Читать книгу Амея - Лиза Хок - Страница 4

Все стало кружиться перед глазами. Я зажмурилась, нащупала край стола и потихоньку села на пол. Вокруг суетились, предлагая мне воды, еды, прилечь. Я молчала, пытаясь как-нибудь выключить их голоса. Тишина накрыла меня со всех сторон, но легче мне от этого не стало. Такого потрясения я не испытывала, даже столкнувшись с ураганом. Мне совершенно не хотелось в это верить, но все, что я видела в последнее время, только подтверждало слова Эстана. Почувствовав, как мою руку сжимают, я открыла глаза. Рядом сидел Эстан с перекошенным от волнения лицом. Я резко встала, отряхнулась. Мир вокруг снова зазвучал, а я так и не поняла, как именно это произошло.

– Кто такие охотники? – свирепо спросила я.

– Ну, – Эстан на мгновения опешил от резкой перемены моего настроения, – они тоже маги, только слегка, как бы это сказать, измененные.

– Измененные? – попросила я объяснений.

– Да, они утратили часть своей силы взамен на способность беспрепятственно находить теней.

– Кого? – со злостью переспросила я.

– Таких, как вы, Амея, потомков обратившихся магов, – сконфузился юноша.

– Не понимаю, – пришел на подмогу Нелт, все это время тихонько стоявший рядом.

– Я считаюсь настоящим магом, так как мои родители маги, как и все без исключения предки. Но в древности были волшебники, отказавшиеся от своей силы и ушедшие в мир людей. Тени – это потомки этих магов, перенявших часть магической силы. Вы не маги и не люди, вы живете между двух миров. Вы будете считаться тенями до тех пор, пока не выберете сторону, на которой останетесь.

Эстан замолчал.

– Рассказывай дальше, – потребовала я.

– Ты и Нелт – тени. Я пока не знаю, насколько вы сильные, но скоро мы это выясним, и вы сможете присоединиться к нам, – Эстан улыбнулся: – Охотников послали за вами.

– Зачем? – страх и раздражение, наконец, сменились интересом.

– Это трудно объяснить, – Эстан выдохнул и присел на край стола. – В нашем мире надвигается война. Есть маг, который хочет захватить власть. Он собирает силы.

– Он хочет убить короля? – перебила я.

– Амея, никакого короля нет, – улыбнулся Эстан.

– Что? – зловеще выдохнула я.

– Этот замок – проход в наш мир, – попробовал оправдаться юноша, – легенда о короле нужна, чтобы люди не посмели сюда сунуться. Королевская династия Вондада давно отошла от власти, мы потеряли след их потомков.

– Что?! – заорала я в бешенстве.

– Что? – непонимающе переспросил Эстан.

– Что значит – короля нет? – рявкнула я. – Да мы всю жизнь пашем как лошади, все деревни вокруг, только чтобы ему жилось хорошо, а короля никакого нет? Нелт и я с самого детства работаем все лето на полях без отдыха, чтобы содержать коров и поставлять молоко королевскому двору, которого нет?!

– Амея, мы пьем ваше молоко, честно, – оправдался Эстан, он поднял руки, хотел меня обнять, но я отстранилась.

– Сколько вас? – строго спросила я, вконец теряя терпение.

– Шестьсот семь магов, плюс двенадцать слабых теней.

– Шестьсот семь? Да мы молока поставляем на целую армию! Двенадцать семей только в нашей деревне держат коров для налогов! – я глянула на Нелта – он стоял, опустив голову.

Сжав кулаки и скрипнув зубами, я уверенным шагом направилась к двери. Эстан подбежал и схватил меня за руку.

– Куда ты? – застонал он.

– Отпусти, мне надо уйти! – грубо ответила я. – Нелт ты со мной?

– Нет, я хочу… – мальчик весь покраснел, не смея поднять на меня глаз.

– Ладно, – я вырвала руку и пошла прочь.

– Дозволь мне все объяснить, – виновато вскрикнул Эстан.

– Не сейчас, – зло бросила я.

Я спустилась по лестнице и вышла на просторный двор. Возле ворот стоял громила. Увидев меня, он подошел к маленькой двери в одной из створок ворот, перегораживая мне путь.

