Читать книгу Дуры ведут расследование, или Отсутствие логики – не проблема - Ксения Эшли - Страница 5

Полная защита от дураков невозможна,

поскольку дураки необычайно изобретательны.

Американское изречение

Эйприл потянулась, подставила лицо утреннему солнцу и издала блаженный стон. Наконец-то суббота, и она может весь день посвятить самой себе. Хотя, если быть откровенной, Эйприл не особо утруждалась во время трудовой недели. Она была сама себе хозяйка, в ее книжном магазине имелся продавец, двадцатичетырехлетняя афроамериканка Ванесса Басиликата, жительница Сан-Анжело временно проживающая в Фредериктауне. Поэтому молодой женщине не приходилось денно и нощно торчать у книжных полок и стирать с них пыль. Но почему-то выходные всегда ассоциировались в ее жизни с абсолютным отдыхом.

Эйприл спустилась со ступенек и вышла к себе во двор. Она только недавно поднялась с постели, едва умылась и позавтракала и сейчас думала, чем стоит заняться в ее маленьком саду, который очень любила. Девушка была одета в легкую майку-топ и коротенькие шорты цвета хаки, демонстрировавшие всему миру ее длинные стройные ноги.

За забором она увидела миссис Литтелхуд, свою старую соседку семидесяти шести лет. Женщина, согнувшись пополам, шлепала к клумбе с пионами, держа в руках маленькие грабельки для прореживая грядок. Девушка поприветствовала старушку. Марджори Литтелхуд жила здесь еще со временем появления города. Она годами носила одну и ту же прическу (седые букли), страдала артрозом, радикулитом и еще множеством других болезней, о которых непременно сообщала в подробностях своей молодой соседке.

Вообще Фредериктаун славился своими возрастными горожанами.

Мимо проехала полицейская машина. Из нее в окно высунулся Джейк Коннор, тридцатидвухлетний красавец-полицейский, и в громкоговоритель произнес "Привет, Эйприл". Девушка помахала ему рукой. Следом проехала другая машина, уже штатская. В ней сидел шеф местной полиции Говард Хэнкс со своей супругой Триш. Он одарил девушку хмурым взглядом, и Эйприл очередной раз задумалась, почему этот не такой уж старый человек (на вид он не был старше шестидесяти пяти лет) имел вечно красное лицо? Из-за давления?

Но мысли ее прервала резкая, острая боль. Девушка взвизгнула и отскочила в сторону. В дыре из-под лестницы высунулась большая кошачья голова и одна лапа. Кот царапнул ее за пятку и тут же скрылся в свое убежище. Эйприл недовольно нахмурилась.

Этот паразит появился на ее дворе в начале недели и облюбовал место под лестницей ее дома. Причем бездомный кот возомнил себя хозяином двора и стал терроризировать ту, которая, по его мнению, не имела никакого права тут находиться, то есть хозяйку этого места Эйприл О"Хара. Девушка ничего не имела против такого соседства, если бы не наглое поведение кота. Первое время, узнав о его появлении, она даже пыталась выманить его из-под лестницы и прикармливала животное. Но бродяга стал вести себя по-хозяйски и нападать на нее. Как только утром девушка выходила из дома, он тут же выскакивал из укрытия, вцеплялся ей в лодыжку, царапал или кусал, и тут же прятался в своем "бомбоубежище". А пока девушка была на работе, уничтожал в саду куст валерьяны. Со временем Эйприл стало это злить. Неблагодарная тварь!

Но сейчас ее терпению совсем пришел конец. Нужно было что-то решать с таким соседом. Недолго думая, девушка наклонилась и заглянула в дыру под лестницей. Из темноты на нее смотрели два горящих глаза.

– Котик, котик, толстенький животик, выходи, – позвала она.

Животное не мигая взарилось на нее. Девушка потянула руку в темноту, но тут же получила ответ когтистой лапой. Взвизгнув, она вытащила руку и потрясла ей в воздухе. Ну, мерзавец, держись!

