Читать книгу Легенды династий - Максим Кан - Страница 6

Огромная Красная луна оторвала свой нижний край от горизонта, когда Принц Гален стоял на большой площади перед Университетом и, запрокинув голову, смотрел на грандиозное строение.

Университет от Тысячелетнего Замка находился всего лишь в квартале. Здание Университета представляло собой что-то вроде огромной ступенчатой пирамиды, причем, чем выше ступень, тем она ниже и уже. Самая нижняя Ступень имела по бокам квадратные башни, увенчанные остроконечными крышами со шпилями. Основное здание тоже имело остроконечную крышу и еще более высокий шпиль, на котором развивался флаг с изображением раскрытой книги – символ гильдии ученых. С обеих сторон от массивных ворот Университета стояли скульптуры двух быков на спинах, которых находились огромные чаши, в которых на ночь зажигали огни. Зеркала, хитро спрятанные в постаментах скульптур и линзы, преломляли, отражали и распыляли мерцающий свет пламени на стены здания причудливым образом, делая вид Университета фантастическим. Люди, особенно приезжие, приходили сюда по вечерам любоваться светопреставлением.

Университет не был таким древним зданием, как Тысячелетний Замок, да и гильдия ученных была основана лишь за полгода до начала строительства здания Университета, и все это произошло после того, как король Нобилиор начал свое правление. Король Нобилиор очень гордился Университетом и дал много прав для членов гильдии ученых, которыми они впрочем, попользовались до сих пор.

Принц Гален знал, что в университет могут входить только члены гильдии, но ему как принцу тоже разрешалось входить под своды вместилища знаний. Однако принц так же очень хорошо знал, что не все места в Университете доступны для него. Всем было известно о тайных лабораториях и библиотеках, в которые могла входить только с особые члены гильдии, у кого было специальное разрешение от Ректора. Даже король мог входить в такие места только с разрешения Ректора. Это могла показаться подрывающим уважение к королевской власти, но почему то короли династии Мезгар не принимали это как унижение – ученные есть ученые.

Принц Гален, насладившись грандиозным зрелищем световых иллюзий на стенах Университета, двинулся к входу. Обычно огромные ворота Университета были закрыты на ночь, но сбоку была небольшая дверка, где постоянно дежурил привратник. Туда и постучал принц. Маленькое окошечко в двери резко распахнулось, и на юношу уставились два серых водянистых глаза с требовательным выражением в глубине.

Принц отбросил с головы широкий капюшон плаща, в котором он обычно совершал вылазки в город.

– Ох, Ваше высочество? – Выражение глаз привратника сменилось на удивление. Щелкнул внутренний засов. – Разве вы не на свадебном пиру?

В университете все хорошо знали принца Галена и не только потому, что он член королевской семьи, но и потому что юноша любил захаживать в библиотеку Университета время от времени.

– Все эти пиры – скука смертная. – Ответил принц, проходя в дверь.

– Минутку ваше высочество. – Привратник пнул дверь в сторожку, оттуда вышел толстый, но все еще молодой парень с ранними залысинами. – Это ученик Фадо. Он проводит вас.

– Да не беспокойтесь, я и сам знаю куда идти. Вы же знаете, я тут частый гость и дорогу знаю, как пять пальцев. – Махнул рукой принц Гален в надежде все-таки отвязаться от сопровождения и в одиночку пройти по коридорам Университета, что могла бы облегчить его задачу.

– Простите ваше высочество, но не члены гильдии не могут передвигаться в стенах Университета в одиночку. Час уже поздний и в библиотеке нет служителей, потому нужен сопровождающий. – Тон привратника был уважительным, но в тоже время не терпящим возражений.

Принц и не стал возражать, он знал, что это не поможет, правила Университета строги и работают для всех, даже для аристократов и королей. Но это не мешало выполнению его плана, просто немного задерживало его осуществление и задействовало вторую часть плана.

Ученик Фадо приветствовал принца и молча двинулся по коридору к лестнице. Принц Гален послушно последовал за ним. Они прошли по лестницам и коридорам Университета, освещенным как в старые времена факелами, до высоких двустворчатых дверей библиотеки. Ученик Фадо с усилием отворил одну створку и впустил принца внутрь.