– Уйди Амин, – процедила я сквозь зубы. Мне даже показалось, что я оскалилась.

Амин склонил голову и открыл мне дверь, жестом показывая, что я могу уйти.

Я пригнулась и протиснулась в отверстие. От замка до опор моста были перекинуты бревна. Я быстро прошла по ним, остановившись на противоположной стороне рва. Напротив моста стояли наши кувшины, которые мы должны были забрать вечером. Я подошла и с криком опрокинула один из них. При падении от него отвалился большой кусок. Я топнула по нему ногой, и глиняный осколок развалился на части.

Амин, тихо наблюдавший за мной, пригнувшись к маленькой дверце с внутренней стороны ворот, виновато опустил глаза и прикрыл дверь.

Мне захотелось очутиться возле реки, но представив, сколько времени у меня уйдет, чтобы до нее добраться, я беспомощно села на землю и закрыла лицо руками. От злости меня пробирала мелкая дрожь. И тут мне в голову пришла идея. Я вскочила на ноги, быстро преодолела мост и начала барабанить в ворота. Амин тут же открыл дверь, понимая, что никого кроме меня за воротами не было. Я даже не поблагодарила его, быстро пролезла обратно, метнулась к огромной башне с лестницей, ведущей в нужную мне залу. Я озлобленно пнула дверь и вошла. Эстан и Нелт явно ждали меня.

– Мы слышали, как ты идешь, – пояснил улыбающийся Эстан.

– Как перенестись к реке? – прошипела я.

– Что? – недоуменно спросил Эстан. – Амея, я пока не могу перемещаться, давай я пошлю за Парием.

– Нет, научи меня, – нетерпеливо крикнула я.

– Амея, да ты что, я не знаю, насколько ты сильная, заклинание может убить тебя!

– Научи, – злобно приказала я.

Я с трудом сдерживала ярость. Сжав кулаки, я стояла, готовая растерзать его, если он не сделает, что я прошу.

Эстан подошел ко мне. Его лицо было напряжено, взгляд суров, а руки сжаты в кулаках, на мой пример.

– Закрой глаза, – начал он, – кулаки разожми. Представь место, где хочешь оказаться, представь очень внимательно, со всеми деталями. Заклинание называется АТРАСТО НУМ. Говорить лучше шепотом, будет меньше повреждений в случае неудачи, – он замолчал и медленно выдохнул. – Амея, никто не может с первого раза переместиться, так что я бы тебе советовал…

– АТРАСТО НУМ, – шепнула я. Хлопок, и голос Эстана исчез. Я открыла глаза.

Я стояла на мосту, прямо на том месте, которое представила.

В этот момент злость исчезла. Я испытала настоящий восторг. У меня даже дыхание перехватило.

Но как только я заметила привязанного на восточном берегу жеребца, радости и след простыл. Амин, или, вероятнее, жеребца звали как-то по другому, мирно пасся на берегу Энталы, но именно он напомнил мне обо всей лжи, что до сих пор окружала меня.

Я снова закрыла глаза.

– АТРАСТО НУМ, – шепнула я. Хлопок. Я очутилась на поляне. Рядом с могилой маминой собаки.

Сев рядом на корточки, я погладила камни. Пожалуй, теперь это и для меня будет значимое место. Здесь я похороню своё детство. Все свои рабочие дни, превратившие мою жизнь в служение несуществующему королю. Все вокруг – сплошная ложь. Бессмысленно потраченные годы.

Даже представить страшно, что будет с родителями или бабушкой, скажи я им сейчас правду.

Я стала бездумно раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь заглушить подступившие слезы. Перед глазами то и дело всплывало лицо Эстана и, хоть я понимала, что именно он теперь всегда будет ассоциироваться с обманом всей моей жизни, представить себе будущее без него я не могла. Какой бы высоты ни была гора лжи, разделявшая наши миры, я хотела быть с ним несмотря ни на что.

Тут я рассмеялась каким-то истерическим смехом. Вспомнила вечер, когда я решила, что Эстан погиб во время урагана. Теперь понятно, как он успел. «Короткий путь он знает, ха!»

Многое теперь становилось понятным, хотя, конечно, на каждый ответ возникала тысяча новых вопросов.

