Читать книгу Крылья Ариадны. Часть ІI. Перекрестное перепутье - Марина Валерьевна Кобзева - Страница 4

В половину двенадцатого Ариадна уже стояла на пороге школы. Она не хотела, чтобы Ника с Верой узнали об этом экзамене, поэтому незаметно выскользнула из квартиры. Девушка надеялась, что после последнего звонка придет в школу разве что на выпуск. Но не тут-то было!

Доброславская надела свою обычную школьную форму, на спину – рюкзак. Ария посмотрела на дверь помещения, собираясь с силами, и уверенно пошла вперед.

В холле ее встретила Лилия Владимировна. Без лишних вступительных речей учительница провела девушку к одному из классов. У Арии сложилось впечатление, будто ее под конвоем ведут на расстрел.

Все парты в классе были сложены возле стены. Одна стояла посреди аудитории, три – возле доски, за которыми уже сидели Илларион Макарович, Феликс, Анжела Денисовна и женщина, которую Доброславская видела с Феликсом на последнем звонке. Похоже, это была Таисия Михайловна, учительница из другой школы. Директор и бывшая учительница Ариадны по зарубежной литературе встретили ее довольно холодно и неприветливо, будучи полностью уверенными в правоте своих убеждений. Незнакомка, наоборот – с приветливой улыбкой, заинтересованно разглядывая Арию. А вот Феликс вовсе не взглянул на нее. Его взгляд был прикован к ручке, которую юноша вертел между пальцев.

Классный руководитель провела Ариадну к ее месту, предварительно забрав рюкзак. На парте уже лежали ручка, чистые листы и задание.

– Итак, Ариадна, перед тобой лежит задание, – сказала Таисия Михайловна. – И у тебя есть час на его выполнение. Ты не волнуйся, успокойся и знай, что у тебя все получится.

Доброславская кивнула. Она мимолетом глянула на Феликса, пытаясь найти в нем поддержку. Ария молила, чтобы он хоть раз посмотрел на нее, хотя бы мельком. Но юноша оставался бесстрастным, так и сидел с опущенной головой.

Ариадна тоже больше не оглядывалась и сконцентрировалась на экзамене. Лучшее, что она может сейчас сделать для Феликса – это успешно его сдать. И даже придирчивые взгляды других учителей ее больше не волновали.

Тестовые задания были проще пареной репы. И определения тоже не были сложными. Все это Феликс рассказывал на уроках. Доброславская потратила десять минут на их написание. А вот открытый вопрос заставил ее отозваться. Не столько из-за сложности, сколько из интереса.

– Прошу прощения, но «Перевоплощение» Кафки не включено в школьную программу этого года.

– Разве? – неискренне удивилась Анжела Денисовна. – У тебя «двенадцать» стоит, а для получения этой оценки необходимо знать и внешкольный материал.

– Как скажете, – пожала плечами Ариадна.

Ее настроение резко поднялось, так как этот экзамен девушка точно не завалит. В этот миг она заметила, как уст Феликса коснулась едва заметная улыбка, а его напряженные плечи с облегчением опустились.

Ариадна закончила вовремя. На удивление преподавателей, в том числе и самого Феликса, она сдала шесть исписанных листков. Ей и Феликсу предложили выйти в коридор и подождать, пока работу не проверят.

Они стояли в коридоре по обе стороны от дверей, подпирая стену.

– Зачем ты согласилась на экзамен? – спросил юноша.

– Хотела доказать, что вы справедливо ставили оценки и что все обвинения – это клевета.

– Интересно, какой тебе смысл помогать мне? Ты же меня ненавидишь, – поинтересовался Феликс.

– Я помогала себе, – без паузы сказала девушка. – Мне не безразлично, что про меня думают другие. Не хотелось бы, чтобы остались слухи, будто у меня роман с учителем.

Ариадна и Феликс смотрели на противоположную стену, не решаясь повернуться друг к другу.

– А ты молодец, мышонок. Хорошо написала экзамен.

– Еще неизвестно, молодец или нет, – ответила Ариадна.

– Я знаю, что молодец. Не сомневаюсь в этом… почему про Кафку спросила? Ты и так знала ответ.

– Кафка не включен в школьную программу. Его не имели права давать на экзамене. Задания кто составлял? Анжела Денисовна?

– Кажется, да.

– Она хотела вас подставить, – с уверенностью заявила Ариадна. – Так как когда вы пришли в школу, у нее сразу несколько классов забрали.

Девушка краем глаза увидела, Феликс приблизился как к ней. Внезапно он положил ладони на стену по обе стороны от головы Арии. От неожиданности она вжалась в стену, когда юноша наклонился к ней. Расстояние между их лицами было не больше, чем длина детской ладони.

– С каких это пор мы снова на «вы»? – спросил Феликс, пристально глядя в глаза Ариадне.

По ее коже прошелся холод от его взгляда и глаз, словно двух бездн. Внутри девушки все переворачивалось, кипело. Стоило невероятных усилий держать себя в руках, не выдавая своих чувств.

– С недавних, – дрожащим голосом ответила Доброславская. – И, кстати, если вы… не отойдете от меня.. кто-нибудь снова не так все поймет… и вся моя сегодняшняя работа… пойдет насмарку.

– Хуже не будет, – улыбнулся Феликс.

Ариадна попыталась вывернуться, но Феликс не дал.

– Нам нужно поговорить, – с напором сказал юноша.

– Говорить будем на Битве Сил, – уверенно ответила Доброславская.

Она подняла кулак перед собой, и он угрожающе запылал огнем. Феликс с насмешкой посмотрел на девушку, но отступил от нее. И очень вовремя, потому что из аудитории как раз выглянула Лилия Владимировна.

Ариадну и Феликса позвали внутрь. Они стали перед партами преподавателей, ожидая вердикта. Все молчали и обменивались взглядами, никак не решив, кто будет говорить первым. Наконец Илларион Макарович откашлялся.

– Наверное, нам всем следует попросить у вас обоих прощения. Уж поймите, всякое бывает. Мы все люди, – с глупой улыбкой оправдывался директор. – Работа написана безупречно! Это признали все, – Анжела Денисовна с досадой выпрямилась на стульчике. – Даже придраться не к чему. Поэтому… больше никаких проблем.

Снова воцарилась тишина. Ариадна в непонимании захлопала глазами.

– И… это все?

Арию охватило негодование. Феликс и она пережили такое унижение, такие оскорбления! И теперь перед ними просто извинились? Доброславская готовилась было открыть рот, чтобы сказать все, что думает, но Феликс выступил вперед. Он достал из дипломата на стульчике лист бумаги и протянул его директору. У Иллариона Макаровича брови поползли вверх.

– Заявление об увольнении? – подсмотрела в листок Анжела Денисовна.

– Да, я увольняюсь по собственному желанию, – подтвердил Феликс.

– П… почему? – пораженно спросила Ариадна.

– Для чего тогда мы сегодня устраивали этот экзамен? – не менее удивленно спросила и Лилия Владимировна

– Это было не зря, – ответил юноша. – И я, и Ариадна восстановили свое честное имя. Доброславская доказала, что я справедливо оценивал ее знания. Однако в дальнейшем в вашей школе я работать не собираюсь и больше меня здесь ничего не держит. Всего наилучшего.

Феликс откланялся, взял дипломат и оставил класс. Преподаватели были крайне удивлены решением юноши, кроме Таисии Михайловны, которая тепло улыбалась.

– Это его решение, – сказала она. – Если никто не против, я хочу буквально две минуты наедине побеседовать с этой девочкой.

– Давай познакомимся поближе, – добродушно обратилась к Ариадне учительница, когда все вышли из класса, и пригласила ее сесть рядом. – Меня зовут Таисия Михайловна. Я была классным руководителем Феликса и тоже преподаю зарубежную литературу.

