Читать книгу Параллели Вселенных: Защитники - Марина М. - Страница 7

Даниэль вцепился в руку Элизабет мертвой хваткой и продолжал тащить ее за собой.

– Отпусти, отпусти, – вырывалась она и кричала.

Наконец, когда пламя за их спиной оказалось на достаточном расстоянии, он остановился и выпустил ее руку. Элизабет упала на мягкую траву Темного леса. Стоя на четвереньках, она била кулаком по земле и плакала.

– Почему? Почему ты их бросил? – говорила она Даниэлю сквозь потоки слез, которые никак не могли остановиться.

Даниэль не отвечал, он решил дать ей время выплакаться. Он ходил туда-сюда рядом с Элизабет и ждал, пока та выльет все слезы, которые у нее накопились. Наконец, ее рыдания начали утихать. Она тихо свернулась клубочком на земле, перебирая в пальцах травинки. Элизабет смотрела сквозь них и видела, как пламя, горевшее заревом, резко потухло.

– Не успело, – шептала она, а кончики уголков ее губ приподнялись в безрадостной улыбке.

Даниэль подошел ближе и лег рядом с ней. Он положил ей руку на плечо и начал легонько ее гладить, пытаясь успокоить. Она не сопротивлялась. Ей было настолько больно и безразлично, что не было сил даже пошевелиться. Ее дыхание выровнялось, слезы на щеках высохли. Она перевернулась на спину и смотрела на ярко сияющие в ночном небе звезды.

– Вот и все, – сказала она, – Мы остались одни, – повернула она голову, в сторону лежащего рядом с ней Даниэля. Он легонько коснулся своим большим пальцем руки подбородка Элизабет, пытаясь ее утешить, но тщетно. В глазах ее поселилась бездонная печаль утраты.

– Мне тоже больно. Слишком много потерь за одну ночь, – сказал Даниэль дрогнувшим голосом, – У нас не было другого выхода, – сказал он ей, глядя в глаза.

Но она отвела голову в сторону и снова устремила свой взгляд в небо. Прошло несколько минут, и Элизабет ответила:

– Я понимаю. Мы стремились сбежать из кланов и быть вместе. Мы хотели попытаться примирить наших людей. Но я даже не представляла, что цена окажется такой высокой.

– Мы есть друг у друга. Мы здесь, мы остались, – продолжил Даниэль, пытаясь ее поддержать, – Мы придем в клан Воды и попросим о помощи. – Элизабет, – наклонился он над ней, чтобы поймать ее взгляд в тусклом свете, исходящем от мечей, – Посмотри на меня. Я есть у тебя, я здесь, с тобой, я никогда тебя не оставлю, слышишь? – пытался он достучаться до ее сознания.

Наконец, ее глаза сфокусировались на нем, и Элизабет резко обняла Даниэля, прижавшись к нему, вдыхая его запах полной грудью. Она вернулась. Вернулась, чтобы продолжить начатый путь.

– Я готова. Я пойду за тобой куда угодно, – сказала она ему на ухо, все еще зажмурив глаза.

Она отпустила его шею. Он оперся на обе руки и встал. Даниэль дал руку Элизабет и помог ей подняться. Она отряхнула волосы, поправила юбки, огляделась по сторонам.

– Какая же темень, – посетовала Элизабет, обводя взглядом лесной мрак и пытаясь различить в нем хоть что-то.

За лесом слышался ожесточенный лязг оружия и крики воинов. Она посмотрела на Даниэля, который тоже все это слышал. Он стоял, сжав губы, и искал глазами тропинку через лес, но ничего не находил. Ему хотелось как можно быстрее покинуть это место.

– Куда же нам пойти? – говорил почти про себя Даниэль, пытаясь не думать об идущем совсем рядом сражении, – Ничего не видно. Думаю, нам придется остаться здесь до утра, – нехотя произнес он.

– Ничего страшного, – теперь Элизабет успокаивала его, – Подождем, мечи с нами, мы живы, а это сейчас самое главное, я права? – вопросительно заглянула она ему в глаза.

– Конечно, ты права, – обнял ее Даниэль за талию, вытягивая шею и ища что-то в темноте.

– Что ты все пытаешься найти? – нетерпеливо спросила его Элизабет, слегка сдвинув брови и чуть отстранившись от него.

– Место поудобнее, – улыбнулся Даниэль и прижал к себе Элизабет посильнее, – Думаю, вот то дерево подойдет, – указал он пальцем, скорее не на дерево, а на его раскидистую крону, очертания которой были явны, даже в таком сумраке.

