Читать книгу Игры времени. Книга 1 - Леонид Зайцев - Страница 4

Он уже допивал чай, в мыслях перебирая «наказания», которым подвергнет своего забывчивого товарища за съеденный в одиночестве почти остывший обед, когда краем глаза заметил медленно продвигающегося через зал человека в форменной куртке службы безопасности. Охранник явно кого-то искал, шаря цепким взглядом по лицам присутствующих. Заметив, наконец, Артура, он решительно двинулся к его столику, более не обращая ни на кого внимания.

– У вас свободно? – Спросил он, указывая на стул, предназначавшийся так и не появившемуся Саю.

– Жду товарища, – ответил Артур, и неприятный холодок пробежал у него по спине, – но он, пожалуй, уже не подойдёт.

Не дожидаясь дальнейшего приглашения, гость сел.

Собственно ничего примечательного в появлении в столовой сотрудника службы безопасности не было, они такие же сотрудники центра, как и все прочие. Ну, возможно, не совсем такие. Однако, и они люди, и тоже ходят обедать. Вот и сейчас с места Артура в разных частях зала было видно три или четыре фирменных куртки тёмно-синего цвета надетых на людей, склонившихся над тарелками, либо расслабленно откинувшимися на спинки стульев.

Но его гость поведением выделялся и среди своих. Во-первых, он сидел слишком прямо, даже не пытаясь расслабиться и устроиться поудобнее на жёстком сидении, во-вторых, он не вертел головой в поисках официантки, а вперил свой взгляд в Артура, от чего тот чуть не поперхнулся последними глотками.

– Вы – Артур Коноз, я не ошибся? – прервал молчание охранник, скорее утверждая, нежели спрашивая.

– Это не секрет, – кивнул Артур. – А вас как зовут?

Его вопрос остался без ответа, словно и не был задан.

– Вы являетесь сотрудником лаборатории темпоральной реставрации.

– И это не секрет, – подтвердил он, начиная раздражаться. – А в чём дело? У меня обеденный перерыв. По всем вопросом, хоть я и не представляю, какие вопросы могут быть у службы безопасности ко мне, могли бы пожаловать в лабораторию, или вызвать меня к себе, но в рабочее время.

Видимо Артур от возбуждения произнёс последнюю фразу громче, чем было необходимо. Народ за соседними столиками вдруг притих, а некоторые стали бросать кто любопытные, а кто удивлённые взгляды в его сторону. Гость же его старался казаться абсолютно невозмутимым, и лишь искорка укоризны сверкнула в его взгляде.

– У меня всего лишь один вопрос и одно предложение, – чуть более живым голосом произнёс он. – Не стоит так сердиться.

Что это со мной? Подумал Артур. С чего я вдруг завёлся? А всё этот чёртов сон! А тут ещё Сайман про обед забыл. Да и визит этот нелепый.

– Я слушаю, – уже почти совсем спокойно произнёс он. – Извините.

Его собеседник слегка кивнул, видимо демонстрируя таким образом, что извинения приняты.

– Вы работаете вместе с Сайманом Ли, – продолжил незнакомец. – Вы с ним близкие друзья, не так ли?

Артур почувствовал, что внезапно вспотел. Вот оно, подумал он, сон в руку.

– Что с ним случилось? – Не узнавая собственного голоса, просипел он.

– Пока ничего, – пожал плечами собеседник, не спуская глаз с выражения лица Артура, будто пытаясь по нему прочесть его мысли.

– Так чего вы хотите?

– Я перехватил вас здесь, чтобы передать приглашение от руководителя службы безопасности Центра незамедлительно посетить его, как только вы закончите свою трапезу. Вот и всё, – незнакомец поднялся из-за стола, собираясь уйти.

– Могли бы и по коммутатору вызвать, – пытаясь прийти в себя, пробормотал Артур.

СБэшник как-то странно взглянул на него и произнёс загадочную фразу:

– Я должен был убедиться, что приглашение получите лично вы, – и с тем удалился.

Интересно, невольно удивился Артур, а кто бы ещё мог получить это приглашение через его личный браслет?