Я никак не могла решить, что делать. Возвращаться в замок мне не хотелось, чтобы не видеть Эстана, я наверняка разозлюсь на него, а я совсем не хотела на него злиться. Но вопросы разрывали мою голову, и только он мог на них ответить. Я встала и начала ходить туда-сюда, не зная, на что решиться.

Хлопок. Прямо в центре поляны оказались Парий, Эстан и Нелт.

Я заметила, как изменилось лицо Эстана, тревога исчезла, уступив место очаровательной улыбке. Они с Нелтом направились ко мне, Парий остался стоять на месте.

– Полагаю, я вам больше не нужен? – крикнул он вслед. – Она ведь справится?

– Да, Парий, спасибо, – весело ответил Эстан.

Хлопок. Парий исчез. Я пошла на встречу Эстану и Нелту. Братишка бросился мне на шею.

– Ты такая молодец! – восхищенно сказал он. – Я попробовал, но у меня не получилось, так что пришлось послать за братом Эстана.

– Что вы тут делаете? – недовольно спросила я.

– Мы боялись за тебя. Эстан сказал, ты могла погибнуть. Мы сначала были возле реки, потом сюда. А что это за место? – спросил он, оглянувшись.

Пока Нелт осматривался, ко мне подошел Эстан. Улыбка снова исчезла. Я отвернулась, не желая с ним разговаривать.

– Амея, прошу тебя… поверь, я не хотел тебя обидеть, – начал он.

Я резко развернулась и глянула на него со всей ненавистью, которую могла в этот момент испытывать.

– Амея, пожалуйста, – он взял меня за руку, – я не могу видеть тебя в таком состоянии.

– Правда? А заставлять всех работать можешь? – я чувствовала, как яд моих слов ранит юношу.

– Отнюдь, – прошипел он в ответ, но тут же смягчился, – это же не я лично заставляю… так уж сложилось, Амея.

– Почему не сказать всем правду? – уже менее агрессивно проговорила я.

– А кто поверит? Амея, ведь люди не видят нас.

Я остолбенела, пораженная его словами. Мне и в голову не могло прийти, что все бабушкины сказки были явью. Невидимые маги. Как такое может быть?

– Зачем тогда вообще нужна эта ложь? Люди вас не видят, живите сами по себе, почему за наш счет?

– Из-за замка, его надо охранять. Это… ну… как бы проход в наш мир, что ли… не знаю, сложно так сразу объяснить.

– А что будет, если туда попадет человек? – с неожиданным для себя интересом спросила я.

– Такого еще не было, но возможно, он погибнет.

– Так что же? Вы нас защищаете?

– Я не знаю, Амея, прости, – юноша опустил голову, – династия короля людей прервалась несколько десятилетий назад, за трон началась чуть ли не война, мы не вмешивались, дела людей нас вообще никогда не интересовали, мы жили далеко отсюда. Как ты сказала, никого не трогали, пока наместник Милагрии не решил перебраться в этот замок. Это была единственная причина, почему мы вернулись сюда – нужно было освободить замок. На наше счастье, наместник оказался магом, так что за несколько лет мы избавились от замковых служащих и его армии, отправили их подальше отсюда под разными предлогами, чтобы они никому ничего не могли рассказать. Обо всем этом знало всего несколько магов, людей вообще в такое не посвящали, так что замок вновь опустел, наместник перешел в наш мир, но мы решили поддерживать историю о короле, чтобы людям спокойнее жилось. Сначала нам помогали тени, играли роль королевской семьи, а, когда все улеглось, и жизнь вернулась в мирное русло, надобность в этом отпала, – Эстан пожал плечами.

У него был очень виноватый вид. Сейчас я понимала, что перекладывать всю вину за случившееся на Эстана просто несправедливо, он такая же жертва обстоятельств, как и мы, только что находился до сих пор по другую сторону.

– Прости, Эстан, – начала я, – просто, мне невыносимо думать, что вся моя жизнь – сплошной обман.

– Амея, я клянусь, если бы от меня хоть что-то зависело… Нам не нужна еще одна война с людьми, нам и своей хватает… – он замолчал.

– Амея, тут какая-то могила, – крикнул Нелт, стоя на знакомом мне месте.

– Да, родной, – отозвалась я, – там мамина собака похоронена.