– Вы – его учительница? – переспросила Ария. – Тогда, возможно, вы сможете уговорить его вернуться? Он вас послушает, я уверена. Ведь что же он творит?

– Феликс не вернется на работу. По крайней мере, в эту школу, – покачала головой Таисия Михайловна. – Задета его гордость. И пускай, как сказал Феликс, его имя восстановлено, но доверие уже подорвано. Он не сможет больше работать в этой школе.

– Я думала, что для Феликса Александровича такие вещи – мелочь…

– Нет, не мелочь. Может, с первого взгляда этого и не видно, но у Феликса большая гордость, как и чувство чести.

– Это значит, что он будет преподавать в другой школе?

– Не знаю, – пожала плечами Таисия Михайловна. – Феликс несколько разочаровался в профессии преподавателя. Сейчас мало кто интересуется книгами. К тому же Феликс обязан работать по общепринятым шаблонам, сдерживая собственные мысли о книгах. А они у него далеко не такие, которые вкладывают в головы ученикам другие учителя. Для Феликса важна свобода собственных мыслей. Он… очень необычный человек, Ариадна, – женщина повернула голову к окну. – Вспоминаю, когда впервые увидела его, семилетним мальчиком. Это было довольно неожиданно, ведь он после первого класса сразу перешел в пятый, к десяти-одиннадцатилетним детям… это было нечто! Я никогда не видела более умного мальчика, чем Феликс. И более замкнутого. Такой себе волчонок, который никого к себе не подпускал и ни с кем не общался.

С одноклассниками, конечно, у него не сложилось. И с преподавателями Феликс не шел на контакт. Тяжелым был ребенком. Я про него знала только то, что его воспитывали приемные родители. Правда, видела и общалась я только с отцом. Не менее странный мужчина, такой же холодный. Даже немного жуткий. Я заметила, что между ними не слишком теплые отношения. Мать я никогда не слышала, не видела и не знала. Почти все свободное время Феликс просиживал в школьной библиотеке, очевидно, не желая лишний раз возвращаться домой. Я была поражена, когда в свои девять лет Феликс прочитал «Войну и мир». Однажды он обратился ко мне, чтобы я помогла ему разобраться с одним произведением. Знаешь, что это было?

Ариадна отрицательно покачала головой, с восторгом слушая про прошлое Феликса. Тогда учительница показала ей листы с написанным экзаменом.

– «Перевоплощение» Кафки? – сразу догадалась Ария.

– Именно так, – кивнула Таисия Михайловна. – И с тех пор мы часто общались с Феликсом про книги, произведения. Мальчик обожал читать, так как художественная литература открывала для него целый мир, который он не мог познать из-за замкнутости, показывала жизнь, к которой он так стремился. Я не удивилась, когда Феликс тоже решил стать преподавателем зарубежной литературы. Были, правда, некоторые проблемы во время трудоустройства из-за молодого возраста. Я, конечно, похлопотала. Почему-то Феликс хотел работать именно в этой школе…

Ариадна догадалась, почему именно так.

– Феликс таинственный, скрытный. Он мало кому доверят, поэтому у него практически нет друзей. Никогда я не видела, чтобы он симпатизировал какой-либо девочке. Только в разговорах про литературу Феликс становится самим собой.

– Я это заметила, Таисия Михайловна, – сказала Ариадна. – Он сразу меняется! Только… почему вы мне это рассказываете?

– Как ты думаешь, почему Феликс пошел именно на учителя? – задала встречный вопрос женщина. – Почему не библиотекарем, например, где книги в его распоряжении круглосуточно? Или литературным критиком?

Доброславская пожала плечами.

– Учительство дает возможность общаться, – объяснила Таисия Михайловна. – Феликс не может держать все в себе. Ему необходимо с кем-то поделиться впечатлениями, обсудить их, понять. Он искал собеседника. И, кажется, таки нашел. Феликс очень увлекся одной ученицей, всегда мне только о ней рассказывал. Если не ошибаюсь, ее зовут Ариадной Доброславской.

Ария улыбнулась и покраснела.

– Он… он действительно про меня рассказывал?

– Слово чести! – заверила учительница. – Я никогда не видела, чтобы он был таким счастливым. Ариадна, ты очень положительно на него влияешь.

– Это преувеличение. Я просто люблю предмет Феликса Александровича. И я просто ученица…

– Ты не просто ученица, – возразила Таисия Михайловна. – Ты САМАЯ ЛЮБИМАЯ ученица. И, учитывая румянец на твоих щеках, для тебя Феликс не просто учитель…

Эта женщина понимала намного больше, чем Ариадна думала. Но она говорила с таким теплом, что не оставалось никаких сомнений – Таисия Михайловна действительно волнуется о своем бывшем ученике.

– Давайте откровенно и между нами, – попросила Ария. – Слухи о якобы нашем романе с Феликсом Александровичем – вранье. Однако он мне очень нравится, еще с первого дня его пребывания в школе. До этого я читать ненавидела, никогда не имела хороших оценок по литературе. Я начала учиться только ради Феликса Александровича. Я хотела, чтобы он меня заметил, чтобы я не была серой мышью для него. И пускай я стала его самой любимой ученицей, но знаю, что этим наше общение и ограничиться.

– Почему ты так думаешь? – удивилась Таисия Михайловна. – Сейчас Феликс не может проявлять свои чувства, так как между вам есть определенная граница. Но после выпуска эта граница будет стерта.

– Дело не в том, что он – учитель, а я – ученица, – грустно улыбнулась девушка. – Есть причины намного серьезнее, в сравнении с которыми все слухи о нас – мелочи. Я не смогу вам этого объяснить…

– И не надо, Ариадна, – заверила Таисия Михайловна, собираясь уходить. – Это ваши дела, молодых. Просто хочу тебе кое-что сказать… каким бы ни был Феликс замкнутым, каким бы он ни казался сильным, но он нуждается в поддержке. Обычной человеческой поддержке. У Феликса доброе сердце, но он его скрывает от всех под толстой и колючей каштановой кожурой. И откроется только тому, кто не побоится не раз уколоться, ища это сердце. Я знаю Феликса как облупленного. Он мне как сын, но я не смогу дать ему того, что он желает получить от жизни. А вот ты – сможешь.

– Почему я?

– Ведь ты для него особенная, – сказала учительница. – Ты – тот человек, которого он искал. Ты – тот человек, сердце которого бьется в унисон с его сердцем. Поверь мне и моему опыту, Ариадна. Если Феликс действительно дорог тебе, помоги ему открыть его сердце. Выведи Феликса из его собственного лабиринта.

***

Маргарита поспешно откинула в сторону глянцевый журнал и запахнула плотнее халат. В дверь номера настойчиво стучали. Девушка одним глазом успела окинуть себя в зеркале, чтобы хотя бы пригладить растрепанные волосы. Она не ожидала гостей с самого утра. Да и кто это мог быть? Для Марго стало приятным сюрпризом увидеть на пороге своего шефа.

– Лука Сергеевич! – обрадовалась Доброславская, машинально поправляя непослушные кудряшки. – Простите за мой вид. Я только проснулась и не привела себя в порядок…

– Доброе утро, Марго, – тепло поздоровался мужчина. – Это ты прости, что не предупредил про свой визит. Позволишь войти?

– Да, конечно, – охотно сказала девушка, впуская Луку в свой номер.

Мужчина удобно умостился на красной софе, положив на пол свой портфель и пиджак.

– Лука Сергеевич, вы позавтракаете со мной? – бодро спросила Маргарита.

– С большим удовольствием, – кивнул Лука. – Я только что из самолета, не успел перекусить.

Доброславская со счастливой улыбкой вызвала к себе одну из горничных гостиницы. Она разговаривала с ней по-испански, зажигательно жестикулируя руками. Лука внимательно наблюдал за девушкой, любуясь ее женственностью и одновременно детской радостью и доверием. Маргарита повернулась к шефу, сев в кресло напротив него.