Через пару минут, окончательно покончив с трапезой, и стараясь не ломать преждевременно голову над причинами происходящего, пока не получит побольше информации к размышлению, он уже пробирался среди до отказа занятых столиков и невообразимого гвалта к выходу. Это было не просто, ибо наступил самый пик обеденного времени, и ему приходилось ежесекундно извиняться то за чью-то оттоптанную ногу, то за задетое плечо.

Выбравшись, наконец, в коридор, где было на порядок просторнее и прохладнее, он остановился на минуту, чтобы перевести дух и решить, идти ли сразу сдаваться в службу безопасности, или прежде заскочить в лабораторию и поискать там Сая. Занятый решением этой дилеммы, он не сразу заметил девушку, лёгкой тенью отделившуюся от стены и скользнувшую к нему.

– Вот и вы, – вместо приветствия выдохнула незнакомка.

Она была очень хороша собой. Длинные каштановые волосы, милое лицо со слегка выдающимися скулами, большие карие глаза, в глубине которых угадывалось беспокойство. Девушка была одета в обычный рабочий комбинезон, однако умело подогнанный по стройной фигуре, ростом чуть выше плеча Артура. Но при всей внешней хрупкости в её движениях и речи заметны были сила и уверенность.

– Я вас ждала.

– А мы разве знакомы? – Артур был уверен, что никогда ранее её не встречал, но честно напряг память, пытаясь вспомнить, возможно, мимолётное знакомство.

– Я с вами – да, вы со мной пока нет, – загадочно произнесла незнакомка и тут же представилась: – Меня зовут Ира, Ирина Кауфман.

– Очень приятно, – чисто автоматически произнёс Артур дежурную в подобных случаях фразу. – А меня…

– Я знаю, как вас зовут, – перебила она его, – забыли? Я с вами уже знакома.

Он молча уставился на Ирину в ожидании продолжения, но так и не дождался.

– И? – Попытался он тогда подбодрить её.

– Для меня наша первая встреча в прошлом, – торопливо заговорила девушка, словно только и ждала его сигнала, чтобы прервать молчание, – для вас она ещё только предстоит.

До Артура не сразу, но начало доходить, что она имела в виду. Он встретится с ней в какой-то командировке в прошлое, в которой она уже побывала.

– Да вы что! – Возмутился он, переходя на зловещий шёпот. – Если это и так, то вы должны знать правила! Вы не смеете мне давать подобную информацию! Вы не имеете права говорить мне о том, чего со мной ещё не произошло! – Тут он вспомнил о вызове в службу безопасности, и ему стало совсем плохо.

– Вы сами велели мне встретиться с вами в этом месте и в это время, – девушка обиженно надула губки, что ей очень шло, как мимолётом заметил Артур, не смотря на своё состояние. – Вы сами приказали мне дать вам эту информацию.

– Приказал? – Голова у него шла кругом. – Я вам приказал?

Девушка кивнула.

Ладно, подумал, он, теперь уже всё равно. По крайней мере, становится понятен вызов в СБ, хотя, по-прежнему не ясно, при чём тут Сайман.

– И что ещё я вам приказал? – Сделав ударение на последнем слове, поинтересовался он. Может быть, я ещё и велел вам рассказать мне о том, чем мы там с вами занимались? Или цель командировки?

Всё это прозвучало с заметной издёвкой, от чего Ирина слегка покраснела и насупилась ещё больше. Ему ещё предстояло узнать, что румянец на щеках девушки отнюдь не является признаком стеснительности или растерянности, а говорит о с большим усилием сдерживаемом гневе. Но пока он принял его за смущение.

– Итак, – он продолжил развивать наступление, – преступление вы уже всё равно совершили, продолжайте.

– Больше вы не велели ничего рассказывать, – несколько раз вдохнув и выдохнув, чтобы немного успокоиться, тихим голосом произнесла Ирина.

Артуру на раздумья не понадобилось и минуты. Сам ход событий диктовал ему последовательность действий, которые следовало теперь предпринять.

– Значит вот что, Ирина, – он постарался придать своему голосу максимум твёрдости, надеюсь это ваше настоящее имя.

