Читать книгу Сказки Алтая. Стражи гор - - Страница 3

Проснулась я от громкого хлопка. Что-то грохнуло, а может быть, и разбилось. «Гостей-то» я не заперла. Нехотя вылезла из своего «гнезда», созданного из одеял. Печь не топлена с вечера. Брр. Высунула нос, затем руки, поняла, что не так всё плохо. Теплая пижама вполне убережёт меня от мгновенного замерзания.

Итак. Сперва «гости», потом печь и завтрак. Громкий звук повторился. Я вскочила, боясь, что мои пациенты разнесут кабинет и придется деду вновь пополнять запасы медикаментов.

Только я потянулась к ручке двери, как услышала не совсем деликатный стук.

— Эй, ты там? — говоривший был взволнованный.

— Ты её напугаешь, не долби в дверь! — а это детский голос.

Я замерла. Откуда в моем доме мужчина? Барс с котёнком был, мужчины — нет… Неужели браконьеры нашли меня по следам их крови?! Хотя девчонка не тянет на охотника.

Я запаниковала и отступила на шаг, думая, чем же подпереть дверь.

— Эй! Вы слышите? Мы не хотели уходить, не поблагодарив, Соня, нам действительно пора.

Глупая я Сонечка, моя тонкая створка не запирается, и тот, кто стоит за ней, точно об этом не знает. Дёрнулась вперёд, стараясь подпереть дверь плечом. Но куда там. Веса во мне с трудом наберётся пятьдесят килограмм. Чужак толкнул створку. И я, не успев превратиться в прочную преграду, получила в лоб.

Удар оказался сильный, и я, не удержав равновесия, плюхнулась на попу. Слёзы застелили глаза, конечно, больше от обиды, нежели от боли.

— Ну вот, ты её сломал, — огорчённо пискнул тонкий голосок, — зачем открыл дверь, слышал же, что она уже идёт, — буркнула малышка. — Давай я сама с ней поговорю.

Зажмурившись, я постаралась избавиться от слёз, вытерла рукавом, и только после этого взглянула на «вторженцев».

Невероятно, не будь эти двое людьми, я бы подумала, что на меня смотрят две пары кошачьих глаз. Тонкий вытянутый зрачок и цвет — яркий голубой, словно их раскрасили неоновыми акрилом.

— Вы кто? — буркнула я и попыталась встать, получилось неловко.

Настала пауза. «Гости» переглянулись.

— Стёпа, ты сказал, что лесник знает про нас? А она выглядит удивлённой. — Девочка лет четырнадцати упёрла руки в бока и строго посмотрела на мужчину сердито. А он не сводил с меня своих кошачьих глаз.

— Вы ждёте моего деда? — спросила я. — Его нет здесь.

Он кивнул, принимая ответ.

Дедушка мне рассказывал сказки про стражей гор — снежных ирбисов…

«Ты не можешь быть настоящим», — подумала я, нащупав в своих мыслях догадку о происходящем, и спросила:

— Вы барсы? — мне нужно понимать, что происходит и кто эти люди.

«Пришельцы» снова переглянулись, и чужак, проигнорировав мой вопрос, сказал:

— Соня, нужно уходить, и ты должна пойти с нами. Для тебя здесь теперь небезопасно… В дороге я всё объясню.

Я всё ещё не понимая, откуда взялись эти двое и вообще, что происходит, прошла на кухню. Дверь в кабинете ожидаемо была распахнута. На кушетках пусто. В памяти вновь и вновь всплывала сказка, которую рассказывал мне дед про барсов и оборотные шубы. А интуиция твердила: «Да, Соня, ты права, и эти двое — стражи гор».

Идя по коридору, я заметила на диванчике в гостиной две одинаковые пятнистые шубы, а в камине горел жаркий огонь. «Пришельцы» шли за мной молча. Заварила чай, налила себе и гостям, сделала несколько бутербродов и уселась возле окна, стараясь не смотреть на мужчину.