– У тебя чудесный испанский, Марго! – похвалил ее мужчина.

– Спасибо, стараюсь, – девушка довольно пригладила халат на коленях. – А вы какими ветрами в Барселоне?

– Посмотреть, как продвигается работа, – ответил Лука. – Есть какие-то проблемы?

– Никаких! – заверила Марго. – Все проходит по плану, и скоро можно будет праздновать открытие филиала «SunMoon»!

– Я и не сомневался, – улыбнулся мужчина. – Я доверил дело настоящему профессионалу!

– Вы меня перехваливаете, – скромно ответила Доброславская. – Я просто выполняю свою работу.

– И выполняешь отлично, Марго. Спасибо тебе.

– А мне за что?

– За твои старания и преданность «SunMoon». Это для меня очень важно.

Маргарита смущенно опустила голову. Она почему-то была так сильно похожа в поведении на свою младшую сестру! Даже Лука это подметил.

Персонал гостиницы работал быстро, так как не прошло и двух минут, как в номер уже подали завтрак. Марго с наслаждением вдохнула аромат своего любимого кофе. Пристальный взгляд Луки продолжал наблюдать за ней, за каждым ее движением, каждым выражением лица.

– Лука Сергеевич, – неуверенно обратилась к нему девушка, – вы можете наконец-то объяснить, почему так внезапно перевели меня из Мадрида в Барселону? Почему не советуете писать сестре или звонить ей? У вас какие-то проблемы?

Лука тяжело вздохнул. Это было вполне закономерным вопросом, который рано или поздно должен был прозвучать. Но надо было ответить, ведь тянуть дальше некуда. Любой другой человек на месте Марго уже бил бы тревогу, если бы ему запрещали поддерживать связь с родными. Но не Доброславская. Он верила, что для всего есть уважительная причина. Она очень доверяла Луке, и ее преданность не знала границ.

Медленными шагами мужчина обошел комнату, оглядывая красивую обстановку. Раздумывал, что сказать Маргарите. Она терпеливо ждала.

– Хорошо, ты имеешь право все знать, – отозвался наконец-то он. – Это в определенной степени и тебя касается… я имел неосторожность влезть в одну очень опасную аферу. Это была моя огромная ошибка, так как следом я втянул в это и самых близких помощников, тебя в том числе. Я не могу рассказать все подробности, Марго, но пока что из-за меня ты в опасности. Чтобы тебя уберечь, я тайно от собственной компании перевел тебя в Барселону. Про это никто не знает, кроме меня. Конечно, когда начнутся поиски, то обратятся в первую очередь к твоей сестре. А она, не зная ситуации, расскажет про твое местонахождение. Именно поэтому я и попросил с ней не общаться. Но это временно. Обещаю. Скоро я все исправлю.

– И поэтому вы выбрали меня для работы в Испании? – подавленно спросила Марго. – Только чтобы спрятать?

– Нет! Нет-нет! – сразу же возразил Лука, догадавшись, почему девушка огорчилась. – Я с самого начала хотел эту работу доверить тебе. Так совпало.

– Лука Сергеевич, я могу предупредить Ариадну, чтобы она про меня никому ничего не говорила, – сказала Маргарита.

– Нет, это исключено, – возразил мужчина. – Телефон могут прослушивать, почту проверять, даже электронную. Нет.

– Так это аж настолько серьезно? —внезапно побледнела Доброславская.

Лука и сам испугался – не перегнул ли он, часом, палку? Марго дрожащими пальцами сжала перила кресла.

– А… а как же Ариадна? – сказала она. – Ей тоже… грозит опасность?

– Ариадна в полной безопасности! – мужчина поспешно присел напротив девушки, сжав ее холодную руку. – За сестру не волнуйся. Все не так серьезно! Просто лишняя осторожность никогда не помешает.

– Но как же мне с Ариадной общаться? – нервно продолжила Марго. – Она же наверняка волнуется. Я волнуюсь. Ария там дома одна, ей нужна моя поддержка… важный период в жизни… экзамены, поступление на высшее… а я тут… что же я за сестра такая? Как я могла поступить настолько безответственно и бросить Арию?

– Маргарита Андреевна! – внезапно воскликнул Лука. – А ну успокойтесь!

Доброславская испуганно замерла, глядя на суровый взгляд начальника.

– Я прошу прощения за то, что втянул тебя в свои проблемы, – сказал он. – Но я более чем уверен, что паника напрасна. Твоей сестре ничто не угрожает. Она уже взрослая, сама о себе может позаботиться! В крайнем случае я попрошу своего друга присмотреть за ней.

– Какого еще друга?

– Сараулу Феликса Александровича. Слышала про такого?

– Тот самый? – аж обрадовалась Марго. – Ее учитель?

– Он самый, – с улыбкой кивнул Лука. – Мир тесен, не так ли?

– Я была бы очень благодарна, если это не доставит ему хлопот…

– Никаких. Уверен, Феликс не будет против.

У Марго полегчало на душе. Она чувствовала, что Феликсу можно доверять.

Только теперь девушка заметила, что ее руку крепко сжимает Лука. Она неловко отдернула ее, прижав к груди. Мужчина вернулся на софу и взял в руки кофе.

– Вот Ариадна обрадуется! – сказала Марго, нарушив долгое молчание. – Ее любовь, как-никак!

Лука аж поперхнулся кофе и поднял пораженный взгляд на девушку.

– Только это тайна! – сразу же добавила Доброславская.

– Ей что, Феликс нравится? – шепотом переспросил мужчина.

– А то! – хмыкнула Маргарита. – И не просто нравится. Ария втрескалась в него по самые уши! Я Феликса видела один раз, приятный и умный юноша. Очень красивый, поэтому я не удивляюсь этому. Только ни ему, ни Арии ничего не говорите. Так как она меня убьет. Это ее самая большая тайна.

– Вот это да! – пораженно протянул Лука.

Он и понятия не имел, насколько легко все сложится. Феликсу стоит лишь немного надавить на Арию – и она в кармане. Лука представлял, как расскажет новость Феликсу, как Ариадна уже через несколько дней добровольно войдет в Пристанище. Но фантазии мужчины развеялись, стоило ему лишь встретиться взглядом с Марго. Такой доверчивый, преданный, взрослый, но одновременно настолько детский. Горячие рыжие кудри спадали ей на лицо, придавая виду девушки наивности и непосредственности.

Луна нервно отвел взгляд, смотря в чашку с кофе. Но потом поспешил уйти.

– Неужели очень сильно торопитесь? – безнадежно спросила Марго, провожая шефа. – Вы даже позавтракать не успели.

– У меня есть некоторые дела, которые я желаю завершить до обеда, – проговорил Лука и, остановившись в дверях, обернулся к Марго. – А у тебя какие планы на сегодня?

– Работать, – ответила девушка.

– И даже не предвидится обеденного перерыва?

– Предвидится, – удивленно кивнула Доброславская

– Тогда, если уже с завтраком не сложилось, предлагаю тебе отобедать вместе, – сказал Лука с доброжелательной улыбкой. – Как насчет ресторана «Avenida LLorach»?

– С огромным удовольствием!

Когда дверь закрылась, Лука не спешил уходить. Закрыв глаза, он прикоснулся лбом к стене. Мужчина знал Марго, работал с ней уже три года. И в один прекрасный момент заметил, что находится под влиянием Доброславской. Обычную просьбу – держать в тайне чувства Арии – Лука просто не мог нарушить, в то время как должен был это сделать в первую очередь и без тени сомнений. Мужчина вспоминал глаза Марго, которые его уже давно приворожили, и понял, что никогда не сможет пойти против ее желания.

