Читать книгу Пролог - Marck Ragnoss - Страница 9

Фердинанд третий, правитель западного королевства Ратиксании, уже второй день пребывал в тревоге. Пришло очень много пустых посыльных птиц из Штормхолда, и как поступить правильно он пока не знал. Собрав советников в тронном зале, он предложил на обсуждение следующие варианты: отправить разведку с небольшим отрядом воинов и грамотой, чтобы проверить обстановку, если всё в порядке, извиниться и отправиться обратно, а если нет, оказать посильную поддержку; другой вариант предполагал не предпринимать никаких действий до общего созыва земель; самым правильным же ему казалось, оповестить правителей королевств и эльфов о срочном собрании на нейтральной территории, в твердыне Лазурного пути. Также опасения вызывал тот факт, что более месяца не было никаких вестей от гномов. Все делегации и наблюдатели возвращались с одной и той же новостью- Золотые врата закрыты, а снаружи нет ни дозорных, ни кого-либо ещё. Советники высказывали опасения, относительно передвижений войск, ведь, несмотря на крепкий мир, от недопонимания никто не застрахован, к тому же, все согласились, что если не сами правители, то хотя бы их приближённые смогут выразить волю королевств. Единогласно приняв решение, что третий вариант действий самый разумный, Фердинанд отдал распоряжение собирать делегацию во главе с его средним сыном Жераром. Он был достаточно спокойным и рассудительным преемником своего отца, в отличие от его старшего брата Фридриха, который выше всякого слова всегда полагался на грубую силу. Самый младший же сын Людвиг пока ещё и грамоте не был обучен, чтобы хоть как-то участвовать в жизни королевства, поэтому его задачей было оставаться любимцем дворцовой прислуги и послушным сыном короля.

Тем временем, в северном королевстве Моргенрюген старый король Курд Наборро всё больше погружался в хитросплетения интриг и заговоров вокруг страны и престола. У последнего короля не было прямых наследников, поэтому он прекрасно понимал, что все придворные подхалимы только и мечтают, как бы вырваться в фавориты и занять его место. Сама знать севера отлично подходила своему королю – мелкие заговоры, крысиная грызня за спинами друг друга и прочие радости жизни вельмож. Курд не доверял никому, кроме своих самых приближённых советников из избранных семей королевской династии. Но пусть внутри дворца и царила вязкая атмосфера недоверия, знать прекрасно понимала, что благополучие внешней политики должно стоять превыше междоусобных распрей. Именно поэтому всё внимание Моргенрюгена было направлено на молчание гномов. Север невероятно сильно зависел от поставок редких алхимических руд, благодаря которым зимой работали отопительные котельные городов и мануфактур. Конечно, топить их можно было и деревом, но это не было настолько же эффективно. Курд считал, что готовиться тайный переворот или даже открытое нападение на королевство, и что скоро на южных границах появится объединённая армия Штормхолда и Каменного престола! Ведь, только у северян был наиболее близкий и выгодный выход к кристальным землям через северный пролив. Самые дорогие украшения делались с драгоценными камнями, привезенными именно с этих островов. Поэтому экономика Моргенрюгена очень опиралась и зависела от этого преимущества. Так что, настрой Курда могли поправить только донесения послов из вольного города, которые уже вот-вот должны были добиться права на монополию в торговле ювелирными изделиями на рынке столь крупного города.

А вот восточное королевство Валдония наоборот, во всю стремилась захватить как можно больше торгового влияния в Штормхолде незаметно, но настойчиво. В понимании глав торговых домов и гильдий, вольный город являл собой огромную развязку, где сходились все основные торговые пути. Верховный совет решил снаряжать дополнительные караваны для отправки в этом направлении. Пока ещё рынок и сферы влияния иностранных торговцев не установились в Штормхолде окончательно, и сейчас, когда экономика Валдонии переживала свой расцвет, нужно было действовать как можно скорее. Члены верховного торгового совета решили, если нельзя даже попытаться завладеть столь желанным изумрудом, то можно захватить его рынок и экономику. Великая торговая мудрость гласила: «Если нужно завоевать страну без капли крови- захвати её экономику своей монетой». Именно этого и хотели добиться правители востока. Заполонив рынок Штормхолда своей валютой, они смогли бы влиять на экономику всего континента безо всякого сопротивления! К тому же, кто назовёт завоевателем просто успешного торговца?