– Хорошо! – громко произнесла она. – Не хочешь – не надо. Пойду домой, приготовлю что-нибудь вкусненькое.

С этими словами она поднялась по лестнице, открыла дверь и громко хлопнула ею, давая понять, что удалилась. А сама затаилась и смотрела сверху вниз, как там происходят дела. Минуту спустя из дыры высунулись сначала уши, потом голова и передние лапы. Кот внимательно осмотрелся по сторонам и стал постепенно вылезать наружу.

Эйприл быстро сняла с себя топ, оказавшись в одном кружевном бюстгальтере, и набросила майку на голову коту. Она схватила его подмышки и потянула вверх. Кот зашипел, стал извиваться и драться. Но девушка крепко держала его, а материал защищал ее руки от острых когтей. Но не это оказалось самым сложным. Как выяснилось в итоге, животные было невероятно толстым, и вторая его половина застряла в дыре. Эйприл не могла взять в толк, как бездомный, вечно голодный зверь может быть таким жирным?

Она дернула сильнее, кот издал гневный звук, но девушка уже не собиралась отступать и несколько мгновений спустя все-таки вытащила зверька из его укрытия. Кот извивался, как мог. Девушка держала его на вытянутых руках, подальше от своего лица и тела. Он был невероятно тяжелым. Еще секунда, ее руки дрогнули, и зверь оказался на земле. Эйприл испугалась, что он снова юркнет в дыру, но тот вчистил по двору. Ей ничего не осталась делать, как ринуться за ним.

На удивление, несмотря на свой немалый вес, жирдяй оказался на редкость быстрым и ловким. Девушке стоило немало усилий, чтобы настигнуть его. Пробегая мимо ветвистой яблони, что росла в саду, она споткнулась о торчащий из земли корень и растянулась на земле. Кот уже был готов, обогнув дом, снова спрятаться под лестницей. Девушка никак не могла этого допустить. Смахнув рукой с лица землю и тем самым, размазав грязь по щеке, она вскочила на ноги и, махнув майкой, заарканила животное.

Кое-как подняв его и завернув в топик, Эйприл подхватила кота подмышку. Нужно было что-то с ним решать. Выбросив его за забор, она бы не улучшила проблему, но позволять ему своевольничать во дворе тоже не могла.

Мимо проплыла еще одна машина, "БМВ" последней модели. Из открытого окна на нее смотрел незнакомый молодой мужчина, но даже тот факт, что его глаза были скрыты модными солнцезащитными очками, не могло скрыть его реакции на девушку. Судя по округлившимся глазам и приоткрытому рту, мужчина глядел на нее так, словно Эйприл была восьмым чудом света. Девушке всегда льстило внимание со стороны противоположного пола.

Что и говорить, Эйприл никогда не жаловалась на свою внешность. Все три подруги считались первыми красавицами в школе, хотя Сара, например, совсем не замечала своей привлекательности и очень стеснялась. Она с юных лет выделялась пышными формами, о которых так мечтают мужчины, и длинными шелковистыми волосами. Пейджи имела некую порочную красоту. Ее необычной формы изумрудные глаза, натуральные рыжие волосы и большой чувственный рот могли свести с ума любого представителя сильной половины человечества. А Эйприл, в свою очередь, была классически красива, по шаблонному. Высокая блондинка со стройными ногами и точеной фигурой, выглядела так, словно сошла с обложки "Спортс Иллюстрейтед", и всегда пользовалась вниманием мужчин. Но почему-то сейчас по ее телу пробежал легкий коварный холодок. Этот мужчина был ей не знаком, хотя… возможно, она его где-то видела.

Машина скрылась из виду, а Эйприл продолжала стоять на солнце, захваченная врасплох.

– О, я вижу, что ты познакомилась с Джамбо, – голос соседки прервал ее раздумья. – Так вот ты куда пропал, негодник.

Миссис Литтелхуд стояла, навалившись на белый деревянный забор, и разглядывала кота.

– Джамбо? – удивилась девушка. – Вы его знаете?

– Да, это был кот четы Аркенсов. Наверное, ты слышала о них.