***

Ариадне надоело ждать писем от Маргариты. Ей надоело каждый день по несколько раз набирать номер сестры и слышать, что абонент вне зоны доступа. Ей надоела эта неизвестность. Даже в Совете ей никто ничего не говорил. И Василиса каждый раз переводила тему в другое русло, стоило только Арии вспомнить о Марго. В Консулате Доброславская сблизилась с одной девушкой, Региной, которая была главным медиком. Ариадна несколько раз помогала ей в лазарете. Вчера Регина случайно проговорилась, что на самом деле Ангелы уже давно потеряли след Маргариты и сейчас делают все, чтобы ее отыскать. Ария не могла поверить, что Василиса ничего ей не сказала. Храня огромную обиду на Санторо, Ариадна решила действовать самостоятельно.

Было раннее утро. Доминика и Вера все еще спали. Ариадна специально решила пойти на работу сестры в такое время, чтобы никто ей не мешал. Она желала самостоятельно разобраться со своими проблемами, а круглосуточный контроль уже начинал ее нервировать. Ко всему прочему, была вероятность, что паника напрасна.

Уже в офисе компании Ариадна подумала: а как ей следует разговаривать с начальником сестры? Кто ее пустит к нему? Учитывая интерьер помещения, он большая шишка. Ария гуляла в холле, оглядывая плакаты с товарами, и думала, как ей найти Луку Сергеевича. Длинноногая администратор на ресепшене, которая как раз флиртовала с амбалом-охранником, заметила неуверенную девушку и сразу же к ней подошла.

– Вам чем-то помочь? – спросила она, натянув на лицо елейную улыбку.

– Нет-нет… то есть да! – сразу же исправилась Ариадна. – Здравствуйте. Я… я должна поговорить с… с Прачиком Лукой Сергеевичем…

– С Лукой Сергеевичем? – удивилась девушка.

Она свысока осмотрела низенькую Ариадну с растрепанными волосами, в молодежной футболке и джинсах, с рюкзачком на плечах.

– А… по какому вопросу? – девушка отошла от Арии на шаг, переглянувшись с охранником позади.

Доброславская насторожилась, глядя на амбала.

– Дело в том, что тут работает моя сестра, – неуверенно начала Ариадна. – Маргарита… Доброславская. Так вот… она поехала… в Испанию…

– А-а, да-да, – с отвращением закивала администратор, складывая руки на груди. – Марго. Знаем такую.

– Знаете? Это хорошо, – обрадовалась Ария хотя бы тому, что не ошиблась офисом. – Тут такое дело… Маргарита сначала каждый день мне писала… но уже три недели я не получаю от нее писем. Ее мобильник не работает.

– И? – внимательно слушала девушка.

– Я хотела спросить у Луки Сергеевича, где она, что с ней и все ли в порядке.

– Это все? Только для этого тебе нужен Лука Сергеевич Прачик, президент компании «SunMoon»?

– Да. Я очень волнуюсь за Марго.

– Тебе похоронка не пришла? – серьезно спросила администратор.

– Нет… – побледнела Доброславская. – Как… какая еще похоронка?

– Если не пришла, то с Марго все хорошо, – презрительно улыбнулась девушка. – А Лука Сергеевич очень занятой человек. Не стоит его беспокоить из-за всяких пустяков. Он управляет целой компанией и не обязан…

– Это не пустяки! – возмущенно прервала Ариадна, обиженная жестокой шуткой. – Моя сестра неизвестно где…

– Твоя сестра работает в Испании, в Мадриде!

– Она не в Мадриде, а в Барселоне!

– В Мадриде, мне лучше знать, так как я должна была туда ехать! – от притворной улыбки не осталось и следа. – Наверное, у нее более важные дела, чем ты.

Девушка вернулась за свою стойку ресепшена. Но Ариадна не спешила уходить, упрямо смотря на администратора.

– Рома, покажи гостье, где выход, – обратилась девушка к охраннику.

Громадный мужчина кивнул. Ариадна испуганно попятилась к дверям, когда амбал прохрустел суставами. Обиженно окинув взглядом администратора, Доброславская была готова уйти, но услышала, как сработал селектор возле девушки. Она называла своего собеседника Лукой Сергеевичем. Ария стремглав подбежала к ресепшену и закричала в селектор:

– Лука Сергеевич! Пожалуйста, примите меня! Я должна срочно с вами поговорить! Я по поводу…

Ариадна не успела закончить, так как ее в охапку схватил охранник и силой потянул к двери. Ариадна кричала, барахталась в руках накачанного великана, пробовала вырваться, но это было напрасно.

– Кто это был? – спросил голос из селектора.

– Сумасшедшая какая-то… – пренебрежительно ответила администратор. – Не обращайте внимания…

Ария не могла упустить возможность поговорить с начальником сестры. Изо всех сил она укусила руку охранника. Амбал выпустил девушку, и она снова кинулась к ресепшену, оттолкнув в сторону девушку.

– Лука Сергеевич, я вас умоляю, примите меня! – громко попросила Ариадна, с ужасом наблюдая, как к ней бежит охранник. – Я – сестра Маргариты Доброславской, мне нужно поговорить с вами. Пять минут, прошу вас!

– Ариадна? – переспросил невероятно удивленный голос.

– Да, да, это я! – радостно закивала аппарату Ария, заметив, как притормозил амбал.

– Нина, впустите ее ко мне немедленно! – обратился шеф, очевидно, к администратору. – И сделай два кофе, пожалуйста.

– Хорошо… Лука Сергеевич, – подавленно ответила та.

Девушка, не глядя на Ариадну, провела ее в кабинет начальника мимо оторопевшего охранника. Доброславская не верила своему счастью и тому, что Лука Сергеевич так быстро согласился ее принять.

Ария вошла в кабинет шефа Марго с опущенной головой.

– Я… я прошу прощения за то… что подняла такой шум… – пробормотала она, глядя в пол. – Но мне очень… очень было необходимо с вами встретиться. Я от сестры перестала получать письма. Телефон не работает. Думала, что может вы… что-то знаете…

Доброславская осмелилась поднять глаза. И сразу же пожалела о том, что вообще пришла сюда. Лука стоял возле окна, позади кожаного кресла. Затягиваясь сигаретой, он насмешливо и нагло смотрел на девушку. Ожидал ее реакции. Но реакция была вполне предсказуемой.

Девушка сразу же дернулась к двери. Но путь ей преградил клон Всадника, в которого врезалась Ария. Одной рукой он заломил ей за спину руки, другой закрыл рот, так как Ариадна снова хотела кричать. Даже не превращаясь в Воина, Лука мог создавать одного клона, сила которого была тоже нечеловеческой.

– Ты прости за Нину, – проговорил мужчина, садясь в кресло, а сигарету погасив в пепельнице. – Она не слишком любит Марго. Постоянные соперницы…

Ариадна испуганно смотрела на Луку, не веря, что начальник сестры – Всадник Голода.

– Ты хотела узнать про Марго? – насмешливо переспросил он. – Рад, что ты меня сама нашла. Если не будешь шуметь, мы с тобой мило побеседуем, и я скажу, что с Маргаритой. Если же нет… в лучшем случае я выставлю тебя за дверь. В худшем… – мужчина развел руками. – Советую готовиться к худшему. Упускать шанс избавиться от одного Архангела… сама понимаешь.

Ария несколько раз кивнула в знак согласия. Клон подвел девушку к стулу напротив стола Луки, силой посадив в него. Доброславская в оцепенении вжалась в спинку, а клон за ее спиной исчез. Она держала в руках рюкзак, в котором хранила копье, не решаясь его схватить и напасть. Теперь четко стало понятно, что жизнь Марго зависит от ее начальника, который с интересом смотрел на Арию и поглаживал свой подбородок.