Даниэль достал меч. Держа его в одной руке, он крепко сжимал хрупкую руку Элизабет в другой. Подойдя ближе к дереву, они были удивлены и обрадованы тому, насколько оно оказалось большим. Ветви, усыпанные множеством листьев, свисали до самой земли. Чтобы подойти к стволу, их пришлось откинуть, словно бархатную штору.

– Не хуже моей кровати с багровым балдахином, – восторженно удивился Даниэль, высвобождая руку Элизабет, подходя ближе к массивному стволу и втыкая рядом с ним свой меч, который осветил все это пространство, закрытое от чужих глаз ниспадающими ветвями, целиком.

Даниэль сел спиной к дереву, откинувшись на него, и посмотрел на Элизабет довольным взглядом, как бы приглашая присоединиться к нему.

– Багровый балдахин? – озадаченно смотрела на него Элизабет, подняв обе брови вверх.

– Да, – коротко ответил Даниэль, сию же секунду погрустнев, – Моей маме очень нравился багряный цвет. Со времен, как она ушла, отец ничего в замке не изменил.

Теперь Даниэль отвел взгляд от Элизабет и смотрел куда-то сквозь нее. Элизабет поджала губы, поняв, что сказала лишнего. Воспоминания об утрате, вызвали у Даниэля не меньше боли, чем она испытала некоторое время ранее. Увидев, как горе начало отпечатываться на его лице, Элизабет без промедления подошла к нему и села рядом. Она положила свою руку поверх его, оперлась спиной на ствол дерева и прислонилась головой к плечу Даниэля. Элизабет молчала, только иногда поглаживала большим пальцем руку Даниэля. Он тоже молчал, предавшись воспоминаниям. Через некоторое время, усталость пересилила обоих. Они больше не слышали криков, доносившихся с поля боя. Они оба погрузились в глубокий сон. Лишь длинные ветви дерева, плавно покачиваясь от легкого дуновения ветра, касались земли, точно косы девушек поселений.

Солнце уже поднялось над горизонтом, осветив макушки деревьев Темного леса. Лучи начали проникать сквозь листву ветвей, касаясь кончиков трав, на которых так удобно расположились Даниэль и Элизабет.

Даниэль приоткрыл глаза, увидев перед собой покачивающиеся ветви. Он услышал тихое дыхание Элизабет, которая все так же мирно спала на его плече. Меч был рядом с ним, воткнут в землю. Даниэль попытался отодвинуться так, чтобы не разбудить Элизабет, но это казалось маловероятным. Как только он сделал движение, Элизабет моментально открыла глаза и подняла голову с его плеча. Быстро моргая своими пушистыми ресницами и озираясь по сторонам, она пыталась осознать, где сейчас находится.

– Все хорошо, – прошептал Даниэль, взяв ее за руку.

Элизабет сфокусировала на нем взгляд, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. В ее глазах появилась мягкость и спокойствие. Она улыбнулась.

– Я с тобой, не нужно ничего бояться, – теперь обнял ее Даниэль, прижимая к себе.

Элизабет закрыла глаза, наслаждаясь моментом спокойствия.

– Спасибо тебе, – с благодарностью и нежность в голосе сказала она Даниэлю, а он улыбнулся ей в ответ.

– Думаю, нам пора уходить, – сказал он ей, отстраняя от себя и глядя в ее чистые и прозрачные как весеннее небо глаза.

– Да… – протянула она, – Мы и так тут слишком задержались, – поддержала его предложение Элизабет.

Даниэль поднялся с мягкой травы, выдернул из земли свой меч, протер лезвие краем плаща, положил его обратно в ножны, и подал руку Элизабет, помогая ей подняться на ноги.

– Чудесное место, – заметила она, теперь обведя его глазами еще раз, полностью проснувшись и, пребывая в замечательном настроении.

– Согласен, – кивнул ей Даниэль, подходя к ветвям и отодвигая их в сторону, точно занавес с окна.

Он прищурил глаза от проникающего через кроны деревьев яркого солнечного света, огляделся по сторонам и вышел из своего ночного пристанища. Элизабет последовала за ним.

– Нужно понять, в какую сторону нам двигаться, – сказал он, напряженно сводя брови и оглядываясь по сторонам, пытаясь определить верное направление.

– Давай я посмотрю? – предложила Элизабет.

– Каким образом ты собираешься что-то увидеть в этой непроходимой чаще? – спросил ее Даниэль, стоя к ней спиной и продолжая рыскать глазами по лесу.