Конечно, подумала Эйприл, она должна знать всех старых пердунов этого города, но ничего не ответила.

– Неделю назад они перебрались из нашего городка в Лиг-Сити, а кота оставили здесь на попечение новым хозяевам дома.

Только сейчас девушка заметила, что кот был довольно ухоженным. Он имел необычный дымчатый окрас с редкими белыми полосками. Она внутренне содрогнулась от такого отношения к животному.

– Но как так можно? – возмутилась она. – Переехать жить в другой город и бросить домашнего питомца здесь?

Миссис Литтелхуд лишь равнодушно пожала плечами. Видимо, ее не особо интересовало это несчастное животное.

– Не знаю, но, насколько мне известно, новыми хозяевами дома оказалась молодая пара с ребенком, у которого имеется аллергия на кошек. Поэтому Джамбо уже пару недель слоняется то тут, то там без присмотра.

Девушка пришла в ужас, ее сердце дрогнуло. Она посмотрела на пушистый хвост, торчащий из-под ее майки, и что-то шевельнулось в ее душе. Будешь тут вести себя драчуном, когда переживешь двойное предательство от людей. Кот, видимо, тоже что-то почувствовав, перестал извиваться и затих в ее руках. Не говоря больше ни слова, Эйприл развернулась и вместе с Джамбо направилась в свой дом.

Сара чувствовала, словно ее облили ведром помоев. В субботу в банке был выходной день, но только сегодня ей хватило смелости прийти на работу. Вчера, пережив очередной укол зонтиком от своей напарницы, девушка так и не смогла вернуться в офис. Это не была очередная проверка на прочность, и нежелание показать, кто в доме хозяин, это было обычное издевательство над своей напарницей. Даниэла много лет вела своих должников и прекрасно разбиралась в ситуации, поэтому, отправив Сару к этим людям, крашеная бестия всего лишь хотела опять посмеяться над девушкой. И снова ей это удалось.

Вчера девушка была так унижена, что не рискнула появиться на рабочем месте, но ситуацию нужно было как-то исправить. Поэтому Сара решила сегодня утром вернуться в банк и положить бумаги на стол Даниэлы. Мол, она вчера так заработалась, что пришла в банк только под вечер, когда напарница уже ушла домой. Девушка не позволит в понедельник утром встретить ее в офисе победным взглядом.

Войдя в помещение, она внутренне порадовалась, что не встретила на входе охранника банка Эйдена Шайво. Этот неприятный бритоголовый тип с бычьей шеей и глазами навыкате хоть и работал здесь на самой низшей, не учитывая уборщиц, должности, считал себя не меньше заместителя директора и смотрел на остальных сотрудников так, словно они были пылью под его ногами. Но особенно ему почему-то не приглянулась Сара. Каждый раз, входя в помещение, девушка видела, как брезгливо он осматривает ее фигуру, и на лице появляется глумливая ухмылка. Поэтому сегодня она была более чем рада, не увидев его на служебном месте.

Но, поднявшись на этаж, Сара поняла причину отсутствия охранника. Эйден сейчас находился в коридоре в аккурат возле ее кабинета, где, прижав "милую сердцу девушки" Даниэлу к стене, жадно шарил языком в ее рту. Сара оторопело уставилась на них. Двое стервятников, которых меньше всего сейчас она хотела видеть здесь, стояли напротив девушки в нескольких метрах.

Парочка прервала поцелуй, и любовники игриво уставились друг на друга. Еще секунда и они обнаружат ее. Ни о чем не думая, Сара юркнула в первую открытую дверь, которая отделяла коридор от мужского туалета и захлопнула дверь за собой. Но видимо, тем самым только привлекла внимание Даниэлы и Эйдена.

– Ты слышал? – произнесла обесцвеченная пигалица.

– Нет, – послышался низкий голос охранника.

– Кажется, кто-то вошел в туалет. Пойдем, проверим. Не хватало, чтобы нас застукали вместе.