– Кто бы мог подумать, что мы вот так встретимся? – довольно качал головой Лука.

– Марго… – отчаянно прошептала Ариадна. – Что с Марго?

– Я скажу. Но, чтобы не было недомолвок, я сразу кое-что расскажу. Три года назад я взял на работу Марго не просто так. Мы знали, кто ты, и хотели иметь дополнительный туз в рукаве на случай, если илианновцы таки возьмутся за твое пробуждение. Хотя, – задумался мужчина, – как сотрудник Марго очень ценна. Работу выполняет чудесно, вполне заслуживая мою похвалу. Смело скажу, что держу Марго не только из-за вашего родства. Сейчас такого работника днем с огнем не отыскать. Она профессионал, хоть и довольно молода. Обязанности выполняет отменно, еще и тебя воспитывает…

В кабинет вошла Нина, принеся кофе. Услышав про Маргариту, она сжала губы и вышла.

– Где Марго? – повторила Ария.

– В надежном месте, – ответил Прачик. – Тяжело мне было отрывать твою сестру от присмотра Ангелов. Но мне это удалось.

– Уже знаю, – буркнула Ариадна.

– Вот видишь? Угощайся кофе, – кивнул на чашку Лука.

– Что тебе нужно в обмен на сестру?

– Мне? Дай подумать… а! Вспомнил! – Лука как-то глупо улыбнулся. – Переходи на сторону Мальдераны!

Ариадна фыркнула. Не тяжело было догадаться самой.

– Нет, – сказала она.

– Так сразу? Или тебе на самом деле плевать на Марго? Одно мое слово – и… – мужчина чиркнул пальцем по шее.

Из-за страха девушка очень внимательно следила за каждым словом, за интонацией, за мимикой Всадника. И внезапно Ария стала смелее.

– Ты не посмеешь причинить Марго вред, – с уверенностью заявила она.

– Хочешь сказать, что помешаешь мне это сделать?

– Нет. Ты сам себе не позволишь. Рука не поднимется.

Лука содрогнулся. На него смотрели такие же пристальные глаза, как и у Марго. Они будто бы видели его насквозь.

– С чего это ты так решила? – поинтересовался мужчина, уверенно скрывая нервозность за маской беспощадного и наглого Всадника.

– Сам сказал, такого работника днем с огнем не отыскать.

– И ты думаешь, что я не смогу «поднять руку» на «такого» работника ради Мальдераны? Я, Всадник, не смогу убить еще одного человека?

– Я не думаю, я знаю, – широко улыбнулась Ариадна, чувствуя обеспокоенность врага. – Я знаю, что это такое, когда привыкаешь к человеку за общим трудом… а потом кто-то прикажет убить, но… рука не поднимется, – уверяла девушка. – Я это знаю точно.

Лука тихо засмеялся. Он открыл окно и подкурил сигарету.

– Я знаю, вы с Феликсом часто общаетесь языком произведений и книг, – отозвался после долгого молчания мужчина. – Ты читала «Я (Романтика)» Хвылевого?

– Читала. Это школьная программа.

– Это хорошо… что-то там не помешало герою ради великой идеи и родную мать пристрелить. Мать! – подчеркнул Лука. – А ты мне что-то говоришь про сотрудницу…

– А ты не сравнивай себя с этим персонажем, – сказала Ариадна. – Ты не предан идее всей душой. Иначе ты бы просто меня убил или заставил бы превратиться.

– О, это не оправдание, – покачал головой Лука, нагло пуская дым не в открытое окно, а в кабинет, от чего Доброславская начала кашлять. – Может, я просто играюсь с тобой, словно кошка со своей добычей. Мне все же интересно, что в тебе нашел Феликс? Почему он так желает тебя переманить на сторону Мальдераны? И, кстати, я не трогаю тебя по его личной просьбе. А вот Марго… как бы сильно она мне ни нравилась, но если будет необходимо – я использую ее против тебя. Посчитаю каждую косточку… запомни это, мелкая.

Лука с удовольствием наблюдал, как смелость снова покидает Ариадну, как ее лицо бледнеет, а руки дрожат так, что это было видно невооруженным глазом. Мужчина вернул свои позиции. Чтобы снова их не потерять, он решил надавить на самое больное место для девушки.

– Кстати, как тебе Феликс?

– В смысле?

– Ну, как мужчина. Дьявольски красивый, привлекательный… нравится?

Глаза Ариадны вспыхнули. Она сжала свой рюкзак, резко отведя взгляд. Лука громко и пронзительно рассмеялся, выкинув окурок в окно.

– Нравится! – уверенно воскликнул мужчина, хлопнув в ладони. – НРАВИТСЯ! Ха-ха! Мне Марго случайно проболталась. А я думал, верить или не верить? Верю!!! Вон как глаза сразу загорелись! Таки правда!

Прачик обошел стол, став напротив согнутой Доброславской.

– Феликс – дурак! – смеясь, продолжал Лука. – Столько времени быть рядом с тобой и не заметить такую очевидную вещь! БОЛ-ВАН!

Ариадна отчаянно сжала зубы, опустив голову.

– Что будет, когда он узнает! Архангел любит Всадника! Вот это новость и для Феликса, и для Пристанища, и для Совета Консулата! Да ты что! Совет вышвырнет тебя из рядов илианновцев, как тряпку, если сразу же не убьет! И куда пойдешь? К Феликсу, к Мальдеране!

Доброславская больше не могла терпеть. Ее рука резко дернулась к рюкзаку, быстро достала копье. Но не успела она его даже расправить, как Лука схватил Ариадну за запястье, крепко его сжав. От боли девушка крикнула, выпустив оружие. Улыбка Всадника пропала, а лицо стало серьезным, как никогда. От шуток не осталось и следа.

– А теперь послушай меня, девочка, – тихо сказал Лука, крепко ее держа, так, что аж рука занемела. – Если Совет узнает про твою влюбленность, тебе конец. Он рано или поздно про это узнает. Советникам будет все равно, что ты ненавидишь мальдерановцев. Ты станешь такой же предательницей, как и твоя мать. И жизнь закончишь, как она. Хотя не совсем, так как Феликса не будет рядом. А вот если ты перейдешь к нам, то и героем станешь среди мальдерановцев, и быть рядом с Феликсом будет больше шансов. Перспектива приятная, разве не так?

– Отпусти! – прошипела Ариадна, не желая слушать мужчину.

Он сразу разжал пальцы. Девушка быстро, совсем забыв подобрать с пола копье, побежала к дверям. Но они внезапно открылись…

– Здорово, Лука, я…

Ариадна на ходу врезалась в чью-то грудь. Крепкие руки обхватили ее плечи, не давая упасть. Ария тяжело дышала от неожиданности. А какая же это была неожиданность, когда над ней прозвучал голос Феликса.

– Мышонок?

Доброславская резко подняла голову вверх. У нее перехватило дыхание, стоило встретиться с черными глазами удивленного юноши. Ариадна, почувствовав смешок Луки позади, вздрогнула.

– Может, подумаешь над моим предложением? – спросил он. – Или я раскрою твою тайну, так как все в сборе.

Голос мужчины вывел Арию из кратковременно ступора. Оттолкнув Феликса в сторону, девушка стремглав вылетела из кабинета. Лука смеялся, а юноша пораженно смотрел то на него, то на двери. Для Сараулы встреча с Арией была не менее неожиданной, чем для нее.

– Что это было? – спросил он.

Лука, превозмогая в себе смех, успокоился. Мгновенно Прачик снова стал серьезным. Что-что, а менять свои лица он умел. Лука пододвинул Феликсу кофе, которого не коснулась Ариадна.

– Про какой еще секрет ты говорил? – попытался выпытать юноша, сев на стул.

– Забудь. Это я так, подзадорить девчушку, – Лука уперся в стол. – Чтобы жизнь медом не казалась…

– Как она вообще здесь очутилась?