Девушка кивнула, и он заметил вдруг, что теперь она смотрит на него уже без всякой обиды, но зато с нескрываемым любопытством.

– Я сейчас направляюсь к руководителю службы безопасности, куда меня только что пригласили, – тем не менее, продолжил он, – и вы отправитесь вместе со мной, так как я подозреваю, что ваш поступок, – он чуть снова не произнёс слово «преступление», – связан с тем, что меня желают видеть в СБ.

Ирина отрицательно замотала головой, отчего её волосы вспенились и расплескались по груди, и плечам.

– Я понимаю ваше нежелание, – уже более мягко произнёс Артур, – мне и самому не очень-то по душе лишний раз общаться с охраной. Но, если вы не пойдёте добровольно, я всё равно доложу о вас, – он с сожалением вздохнул, разводя руками, – просто буду вынужден, и вас быстро отыщут.

Ему показалось, или теперь девушка даже слегка улыбнулась, озорно так улыбнулась, И снова замотала головой.

– Вы отказываетесь идти? – Растерялся Артур.

– Нет, это вы не пойдёте, – с этими словами она развернулась и растворилась среди сотрудников, возвращающихся из столовой на рабочие места.

Артур проводил её полным растерянности взглядом. Он открыл было рот, чтобы крикнуть ей в след, позвать назад, объяснить глупость подобного поведения с её стороны, но так и не смог выдавить из себя ни звука.

В ту же секунду браслет коммуникатора на его правом запястье тревожно запульсировал. Он поднял руку к глазам, браслет сиял сочным малиновым цветом. Это был вызов, причём вызов с пометкой «срочно», или даже вернее сказать «бросай всё и бегом сюда». Такой уровень тревоги по приоритету находился выше даже срочного вызова в службу безопасности. А учитывая, что в СБ его не вызвали, а всего лишь пригласили, теперь про приглашение можно было и вовсе забыть.

Быстрым шагом, продвигаясь по заполненному людьми коридору к ближайшему лифту, едва ли не грубо расталкивая локтями сотрудников, Артур думал только об одном: как она узнала? Он даже не сомневался, чем вызвана тревога, ибо все события последнего часа, словно разноцветные нити, начинали яркой вышивкой ложиться на ткань его судьбы, создавая диковинный, пусть ещё не до конца понятный узор. Но, как она узнала? И он боялся признаться даже самому себе, что вариант ответа был всего один.

У лифта скопление народа сильно уплотнилось, все торопились на свои рабочие места, успеть до окончания перерыва выпить по чашке кофе и поболтать с сослуживцами. Протиснуться сквозь эту преграду силой представлялось нереальным. И тогда Артур, подобно Данко с высоко поднятым в руке пылающим сердцем, протянул вверх правую руку с ярко пульсирующим браслетом, и толпа перед ним тот час отхлынула, словно волны морские перед Моисеем. Сигнал высшей степени тревоги знали все, но видели его в большинстве своём впервые. И то, что препятствовать человеку, спешащему по столь срочному вызову, ни в коем случае нельзя, все понимали без лишних слов.

Скоростной лифт в мгновение ока доставил Артура на самый верхний уровень поднимавшегося выше облаков небоскрёба, в котором и располагался Центр. От резкого перепада давления заложило уши, и потому он не услышал слов охранника, встретившего его, едва двери лифта разошлись в стороны, выпуская его из кабины. Он просто показал ему всё ещё сияющий браслет, произведший на того не меньшее впечатление, чем на сотрудников внизу, и беспрепятственно двинулся дальше.

Собственно, идти тут особенно было некуда. Сразу за небольшим холлом, со старомодно отделанными под дерево стенами, находилась единственная дверь с надписью «Директор». Над дверью едва заметные темнели глазки сразу двух камер наблюдения, и потому Артур совсем не удивился, что при его приближении дверная панель бесшумно втянулась в стену, и на пороге его встретил молодой высокий мужчина в строгом деловом костюме. Артур видел его пару раз, но не помнил фамилию. Это был личный референт директора Центра.

– Артур Коноз? – осведомился он, и, не дожидаясь подтверждения, отступил в сторону: – Проходите, вас уже ждут.