Читать книгу Сказки Алтая. Стражи гор - - Страница 4

Степан

«— Учитель, где мы?

— Мы в мире духов, Степан.

— Неужели я... умер?

— Нет, барс, ты не умер, но был близок к смерти!

Сморщенный монах, возраст которого не знает даже самый древнейший житель алтайских и монгольских гор, тихо вздохнул.

— У нас беда, и нам нужна помощь, — монах стал серьёзнее. — Те люди, на которых ты набрёл, пришли не за животными, они здесь ради сокровищ и той власти, что смогут получить. Этого нельзя допустить. Степан, ты должен привести ко мне девушку… Соня, внучка лесника, спасшая вас, — она станет новым стражем-хранителем. Помоги ей добраться до врат и защити её.

Я кивнул, и белый туман спрятал от меня монаха.»

— Проснись!

Открыл глаза и потянулся, чувствуя, как мышцы отозвались болью. Потрогал живот и понял, что моя одежда всё ещё на мне, но изрядно потрёпана. Но во сне я обернулся человеком.

— Проснулся? — обвиняюще спросила Лиля.

— Да. Ты как? В порядке?

Повернул голову в ту сторону, откуда раздавался голос моей подопечной. Она стояла в проёме двери, прислонившись плечом.

— Девушка подлатала хорошо, а регенерация справилась с остальным, — Лиля замолчала, вздохнула тяжело и, опустив глаза в пол, сказала: — Стёп, прости меня… Я поступила глупо… Просто… Я не думала, что они браконьеры. По моей вине мы чуть не погибли. Мы обязаны найти тех, кто выжил, и наказать…

— Нет! Мы не убийцы, Лиля! Мы должны охранять наш дом и помогать попавшим в беду. Мы стражи. Ты понимаешь, что мы тоже виноваты, спровоцировали их, их жадность и злобу! Не всем людям можно доверять, но теперь, после того как чуть не умерла, надеюсь, ты это понимаешь. Лиля?

Девочка кивнула, не поднимая глаз. А затем повернула голову, прислушиваясь.

— Она ещё спит. Уходим или скажем спасибо?

— Мне кажется, нужно познакомиться, Соня — внучка Саныча, а он хороший мужик и хранит наш секрет много лет. Я думаю, мы можем доверить ей нашу тайну… Да, — более уверенно сказал я, — она должна знать, кого спасла, и о том, что ей тоже грозит опасность.

Спрыгнул с кушетки, на которой всего несколько часов назад Соня спасла нам жизни.

Вошёл в гостиную и скинул на диван свою оборотную шубу, туда же, где лежала Лилина. В доме заметно похолодало, ну да хозяйке этой ночью было не до домашних дел.

— Лиля, принеси дров, а я пока вычищу печь и камин, нужно как-то поблагодарить хозяйку за наше спасение…

Девчонка недовольно цокнула, но повиновалась. Через пятнадцать минут огонь яростно бился в кирпичные стенки, а я принял решение разбудить «соню». Я хотел уже было надеть шубу, но замер, а что если ей показаться в облике человека…

Лиля, принюхиваясь к запахам дома, прошла в коридор, но, заметив моё промедление, вернулась.

— Ты чего? Передумал?

— Нет, я не знаю, в каком виде ей показаться. Барсом — она видела нас уже, но это было вчера, у неё был шок. Человеком? Как она отреагирует?

— Словами благодарить её надо, — лукаво улыбнулась моя воспитанница и потянула за руку. — Тем более ты сам сказал — она внучка Саныча, а он хороший человек. Может, она и так всё знает. Ведь почти не испугалась двух барсов по среди ночи…

Задумавшись, я не заметил, как подолом шубы зацепился за поленья, сложенные пирамидкой возле камина, и, сделав несколько шагов, я развалил некрупную кучу. Наступив на одно из них, поскользнулся и рухнул на пол навзничь.

— Ну теперь-то она точно проснулась! — хихикнула Лиля.