Уже было довольно поздно, а библиотекари не работали по ночам. Потому в огромный зал библиотеки освещался лишь несколькими светильниками, разливающими мерцающий желтоватый свет вокруг и сладковатый запах гари. Потолок был настолько высоким, что терялся во мраке. Книжные полки устилали все четыре стены помещения и уходили на всю высоту вверх. Посредине залы располагались десятки высоченных книжных шкафов. В самой середине несколько столов и стульев для читателей.

Принц принялся бродить между полок, время от времени вытаскивал, то одну, то другую книгу. Некоторые книги брал с собой. В общем, делал вид, что ищет что-то специально, но на самом деле он осматривался и пытался понять, что будет делать его спутник. Но грузный ученик Фадо следовал за принцем неотступно.

– Мне не нужна помощь ученик Фадо, ты можешь идти, если у тебя есть какие-то дела. – Осторожно проговорил принц Гален, опять прощупывая почву.

– Мое дело сопровождать вас ваше высочество, других дел у меня нет. – Просто ответил толстяк.

Принц Гален нахмурился, или ученик простак или действительно знает свое дело.

– Ну, тогда, хоть присядь, отдохни, я тебя позову, если понадобиться – Снова попробовал принц.

– Как же можно ваше высочество, да и не трудно мне вовсе.

"Скорее всего, парень знает свое дело хорошо" – промелькнуло в голове принца Галена, и он свернул к столам для читателей. Пройдя между огромными книжными шкафами, он присел за стол, разложил книги вокруг себя и сделал вид, что углубился в чтение одной из них. Ученик Фадо уселся на стул сбоку стола и сохранял молчание, стараясь не мешать принцу.

Еще со времени, когда принц впервые заинтересовался тайными помещениями Университета, особенно, тайной библиотекой, он знал, что один из входов туда находится в открытой библиотеке. Однажды он подкупил одного из библиотекарей и тот дал принцу посмотреть книгу, в которой рассказывалось о строительстве здания университета. В книге не было явно рассказано о тайных помещениях, но были планы здания. Принц не имел специального архитектурного образования, но даже он понял, что с южной стеной библиотеки, что-то не так. Дело в том, что любой внимательный человек мог бы заметить, что библиотека имеет форму прямоугольника растянутого с севера на юг и меньшая сторона этого прямоугольника идет с востока на запад. Здание Университета имеет довольно широкий северный коридор, но вот южного коридора с другой стороны библиотека вообще нет, там просто глухая стена, визуально видно из коридора, что одна сторона библиотеки более длинная, а именно северная, в то время как с внутренней стороны библиотека имеет правильную форму. В той старой книге, которую удалось увидеть принцу Галену в плане библиотека, была гораздо больше и имела форму более широкого прямоугольника, сдвинутого к южному краю здания и по южной стене имеющая несколько окон. Но в библиотеке нет окон, днем и ночью тут горят светильники, библиотекари на вопрос, почему всегда говорят, что солнечный свет пагубен для книг.

То, что где-то совсем рядом есть тайный проход или даже помещение, для принца Галена было дело очевидное. Но где же проход в это помещение? Интуиция говорила, что, по крайней мере, один из проходов должен быть в самой библиотеки, а логика присоединялась к интуиции. Принц понимал, что для разгадки этого ребуса ему хотя бы нужно подойти к южной стене, но спутник в виде ученика Фадо не вдохновлял юношу. Когда принц выходил из Тысячелетнего Замка ранее, он знал, что идти просто так в Университет нельзя, тем более, если ты собрался забраться в тайные помещения незамеченным. Принц подготовился.

Свадебный пир был на руку юноше, все были или на пиру или заняты чем-то связанным с пиром. Вот и королевский доктор пировал вместе со всеми, так что принцу Галену нужно было лишь проникнуть в комнаты доктора и взять, то, что ему нужно было. Принц Гален еще раньше стащил ключ у ключницы и без помех проник в комнату доктора. Его целью была заветная бутылочка с Низергардским Сном.

И сейчас принц Гален улучив момент, когда ученик Фадо в очередной раз потягивался и зевал, прикрывая глаза, быстро достал из кармана маленькую склянку и сжал в ладони. Низергардский Сон использовали для анестезии в очень маленьких дозах. Это было очень летучее вещество и одной капли его хватало, чтобы за пару секунд погрузить любого человека в пучины сна на несколько часов. Принц Гален знал, что нужно быть очень осторожным с этим веществом, иначе он может и сам уснуть, потому требовалось действовать быстро, четко и уверенно.

