Читать книгу Дом Короля. Долина Теней. Часть IV - Лена Тюрева - Страница 9

Влиться в кампанию по завоеванию королевств Тео захотел еще после слухов из Хвойного королевства. Он понял, что прогадал, когда заявил Ворану – своему бывшему главарю – о том, что тот выше своей головы прыгнуть уже не сможет. Разбойник был уверен, стоит ему пальцем щелкнуть, и у него тут же соберется своя банда, которая на всякие мелочи размениваться не будет. Однако все пошло с точностью наоборот. Влияние Ворана было настолько велико среди теневого народа, что никто попросту не захотел переходить ему дорогу, оставив тем самым Тео в одиночестве. Тогда тот подался в Речное королевство, где примкнул к одному из контрабандистов, нанимавшего людей на очередное пустяковое дело. Он снова был под началом, только уже с гораздо меньшими перспективами в будущем.

Война разозлила разбойника не на шутку. Из-за одного глупого высказывания он пропускал самое прибыльное и большое дело всех разбойников Долины. Причем попасть в ряды счастливчиков он пытался не единожды, но каждый раз его кто-нибудь узнавал и прогонял, как бродячую собаку. Тео был слаб. Это он знал и так, но все же всегда надеялся на свою хитрость, хотя и она его подводила ни раз. И вот теперь спустя столько времени ему улыбнулась удача в лице пусть и замызганной, но весьма привлекательной девчушки. Значит, господин Воран, теперь вы вращаетесь в высших слоях общества, но и Тео оказался способен на такой трюк.

После ужина разбойник спрятал Аманду в том же трактире, где и нашел, отвалив хозяину целый мешочек монет за молчание и самую дальнюю комнату. Лошадь девушки он переставил, отметив, что ее можно выгодно продать, хотя бы в ближайшей деревне. На все мольбы, уговоры и даже угрозы своей жертвы он отвечал неизменной ухмылкой, представляя сладостную картину, где Ворану придется признать в нем стоящего разбойника. Он еще поторгуется, какое место занять в армии с таким подарком. Мечты уносили Тео далеко от реальности, хотя бдительности он не терял. Окна комнаты он приказал заколотить досками. Впрочем, такая мера предосторожности была излишней, ибо в зимнее время открыть их было просто невозможно. А ключ от двери он оставил при себе.

– Да пойми же ты, я ничего не стою! – в сотый раз попыталась прокричать принцесса из-за закрытой двери. – Мое королевство уже пало, а большего я вам не принесу. Ни моя жизнь, ни моя смерть не помогут вашей армии!

Однако Тео оставался глух к ее словам.

Выбившись из сил и оставшись одна, Аманда упала на кровать и закрыла глаза. Усталость навалилась на нее тяжелой глыбой. Она не стала сопротивляться сну и предпочла спрятаться в небытие от всего того, что ее окружало в реальности.

Утром ситуация никак не изменилась. Принцесса снова была пленницей, только теперь не в собственных покоях, а в маленькой комнате на втором этаже таверны, где-то на отшибе Речного королевства. И вряд ли нехитрое устройство этой постройки поможет ей с побегом, ведь тогда у нее были фрейлины, которые смогли подстраховать и незаметно выбраться на свободу. Рассчитывать на помощь со стороны не приходилось, никто ведь даже не знает, что она жива, и вряд ли кто-то ее сейчас ищет. Аманда грустно взирала на просветы в заколоченном окне, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но мысленно упиралась лишь в тупики.

Одно девушка знала наверняка: встречаться с Хейл ей нельзя. Неизвестно в каком настроении пребывает ее бывшая лучшая подруга, но в пылу войны вряд ли в благодушном. Аманда ощущала где-то глубоко внутри себя злость на разбойников и на саму Хейл и знала, что с этим чувством ей еще предстоит встретиться. Пока же все ее мысли были о Лумииле и Риго. Она хотела спастись, все базовые инстинкты кричали об этом, и только двор Северного королевства оставался оплотом безопасности для осиротевшей девушки. В ней не было той самой решимости, которая помогала Мариэль достигать своего, не было достаточной храбрости, чтобы открыто выступить против своих врагов, но в ней была вера в лучший исход. И именно с этой верой Аманда собиралась прорваться к дружественной ей семье.

Несколько дней она видела только парнишку, который помогал в трактире. Он приносил принцессе скудный провиант, и тут же снова запирал ее в комнате. Пленница не пыталась больше звать похитившего ее разбойника, выяснять что-то или умолять ее отпустить. Здесь такие спектакли не работали. Оставалось только ждать, когда ее выпустят на улицу, а уже там ловить момент для побега.

Тем временем гордый собой Тео ждал прихода армии разбойников в Речное королевство. То, что не могли узнать правители земель Долины, достаточно быстро узнавал теневой народ. Было бы желание. Все те, кто не присоединился к кампании, внимательно следили за ее развитием. Ибо чем больше ты набираешь чужого, тем быстрее можешь его потерять. Простая истина воров с тракта поджигало желание мелких сошек приложиться к казне хотя бы одного королевства. Установив контакты с такими одиночками, Тео выяснил, что фееричный проход армии по Степному королевству продолжится безумной попыткой захватить престольный город севера. И нужно было только оказаться в определенном трактире, чтобы перехватить Ворана и представить ему приготовленный трофей. И тут разбойнику снова не повезло.