Послышался непонятный хруст и шорох, Даниэль обернулся. С удивленными глазами и полуоткрытым ртом он не обнаружил Элизабет, которая только что стояла за ним и разговаривала. Он стоял и смотрел по сторонам, не понимая, что происходит, как вдруг, получил шишкой по голове.

– Ау, больно! – сказал негодующим тоном Даниэль, схватившись за место, куда прилетела шишка. Сверху же он услышал тихий смешок. Он поднял глаза и увидел Элизабет, которая стояла на ветке дерева и бросала в него шишками.

– Я тебе еще не так удивлю, – самодовольно сказала она, улыбаясь ему.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся он ей в ответ.

Элизабет поднялась еще чуть выше по дереву, осмотрелась по сторонам. Даниэль увидел, как исказилось ее лицо. Элизабет отвернулась и показала пальцем в том направлении, куда им нужно двигаться.

– Туда, – сказала она Даниэлю. Он кивнул ей в знак согласия и строго сказал:

– Все, достаточно, слезай.

Элизабет ловко спустилась по веткам и стволу дерева вниз. Даниэль подхватил ее и крепко обнял.

– Люблю тебя, прошептал он ей. Элизабет тихо улыбнулась. Он не видел ее улыбку, но почувствовал всем своим сердцем, как она отвечает ему взаимностью.

– Идем? – сказала она, отстранившись от него, но взяв за руку.

– Ну, пошли, – ответил он улыбнувшись.

Теперь Элизабет повела его. Они держали путь по направлению к холмам, которые им нужно было пересечь и спуститься к воде. Они уходили вглубь лесов, оставляя за собой равнину, на которой битва уже подошла к концу, обнажая все ее последствия. Они не знали, были в ней выигравшие или проигравшие. Они не знали, что случилась с Девой, потому что горящий камень разделил их. Они не слышали как прибыли Защитники. Они думали, что остались одни против всех: людей, зверей, целого мира. Только мечи все так же были с ними и оберегали их, а еще их любовь друг к другу.

Они шли, держась за руки, или следовали друг за другом. Перед ними открывались диковинные места Темного леса, где они ранее не бывали. Они видели новые растения, ягоды, травы, деревья, даже иногда слышали птиц, которые перелетали с ветки на ветку, но боялись показаться на глаза.

– Ни одного животного, где же они все? – спросила Элизабет Даниэля, – Они же тут обитают, я уверена, – продолжила она размышлять, хмуря брови.

– Мне тоже очень хочется увидеть хоть одно животное, иначе на ужин придется ловить птичек, – сглотнув слюну, сказал Даниэль.

– О еде только и можешь думать, – хлопнула его рукой по плечу Элизабет.

– Я могу съесть тебя, если так пожелаешь моя птичка, – схватил ее в свои объятия Даниэль. Он резко повернул голову:

– Ты слышала? – спросил он Элизабет.

– Нет, а что я должна была слышать? – вопросительно и удивленно посмотрела на него Элизабет.

– Отголосок смеха, вон там, в кустах, – указал он рукой на большой раскидистый куст поодаль.

– Нет, я ничего не слышала, – посмотрела Элизабет в направлении куста и придирчиво осмотрела его.

– Что случилось? – спросил ее Даниэль, взглянув ей в лицо.

– Ничего особенного, кое-что вспомнила, – ответила она, высвобождаясь из его объятий.

– Элизабет, мне не показалась. Там кто-то был и хихикал, – ухватил он ее за плечо, пытаясь привлечь внимание.

– Почему был?! – донесся из кустов недоумевающий голос.

Они оба мгновенно повернули головы в сторону кустов. Даниэль обнажил меч и направил его в то место, откуда доносился голос.

– Хочу сразу пояснить, что я не животное и не птичка, и вообще я несъедобный, – снова заговорили кусты.

Даниэль начал припоминать… «Где-то я уже раньше слышал этот голос», – и воспоминания казались не самыми приятными. Элизабет тоже не отрывала взгляда от кустов, осматривая их так, будто ощупывала руками. Она чуть склонила голову и увидела пухлую ножку, торчащую из-под куста.

– Это ты!!! Я узнала тебя! Выходи сию секунду! – практически кричала Элизабет.

– Зачем так орать, весь лес переполошила?! – отозвался голос из кустов, затыкая уши.

Тут и Даниэль понял, где уже слышал этот голос:

– Ах! Ты! Я тебя сейчас оттуда вытащу и все волосы твои выщипаю, – сказал вдруг прозревший Даниэль.