Еще несколько минут пришлось выжидать, пока ученик Фадо снова зевнет. В этот самый момент, принц Гален действовал почти молниеносно. Он быстро открыл плотную крышечку маленькой склянки с сонным зельем и, выбросив руку, вперед капнул лишь одну каплю вещества на стол, рядом с учеником Фадо. При этом принц Гален затаил дыхание, чтобы не вдохнуть ядовитые пары, а другую руку поднес к лицу, чтобы закрыть нос и рот рукавом, создав дополнительную защиту. Ученик Фадо, не закончив зевать, обмяк на стуле, его голова свесилась на грудь, и раздался тихий храп.

Принц Гален вскочил со своего места и бросился к южной стене. Оказавшись подальше от стола, где он только что сидел и где оставил спящего ученика, он, наконец, глубоко вздохнул несколько раз, восстанавливая дыхание и успокаиваясь заодно. Первая часть плана шла как по маслу, и это предавало сил и задора юноше.

Ученик Фадо будет спать как минимум часа два, а значит времени у принца достаточно. Возможно. Все зависит от того как пойдут дела дальше. Принц остановился у южной стены и на миг задумался в нерешительности. Стена выглядела совершенно обычной. Книжные полки покрывали все пространство стены от самого пола и поднимались вверх, теряясь в темноте. На вид все было одинаково, никакого намека на потайную дверь или механизм открывающий ее. Принц Гален сжал кулаки. "Нет– нет – что-то здесь должно быть! Не задавайся принц! Думай!" – Сам себя подбодрил он.

Но все было не так просто. Юноша терял время очень быстро. Он ощупывал и осматривал полки и книги, пытался считать их и сопоставлять по цветам и названиям, но ничего не работало. Почти три четверти часа принц Гален мучился и уже почти сдался. Он решил еще раз внимательно рассмотреть пару нижних рядов книг, он вытащил небольшой светильник из ниши устроенной в колонне стоящей напротив южной стены, и снова приблизившись к стене посветил. Лишь на миг в его глаза ударили вспышки отсветов, исходящие от полок с книгами и исчезли.

Принц Гален остановился затаив дыхание. "Вот оно что!" – Он стал медленно водить лампой в воздухе, пытаясь поймать, то самое место, в котором лампа вызвала эти вспышки. И потрудившись еще какое-то время, принц нашел это место. Лучи лампы упали на книжные полки под нужным углом, и принц увидел, как срытые в обложках трех книг маленькие зеркальца засверкали как звезды, поймав лучи света. Сердце принца Галена застучало быстрее. Он скользнул глазами по названиям книг помеченных светом и запомнил их расположение. Поставив лампу на пол, принц осмотрел одну из помеченных книг и понял, что они действуют просто как рычаги и нужно просто нажать на них в правильном порядке. Принц решил, что очередность нажатия, скорее всего, основана на старшинстве книги. Так он по очереди нажал книги, начиная с самой старой и это сработало! Что-то щелкнуло, скрытый механизм раздвинул часть полок прямо перед принцем Галеном, открывая небольшой темный проем.

Юноша подхватил свою "счастливую" лампу с пола и смело шагнул в темноту. Он оказался в коридоре по длине равному длине внутренней части библиотеки. Внутренняя стена тоже была заставлена книгами, также как и боковые стены, и простенки между окон. Да, здесь были окна, за которыми царила ночь наполненная светом полной луны. Принц испытал небольшое разочарование, неужели это и есть тайная библиотека? Но что теперь? Казалось, что проникнуть в секретную часть Университета было не так трудно, но как здесь отыскать то, что нужно?

Принц Гален внезапно заметил слева от пола, пробивается призрачное свечение, тонкое едва заметное в разбавляющих его лунных лучах, проникающих сквозь окно. Принц Гален направился туда и чем ближе он подходил к этому месту, тем яснее видел, что в полу есть еще один проем от которого вниз уходила крутая узкая лестница. Откуда-то снизу шел мерцающий далекий свет, который и заметил издалека принц.

Жажда приключений уже полностью овладела юношей и он, не задумываясь, стал спускаться по ступеням вниз. Затаив дыхание от волнения уже совсем скоро, принц шагнул на пол помещения, в которое вела лестница. Помещение было освещено вездесущими в Университете факелами и представляло собой еще один коридор, уходящий далеко в обе стороны. Принц заметил еще несколько лестниц ведущих сверху с разных уровней. Множество дверей выходило в коридор, а так же было несколько ответвлений коридора. Все это заметил принц, внимательно озираясь вокруг, и эта новость немного взволновала его.