Вместо Ворана Тео наткнулся на вездесущего Лиса, который даже словом не дал ему перемолвиться с бывшим главарем.

– Сколько раз мы уже гоняли крыс с нашего двора? – спросил вор, недобро прищурив глаза. – И посмотрите, они снова возвращаются.

– Мне нужен Воран, – рявкнул Тео и хотел уже войти в таверну, но несколько бравых воинов преградили ему путь.

– Полагаю, – спокойно продолжил Лис, – сейчас не лучшее время для аудиенции. Чего тебе?

Тео поморщился. Эти люди уже давно не были разбойниками с тракта. Они заметно изменились за время похода, ушли настолько далеко, что одиночка еле понимал знаменитого вора. Одно он усвоил – пройти к Ворану ему не позволят. Что же, придется иметь дело с Лисом, благо его золотая птичка была заточена в другом месте.

– У меня есть подарок, так сказать плата за присоединение к армии.

Лис внимательно посмотрел на разбойника. Люди им сейчас были нужны – это верно, и выбора осталось не так много, но все же брать в свои ряды крыс…

– Что за подарок? – поинтересовался вор.

– Некая дворцовая дама, которая сумела сбежать от вас, – самодовольно произнес Тео.

Лис усмехнулся. Если этот оболтус поймал перепуганную фрейлину, так пусть развлечется с ней и дело с концом. Однако яркая природная интуиция подсказывала мужчине, что здесь не все так просто. Скорее всего, разбойник даже не знает, кого поймал, но разобраться с этим стоило. Хотя времени у них не было.

– Ладно, – нехотя произнес вор, – считай, ты в деле. Повезло, парень, что на приступ севера нам нужны свежие силы. Можешь отправляться к ребятам, только сперва скажи, где подарок.

Тео заметно ошалел от его слов. Он и не думал, что все произойдет так легко и быстро! Девчонка была забыта в ту же секунду, как и желание покрасоваться перед бывшим главарем. Он представил себе казну королевства, полную золота и драгоценных камней, увидел себя пирующим во дворце в кругу тех, кто когда-то отверг его. Картинки в голове замелькали так быстро, что он даже не сразу расслышал последние слова Лиса.

– Где твоя дворцовая дама, дурень? – повторил вор уже гораздо более холодным тоном.

– А, да, – кивнул Тео, слегка отрезвев.

Он быстро рассказал про соседнюю таверну и комнатушку на втором этаже, где томилась его добыча.

– Свободен, – махнул ему рукой Лис и тут же подозвал к себе нескольких старших лисят.

Через час они были на месте. Хозяин таверны услужливо проводил на второй этаж и отпер комнату.

Вид Аманды поразил Лиса до глубины души. Он остановился как вкопанный на пороге комнаты, но сомнений быть не могло, слишком хорошая была у вора память на лица. Перед ним гордо стояла принцесса Озерного Края. И это вызывало некоторые сложности.

– Ваше Высочество, – склонил голову Лис. – Рад вас видеть.

– Сомневаюсь, – дрогнувшим голосом отозвалась девушка.

Она не знала, кто перед ней, хотя поняла, прибытие трех разбойников означало то, что армия Хейл находится неподалеку. Видимо, Тео добился своего.

– Полагаю, вы пришли за мной?

– И да, и нет, – задумчиво ответил вор.

Он прошел внутрь, прикрыв за собой дверь. Жестом Лис предложил девушке присесть на кровать. Та послушалась, хотя была напряжена сильнее обычного.

– Что вы собираетесь делать? – неожиданно спросил ее вор.

– В каком смысле? – удивилась Аманда и круглыми глазами посмотрела на разбойника.

Разве это не он пришел решать ее судьбу?

– Раз вы оказались в Речном королевстве, значит, у вас был какой-то план, – спокойно ответил Лис. – Так какой?

– Я хочу добраться до дворца в Лумииле, – тихо ответила девушка, сдавая все своим позиции.

Спокойный голос незнакомого мужчины располагал к нему. Если бы он хотел ее убить или доставить к Хейл, вряд ли они сидели бы тут и мирно беседовали.

– Я так и думал, – кивнул вор. – И вам туда сейчас нельзя.

Лис вкратце рассказал Аманде ближайшие планы армии кровавой королевы. В конце он добавил, что захват вряд ли состоится, так как они идут, чтобы закончить свой поход, а не продлевать агонию Долины. В связи с этим девушке лучше было схорониться где-нибудь здесь и переждать бурю.

– Отправляйтесь в деревню к местным жителям и сторонитесь трактиров, особенно тех, что стоят на самом тракте.

Принцесса молча уставилась на незнакомца. Они идут во дворец Риго. Они идут уничтожать последнее безопасное место для нее. Они идут…

– Как… зачем…

– Сейчас не время, – усмехнулся Лис, догадавшись о ее мыслях. – Вам важно подумать о себе. Север выстоит, не беспокойтесь, а там, возможно, повезет и вам самим.

Он встал, достал небольшой мешочек из-за пазухи и бросил его на кровать. Мешочек звякнул монетами.

– На первое время, – кивнул на него вор. – Уверен, вам помогут и так, но золото никогда не бывает лишним. Сегодня и завтра переночуйте здесь, с хозяином я договорюсь, а потом бегите в деревню, да подальше.