– Та, о которой ты тогда спрашивала? – вспомнил он.

– Ага, – отозвалась я.

Нелт снова развернулся к горке камней.

– Что за война? – нетерпеливо спросила я.

– Если позволишь, мы вернемся к этому разговору позже, – попросил Эстан.

– Хорошо, – я протянула руку к юноше. Его лицо вдруг озарила улыбка.

– Сдается мне, ты станешь прекрасной волшебницей, – сказал он.

– Буду стараться, – нехотя промолвила я.

– Какая-то странная поляна, – сказал Нелт, оказавшись рядом с нами. Мы быстро отпрянули друг от друга.

– Да, – согласился Эстан.

– Спроси у нее, – попросил Нелт Эстана.

– О чем? – поинтересовалась я.

– Как звали деда твоей бабушки по материнской линии? – спросил Эстан.

Я задумалась. Как звали бабушкиных родителей я знала, а как звали родителей их родителей я никогда и не спрашивала.

– Не знаю, – честно призналась я, тщетно пытаясь вспомнить, говорила ли об этом бабушка когда-нибудь или нет. – А зачем вам?

– Пытаемся определить, чьи вы потомки, – задумчиво произнес юноша.

– Это важно? – поинтересовалась я.

– Ну, так будет легче понять, какая в вас может быть сила. Обычно, чем сильнее был обратившийся маг, тем сильнее его наследники. Хотя мы через шесть дней все равно все узнаем, – заинтриговал Эстан.

– А что будет через шесть дней? – не удержалась я.

– Полнолуние, – вымолвил юноша.

– И что? – Нелт тоже был в нетерпении.

– Пирамида покажет.

– Эстан, ну расскажи ты понятнее, – настойчиво попросила я.

– Да, ты права. Ладно, садитесь, – он указал на землю, и все мы стали усаживаться. – Итак, в нашем мире существуют пирамиды, мы не знаем, откуда они взялись и сколько их всего, нам известно только о трех. Две находятся в наших владениях.

– А где третья? – спросил Нелт.

– У Мортона, в Ресандоре.

– Ресандор? Это что же, город волшебников? – не веря своим ушам, спросила я. Прямо как будто бабушкины сказки слушаем.

– Да, – улыбаясь, ответил Эстан. Он понял, о чем мы с Нелтом подумали. – Надеюсь, мы когда-нибудь вернем его.

– Вернете?

– Мои предки правили магами после ухода Савидурия, но двадцать лет назад власть захватил маг, сильнее которого еще никого не было.

– Мортон? – предположила я.

– Да, – подтвердил Эстан, – в общем, так случилось, что одна пирамида осталась в замке, а две мы сумели выкрасть.

– Зачем нужны эти пирамиды? – спросил Нелт.

– Все они устроены по-разному. С их помощью мы определяем силу магов… ну, теперь еще и ищем их среди людей. Пирамиды открываются только в полнолуние.

– И как же она определит нашу силу? – не понимала я.

– Трудно объяснить, это нужно увидеть, – Эстан погладил меня по волосам, – скоро ты все поймешь.

– Стоп, погоди-ка, так ты что, принц? – с любопытством спросила я.

– А-а, – Эстан смутился, – да, в общем, можно и так сказать.

– Но ведь королем станет Парий, он старше, – предположил Нелт.

– Нет, наследник престола я, а не Парий, – сказал Эстан, опуская голову, ему явно было неловко признавать это.

– Почему? – спросил Нелт.

– Я сильнее его, – снова смущенно ответил Эстан.

– Это пирамида показала? – спросила я.

– Да.

– А Парий об этом знает? – осторожно поинтересовалась я.

– Да, конечно, – рассмеялся юноша.

– Тогда в замке ты сказал, что охотникам нужны были мы, – напомнила я. – Зачем?

– Они слуги Мортона, – Эстан был рад, что я сменила тему, – сейчас мы собираем войско для войны. У кого больше магов, у того больше шансов победить. Сейчас у Мортона численное превосходство, поэтому мы и не нападаем.

– А почему он не нападает? – спросил Нелт. Ему, видимо, эта тема была ближе, чем мне.

– Он не знает, где мы, – пояснил Эстан, – все дело в замке. Только королевская семья знала о нем, поэтому-то Мортон и не знает, где нас искать.

