Читать книгу Грань миров - Ксения Ратникова - Страница 5

***

Вадим еле дождался конца смены. Головная боль так и не утихла. Быстро переодевшись и натянув капюшон на голову, он проскочил мимо женской раздевалки. Наташка отработала смену и теперь, небось, лежала на диване и курила. Она никогда не торопилась уходить из клуба: отдыхала, пила кофе, принимала душ, приводила себя в порядок и только потом собиралась. Ждать ее сегодня Вадим не хотел. У выхода его догнал Санек и участливо хлопнул по плечу.

– Как ты? Не сильно досталось?

Вадим вздохнул и, потерев левый бок, мотнул головой. Как же все надоело. Эти чертовы посетители, босс, должники… Почему он так живет? Почему в свое время повелся на россказни друга о безбедной жизни, связался с Сергеем Аркадьевичем, а теперь еще и взял эту чертову ипотеку?

– Нормально все.

– Тебя подбросить?

– Вот еще. Сам дойду, проветрюсь заодно.

– Как хочешь, – хмыкнул напарник.

Они обменялись рукопожатиями, и Санек пошел на парковку. Вадим наконец вздохнул с облегчением. Мозг и тело требовали перезагрузки. Ушибленные ребра ныли, разбитые костяшки на правой руке пульсировали болью. Зато с первыми глотками свежего воздуха прояснилась голова, стало легче дышать.

Вадим медленно шел по безмолвному утреннему мегаполису. В ранние часы город словно замирал, переводил дух, набирался сил перед долгим, шумным, пыльным днем. Вадим любил это время суток. Он шагал по безлюдной улице мимо серых после ночного дождя домов, слушал весеннее щебетание птиц и с удовольствием вдыхал утреннюю прохладу. Сегодня рассветная тишина была для него почти избавлением.

Телефонный звонок разрушил умиротворяющий настрой. Взглянув на экран, Вадим обреченно вздохнул. Зря он надеялся, что Наташка займется своими делами и не станет трезвонить. Подносить телефон к уху не было никакой необходимости – из него раздался оглушительный возмущенный крик:

– Вадим, какого хрена ты опять ушел без меня? Ты обещал, что мы будем отсыпаться вместе на новом диване!

– Наташ, не ори, – Вадим едва сдерживался, чтобы не отключить телефон. Навсегда. – Во-первых, я не обещал, во-вторых, его только сегодня привезут.

– Опять твои отговорочки? Ты только делаешь вид, что любишь, на самом деле тебе на меня плевать! – Вадиму несложно было представить Наташу в гневе, так как последнее время они часто ссорились.

– Так собиралась бы быстрее! – повысил он голос в ответ.

– Вот они – мужчины нашего времени, – съязвила Наташа. – Подождать часок девушку уже непосильная задача!

– Послушай, я устал со смены, а мне еще в универ ехать, – соврал Вадим.

Странно, что Наташка не в курсе ночного происшествия. Правда, рассказывать самому тоже не хотелось, хвастаться тут нечем, да и тогда будет сложнее отбиться от ее назойливого общества в ближайшие сутки. А это дополнительная головная боль.

– Какой универ, Вадим? Ты – идиот? – Наташа фыркнула с пренебрежением.

Вадим про себя чертыхнулся. Тема его учебы-работы была любимая у Наташи. Она могла часами доказывать бесполезность как заочного обучения, как и обучения в целом.

– Ты мало получаешь у Кузнецова? Зачем тебе что-то менять? Бросил бы уже свою учебу…

– Не начинай снова! – огрызнулся Вадим.

– Просто, как всегда, боишься лишнюю копейку на девушку потратить.

– Знаешь, мне уже осточертела эта работа! – Вадим окончательно потерял терпение. – Если бы не кредит, думаешь, я не нашел бы что-нибудь другое?

Наташа всхлипнула в трубку.

– А как же я? Меня ты тоже собираешься бросить? Я для тебя так – девочка «на время»?

