Читать книгу Светлый Мордор и тьма Запада - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

:«Тьма – не отсутствие света. Тьма – это просто другой режим освещения».

– Народная мудрость Элариона

Глава 1. Розы и халат

Рассвет в Мордоре выдался на редкость… приятным. Лучи солнца, пробиваясь сквозь ажурные кроны древних дубов, рассыпались по росистой траве золотыми монетами. В воздухе плыл аромат жасмина и свежескошенной травы – и это уже само по себе было подозрительно.

В башне из чёрного базальта, вопреки всем канонам тёмных владений, царил идеальный порядок. На подоконниках стояли горшки с фиалками, а на стенах вместо черепов и окровавленных клинков висели картины с пейзажами: туманные долины, горные ручьи, закаты над морем.

Заргарот III, Владыка Тьмы, стоял у окна в алом шёлковом халате, поправляя манжету. Его длинные чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад, а в глазах читалась не столько зловещая мудрость, сколько лёгкая досада.

– Опять эти эльфийские олени, – пробурчал он, глядя в сад. – Третий раз за неделю топчут мои пионы.

Он подошёл к столу, где обычно ждал его утренний «дар» от верного слуги‑орка: тухлое яйцо, заплесневелый хлеб или что‑нибудь столь же… аутентичное. Но сегодня на серебряном подносе лежал золотистый круассан, источающий аромат миндаля и ванили.

– Грыгх! – рявкнул Заргарот, но без особого пыла. – Это что такое?!

В дверь робко постучали. На пороге возник орк в белоснежном фартуке, с венком из ромашек на голове.

– Доброе утро, Владыка! – просиял Грыгх. – Я испёк круассаны по новому рецепту. С миндальной пастой и сахарной пудрой. Попробуйте, они ещё тёплые!

Заргарот уставился на орка, словно увидел призрака. Грыгх, конечно, всегда был… нестандартным. Он не любил драться, обожал цветы и однажды даже организовал в подземельях конкурс на лучший вязаный свитер. Но чтобы круассаны?!

– Ты… ты понимаешь, что это нарушение протокола? – процедил Заргарот, беря выпечку двумя пальцами. – Тёмный властелин не завтракает круассанами!

– Но они же с миндалем! – взмолился Грыгх. – А ещё я полил розы росой, как вы любите. И… э‑э… олени ушли. Я угостил их морковкой.

Заргарот откусил кусочек. Хрустящая корочка, нежная начинка, тонкий аромат ванили. Это было… восхитительно. И именно это его насторожило.

– Слишком хорошо, – пробормотал он, ставя круассан на блюдце. – Слишком… правильно.

Он подошёл к окну и посмотрел на свой сад. Розы цвели пышнее, чем когда‑либо. Птицы пели так звонко, что хотелось закрыть уши. Даже ворон Каркарон, его верный вестник мрачных новостей, сидел на ветке и… чирикал.

– Что‑то не так, – прошептал Заргарот. – Мир словно решил забыть, что такое тьма.

Грыгх, не замечая тревоги хозяина, весело расставлял вазы с полевыми цветами.

– Я ещё приготовил чай с жасмином! – сообщил он. – И, если хотите, могу связать вам новый халат. Этот, конечно, красивый, но чёрный был бы более… тематическим.

Заргарот вздохнул. Чёрный халат он оставил на завтра – день стирки. Но сейчас даже эта мелочь казалась ему подозрительной.

– Грыгх, – медленно произнёс он. – Ты не замечал ничего странного в последнее время?

Орки широко улыбнулся:

– Конечно! Всё стало таким… радостным! Вчера тролли из соседнего ущелья пригласили меня на пикник. Мы пели песни и пекли картошку в золе. Это было чудесно!

Заргарот сжал кулаки. Чудесно. Это слово звучало как проклятие.

– Собирай вещи, – резко сказал он. – Мы отправляемся в путешествие.

– Куда? – удивился Грыгх.

– На Запад. Там, кажется, ещё осталось немного тьмы.

Орки тут же засуетился, собирая в дорогу:

корзинку с печеньем (на всякий случай);

вязаные носки (в пещерах бывает холодно);

маленький горшочек с фиалками («Они поднимают настроение!»).

Заргарот смотрел на эту суету и чувствовал, как внутри растёт тревога. Мир менялся. И если он не выяснит, почему, скоро даже его башня превратится в цветочный магазин.

А где‑то на Западе, в замке, окутанном туманом, лорд Мальгариус тоже смотрел в окно. И тоже чувствовал: что‑то идёт не так. Но он ещё не знал, что его путь пересечётся с путём Заргарота. И что вместе им придётся искать ответ на вопрос: что, если тьма – это не враг, а просто другая сторона света?