Сара похолодела. Одним быстрым прыжком она оказалась в первой же кабинке и закрыла за собой дверь. Зажмурившись, она прижалась к стенке кабинки. Заскрипела дверь уборной, и послышался голос Эйдена:

– Никого нет. Говорил же, тебе показалось.

Они покинули туалет, а Сара облегченно вздохнула. Что же, попасть в свой офис, видимо, сегодня ей не удастся.

– Если вы закончили, не могли бы покинуть мою кабинку? – Бархатный мужской голос заставил девушку вздрогнуть.

Медленно открыв глаза, Сара посмотрела в сторону. Рядом с ней на крышке унитаза сидел ее босс Кеннет Филипс, сложив ногу на ногу, и его штаны, на минуточку, находились на том месте, где и должны были быть, а вовсе не валялись спущенными на полу. Девушка моментально покрылась краской. Да чтоб ей на месте провалиться!

– А что вы тут делаете? – промямлила она, совсем сбитая с толку. – То есть я хочу сказать, вы совсем одеты и…не похоже, что…

Сара вовремя одернула себя. Боже, что она несет?

– Я как раз собирался, – ровно ответил он.

Даже в такой ситуации он был великолепен. Бывает ли хоть что-то на свете, задумалась девушка, что могло бы его смутить?

– Но вы немного помешали мне, миз Кэмерон.

Ух ты, он знает ее имя! Интересно откуда? Они продолжали смотреть друг на друга, пока до Сары наконец-то не дошло, что следует выйти. Снова почувствовав себя полнейшей кретинкой, девушка виновато улыбнулась и вышла из кабинки.

Она сделала пару шагов к двери, но остановилась, опустив плечи. Господи, опять. Какой позор! Она не могла поверить, что дважды с ней случается такая глупость, которая грозит перейти в катастрофу. Какого мнения о ней теперь будет ее шеф? Если он не уволил ее прошлый раз, сделает это непременно. Конечно, сколько еще можно выносить такую дуру?

Ощущая себя рыбой на раскаленной сковородке, Сара развернула и решительно направилась назад. Перед тем как она покинет этот банк навсегда, ей стоит объясниться со своим сексуальным боссом.

Что она знала о нем? Тридцать четыре года, успешен, получил блестящее образование, до некоторого времени проживал в Эль-Пасо, но полгода назад, став генеральным директором «Бэнк Интерпрайзерс», переехал на ПМЖ в Фредериктаун. Странно, очень странно. Почему ему не жилось в городе с населением в семьсот тысяч человек? Хотя это не ее собачье дело. Главное, сейчас было разобраться с работой.

Она открыла дверцу кабинки и заглянула внутрь. Кеннет стоял к ней спиной, и его руки лежали на ширинке. При ее появлении он напрягся и посмотрел через плечо.

– Мистер Филлипс.

– Миз Кэмерон? – В его голосе слышалось удивление и немного раздражения. Но Сара уже была не намерена отступать.

– Мистер Филлипс, мне необходимо с вами поговорить.

– Я это уже понял, но, думаю, стоит выбрать более подходящее место для разговора.

Девушка поморщилась.

– Я понимаю, понимаю, но то, что я хочу вам объяснить, не терпит отлагательства.

Мужчина глубоко вздохнул, застегнул ширинку и развернулся к ней лицом. Их глаза встретились, и Сара снова почувствовала, как земля уплывает из-под ног. Так было каждый раз, когда она видела этого сексапильного брутала в коридорах банка. Но сейчас ей следовало собраться и не расплыться в моргающую лужу под его ногами. Мужчина внимательно разглядывал ее лицо. В его взгляде уже не было раздражения, скорее уж заинтересованность, хотя, возможно, это больное воображение Сары снова разыгралось. Вряд ли такой мужик, как Кеннет Филипс, мог найти для себя что-нибудь интересное в девушке, которую в лучшем случае можно назвать милой простушкой.

– Ну, – он первым прервал молчание, – вы оторвали меня от… хм… важного занятия, чтобы поговорить, и я вас слушаю.

Сара опять покраснела.