– За сестру волновалась. Я ж приказал Марго не писать и не звонить. Вот девчонка и решила ее поискать через работодателя, то есть меня.

– Черт, – Феликс запустил руку в черные волосы. – Представляю, что она почувствовала, увидев тебя. Представляю, что ты ей наговорил.

– Прости, немного увлекся, – развел руками Лука. – Должен держать марку холодного и бессердечного Всадника.

Феликс сжал губы. Он знал, каким убедительным бывает Лука, играя определенные роли. Ему было искренне жаль Ариадну. Если б только юноша пришел немного раньше!

– Что там с Марго? – спросил он.

– Все нормально. Сегодня вернулся из Барселоны. Как я и думал, если на хвосте не будет илианновцев, то и мальдерановцев тоже. Источник из Консулата нам не соврал, советники действительно не знают где Марго. И это хорошо. Мои люди почистили электронные ящики обеих Доброславских, чтобы никто не просек местонахождение Марго. Вскоре я отвезу ее совсем в другое место, где она пробудет в полной безопасности до конца Битвы Сил. Кстати, буквально через полчаса после того, как мои люди почистили почту, в нее кто-то наведывался. Определенно не хозяйки…

Лука нервно заходил по кабинету вперед-назад. Феликс неподвижно следил за ним взглядом. Мужчина достал еще одну сигарету и закурил.

– Что мы с тобой делаем, дружище? – качал головой Лука, делая затяжки. – В какую аферу ты меня втянул, а?

– Если бы ты не хотел, то я не смог бы тебя втянуть, – протяжно ответил юноша. – Только не говори, что делаешь это ради нашей дружбы! Не поверю, Лука. Не поверю никогда.

Мужчина повернулся к своему столу, допив кофе, и продолжил вымерять шагами комнату.

– Только теперь я начал тебя понимать, Феликс, – продолжил Лука. – Начал понимать, кто такие эти Доброславские. Что одна, что вторая. Побудешь с ними немного в одной лодке и привяжешься на веки вечные… и начинаешь их оберегать от нас самих… только что эта мелкая сдуру заявила, когда я угрожал Маргаритой, будто я не смогу ей навредить. И как ты думаешь? Так и есть! – мужчина нервно выпустил дым. – И не потому что ты меня попросил… это я сам… сам! Даже если бы ты и не просил, я сам бы спрятал Марго далеко-далеко, чтобы ее не трогали мальдерановцы… черт! Я, в отличие от тебя, всецело и полностью поддерживаю Мальдерану. Готов за нее душу отдать… но Марго!.. Черт!

– Как ты думаешь, Лука… что с нами такое? – тихо спросил Феликс, попивая кофе. – Я не клался в верности Мальдеране, но чисто физически не могу пойти против нее. Я никогда ни перед чем не останавливался ради своей цели, никогда не шел вопреки Вольдемару… я никогда не ставил метки, а убивал! Жестоко убивал всех на своем пути. И всегда доводил свои дела до конца. А теперь… даже на моей спине… ты сам видел.

– У меня, конечно, есть догадки… но я их даже озвучить боюсь…

– Скажи лучше, что мне делать с моим заданием? Я не могу манипулировать чувствами Ариадны. Это подло.

Луке так хотелось сказать, что Феликс выполнил свое задание уже давно, что осталось только поманить Ариадну пальцем. Но чувствовал несвойственное ему сочувствие к другу, который не хотел, дабы Доброславская стала слепой прислужницей Мальдераны. Но это был единственный способ ее уберечь. Если Феликс узнает про Арию, это ускорит вербовку девушки и обеспечит пожизненное страдание юноши от мук совести. Словно зачарованный круг, который невозможно разорвать. А Доброславская, как казалось Прачику, вопреки всему будет сопротивляться своим чувствам. Поэтому пускай лучше Феликс достигнет успеха в задании позднее. Как бы ни грозился Вольдемар, но он не рискнет остаться перед Битвой Сил без самого сильного Всадника и потенциального приспешника Мальдераны – Архангела Огня. После таких раздумий на какое-то мгновение у Луки появился вопрос – а на какой стороне сейчас он сам? Илианны или Мальдераны?

– Выполняй задание, но не гони лошадей, – ответил мужчина. – Это тонкое дело.

– Естественно, – разочарованно фыркнул Феликс.

– Вот что… эта чокнутая выбежала, а я ей забыл отдать письмо от Марго, – сказал Лука, кинув из ящичка на стол конверт. – И копье она забыла, – мужчина ногой подкинул артефакт с пола, успев поймать его рукой, и положил рядом с письмом. – Передашь мелкой.

– Хорошо, сделаем, – кивнул Феликс, пряча конверт в карман рубашки, а копье – за пояс.

– И еще… я, может, палку где-то перегнул… – Лука вернулся в свое кресло. – Успокой девчушку как-то… скажи, что я не выдам ее тайну, так как пообещал Марго молчать. А я всегда держу свое слово.

– Что это за тайна?

– Тебя это никак не касается.

– Но ты же угрожал озвучить это в моем присутствии, чем и спугнул Ариадну, – упрямо отметил Феликс.

– Иди уже, Шерлок Холмс! – раздраженно кивнул мужчина, указывая на дверь. – Мне работать надо, а не вашими глупостями заниматься. Только про одно я тебя попрошу… точнее, про что попросила Марго, так как я сказал, что мы друзья… присмотри за Ариадной.

– Лука, – вздохнул около дверей Феликс, – знал бы ты, как долго я уже это делаю.

***

Впопыхах вытирая слезы, Ариадна отыскала на кладбище две могилы ее родителей. Они особо не выделялись среди других, но всегда были убранными, а не только на религиозные праздники. На надгробьях был маленький, но красивый рисунок двух ангелов с белыми и черными крыльями. Теперь Ария понимала, что он означает.

В глазах от слез все расплывалось. Ариадна на ощупь отыскала возле ограды скамейку и опустилась на нее. Долгое время она качалась взад-вперед, пытаясь себя успокоить. Но слезы продолжали течь.

– Проклятие! Я же обещала больше не плакать! – ругала сама себя девушка. – Плохо обещания выполняю…

Ария вытерла лицо платком и закрыла глаза. Ей так хотелось увидеть родителей, услышать их совет. Ей была необходима поддержка, так как сама она просто не выдержит ношу, которая свалилась на нее. Не выдержит, если потеряет и сестру.

На кладбище не было людей. Ариадна радовалась этому, так как надоедает, когда к тебе подсаживается какая-то бабушка, начинает жалеть, что такие молодые, что сиротку одну во всем мире оставили, начнет про что-то расспрашивать, что там, где там, когда и как. Доброславская не любила этого. Она приходила на кладбище, чтобы побыть наедине с родителями, что-то у них спросить.

– Мама, папа, как бы я хотела с вами поговорить, – промолвила Ариадна. – Вы мне сейчас так нужны. Я не знаю, как быть дальше… не знаю, что делать… я окончательно запуталась, и никто не может мне помочь. Никто не может… если б вы были живы… если бы были живы…

Феликс давно стоял за спиной Ариадны, незаметно подойдя к ней. Он должен был бы, как обычно, успокоить ее, сказать что-то приятное… в голове придумывал сценарий, как расположить Доброславскую к себе, но все равно ему это казалось фальшивым, наигранным. Юноша думал, что лучше ему сегодня не трогать девушку, у нее и так много потрясений. Но вспомнил про письмо от Маргариты у него в кармане и забытое копье.

– Мышонок, – осторожно сказал Феликс.

Ария таки дернулась, резко подскочив на ноги. Она испуганно прижала к груди рюкзак, снова планируя побег. Феликс протянул ей артефакт и конверт.

