущение. Лучше бы перестраховаться.

Я быстро развернулась всем телом и внутренней стороной стопы ударила Цалиона по колену. Платье немного смягчило удар, но резкий разворот придал моему удару достаточно сил, чтобы всё же добиться своего. Парень, не ожидавший от меня такой подставы, рухнул на это самое колено, не успев среагировать. Я, не зная, на кого именно была направлена эта магия, тоже присела на колени, сжавшись и наклонив голову пониже. Не хватало самой схлопотать проблем.

Вовремя.

Огненный поток с черными нитями (следы проклятий, судя по всему) пронесся аккурат над нашими головами. Если бы не моя реакция, нам обоим не поздоровилось бы.

Цалион резко обернулся. Зрачки у него сузились и вытянулись по вертикали, действительно став напоминать кошачьи…

Он резко махнул рукой, сделав жест, как будто что-то схватил. Я почувствовала новый всплеск магии, уже с его стороны. Потом Цалион что-то “бросил”. Медленно поднялся, глядя на узкий переулок, который мы только-только прошли. Видимо, из него и прилетел магический удар.

А потом он как-то подозрительно медленно повернулся ко мне. Зрачки так и остались узкими и вертикальными. И этот взгляд сверху вниз нечеловеческими глазами был, честно сказать, пугающим.

– Та-а-ак, Ада… А теперь расскажи-ка мне, откуда ты узнала, что на нас нападут?

Я закатила глаза, вновь начиная злиться. Ага, да, давай теперь решим, что это я всё устроила!

Я так же медленно поднялась, не желая сидеть у его ног, как собачка. Правда, всё равно оказалась чуть пониже его, но так всё же было лучше, чем на земле.

– Оттуда, Цалион, что я предполагала такую ситуацию и успела вовремя почувствовать угрозу, – саркастично ответила я парню. – И если ты не заметил, эта гадость была такого размера, что и меня бы зацепила!

Поток огня вперемешку с проклятиями в самом деле был довольно широким, нам обоим хватило бы.

Вот только что-то мое честное объяснение не устроило моего нового знакомого. Он плавно шагнул ко мне почти вплотную и ухватил за плечо, нависнув прямо над лицом.

Живое искушение… Вот как устоять и не податься навстречу? Как не вскинуть руки, зарываясь пальцами в темные волосы, и не оставить вызывающие поцелуи на красивом лице? А потом перейти ниже, на шею, огладить плечи…

А-а-а, надо делать от него ноги, пока не начала открыто облизываться!

К счастью, узкий зрачок на фоне изумрудной зелени, явно говорящий, что парень не в духе, всё же немного сдержал мои неприличные порывы. Почаще его злить, может? Так хоть сама глупостей не наделаю.

Я дернула плечом в попытке освободиться из цепкой хватки (впрочем, безуспешной попытке) и постаралась сосредоточиться на том, что он говорил.

– Тем не менее впервые на меня напали на улице моего города именно тогда, когда ты увязалась за мной! – прошипел Цалион.

– А если бы я за тобой не увязалась, генералу Шиварри пришлось бы хоронить сына! – напомнила я.

К моему удивлению, это подействовало. Глаза юноши снова стали обычными человеческими, с вполне себе круглыми зрачками. Он отпустил меня и отстранился.

– Да, верно. За это – спасибо. Но это не отменяет того, что я слишком многого не понимаю!

И он резко взъерошил волосы, отводя взгляд.

Я саркастично улыбнулась.

– Не переживай, вечером я получу свои вещи, ты освободишь мой дар – и больше я тебя не потревожу!

Цалион посмотрел на меня то ли недоверчиво, то ли с надеждой. Эй, не так уж много от меня проблем было! Обычно бывает больше…

– Вечером разберемся.

Обняв меня за плечи и прижав к себе, парень потащил меня дальше по улице. Я постаралась затормозить, поняв, что кое-что мы забыли.

– Э, погоди, а разобраться, кто это был?!

– Я его вырубил и маячок поставил, мои коллеги разберутся, – Цалион даже не обернулся.

– А я как узнаю? Мне тоже интересно!

Этот негодяй только рассмеялся, тихо и загадочно.

– Я тебе расскажу потом.

Вопрос о том, что наши пути после сегодняшнего вечера разойдутся, так и повис в воздухе. Я не стала задавать его вслух. Разберемся. В крайнем случае, от любопытства ещё никто не умирал, а у меня и без того есть список объектов мести.

Идти с ним вплотную было… странно. И волнительно. Я ещё от прошлого приступа желания не отошла, а тут опять! Самое обидное, что он, наверное, даже не подозревает, как этими объятиями издевается над моей выдержкой и здравомыслием. Мне кажется, если нас снова кто-то попытается атаковать, я этого уже не замечу: всё моё внимание забирал мой спутник.

А ещё меня задевало то, что в его взгляде ни разу за сегодняшний день не мелькнуло мужского интереса. Я всегда и всем казалась красивой и соблазнительной! Почему же он ни разу не глянул на меня так, как смотрели другие?!

Словом, к тому моменту, как мы дошли до какого-то полузаброшенного дома, меня чуть ли не разрывало от вожделения и злости. Цалион мог бы собой гордиться: до сих пор никому не удавалось вызывать у меня столько чувств разом!

– Я вообще хотел попросить тебя подождать здесь, снаружи, – уже у порога проронил объект моих мыслей и задумчиво оглядел полупустую просторную улицу. – Но, пожалуй, не будем рисковать. Прошу тебя просто не болтать о том, что увидишь и услышишь тут.

Я только кивнула: боялась, что голос подведет и выдаст все мои “светлые” мысли.

Цалион выпустил мои плечи, и я уже было вздохнула с облегчением. Но потом он взял меня за руку.

Этот жест был слишком осторожным и заботливым. Слишком… не для такой, как я. Я привыкла к презрению, смешанному с опасением и изредка – с жаждой запретного. И я уже не помнила, когда до меня дотрагивались, как до обычной девушки, для которой идти с парнем за руку – естественно и просто.

Но я же совсем не такая. И если бы он знал меня лучше, он бы так не сделал.

Глупая злость испарилась, оставив вместо себя удивление, волнение и чувство, будто рядом с ним я… в безопасности. Так чудно. И я даже не подумала сопротивляться, когда Цалион сначала ввел меня в здание, а потом потащил в подвал.

На какое-то время я так потерялась в новом для себя чувстве защищенности, что не обращала внимания на то, что происходит вокруг. А следовало бы!

Стоило мне, тряхнув головой, оглядеться – и у меня попросту отвисла челюсть.

В мягком полумраке скользили женские фигуры. Диванчики вдоль стен казались ничем не хуже, чем зеленый генеральский. Мои босые ноги утопали в теплом ковре с длинным ворсом. Окружающие девушки бросали на моего спутника манящие взгляды и ненавязчиво показывали себя с разных сторон.

Я снова разозлилась. Потому что одежды на этих девицах было неприлично мало. Неприлично даже для меня.

Я дернула Цалиона за плечо, заставив наклониться ко мне.

– Ты меня что, в бордель притащил?! – прошипела я на ухо этому гаду.

Парень лишь загадочно улыбнулся, продолжая скользить взглядом по залу, и спокойно так отозвался:

– Не бойся, ты уйдешь отсюда вместе со мной.

Каков нахал, а!

А зачем Цалион тогда пришел сюда? Взгляд-то слишком серьезный, явно не за развлечением…