– Да, мистер Филлипс, прошу меня простить, что помешала вам… эээ… ну, вы сами знаете, что делать. Но я должна вам все объяснить. Дело в том, что я не просто так оказалась здесь.

– Стоит полагать, – перебил он ее.

– Я пряталась…

– В мужском туалете?

– Эээ… да, но я не знала, что здесь кто-то есть. То есть это очень похвально, что в выходной день вы находитесь на работе.

– Вы тоже.

– Но я это случайно, необходимо было занести кое-какие бумаги, – она тряхнула пачкой документов, – а тут мне встретилась Дан… мисс Франк, и я вынуждена была оказаться тут, чтобы не попадаться ей на глаза.

– Она вас третирует?

– Что? Не-е-ет. – Ябедничать – это последнее, что Сара будет с собой делать. – Просто я вчера не успела занести в офис документы и не хотела встречаться сегодня со своей напарницей.

Ну вот, теперь она выставила все так, словно не умеет справляться с заданием. Ладно, это уже неважно, главное – помочь людям.

– Так вот, пока вы меня не уволили…

– Не уволил? – он озадаченно смотрел на нее.

Девушка боялась смотреть на него и опустила глаза в пол. Она глотнула больше воздуха и затараторила.

– Да, пока этого не случилось, я бы хотела поговорить с вами насчет некоторых клиентов нашего банка. Например, о миссис Дэвис, она потеряла мужа в прошлом году и сейчас никак не может платить большую сумму по кредиту за дом. У нее четверо детей и собака… такой большой золотистый ретривер по имени Спайк. Или мистер Варнер. Он глубокий старик, и обманным путем на его плечи лег кредит. Я понимаю, как глупо это звучит, они обычные клиенты банка, да еще и должники, и никакого отношения к вам не имеют, да и не в вашей компетенции заниматься такими делами, но я тем не менее прошу вас посмотреть их личные дела. Если хотите, я в ближайшее время принесу их вам. Я знаю, насколько вы заняты, и постараюсь записаться на прием у вашего секретаря.

Выпалив всю свою тираду на одном духу, Сара ожидала, что босс оборвет ее и начнет отчитывать за некомпетентность, но Кеннет ничего не ответил. Молчание затянулось. Не выдержав, девушка медленно подняла глаза и посмотрела на мужчину. Он стоял и, наклонив голову набок и потирая гладковыбритый подбородок пальцами правой руки, внимательно на нее смотрел. Что-то необычное появилось в его взгляде. Там снова плясали смешинки, но вместе с этим Сара заметила еще нечто новое. Он как будто смотрел на свою подчиненную свежими глазами. Словно сделал для себя какое-то открытие.

– А разве кредит не был оформлен на погибшего мужа миссис Дэвис? – спросил он после паузы. – Согласно страховому случаю, после гибели нашего клиента банк отзывает кредит. Я удивлен, что ситуация с этой нашей клиенткой до сих пор не разрешилась. Ее история уже давно нам известна. А что касается мистера Варнера, я, конечно, поговорю с нашими юристами, но боюсь, здесь мы вряд ли сможем ему помочь. Мы уже советовали ему обратиться в полицию, но пока он ничего не предпринял.

Сара была поражена, она представить себе не могла, что мистер Филлипс так детально разбирается в делах своего банка. Это было поразительно.

– Знаете, что миз Кэмерон…

– Сара, зовите меня Сара.

– Хорошо, Сара. Загляните ко мне в понедельник с личными делами этих клиентов, я постараюсь что-нибудь решить.

Девушка не могла произнести ни слова. Ее так поразил молодой босс, что она была не в силах, что-нибудь ответить. Спустя минуту Сара кивнула.

– Хорошо. Обязательно.

И пока он не передумал, она быстро развернулась и рванула к двери. Но вдруг резко остановилась и обернулась.

– А я не уволена, да? – спросила девушка.

Кеннет криво улыбнулся.

– Нет, Сара, не уволены.

Она еще раз кивнула и скрылась за дверью. Мужчина проводил ее задумчивым взглядом.