Вадим честно попытался вспомнить, почему решил встречаться с ней. Неужели только потому, что она самая красивая стриптизерша в клубе? Ах, да, после дня рождения общего друга они с Наташкой очень круто провели время. Вадиму тогда она показалась идеальной – сексуальная, с прекрасным чувством юмора, легкая в общении… Куда только все делось?

– Может быть, закончим это прямо сейчас? – закричала Наташа.

– Как хочешь, – устало проговорил Вадим. Последнее, чего хотелось, это тратить душевные силы на споры.

Спустя мгновение в трубке послышались приглушенные всхлипывания, а следом противные гудки. Вадим с облегчением выдохнул. Перезванивать и просить прощения он не собирался.

Вадим убрал телефон в карман. Неприятный осадок после разговора быстро вытеснили мысли о предстоящей доставке и о экзамене, который грядет через несколько дней в универе, куда Вадим поступил на заочку в прошлом году. Да, он мечтал сменить род деятельности на более «нормальный» и уже не скрывал это даже от босса. Работа стояла комом в горле и порой вызывала непреодолимую тошноту.

У подъезда на лавочке сидел дед Петя. Рядом со скамейкой стоял огромный пакет с продуктами. Опять он наткнулся на соседа совершенно в неожиданное время. Уже не впервые дед Петя встречал его рано утром с работы. А сколько раз они сталкивались у мусоропровода с мусорными пакетами… Иногда казалось, что сосед специально караулит его, чтобы поболтать.

– Вадимка, доброе утро! – дед Петя всегда выглядел счастливым.

– Доброе, – Вадим подошел ближе. Привычка соседа не спать в такую рань поражала. – Вот зачем набрал целый пакет? Сам с палкой, еле ковыляешь… Хоть бы тележку купил.

– Эдак, если я совсем перестану двигаться, что ж от меня останется! – отмахнулся сосед и прищурился с хитрецой. – Присядешь со мной?

Вадиму ужасно хотелось спать, но все равно нельзя ложиться, пока не приедет доставка. К тому же общество соседа всегда оставляло в душе приятный след. От старика веяло чем-то неуловимо-знакомым, будто когда-то они были не просто соседями, а родственниками.

– Вот делать нечего, в такую рань по магазинам шастать, – хмыкнул Вадим и присел рядом.

– Наоборот! Знаешь, вот мне не спится, а остальные спят. И в супермаркете тишина – красота! Такого днем не увидишь. Ты знаешь, они ведь красивую музыку включают? Под нее так приятно мечтать…

– В ночном супермаркете? Мечтать? – Вадим покачал головой. – Разве только о том, что случился конец света, люди пропали, и все магазины в мире в твоем распоряжении.

– Как ты узнал? – удивился дед Петя.

– Наверное, все об этом иногда мечтают, – посмеялся Вадим. – Но на самом деле никто не хочет конца света.

– Ты прав, – тихо отметил сосед с внезапной грустью, – никто.

Но тут же оживился и оценивающим взглядом окинул Вадима.

– Чего угрюмый такой? Да и выглядишь нехорошо. Никак подрался?

– Да, издержки производства, – махнул рукой Вадим и обреченно вздохнул. – Вот, думаю, на хрена такую дорогую квартиру купил?

– Ну так, квартира хорошая. Район какой чистый! – дед Петя повернулся, всмотрелся внимательно. – Или старая лучше была?

– Да нет… – Вадим сморщился. – Там находиться я уже просто не мог.

– Почему? – дед изобразил на лице искреннее удивление. Он уже не первый раз пытался разузнать о причине переезда, но Вадим не очень хотел говорить о ночных кошмарах с незнакомцами.

Вадим махнул рукой и поднялся со скамьи.

– Пошли, отнесем твою гречку.

– Да нет там гречки, – дед Петя семенил следом, постукивая палкой. – Кстати, я такой чай купил! Мне девушка в супермаркете посоветовала. Он тонизирует, молодит… Ух! Хочешь, тебе отсыплю, а то квелый какой, смотреть больно.

Вадим искренне посмеялся над непосредственностью старичка и, проводив его, пошел к себе. Закрыв дверь на ключ, бросил рюкзак на пол и отправился в душ, чтобы хоть немного смыть сонливость.