"Что же теперь? Здесь десятки помещений и ходов. Если бегать тут наудачу, и время потеряю, и ничего не найду…" – Но другого плана не было. Принц стал осторожно заглядывать за двери, предварительно прислушиваясь, перед тем как открыть, чтобы быть уверенным, что помещение пустое и так нет людей. Но он успел заглянуть лишь за три двери, за которыми скрывались какие-то лаборатории и которые были не заперты. Но тут принц услышал звук шагов по коридору. Он шмыгнул в проем одной из дверей, которую недавно открывал и спрятался за дверью, оставив узкую щель для наблюдения. Вскоре мимо двери, за которой скрывался принц, прошел не кто иной, как доктор Церен.

Принц Гален едва не вскрикнул, сердце возбужденно забилось, ему явно везет сегодня. Но сейчас ему некогда было анализировать и даже радоваться такому совпадению, нужно было действовать. Он выглянул за дверь, стараясь быть бесшумным, и проследил глазами за тем, как доктор Церен прошел по коридору и, открыв одну из дверей, вошел в нее. Принц Гален запечатлел в памяти местоположении этой двери и, покинув свое убежище, двинулся к тому месту.

Остановившись рядом с нужной дверью, принц попытался заглянуть внутрь через замочную скважину. Внутри он увидел доктора Церена сидящего за столом и корпящего над довольно увесистым томиком книги.

"Неужели все так просто?" – Едва веря в свое везение, принц Гален опять достал свою заветную бутылочку с Низергардским Сном. Оценив расстояние от двери до стола, за которым сидел доктор, принц понял, что здесь одной каплей вещества не обойтись. Он осмотрел пузырек, горлышко бутылочки было в целях безопасности устроено таким образом, что из него могла выйти за раз только одна капля вещества. Принц призадумался. Потом словно что-то сообразив, пошарил по карманам и удовлетворенно усмехнувшись, достал из одного из них небольшую бумажку, завялившуюся там с давних времен. Прекрасно, эта находка облегчает задачу. После этого принц вытащил свой шарф из-под плаща и обмотал им лицо, закрывая нос и рот. Потом свернул найденную бумажку таким образом, что она приняла форму желобка. Осторожно просунув бумажку в замочную скважину, принц продел вторую часть бумажного желобка между складок шарфа, потом осторожно открыл пузырек с Низергардским Сном и, затаив дыхание три раза капнул на самый конец бумажного желобка у самой замочной скважины. Маслянистые капли прозрачными шариками легли на бумагу, принц резко и насколько это было возможно, бесшумно дунул в другой конец желобка. Прозрачные капли сонного зелья рванулись вперед и улетели в комнату. Принц быстро закрыл склянку, выбросил подальше свернутую бумажку и плотнее замотал шарф. Отсчитав 30 секунд, он вздохнул, отпрянув к другой стене коридора. В этот момент он и услышал характерный звук в кабинете доктора, словно что-то там упало. Принц снова глянул в замочную скважину и улыбнулся под шарфом. Доктор спал, уронив голову на ту самую книгу.

Нужно было действовать быстро, на случай если летучие пары сонного вещества еще не растворились в комнате. Принц Быстро распахнул дверь, опять же затаив дыхание. В два прыжка преодолел расстояние до стола и вытащил книгу из-под головы доктора. Доктор даже не проснулся. Принц быстро закрыл книгу, моментально бросил взгляд на название фолианта: "То, что надо!" – Затем он так же стремительно покинул комнату, закрыв плотно дверь. Потом прижимая книгу к груди, он бросился в обратный путь.

До лестницы, которая вела в потайную комнату позади библиотеки, оставалось пару шагов, но именно в этот момент принц Гален увидел к своему ужасу как из бокового коридора впереди выходит облаченный в светло серые одежды гильдии ученых человек, но на его груди виднелся знак принадлежности к охране Университета. Но то, что действительно напугало принца, это что рядом с охранником шли два рослых сторожевых пса. Это были псы особой Мезгарской породы. Черные как смоль, поджарые и свирепые как черти. Принц и раньше знал, что стражники Университета используют псов для охраны, но старался не думать об этом, словно если ты не думаешь о чем, то это не произойдет или не существует. Но в это раз не сработало.