– Он что же, хотел, чтобы мы были на его стороне? – спросила я.

– Да, – Эстан погрустнел, наверное, представил себе эту картину.

– Зачем же тогда пытался убить? – не поняла я.

– Из-за меня. Один из преследователей узнал меня, – юноша вдруг тряхнул головой, словно отгоняя дурной сон, – Мортон приказывает убивать тех, кого мы находим раньше, чем он.

– Мы бы все равно отказались на его сторону вставать, – взбодрился Нелт.

Эстан рассмеялся.

– Экий ты храбрый малыш, – маг растормошил его волосы. – Нет, Нелт, вы бы не отказались, для вас он стал бы учителем и спасителем. Если бы он сказал, что вы маги, какая бы вам была разница, каков он.

– Но он же захватил власть силой, значит, он плохой, – протестовал Нелт.

– У него своя правда, – спокойно ответил Эстан.

Я смотрела на него, не отрываясь. В нем была такая сила, стать. Теперь, когда я знала, что он – принц, его величие приобрело совсем иной смысл. Как же я его любила. Он был мне так нужен. Теперь почему-то еще сильнее, чем раньше. Я чувствовала физическую боль, думая о том, что нам скоро придется расстаться на ночь. А потом я улыбнулась. Может, и не придется. Теперь я могла исчезнуть из дома и вернуться к рассвету. Хотя, нет, хлопок все услышат и проснутся.

– Люди слышат хлопок при перемещении? – неожиданно спросила я, прервав Эстана, который в этот момент что-то рассказывал Нелту.

– Нет, – быстро ответил Эстан. – Странно, что ты спросила.

– Отчего же? – не поняла я.

– Как-то необычно, что ты думаешь об этом, – недоумевал юноша.

– Не понимаю, – обиделась я.

– Если ты слышишь хлопки, странно, что ты подумала, что другие могут их не слышать, – испуганно пояснил Эстан. Ему явно не хотелось как-либо огорчить меня.

Я с трудом переварила сказанное, но, так и не поняв до конца смысла, тряхнула головой, прогоняя прочь ненужные мысли.

– Все маги так хорошо слышат?

– Нет, – Эстан посмотрел на меня с таким серьезным выражением лица, что я невольно поежилась.

– Я и это не должна была спрашивать? – смутилась я.

– Не должна была. Ты такая особенная, – ласково добавил он. – Нелт, ты не возражаешь? – спросил Эстан, видимо, прося разрешения сначала ответить на мои вопросы. – У магов, как правило, преобладает одно из чувств. У меня и тебя – слух, у Нелта, кстати, тоже. У Пария – зрение. У Кисэры – обоняние… вы ведь знаете ее, она живет в вашей деревне.

– Кисэра? – в один голос воскликнули мы с Нелтом. То-то у нее весь дом в пирамидах.

– Кисэра – волшебница? – переспросила я.

– Да, только она не осталась с нами.

– А с вами можно не оставаться? – удивленно спросила я.

– Амея, мы никого не заставляем, тени сами стремятся овладеть магией. Так ты будешь слушать? – раздраженно добавил он.

– Да, прости, продолжай.

– Так вот, есть маги, обладающие особенными способностями, – продолжал Эстан.

– Как это? – вздохнул брат.

– Например, мой дедушка умел изменять пространство, – увлеченно продолжал юноша.

– Что изменять? – Нелта явно раздражало то, что он ничего не может понять.

– Ну, он мог создать вокруг совсем другие предметы. Когда мы с Парием были маленькие, он давал нам в руки палки, а мы видели вместо них настоящие мечи. На самом деле предмет не изменялся, только тот, на кого дед переносил свои чары, был в этом уверен. Когда мама сильно уставала, он создавал вокруг нее прекрасные картины, водопады, горы, цветы, и она была там одна. На самом деле она сидела за столом, а вокруг носились мы с Парием. Она никогда не переносилась далеко от нас, очень любит держать все под контролем, так что дед нашел другой выход, – хохотнул юноша.

– Здорово, – шепотом произнес Нелт.

– Мортон может управлять погодой, – продолжал Эстан. – Это из-за него нарушилось равновесие.