Следующий день прошел в безделье. Вадим даже пропустил посещение тренировки, обязательной для охраны, скачал билеты для экзамена и валялся на диване, просматривая любимые фантастические фильмы. Пару раз думал позвонить Наташке и помириться – красивые девушки все-таки на дороге не валяются, но отметал эти порывы. Слишком часто они ссорились спустя два месяца отношений.

За весь день Вадим лишь раз вышел из квартиры, чтобы прогуляться до магазина и опять столкнулся под окнами с соседом. Тот сидел на лавочке и чертил палкой узоры на песке под ногами.

– Здравствуй, Вадимка, – произнес он и рукой указал на скамейку. – Не составишь компанию?

Вадим несколько секунд колебался, но решил все-таки посидеть, ведь все равно делать ничего не собирался.

– Ну как, отправил письмо? – начал Вадим.

– Отправил, – сосед тяжело вздохнул.

– Что-то сегодня ты не в духе, дед Петь.

Старик повернулся. Вадим даже вздрогнул – таким серьезным и проникновенным оказался взгляд соседа.

– Да что случилось?

Дед Петя вздохнул и отвернулся.

– Видел новости? – начал он тихо. – Парень ценой своей жизни спас мужчину, прыгнувшего с моста в реку.

– Не видел, – беззаботно бросил Вадим.

– Печальная история, – продолжил дед.

– И не говори, – Вадим поднял голову к небу, на котором собирались серые облака. Неужели пойдет дождь?

– Какой храбрый парень. Жаль его…

– Угу, – Вадим кивнул.

– А ты бы смог броситься кому-то на помощь, несмотря на опасность?

Вспомнилась недавнее происшествие в клубе. Кто знает, удастся в следующий раз увернуться от летящей в голову бутылки? Да ему уже сто раз приходилось рисковать жизнью.

– У меня и так работа не самая безопасная, чтобы я еще и ради дураков рисковал, – честно признался он.

– Почему ради дураков? Может быть, у человека чего плохого в жизни случилось? А когда оказался на краю жизни и смерти, все осознал.

– Хватит, дед Петь, – Вадим недовольно поморщился. – Я всецело за естественный отбор. Мне никто не помог в свое время, и я ничего никому не должен.

– Что ж… – дед Петя окончательно приуныл. – Я понял тебя.

– Да брось! – Вадим приобнял старика за костлявые плечи. – Не стоит всякой ерундой себе голову забивать.

– Не стоит, – эхом вторил ему дед. Он смотрел вперед со странным отрешенным выражением на лице. – Извини, Вадим, я устал.

И он поднялся так легко, словно и не нужна была ему никакая палка. И лишь, пройдя бодрым шагом до подъезда, словно вспомнил про нее, оперся и сгорбился как обычно. Вадим растерянно моргнул – может быть, показалось?

К вечеру второго выходного дня Вадима вызвали «на работу». То, чем они занимались, было незаконно. Вздумай какой-нибудь клиент подать на Сергея Аркадьевича в суд, то босс отправился бы за решетку вместе со всей своей командой. Но хитрый делец знал, кому раздавать деньги. Люди, которые брали взаймы крупные суммы, сами имели проблемы с законом или вели темные делишки. Так что Вадима мало мучали угрызения совести на их счет. Обидно было за родственников злостных должников. Чаще всего им доставалось ни за что.

Один тип задолжал их боссу крупную сумму и теперь скрывался. Но удалось выйти на его жену – учительницу младших классов Марину Витальевну. Предполагалось найти и припугнуть ее по дороге домой в лесопарке рядом с прудом. Босс сказал, что обычно она возвращается раньше, но сегодня был корпоратив. То, что нужно. Для большей конспирации заранее были выведены из строя несколько фонарей. Вдвоем с Саньком они ждали жену должника на лавочке, изображая спящих.

Без двадцати полночь Марина Витальевна в сером брючном костюме показалась на тропинке. Она шла торопливо, затравленно озиралась.

– Напугаем и отпустим, – тихо пробасил Санек. Он тоже не был в восторге от сегодняшней «клиентки».