У Ауки, конечно, был выход, убежать в лес и спрятаться там, но это же они явились в его леса, поэтому бежать он даже и не намеревался, просто хотел поиграть с ними какое-то время. Он храбро и несколько горделиво вышел из кустов, подтянул штаны на пояс повыше, и посмотрел бесстрашно каждому в лицо.

– Хотели, получите, – сказал он им обоим.

Элизабет рванула к нему, с намерением схватить и устроить ему взбучку. У нее были свои с ним дела. Но нет. Аука был слишком быстрый и за доли секунды уже стоял на другом месте. Элизабет была в ярости. Она снова рванула с надеждой его поймать, но, опять нет. Даниэль наблюдал за этими гонками. В итоге, видя, как Элизабет тяжело дышит, и капли пота текут по ее лбу, он сказал:

– Лиззи, дорогая, может быть тебе на минутку остановиться и передохнуть?

Она стояла, склонившись, опираясь руками на колени, и переводила дух. Аука стоял поодаль, как обычно смотря по сторонам, наблюдая за ветками деревьев, дуновением ветра, шоркая ногой по засохшей земле – он совершенно не устал, в отличие от Элизабет.

– А ты почему за мной не бегаешь? – обратился Аука насмешливым тоном к Даниэлю.

– Нет, спасибо, я уже набегался с тобой при первой нашей встрече, – ответил ему Даниэль спокойным тоном.

– Этот пройдоха и тебя провел? – спросила у Даниэля Элизабет уже чуть отдышавшись.

– Можно и так сказать, – усмехнулся Даниэль.

– Но я же вывел вас обоих, куда вы и хотели, – удивленным тоном сказал Аука.

– Ну конечно, оправдывайся теперь, когда уже поздно. Если бы не ты, то не погибли бы наши друзья. Мы бы спокойно встретились с Даниэлем и исчезли отсюда, – злясь и чуть не плача от отчаяния, ответила ему Элизабет.

– Ты о своей подруге? О той, что пришла с лучом? Так с ней все в порядке и даже еще лучше. У нее есть надежное сопровождение, – ответил ей Аука, который уже видел ту компанию в своих лесах.

– Что? – переспросили они оба, не веря своим ушам.

– Ты говоришь о Деве? Она спаслась? Что за сопровождение? Что ты знаешь? – задавали вопросы наперебой Даниэль и Элизабет.

– Стоп, стоп, стоп, слишком много вопросов, я уже запутался, – ответил им Аука, даже попятившись назад. Он совершенно не привык к общению с людьми, и особенно ему не нравилось, когда задавали столько много никому не нужных вопросов.

– Дева жива? – спросил его Даниэль.

– Да-а-а-а, – протянул Аука, который, уже устал от них обоих и намеревался уйти, спрятавшись в свои тихие и уютные Темные леса.

Он, конечно, любил пошалить, но абсолютно не переносил болтовню. Сейчас он решал: остаться с этой парочкой или бежать от этих чудаков подальше.

Даниэль переглянулся с Элизабет. Кивнул ей. Та все поняла.

– Аука, не будешь ли ты так добр, указать нам верный путь в клан Воды, – сладкоголосо попела Элизабет.

– Или иногда, показывать дорогу, появляясь на нашем пути, – вкрадчиво добавил Даниэль.

Аука потоптался своими мохнатыми ножками по мягкой земле Темного леса, что-то бормоча себе под нос. Даниэль и Элизабет смотрели на него в ожидании, что он согласится хотя бы с одной их просьбой.

– Ла-а-а-дно, – неохотно сказал он, – Я буду вас направлять, если вы будете сбиваться с пути. Только не обнимайте и не приближайтесь, не люблю я всех этих нежностей, бее, – брезгливо вытянув язык, он скорчил гримасу.

Даниэль и Элизабет ликовали, но виду не показали.

– Все, я пошел, заговорили вы меня, – хлопнул он себя по лбу так, будто внезапно что-то вспомнил, и быстро скрылся в пышных еловых ветвях Темного леса.

Даниэль с Элизабет снова остались одни, но теперь они знали, что Дева тоже где-то тут. Может быть, совсем рядом с ними и у обоих от этой мысли стало теплее на душе, кончики уголков губ ползли вверх, а в глазах заиграли веселые огоньки надежды.

– Она пойдет в клан Воды, я уверен, – сказал Даниэль, в то время как они шли по неизведанной тропе, удаляясь все дальше и дальше от своих поселений.