– Чего он хочет? – спросила я.

– Вечной зимы, хочет завоевать людей, – пояснил Эстан.

– Зачем? – встрепенулся брат.

– Трудно сказать. Он помешан на мысли, что среди людей живет его злейший враг. Плюс ко всему ослабевшие от невзгод люди станут его вернейшими слугами в обмен на избавление себя от голода.

– Но у него ведь это не получается – завоевывать нас? – с надеждой спросила я.

– Это из-за эльфов. Они уже много лет тайно противостоят ему, пытаясь вернуть равновесие, но он очень силен.

– Эльфы? – снова в один голос спросили мы.

Эстан улыбнулся.

– Да, они не могут открыто противостоять Мортону. Самого Мортона они, конечно, не боятся – ни один маг не сравниться силой с эльфом, но за спиной Мортона собираются силы, которых не одолеть даже эльфам. Поэтому эльфы втайне ото всех подняли грунтовые воды, чтобы спасти леса и урожаи людей.

– То-то бабушка диву дается собранным в этом году овощам! – вспомнила я.

– Эльфы издревле – хранители природы. Они не позволяют разгореться лесным пожарам, что в такую жару не сложно. Не дают обмелеть рекам и колодцам. Весной и осенью останавливают ночное время, чтобы все живое успело приготовиться к смене времени года.

Мы с Нелтом молча переглянулись.

– Может, хватит на сегодня вопросов? – неуверенно спросил Эстан.

– Нет, – возразила я. Нелт кивнул мне в одобрение.

– Хорошо, – маг медленно выдохнул и приготовился к очередной атаке.

– Почему мы никогда не видели эльфов? – спросил Нелт. – Если мы можем видеть вас, значит, и их должны.

– Они не живут в этих краях. Леса Отания далеко за южными границами. Большинство эльфов живут там. Другие так далеко, что мы даже точно не знаем их местоположения.

– Кто это – Отаний? – удивленно спросила я. Бабушка никогда таких имен не называла.

– Это нынешний правитель эльфов. Он правит последние двести лет, так что в сказках о нем не упоминается, – уже в который раз ответил Эстан на мой мысленный вопрос.

– Двести лет, – восхищенно повторил Нелт. – Сколько лет живут эльфы?

– В десять раз дольше, чем человек, – невозмутимо спокойным тоном отозвался юноша.

– А вы? То есть мы? – неуверенно спросил Нелт, не зная, можно ли причислять себя к числу магов.

– Мы проживаем обычную человеческую жизнь… в конце концов, мы такие же люди.

– А есть какое-нибудь заклятье, продлевающее жизнь? – включилась я в допрос.

– Да, но оно очень мощное. Чем мощнее заклятье, тем больше сил отнимает у мага, так что есть вероятность, что при использовании этого заклятья маг погибнет. Как вы сами можете представить, мы не стремимся им воспользоваться.

– Зачем тогда оно вообще нужно? – Нелт опередил меня с вопросом.

– Это эльфийское заклятье, они не теряют сил при использовании магии. Во всяком случае, не так, как мы.

Мы с Нелтом непонимающе посмотрели на Эстана.

– Магия изначально принадлежала эльфам, – он пытался нам объяснить, как можно понятнее, – но в древности люди с необычными способностями попросили эльфов научить и их. Многие погибли, но сильнейшие овладели магией и уже сами стали передавать ее своим потомкам. В конце концов, эльфийская и человеческая школы магии разошлись. Люди научились сами создавать заклятья, пользуясь древним эльфийским языком. Именно поэтому в великой войне эльфы встали на сторону людей – они хотели проучить магов, забывших корни своего могущества.

Меня почему-то передернуло. Великие маги вдруг представились мне жалкими людишками, отчаянно пытавшимися доказать, что они тоже чего-то стоят. И теперь нам с Нелтом предстояло стать частью мира волшебников. Ладно, все лучше, чем траву косить.

Ух, от этой мысли кровь снова закипела. И, как я ни пыталась подавить ненависть и успокоить себя тем, что ничьей вины в этом нет, у меня ничего не получалось. Сжав кулаки, я глубоко вдохнула и, поднявшись, быстро отошла в сторону. Мне вновь захотелось воспользоваться своей недавно обретенной силой.