Марина Витальевна шла центральной тропинкой и постоянно поглядывала в телефон. Только когда она прошла чуть вперед и оказалась в плохо освещенной зоне, Вадим с Саньком поднялись и быстро зашагали следом.

Но тут из-за поворота показались пятеро парней в толстовках и с капюшонами, поигрывая битами. На удивление, Марина Витальевна не изменила свой путь, а напротив, с уверенностью пошла им навстречу. Молча парни расступились, пропустив ее, и ускорили шаг.

– Валим, – шепнул Санек.

Похоже, муж Марины Витальевны знал о предстоящей «встрече» и нанял серьезных парней для защиты. А судя по увесистым битам в руках, они не просто поболтать пришли. Неужели, должник бросил вызов Кузнецову? Но все это потом. Порассуждать можно будет и утром, если, конечно, они до него доживут. Не сговариваясь, Вадим с Саньком развернулись и помчались в разные стороны. Лучшая уличная драка – та, которой не было. Тем более, преимущество явно на стороне противника.

Парни с битами молча бросились следом. Вадим мимолетно обернулся и понял – за ним бегут двое. Саньку досталось на одного больше. Вадим прогонял в голове план действий: пробежать вдоль пруда прямиком к забору – он в этом месте невысокий, перемахнуть через него, а там в подземный переход. Может быть, повезет поймать такси.

Дыхание сбилось, в рот и глаза то и дело попадала мошкара. Позади слышался топот, преследователи не отставали. Вадим бежал по тропинке вдоль пруда, когда прямо на него из темноты аллеи выскочил третий, к счастью, без биты. Вцепившись друг в друга, они покатились вниз по склону прямо к воде. В ноздри ударил резкий запах смеси пота и дешевого дезодоранта. Во время очередного кувырка, Вадим ощутил, как ослабла хватка противника – он словно обмяк. Как только падение замедлилось, Вадим оттолкнул парня, подскочил, ощутив привкус крови во рту. Прикусил язык?

Парень, катившийся с ним со склона, распластался без сознания. Наверное, ударился головой о корень или камень. Рассеянный свет далеких фонарей осветил силуэт пистолета под задравшейся толстовкой. Двое с битами быстрым шагом спускались со склона. Один из них доставал пистолет.

Вадим выхватил пистолет из кобуры, пальнул под ноги приближающимся и кинулся к кустам.

Куда бежать? Что делать? Не отстреливаться же на самом деле. Ждать милости от парней с битами? Ага, размечтался! Прыгнуть в воду? Так хотя бы меньше вероятность, что подстрелят. Вадим остановился, сделал глубокий вдох, приготовившись к прыжку. Но тут что-то невесомое коснулось плеча. Он хотел обернуться, но не успел: тьма накрыла его с головой, по телу пробежал электрический разряд.

Когда зрение вернулось, Вадим чуть не лишился чувств. Он сидел в собственной комнате, освещенной огнями ночного города, и сжимал в руке пистолет. Отбросив его, Вадим вскочил на ноги.

– Ты не оставил мне выбора, – услышал он знакомый голос и обернулся.

Рядом стоял дед Петя с хмурым видом и с осуждение качал головой. Он не горбился, как обычно, и его любимой палочки нигде не было. Почему-то отсутствие палки особенно поразило Вадима.

– Ч-что происходит… – прохрипел он.

– Прости, – старик нахмурился. – Честно, я не хотел, чтобы так вышло, но ты совсем не бережешь себя.

Вадим протер глаза, думая, что сейчас видение пропадет, он окажется в кустах рядом с прудом, а над ним двое парней с битами. Но нет, ни пруда, ни кустов, лишь стены родной квартиры. Вадим метнулся к выключателю, свет послушно осветил комнату. Он даже ущипнул себя за руку, поморщился от боли и окончательно растерялся.

– Придется отправить тебя сейчас, – с сожалением в голосе вздохнул дед Петя и схватил Вадима за руку. До того, как Вадим успел хоть как-то отреагировать, его снова поглотила тьма.