Вскочил и постарался скрыть следы падения, просто откинув дрова за камин.

Волнуясь сильнее положенного из-за того, как девушка нас воспримет, я постучал в дверь к Соне громче, чем следовало.

Как и ожидалось, реакция девушки была шоком, а может, она после вчерашнего ещё не отошла… Постоянно твердила про сказки и деда. Долго её мучить своим присутствием мы не стали, но забрать девушку с собой до возвращения лесника я попытался. На что Соня сказала свое твердое «нет»… Она рассматривала на кухонном окне морозный узор, из-за чего мне пришла отличная идея.

Я оставил карту на стекле, она поможет ей скорее принять наше существование. И магию, которой в доме лесника чуть больше, чем где либо. Но об этом дед ей сам расскажет, когда вернётся.

Наделенная волшебством морозная картина ожила, показывая всех существ и животных, появившихся на ней. Колдовство Шамбалы всецело завладело вниманием Сони.

Она с трудом оторвалась от неё, когда мы собрались уходить. Указав, где нас искать, а точнее, расположение нашей деревни, мы с Лилей ушли, нужно сообщить духам гор об опасности. Мы должны разнести весть о браконьерах.

Как только мы оказались на большом расстоянии от дома лесника, я обратился в человека. Решил оповестить об опасности йети и подземных жителей.

— Лиль, до деревни доберёшься одна, у меня здесь есть ещё дела… Предупреди всех и расскажи, что произошло.

Она вновь опустила голову, стыдясь своего поступка, но это совсем не вовремя.

— Лиля, сейчас не время заниматься самоедством. Лучше поторопись! Мы не знаем, кто эти люди и зачем прибыли в заповедную зону. Их нужно побыстрее остановить.

О том, что поведал учитель, Лиле говорить не стал…

Кошка мотнула головой и бросилась вверх к вершине горы, туда, где редко ступает нога человека. Лишь достойные, те, кто знают про существование источника магии, может пройти этот опасный путь. Множество испытаний выпадает на голову тем, кто отчается попасть в запретную страну Шамбалу.

Как только Лиля ушла, я начал медитировать (мне нужно связаться с учителем). Сейчас мы реже с ним видимся, магия угасает, и никто не знает причину.

Повсюду витает «аромат» тревоги, это слышится в ветре, который снова усилился, в голосе птиц и даже в бурном течении реки, ещё не скованной льдом. И не сразу заметил, что расположился вблизи от того места, где мы с Лилей обессиленные выползли на берег после побега от преступников. Насторожился, почувствовав запах крови… Принюхался. Не наша — она принадлежит убитым браконьерам. Обернулся барсом и приблизился почти к самому берегу, так что вода попадала на лапы. За крупный валун зацепился мешок, бурный поток трепал его и почти разорвал, ещё мгновение, и по течению поплыл человек в светлом камуфляже. Значит, так они решили спрятать преступление? Тащить на берег его нет смысла, дикие звери не оставят следов от тела, а нам не нужны здесь людоеды.

Вернувшись к медитации, мне всё же удалось связаться с монахом из Шамбалы…

«— Учитель, она не пошла с нами. Как поступить? Враг опасен, у него много оружия, нужно оповестить всех.

— Барс, ты должен вернуться, нельзя допустить, чтобы девушка пострадала, — голос учителя был взволнованный. — Я подготовлю для вас путь… А теперь иди, времени мало!»

Связь прервалась, и меня выбросило в реальный мир.

— Времени мало… — повторил я и обернулся барсом.

Сумерки сгустились, и на смену яркому зимнему солнцу пришёл холодный серп луны. Я размялся, время в медитации пролетает быстро, и мышцы немеют. Удалившись на несколько метров от бурной реки, мой звериный слух и обоняние уловили чужаков. Они прошли этой дорогой чуть раньше меня и двигаются по направлению к дому лесника. Я рыкнул и бросился вперёд, лишь бы не опоздать, лишь бы успеть!