– АТРАСТО НУМ, – шепнула я. Хлопка я так и не услышала. Неужели потеряла отличный слух? Открыв глаза, я поняла, что стою на том же месте. Я вопросительно уставилась на Эстана.

– Кулаки разожми, – пояснил маг, улыбаясь, – и возвращайся поскорей.

Я смутилась. Не из-за своей ошибки, а из-за того, что я только что так сильно злилась на него.

– АТРАСТО НУМ, – снова шепнула я, выполнив все указания.

Хлопок. На этот раз получилось. Открыв глаза, я облегченно выдохнула. Я стояла на поле, на участке, где мы последний раз косили летом траву. Я присела на уже пожелтевшую копну забытого нами сена. Не знала, о чем и думать. Мысли путались в голове. Чувства – тоже. Радость, ненависть, интерес, страх, восхищение и отчаяние. Я сидела, перебирая сухую траву и пытаясь сосредоточиться на какой-нибудь одной мысли. Ничего не выходит. Что же делать? Что делать?! Я встала и пошла в сторону деревни. До нее было далеко, доходить до конца я не собиралась, но ходьба меня успокаивала. Мне так казалось. Я шла, не обращая внимания ни на что вокруг. Мне показалось, что мир вокруг замер. Какая-то странная мысль не давала мне покоя, но я никак не могла ее осознать. И тут я поняла. Я ничего не слышу. Вообще ничего. Ни шагов, ни пения птиц, ни стрекотания насекомых. Я остановилась, не понимая, что делать. Я сосредоточилась на слухе. В это же мгновение до меня донеслись тысячи звуков. Весь мир вокруг будто громко задышал. Я слышала все, даже то, что было далеко. Я слышала свое сердцебиение, пение птиц, – каждое в отдельности. Голоса людей, которые доносились из деревни, я слышала, как крот роет землю в лесу и точно могла определить, где именно он находится. Пораженная, я стала прислушиваться ко всему вокруг, определяя, откуда какой звук исходит. Звуки несли меня от одного животного к другому, от земли к небу, от ветра к шелесту опадающей листвы.

И тут я попробовала выключить звук совсем. Тишина, которую я уже ощущала прежде, сейчас напугала меня. Я поняла, что я уже делала это раньше. Я попробовала услышать только свое сердце. Получилось. Слышен только четкий стук. Теперь голоса людей. Они были приглушенные, но я могла разобрать, о чем они говорят. Потом я настроила слух так, чтобы слышать, как обычный человек. Это состояние было намного привычней. И, хоть я искренне радовалась своим новым способностям, возможность слышать, как прежде подтверждала, что я все еще человек. Я уже совсем было решила вернуться, покончив с экспериментами, но передумала. Надо было еще кое-что проверить.

Тогда в лесу я четко видела белку, как если бы она сидела у меня под носом, но на самом деле она была далеко, значит, и зрение у меня особенное.

Я посмотрела в лес. Уловила какое-то движение в кроне ветвистого дерева. Вероятно, это птица. Я настроила слух так, чтобы слышать только ее. И стала вглядываться в нее, стараясь сделать картинку более четкой. Ничего не выходит. Слышать – слышу, но не вижу. Я отключила слух совсем и сосредоточилась на зрении. Мне показалось, что прошла целая вечность, но сдаваться мне не хотелось. Почему не получается? Что я делаю не так? Может, стоит вернуться на поляну и спросить Эстана… Нет. Не хочу признавать свое поражение. Я смогу. Я это уже делала, значит, точно смогу еще раз. Я стала смотреть на птицу с такой решительностью. С мыслью, что мне это под силу. И результат не заставил себя ждать. Птица стала четкой. Я видела ее во всех деталях. Как будто ее поднесли ко мне поближе, чтобы я смогла рассмотреть ее. Все остальное – дерево, соседняя птица – остались на том же расстоянии, что и раньше. Я перенесла взгляд на дерево. Птица отошла на второй план, а я стала разглядывать каждую выемку на стволе. Я даже видела тонкую линию движущихся муравьев. Я попробовала включить звук, чтобы расслышать их. Картинка тут же удалилась, зато я слышала, как они перебирают лапками. Я вернула зрение и слух в норму.