Принц и охранник на миг приостановились от неожиданности, псы тихо зарычали, но это был лишь миг, и все что произошло, потом уместилось в несколько минут, так стремительно развивались события. В следующую секунду охранник овладел собой и, выкрикнув резко собакам команду нападать, сам бросился вперед по коридору. В это время принц Гален, молниеносно сообразив, что у него нет никакого оружия кроме пузырька с Низергардским Сном, решил, что в этой ситуации у него есть только один шанс. Он выхватил бутылочку и бросил чуть подальше от себя с силой об пол стараясь заставить склянку разбиться. Но в этот раз удача решила испытать юношу. Склянка ударилась об камни пола, отскочила к стене, ударилась о стену и рухнула на пол вновь. Принц похолодел, но его тело казалось, работало отдельно от его сознания, потому что в следующий момент, он ощутил, как буквально в пару прыжков он преодолевает пространство до бутылочки, делает глубокий вздох и каблуком с железной набойкой ударяет пузырек с летучим сном. Он краем глаза видит, как одна из собак уже взвилась в прыжке совсем рядом с ним, вторая собака тоже рядом и он слышит ее тяжелое дыхание, а охранник достает из-за пояса метательный нож…

Принц слышит хруст стекла, хочется вздохнуть, сердце бешено бьётся в ушах гул, он видит несущуюся к нему по воздуху черную тушу и вторую норовящую вцепиться в ноги, ощутил резкий толчок. От удара резко выдыхает часть воздуха, роняет заветную книгу, но не позволяет себе вздохнуть все равно. Толчок сбивает с ног. Принц ощутил себя лежащим на холодном каменном полу. Обмякшее тело пса на нем, рядом второй пес. Принц Гален быстро оттолкнул собаку и сел. Чуть поодаль охранник лежал на полу в забытье, сжимая, так и не брошенный кинжал в правой руке. Принц Гален быстро вскочил на ноги, поднял увесистый томик и бросился бегом вверх по лестнице подальше от отравленного места и ближе к заветному выходу. Сейчас ему было не до волнений и переживаний, организм настойчиво требовал воздуха, в глазах темнело, нужно было действовать очень быстро.

На верху, принц осторожно вздохнул, но не всей грудью, а лишь, чтобы проверить, не проникли ли пары Низергардского Сна в потайное помещение за библиотекой. Но он не почувствовал этого, скорее всего пары пошли вдоль по коридору и не поднялись выше. Он не мог надышаться пока бежал к проему между книжных полок. Потом выскочил в помещение открытой библиотеки, в обратном порядке восстановил книги. Проем закрылся. Принц на пару секунд остановился, отдышался. Потом взяв себя в руки, принц прошел к своему месту. Там по-прежнему на столе были разложены ненужные книги, и дремал ученик Фадо.

Принц сел за стол, тщательно маскируя только что украденную книгу под плащом. Потом сделал сонное выражение лица и Громко проговорил:

– Эй, ученик Фадо!

Фадо спал. Низергардский Сон просто превосходен. Тогда принц потрепал соню за рукав, только тогда толстяк открыл сонные глаза и удивленно уставился на принца.

– Ох, кажется, меня сон сморил. Да и вы выглядите усталым ваше высочество, желаете вернуться в замок?

В доказательство зевнув, принц Гален кивнул.

– Проводи меня назад ученик Фадо, с меня хватит чтения на сегодня.

Обратный путь из библиотеки до ворот Университета и от ворот университета принц преодолел без приключений. Он знал, что проснувшись, доктор Церен вообще не поймет, что произошло, кроме того, что исчезла книга. Охранник с собаками, расскажет всем, что ночью в Университете был незнакомец, он, по всей видимости, и украл книгу, но поймать его не удалось, да и лица его не видел охранник, потому что оно было закрыт шарфом. Возможно ученик Фадо сопоставив все это, догадается, что это мог быть принц, но поверит ли в это? А если поверит, то сможет ли рассказать это другим и признать, то, что он задремал в тот момент, когда должен был следить за обстановкой внимательно…

В любом случае, как бы события не разворачивались в дальнейшем, принц будет начеку. А теперь он вошел в свои покои и наконец, ощутил, как сильно он устал. Физическое и моральное напряжение последних часов давали о себе знать. Принц Гален сунул заветную книгу под кровать, а сам, бросившись на мягкую перину тут же уснул.