Читать книгу Дом Короля. Долина Теней. Часть IV - Лена Тюрева - Страница 13

Крона оставили одного в огромной комнате, заставленной шкафами с книгами. Обстановка ему уже была привычной после такого-то похода, но вот одиночество настораживало. Вполне вероятно все выходы из библиотеки охранялись. А как же тогда защита королевского имущества? Да, и где это видано, чтобы преступника спокойно оставляли без присмотра? В голову вора закрались сомнения. Вспоминая молодого короля на поле битвы и сейчас при входе во дворец, он не видел в нем враждебности или приговора для себя. Значит, его позвали для чего-то другого. Вот только зачем?

Мысли не давали стоять на месте. Гость начал прохаживаться между шкафами, невольно скользя взглядом по корешкам книг. Сколько же всего в мире он не знает! Один дворецкий в некогда захваченном дворце рассказал ему за несколько часов больше, чем многолетние налеты научили на тракте. Жаль будет проститься с жизнью, пережив все это. Крон вытащил книгу наугад и осторожно пролистал. Мать в детстве научила его читать, хотя этим навыком он давно уже не пользовался. Ему вдруг нестерпимо захотелось узнать, что написано во всех этих книгах, захотелось узнать жизнь с совершенно другой стороны, захотелось узнать, на что он сам способен сегодня. Голоса у двери прервали его размышления и заставили вздрогнуть. Он быстро поставил книгу на место и пошел навстречу своей судьбе.

– Приветствую вас в своем дворце, – обратился к нему король и жестом пригласил сесть у небольшого круглого стола.

Крон не шелохнулся, внимательно глядя то на молодого правителя, то на королеву-мать. Его напряжение можно было считать, даже не обладая никакими силами. Талия улыбнулась и посмотрела на сына. Тот же не замечал ничего. Для него встреча с представителем теневого народа сейчас стояла на втором месте, так как все мысли сосредоточились наверху в покоях матери. Ведунья вздохнула и решила нарушить, пожалуй, с десятка протоколов, дабы продвинуть дело. Она грациозно обошла мужчин, спокойно расположилась на свободном кресле и посмотрела на гостя.

– Вы можете спокойно сесть рядом. Мы бы хотели переговорить с вами, как с одним из командующих проигравшей стороны.

Они встретились взглядом, и Талия вдруг поняла, чего так боится незнакомец. Она нахмурилась. Его мысли были логичны, но не в этом королевстве.

– Я так же хотела бы вам напомнить, что в Северном королевстве уже более сотни лет в качестве наказания не используется смертная казнь.

Ее голос прозвучал, словно гонг, который, наконец, оживил мужчин в библиотеке. Риго еле заметно вздрогнул и резко обернулся к матери с вопросом в глазах. Она же смотрела на гостя, заметно расслабившегося.

– Присаживайтесь, – улыбнулась она ему.

Когда все расселись, и по приказу королевы им был накрыт чай, Риго смог собраться и сказать то, ради чего они здесь собрались.

– Ее Величество Хейл вместе с вами уничтожила порядок практически во всей Долине. И пусть сейчас под слоем снега этого незаметно, весной мы можем прийти к тому, что просто не выживем в нынешних условиях.

– Ваше Величество, – аккуратно перебил его Крон, все еще не понимающий, что он здесь делает, – я знаю положение дел. Не могли бы мы перейти к основной части?

Риго горько усмехнулся и выдохнул. Оказывается, вести переговоры даже сложнее, чем сражаться за свой город.

– Крон, – гость вздрогнул, но прямо посмотрел на короля, – нам нужна помощь в восстановлении порядка в Долине. Я не собираюсь захватывать земли под свою корону, но хочу помочь тем, кто остался без правителей и каких-либо законных приемников. Вполне вероятно, что порядок будет совсем не тем, к которому мы привыкли. Возможно, некоторые земли уже объединились сами или, вскоре, это сделают. Нам многое неизвестно. Однако в данный момент у меня слишком мало союзников для восстановления жизни в Долине. Поэтому я предлагаю вам стать одним из них.

Несколько секунд Крон переваривал сказанное, а потом громко и от души рассмеялся в высокий потолок библиотеки. Да чем он, оборванный и разбитый может помочь королям в Долине? Дорожку подъездную почистить?

– Вы меня извините, Ваше Величество, но боюсь я вам ничем помочь не смогу, у меня…

– Вы ошибаетесь, – спокойно перебила его Талия.

Взгляд ее темных глаз не предвещал ничего хорошего. Улыбка тут же сползла с лица Крона, и он уставился на королеву.