– Ты забыла у Луки свое оружие. А это письмо, которое тебе передала через Луку Марго, – объяснил юноша замершей в ожидании Ариадне.

Глаза девушки вспыхнули. Она вмиг выхватила из рук Феликса вещи. Дрожащими пальцами она поспешно открыла конверт. Первый прилив радости случился после того, как Ариадна узнала почерк сестры. Этот заковыристый, словно кардиограмма, прочитать который могли только избранные. Другой прилив – от слов на бумаге.

«Привет, сестренка! Прости, что долго не поддерживала связь. Догадываюсь, что ты очень волнуешься. Но не стоит. Со мной все хорошо. Я не писала тебе, так как Лука Сергеевич, мой начальник, попал в неприятности. Это вынужденные меры ради моей и твоей безопасности. Но шеф пообещал уладить проблемы в ближайшее время. Поэтому прошу тебя не волноваться. Все будет хорошо. Если возникнут какие-либо вопросы, обращайся к Луке Сергеевичу. Он тебе поможет. И будет рассказывать мне, так как он довольно часто сюда приезжает.

А теперь про приятное. Ты не представляешь, сколько всего интересного я увидела! Шеф такой любезный, он позаботился, чтобы я не только работала, но и имела возможность посетить интересные места, поскольку знает, в каком я восторге от Испании. За это ему низкий поклон. Живу я в шикарном номере в гостинице! Лука Сергеевич обо мне невероятно заботится.

Тем не менее, меня все еще грызет совесть, что я оставила тебя в такой ответственный момент. И что не увижу твоего выпуска. Прости меня за это. Обещаю, что когда вернусь, то мы с тобой на заработанные деньги вместе прокатимся и в Испанию, и в Италию, и во Францию – куда пожелаешь!

Я не могу писать много, снова таки, ради безопасности. Искренне надеюсь, что с тобой все в порядке, что ты хорошо сдала экзамены. Верю, что ты со всем справишься. Держим кулачки друг за друга! Целую. Твоя сестра Марго».

Ариадна с невыразимым наслаждением перечитывала письмо несколько раз. За короткое время успела выучить практически все наизусть. Марго жива! И с ней все в порядке! Но это пока… а как оно будет дальше?

– Марго пишет про Луку, словно про бога, – с тяжестью в груди выдавила с иронией Ария. – Так ему доверяет, такой хороший… заботится, видите ли… даже причину удачную придумал, чтобы оборвать нам все контакты. Знала бы Марго, кто на самом деле ее обожаемый Прачик Лука Сергеевич. Знала бы она, что сейчас пребывает в плену, все время под прицелом… что от моего решения зависит ее судьба.

– Марго не в плену, – возразил Феликс. – Она в командировке, под присмотром Луки.

– А разве это не одно и то же? – Ариадна подавленно сжала бумагу в руках.

– Нет, не одно и то же.

Феликс облокотился спиной о дерево, напротив Арии, сложив руки на груди.

– Три года назад я попросил Луку взять к себе на работу Марго, – сказал юноша. – Мы знали, что вы родные сестры, что живете вместе, что тебя воспитывает Марго. Знали все Всадники. А также я знал, что когда ты снова проявишь себя как Архангел Огня, то Марго могут использовать как приманку. К сожалению, методы большинства мальдерановцев не заслуживают похвалы. Они любят манипулировать чувствами врагов, используя их близких… а я этого никогда не признавал, пускай я и просто машина для убийств. Поэтому и попросил Луку, как друга, приглядывать за твоей сестрой. Он, конечно же, этим был не сильно доволен, но согласился, скрывая данный факт от остальных Всадников и Демонов. Марго оказалась очень способной работницей. Лука больше всего ценит преданность делу, поэтому твоя сестра сразу же запала ему в душу. Теперь, когда ты стала Архангелом, появились вопросы по поводу вербовки тебя к Мальдеране. Мы с Лукой решили под видом командировки отправить Марго подальше от дома. Но в Мадриде Лука заметил слежку илианновцев. А где Ангелы, там и Демоны, так как, честно говоря, у вас есть предатели. Луке удалось снять илианновцев с хвоста Марго, но для дальнейшей безопасности он вынужден был оборвать ваши связи. Иначе ищейки могут снова взять след. Я же позаботился о том, чтобы через Дэлавэнто никто не смог прочитать воспоминания Марго.

– Ты хочешь сказать… что Марго под защитой Всадника Голода? – недоверчиво переспросила Ариадна.

– Да, мышонок, под защитой Луки. Про местонахождение Марго и о том, что она сотрудница этой компании, знаем только мы вдвоем. И оба, пряча Марго, рискуем своими головами. А больше всего – Лука.

– Зачем вам это? Какой вам смысл защищать Марго, если вы так хотите, чтобы я перешла на вашу сторону?

– Я уже объяснил свои мотивы, а Лука… а у Луки сама спросишь. Что бы он тебе ни сказал, но на самом деле он защищает Марго и никогда ей не навредит. И не позволит навредить другим. Я это гарантирую, ведь он мой лучший друг. А друзей у меня… можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Я все равно не понимаю… Всадник Голода и такое…

– Понимать и не надо, – пожал плечами Феликс. – Просто знай, что Марго в надежных руках. Как и твоя тайна.

– Какая еще тайна?! – всполошилась Ариадна.

У нее к горлу подступил ком.

– Не знаю. Лука попросил передать, что никому не откроет ее, ведь так попросила Марго. Он ей обещал. Лука всегда держит свое обещание, кому бы его ни дал.

У Доброславской даже полегчало на сердце. Нет, она никак не могла понять поведение Луки. То он пытается ее убить, то защищает сестру, то угрожает выдать ее тайну, то наоборот – обещает молчать. Но… если Феликс действительно считает его своим другом… юноша не будет дружить с кем придется. Он доверяет Луке. Значит, Ария тоже может доверять.

– Вы знаете, что своими действиями идете против Мальдераны? – внезапно спросила Ариадна, склонив голову.

Феликс оторвался от дерева, отряхивая пиджак.

– Знаю, мышонок. Мой тебе совет – никому не доверяй. Не рассказывай про Марго советникам. Так ты спасешь сестре жизнь.

Как только девушка подняла голову, юноши и след простыл. Он исчез так же внезапно, как и появился. Сердце Ариадны билось в противоречиях, ведь у нее в голове не укладывалось, как Лука может помогать. Но если Феликс прав, то не стоит подставлять их обоих под удар. Даже Василиса не должна ничего знать.

Одна вспышка огня в руке – и остатки письма Марго пеплом развеялись по ветру над могилой родителей.

***

– Что тут у нас?

Раздор последним присоединился к остальным Всадникам. В холодном и вонючем помещении чернокрылые столпились над искаженными телами двух мужчин. Даже Феликс не сразу смог привыкнуть к увиденному, на мгновенье закрыв глаза. Между шкафами ходил еще один Демон с факелом в руках.

– Вот, в Южном Буге нашли недавно этих двоих, – с насмешкой объяснил Голод, но и ему самому было не по себе.

– Эдгар и Ян – мои лучшие Демоны! – злостно огрызнулась Война. – Были, – добавила она подавленно.

– «Ледовый Городок» – их рук дело? – спросил Раздор. – Конечно, не без твоей помощи…

Ванда утвердительно кивнула. Юноша знал, что эти Демоны были близкими помощниками Всадницы, которым она поручала всю важную работу. Потеряв их, женщина словно осталась без своей правой руки. Что больше всего удивляло Раздора – кто мог убить этот идеальный и непобедимый тандем? Феликс как-то тренировался вместе с ними и едва мог победить. С кем им пришлось встретиться?

Демон, который ковырялся в полках шкафа, вернулся с двумя свитками. Каждый расстелил на телах убитых. На пергаменте были выведены разные символы. Демон пальцами нажал на свитки. Символы резко вспыхнули и сразу же погасли. Но глаза Демона ярко засветились. Смотря куда-то сквозь Всадников, он водил ладонями над телами, словно сканируя их.