Ещё в детстве дед мне рассказал сказку про жителей, обитающих высоко в горах Алтая. Они и не люди, и не животные. Но могут свободно перемещаться между миром живых и мёртвых. Каждому из снежных жителей золотой бог Ульгень даровал возможность обращаться в зверя и назвал их стражами гор. Шубы, в которых люди ходят, волшебные — оборотные. Но способность им дали не просто так, они должны оберегать последний источник магии, существующий на земле. Кто эти люди? Неужели и в самом деле стражи тайги — снежные ирбисы?

Я хмыкнула. И вновь бросила взгляд на шубы, а затем на мужчину. Он сидел напротив и наблюдал за мной. Молчание затянулось…

— Я любила истории, которые мне рассказывал дед. Но это всего лишь вымысел…

— Каждая сказка несет в себе вымысел и правду. Их не придумали, легенды слагали как предупреждение для потомков, чтобы люди знали, с чем могут столкнуться. Горы существуют с начала сотворения мира и хранят в себе тысячи тайн… Сейчас эти секреты находятся под угрозой.

Мужчина не пытался меня в чём-то убедить, но и опровергать мои подозрения тоже не стал. И он говорил правду, я это чувствую… Девочка молчала. Для них очевидно, что я понимаю, кем они являются, и дают мне возможность принять факт. А может быть, просто уверены — я должна знать это наверняка…

Стёпан, так его назвала малышка, кивнул и, склонившись ко мне, продолжил:

— Соня, ты можешь быть в опасности, будь осторожна, — он обернулся на девочку, несколько минут они смотрели друг на друга, словно мысленно общались.

Мужчина приблизился к окну, в котором я вчера, а точнее сегодня, видела ожившую картину сражения людей и снежных барсов, и коснулся пальцем стекла. Морозный узор тут же начал меняться: появились деревья, горы и река, текущая бурным потоком. С одной из заснеженных веток вспорхнула птица, потревожив бегущего Архана. Волк, почуявший добычу, рванулся вперёд, но получил отпор витыми рогами и рухнул в сугроб. Пробежалась глазами по рисунку и ахнула. В центре картины стоит наш домик! При детальном рассмотрении я даже заметила дым, идущий из трубы, и свет в окнах. Дом будто выглядит будто игрушечный. Карта начала меняться, появились краски, не яркие, словно художник лишь слегка коснулся холста…

Стёпан указал на гору с двумя вершинами и сказал:

— Если тебе понадобится помощь, просто позови, я буду здесь. И спасибо, что помогла нам…

Я кивнула, с трудом оторвавшись от морозной картины.

Стёпан и девочка прошли к дивану и надели свои шубы. Мгновение — и передо мной два ирбиса. Не оборачиваясь, они отправились на выход. А я бросилась к двери, которая ещё не успела закрыться, но, увы, в снежном буране никого не оказалось. Они ушли.

Топить печь, находящуюся на кухне, не нужно, мои пациенты позаботились обо и принесли дрова. И остаток дня я приходила в себя от столь ошеломительной новости. Они оборотни? Но как? Морозный пейзаж на кухонном окне продолжал жить своей жизнью, а я наблюдала за его сказочными обитателями. Я видела, как по тропе бегут два барса, иногда останавливаясь или прижимаясь к снегу, словно прячась от опасности. Потянулась пальцами к хрупкому узору, но резко отдернула руку, боясь, что могу навредить теплом своей кожи картинным жителям.

За окном давно стемнело. Вьюга стихла. Дома заметно похолодало, стоит принести дров, а то к утру замёрзну… Я надела валенки, пальто и вышла. Управилась по хозяйству: напоила и подоила козу и покормила курочек, насыпав зерна больше, чем положено. Боясь смотреть в темноту, набрала поленьев и быстро побежала в дом. В дровник я сделала несколько заходов, запаслась топливом на пару дней.

Когда на улице начало смеркаться, я разожгла камин в гостиной, и он с радостью затрещал, отдавая тепло. Приготовила ужин и не заметила, как, пригревшись на диване, уснула. О том, что нужно сообщить в лесничество о браконьерах, благополучно забыла.

Тихий скрип открывшейся двери разбудил меня. Кто-то крался ко мне. Резко обернувшись, я вздрогнула. За спиной стояли два мужчины в белой маскировочной одежде. В руках были винтовки.

Вот чёрт!

Браконьеры!