– Насколько нам известно, вы остались единственным командующим бывшей армии Хейл. А значит, теневой народ вполне может объединиться вокруг вас еще раз.

– Мы предлагаем, – перехватил инициативу Риго, – настоящий дом для всех разбойников Долины. В настоящий момент Речное королевство остается свободной землей, на которую некому претендовать, кроме тех, кто хотел бы расширить свои границы. Вы уже захватили там власть, и никто еще не посмел это оспорить. И пока есть время, я предлагаю вам оставить за собой дворец Речного королевства и принять от меня его корону.

В комнате повисла тишина. Крон ошалело смотрел то на мать, то на сына, справедливо полагая, что те сошли с ума. Не ослышался ли он? Они только что предложили ему целое королевство? Может, еще принцессу в придачу вручат? Булькающий смех стал вырываться откуда-то из глубины. Ему править? Это они вообще как себе представляют?

Высокопоставленные особы молчали. И Крон воспользовался этим, чтобы посмотреть на предложение с другой стороны. Он встал со своего место и пошел вглубь библиотеки. Риго хотел было пойти за ним, но рука матери его остановила. Он оглянулся, а она лишь покачала головой и улыбнулась. Их гостю нужно было время на собственную эволюцию.

Крон шел и снова проводил кончиками пальцев по корешкам книг. В них было столько мудрости, столько вещей, о которых он и помыслить не мог. Интересно, а во дворце Речного королевства сохранилась библиотека? Они пробыли там всего один-два дня, значит, их оболтусы не должны были уничтожить все подчистую. Мысли скакали от неожиданно открывшейся перспективы до собственных страхов. Когда-то он начинал простым вором, стал главой банды, которая почему-то все время только увеличивалась. Тут появился Воран со своей принцессой и безумным планом напасть на дворец. И вот Крон уже входит в тайный совет пяти главарей, заведует охраной настоящий сокровищниц и распределяет деньги на армию разбойников. А что теперь? Полноправный король? Не слишком ли высоко он забрался? Вдруг одна единственная мысль смела все остальные. Вор быстро вернулся к ожидавшим его правителям.

– Вы сказали, что Речное королевство станет домом для всех нас?

– Да, – твердо ответил Риго. – Всей Долине придется признать теневой народ, как своих соседей. Не могу сказать, как жители отнесутся, если вы продолжите свое дело, но у вас появится шанс жить свободно и открыто.

Крон медленно опустился на кресло, глядя на свои руки, сжатые в кулаки.

– Не всем понравится такой расклад, – тихо произнес он.

– То же могу сказать и об оставшихся королевских семьях, – спокойно заметила Талия.

– Тогда зачем? – резко поднял голову гость.

– Затем, что если мы оставим все, как есть, это будет последний год для всей Долины. Мы перебьем сами себя, и вскоре среди гор останется лишь бесплодная пустошь, – без обиняков высказала ведунья горькую правду.

– А мы станем союзниками и грозной силой, – начал понимать их план Крон.

– В первое время да, – улыбнулась Талия. – Вы можете помочь восстановить то, что разрушили, при этом подарив себе шанс на другую жизнь. И что-то мне подсказывает, вы сами, Крон, это прекрасно понимаете.

Вор усмехнулся и расслабил руки. Мысли снова метнулись к Ворану и Лису, ища поддержки, но мужчина быстро вернул их на место. Сейчас пришло полностью его время. Впрочем, Лиса вызвать не мешало бы.

– Я согласен, – наконец, решился Крон. – Только мне нужна будет помощь.

– Мы готовы предоставить все, что будет необходимо, – заверил его Риго, заметно расслабившись.

– Она вам не нужна, – выдала Талия, удивив обоих мужчин. – Сейчас время не для протоколов и правил. Мы заново пишем историю, а уж Речное королевство меняется полностью. Вы точно знаете, что хотите получить в итоге. Так двигайтесь к этой цели. Вас поддержат. Полагаю, многие представители теневого народа устали от своей жизни, и сейчас у вас есть шанс устроить их жизнь так, как всем бы хотелось. И да, как только вы официально заявите о своем правлении, мы со своей стороны вас поддержим, призывая остальных правителей сделать то же самое.

После этих слов Талия поднялась, заставив мужчин встать вместе с ней, и спокойно удалилась из библиотеки. Риго с Кроном переглянулись и кивнули друг другу.

– Предлагаю остаться у нас на ночь, – произнес король, – а завтра я передам вам корону Речного королевства.

– Почту за честь, – усмехнулся новоявленный правитель одной из самых значимых земель Великой Долины.