– Что с ними случилось, Руфус? – спросил Смерть.

– Странно… очень странно… – говорил Демон. – Я всякое видел, но такого – никогда. Их тела… их тела словно кто-то разорвал на мелкие кусочки, а потом склеил снова… внутри них все покрошено, поломано… абсолютно все! Я даже передать этого не могу… даже, прошу прощения, вы, Раздор, на такое не способны при всем своем могуществе.

– Среди членов Совета Консулата Илианны есть Ангел, который умеет крушить кости внутри другого человека, – вспомнил Лука.

– Это не тот Ангел, – сказал Вольдемар. – Он может уничтожать только скелет. А в нашем случае кроме костей повреждено и все остальное. Я правильно понял? – переспросил Смерть.

– Правильно, – подтвердил Руфус. – Кстати, я думал, что на них могли напасть несколько людей. Но на самом деле это сделала одна личность. Которая, кстати, неплохо владеет боевыми искусствами… посмотрите, кстати, что там Ян держит в руке.

Демон расправил пальцы мужчины, доставая какой-то предмет. Очистив его от ила, показал присутствующим круглую серебряную сережку.

– Знакомая вещь?

Всадники отрицательно покачали головой. Но Раздор внезапно вспомнил.

– Такие сережки я видел у Доминики Голубевой.

Смерть и Война оглянулись на юношу.

– Голубева – эта та, которая раньше запечатывала Яна? – переспросила женщина. – Та, что сейчас Хранительница Доброславской?

– Да, она.

– Тогда все понятно, – улыбнулся Вольдемар. – Личность, которая неплохо владеет боевыми искусствами и силой мысли…

– Это что, Голубева? – крайне удивленно переспросил Раздор.

– А что тебя удивляет?

– Смеешься, Смерть? Ее так называемая сила мысли и боевые искусства не могут раздробить тело изнутри… даже если их соединить. Это ничто в сравнении с моим телекинезом.

– Ошибочка, Раздор, – Вольдемар покачал пальцем перед носом Феликса. – Это твой телекинез – ничто в сравнении с силой мысли Голубевых.

– Я бился с Голубевым. Ничего особенного…

– Считай, тебе повезло, что ничего особенного, – заверил старик. – Иначе на этом месте уже давно лежал бы ты.

– Что это значит?

– Умение использовать силу мысли – это самый сильный талант среди всех наших вместе взятых. В разных книжечках по психологии, парапсихологии пишут, как мысли влияют на жизнь, что, например, не стоит плохо думать про своих близких, так как можно легко сглазить, что в разных ситуациях необходимо мыслить позитивно, ведь все мысли материализуются… и это не пустой звук. Каждый человек подсознательно программирует с помощью своих мыслей все события и свою судьбу… но рыскать в своем подсознании надо уметь. Не каждую мелочь удастся запрограммировать. И не так быстро эта «программа» начнет действовать. А вот Голубевы способны делать это даже не задумываясь, на сознательном уровне. И на полный размах. Они способны воплотить в жизнь все, про что думают, чего желают, что представляют в эту же секунду, с мельчайшими подробностями… например, представить человека, который проходит мимо них, мертвым. Через мгновение он или будет корчиться в агонии от сердечного приступа, или его собьет машина, или кирпич упадет на голову – все зависит от того, какую смерть они представили. Но это так, цветочки. Им ничто не помешает пожелать, чтобы выпали все нужные шарики в лотерее, или поезд просто так сошел с пути, чтобы квартал домов просто так рухнул, или ни с того ни с сего вымерла одна определенная раса, или чтобы материковые плиты снова соединились в единый материк. Или вообще исчезли б под водами мирового океана. Ты думаешь, что Голубевы просто так достигли уровня мастеров спорта в ДВЕНАДЦАТИ видах боевых искусств и борьбы в свои семнадцать лет?

– Это вздор! – вмешался в разговор Голод. – Я тоже сражался с ними. Одним ударом уложил парня, потом немного повозился с девкой, но без особых усилий. Если Голубевы действительно такое могут, то давно уже «запрограммировали» б ход Битвы Сил или просто гибель всех мальдерановцев.

– Да, это было бы превосходным развитием событий дли Илианны, – согласился Смерть. – Но кто же знал, как Голубевы повернут свои мысли? Они могли бы устроить настоящий апокалипсис! И их телепатия… ей не помешали бы ни талисманы, ни высокий уровень интеллекта. Сила мысли – это сила богов! Непокорная, неподвластная! Такая способность представляла б угрозу обеим Силам, ведь фантазия – вещь безграничная. Именно поэтому еще в начале развития таланта Голубевых их силу мысли по максимуму ограничил Совет Консулата Илианны, запечатав, поставив защитные барьеры и оставив только мизер возможностей, чтобы хватило для борьбы, который вы оба, – Вольдемар кивнул на Феликса и Луку, – видели. Держу пари, Голубевы и сами не знают, чем владеют, а девушка понятия не имеет, что наделала. Но в поединке с Эдгаром и Яном почему-то сила прорвала защиту.

– Я знаю почему, – отозвалась Ванда, нервно дергая свой талисман. – Ян когда-то убил ее близкого друга. Голубева потом его запечатала. Но увидела снова освобожденным и не сдержала свой гнев…

– Тогда, кажется, я кое-что понимаю, – снова отозвался Руфус, продолжая исследовать тела. – Когда девушка наносила удары, то просто мысленно представляла, что будет происходить с органами и костями врагов внутри… жутко, черт возьми!

– Смерть! – внезапно с сумасшедшими глазами обратилась к нему Война, дернув за плащ. – Нам нужен такой Воин. Это же… это же самая настоящая машина для убийств, – Феликс при этих словах нахмурился. – Если сможем переманить к себе Голубеву и раскрыть ее способности полностью!..

– И думать забудь! – строго прервал Вольдемар. – Со всей ненавистью к Илианне и желанием ее победить я не пойду на такой риск!

– Но почему? Нам бы только склонить ее к себе…

– ЗАБУДЬ!!! – гаркнул Смерть так, что все присутствующие содрогнулись. – Я не сумасшедший!

Стало понятно, что разговор на этом закончен. Война обиженно отвернулась и что-то пропыхтела. Руфус «погасил» свои глаза, свернул пергамент в свитки и отнес на полки.

– А что будем делать с Голубевой? – спросил Раздор.

– Оставлять ее способности открытыми опасно для обеих сторон, – ответил старик. – Ты, Раздор, передай через Доброславскую сообщение в Совет Консулата, что Голубева освободилась.

– А разве ты не можешь это сделать через нашего человека в Консулате?

– Нет, возникнут лишние вопросы, откуда об этом стало известно. Мы и так рискуем, ведь этот человек вынюхивает результаты поисков сестры Доброславской…

– А есть какие-то результаты?

– Никаких. Ангелы не могут ее найти. Словно сквозь землю провалилась…

Раздор и Лука с облегчением переглянулись. С тех пор как появился источник информации из Консулата, защищать Марго стало все сложнее, ведь если ее найдут Ангелы, то тут же найдут и Демоны. Феликс в который раз поблагодарил Луку, что ему удалось вовремя снять «хвост» илианновцев.

– Черт, я тоже дрался с Голубевой, – жаловался Голод, шагая вместе с Раздором коридорами Пристанища Мальдераны. – Тоже мог под горячую руку попасть…

– Ты больше волнуйся не за нее, а за ее брата, – произнес юноша. – Архангел Земли – его девушка.

– Я очень рад, – поник мужчина.

Мысленно Лука умолял все силы, которые существуют в мире, чтобы защитные барьеры способностей Иннокентия оказались сильнее, чем у его сестры.