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5. Las necesidades energéticas diarias: alternativas para su determinación

El cálculo de las necesidades energéticas es fundamental para el desarrollo y evaluación de un plan de alimentación. Para estimar el gasto energético diario (GED) o requerimiento energético diario (RED) es necesario conocer sus diferentes componentes:

• Metabolismo basal (MB): es el consumo de energía que necesita el organismo para cumplir con las funciones vitales y mantener la temperatura corporal. Para su medición el individuo debe estar recién despierto sin haber realizado actividad, habiendo minimizado cualquier factor que estimule el sistema nervioso simpático, a una temperatura ambiente de 20–25 °C, temperatura interna dentro de los parámetros normales y con un ayuno entre 12 y 18 horas.

• Termogénesis inducida por la dieta (TID) o acción dinámica específica o efecto termogénico de los alimentos: equivale al gasto energético necesario para la absorción, metabolismo y transporte de nutrientes.

• Actividad Física (AF) o Trabajo muscular (T): representa el costo energético necesario para realizar tanto las actividades de la vida cotidiana como las actividades deportivas.

El gasto energético en reposo (GER), es el consumo energético ligeramente superior al MB, que se determina sin un ayuno previo de 12 hs.

Para determinar las necesidades energéticas contamos con diferentes métodos que nos permiten medir el GER o RED, como la calorimetría directa, calorimetría indirecta y el método del agua doblemente marcada. La calorimetría directa mide el calor liberado por un organismo empleando una cámara aislada. La calorimetría indirecta permite determinar el gasto de energía de un individuo considerando el intercambio gaseoso a través del cociente respiratorio, es decir, la relación entre el CO2 producido/O2 consumido. El método del agua doblemente marcada actualmente es considerado el “Patrón Oro” para estimar el gasto energético diario. Este método emplea al organismo como una “unidad metabólica”, mediante el uso de isótopos estables como trazadores para estimar la eliminación de CO2 y de esta manera conocer el gasto energético aplicando las ecuaciones estándares de calorimetría indirecta.

Sin embargo la medición del gasto energético habitualmente se realiza en situaciones especiales y/o con fines de investigación, debido al alto costo y a las dificultades operativas que se requieren para llevar a cabo estas mediciones. En la práctica diaria se estima el GER o RED mediante ecuaciones matemáticas predictivas. Estas ecuaciones provienen de estudios que empleando las metodologías antes mencionadas predicen el MB, el GER o el RED en función de parámetros como la edad, el sexo, el peso, la talla o la masa libre de grasa (MLG).Si bien estas ecuaciones resultan adecuadas, hay que considerar que presentan una gran variabilidad cuando se aplican en poblaciones diferentes a aquellas con las que fueron desarrolladas. Entre las numerosas fórmulas disponibles encontramos las propuestas por Harris Benedict, Mifflin-St Jeor, Oxford y de la Cruz Marcos que requieren del peso la talla y la edad. Varios estudios corroboran el alto valor predictivo de la MLG en el requerimiento energético, entre ellos las ecuaciones de Cunningham y de Horie-Waitzberg & González.

En todos los casos para el cálculo se utilizará el peso actual o el peso ideal según corresponda por el diagnóstico nutricional.

CÁLCULO DEL REQUERIMIENTO ENERGÉTICO DIARIO: ECUACIONES PARA ESTIMAR EL GER

• Fórmula de Harris-Benedict (para todas las edades) (1935): La ecuación de Harris-Benedict fue determinada en adultos entre 16 y 75 años bajo condiciones de reposo y ha sido validada en diferentes grupos poblacionales.

• Ecuación simplificada. Aproximación lineal de la fórmula de Kleiber (1947): La ecuación simplificada de uso en la práctica clínica por su sencillez resulta de la aproximación lineal de la ecuación propuesta por Kleiber bajo condiciones de reposo.

• Fórmula de Mifflin-St Jeor y colaboradores (para adultos de 19 a 78 años) (1990): La ecuación de Mifflin-St Jeor se obtuvo a partir de una muestra que incluyó adultos entre 18 a 78 años. La misma fue validada por 10 estudios siendo considerada como una de las ecuaciones para estimar el GER con mayor valor predictivo.

• Ecuación de Oxford (2005): Permite estimar el GER en adultos mayores de 18 años. Considera entre sus variables el peso y la talla.

Ecuaciones para estimar el GER

• De la Cruz Marcos, Sandra (2015): La propuesta fue diseñada para determinar el GER en la población española. La misma resulta adecuada para ser aplicada tanto en individuos con peso saludable como en individuos con IMC ≥ 25 kg/m2.

• Ecuación de Cunningham JJ (1991): La ecuación fue propuesta inicialmente para deportistas, y luego ajustada, permitió establecer una correlación entre REE y la MLG en adultos con un amplio rango de pesos. Para determinar el gasto metabólico basal, se utiliza el peso de la MLG obtenida por métodos de medición de la composición corporal.

• Horie-Waitzberg & González (2011): La ecuación permite estimar el requerimiento energético en reposo en adultos obesos considerando los diferentes compartimientos corporales utilizando el peso corporal y la MLG con alto valor predictivo.