– Я тоже так думаю, – согласилась с ним Элизабет, – Интересно, о каком сопровождении упомянул Аука? – продолжила свою мысль Элизабет.

– Мне тоже… – протянул задумчиво Даниэль, – Но сейчас меня больше волнует другой вопрос, – сказал он.

– Какой? – обернулась и посмотрела на него озадаченно Элизабет, даже почти остановившись.

– Вопрос птичек, – улыбнулся ей Даниэль.

– Пф-ф-ф-ф, – закатила Элизабет глаза. Но в этот раз, с учетом не малого пройденного расстояния, она и сама была бы рада ужину. – Ты знаешь, я бы тоже от них не отказалась, – лукаво улыбнувшись ему в ответ, сказала Элизабет.

– Вот и славно, – радостно прихлопнул в ладоши Даниэль. – Скоро начнет темень, – огляделся он тревожно по сторонам, – И хорошо бы нам сначала найти укрытие на ночь, – предложил он Элизабет.

– Верно, – поддержала его она. – Вот там, посмотри, – подошла она ближе к Даниэлю, указав пальцем на виднеющееся вдалеке возвышение, – Похоже на какой-то холм. Пойдем туда, посмотрим?

– Пойдем, – согласился Даниэль, – Возможно, нам повезет, и это место окажется надежным укрытием, где мы сможем переночевать.

Они приблизились к холму и обнаружили, что он был больше похож на место обитания какого-то крупного животного. Он был полностью из земли, сверху покрыт травой, внутри из стенок торчали ветки деревьев и корни трав.

– Сыро, – вынес вердикт Даниэль, осмотревшись по сторонам и поморщив нос.

– На одну ночь сойдет. И заметь, выбор у нас совсем скудный, либо это место, либо мы ночуем на траве под открытым небом, – сказала ему Элизабет.

– Да, делать нечего, остаемся. Главное, что мечи с нами и сюда не зайдет по старой памяти обитатель этого пристанища, – почесал он рукой затылок, все еще, будучи в сомнениях. – Ладно, ты обустрой тут все для ночлега, а я пошел, поищу нам что-нибудь поесть. Постараюсь вернуться до того, как наступит ночь, – нежно обнял и поцеловал он Элизабет на прощанье.

На сердце у него было неспокойно, какая-то непонятная тревога не покидала его. Небо хмурилось, начинал накрапывать мелкий дождь. Отдаляясь от холма, он оглянулся несколько раз, чтобы еще и еще раз посмотреть на него.

Даниэль скрылся в Темном лесу, оставив позади себя возвышенность, больше походившую на берлогу, в которой сейчас хозяйничала Элизабет.

Проводив Даниэля и оставшись одна, Элизабет принялась наводить уют и готовить это сырое и неприглядное место к ночлегу. Она вышла из холма, повернув голову на восток, обратила внимание на надвигающиеся серые тучи, из которых начинали падать мелкие и редкие капли дождя. Она направилась в лес, чтобы собрать сухих веток, которые послужат постелью, а также сухой травы, чтобы развести огонь. Собрав все это, отнеся и разложив на свои места внутри холма, она подумала, что не помешает раздобыть воды и наполнить флягу, пока землю не накрыла ночная мгла. Дождь тем временем стал моросить сильнее. Она завязала плащ потуже, надвинула капюшон ниже на глаза и снова вышла из холма, направляясь в сторону небольшого ручейка, который заприметила тогда же, когда увидела это убежище.

«Я быстро, – думала она, – Вот только наполню флягу и сразу вернусь разводить костер».

С наступлением сумерек меч начал испускать приглушенное сияние, которые стало заметно из-под ее плаща. Наконец, добравшись до ручья, она достала флягу и начала наполнять ее прохладной водой. Странное ощущение не покидало ее. Было такое чувство, что кто-то наблюдает за ней, прячась за деревьями. Она обернулась и посмотрела через плечо туда, откуда, как ей казалось, она чувствовала взгляд. Никого.

«Неужели Аука опять балуется? Ну, сейчас я его проучу», – подумала она, и уголки ее губ поднялись в хитрой улыбке.

Она встала, держа флягу в руках, сделала пару глотков, а потом, резким движением плеснула водой из фляги в сторону, где, по ее мнению, кто-то находился. Вода, ударившись как будто о стену, рассыпалась на мелкие капли, которые повисли в воздухе. Эти капли, осветило сияние меча и они стали похожи на маленькие кристаллы льда, впитавшие и преломившие лучи света, озарившие лес как небольшое звездное небо. Элизабет остолбенела, открыв рот и выронив флягу из рук.