Читать книгу Заклятье зимнего замка - Мария Вель - Страница 5

Козни…

Ворвавшись в кухню, застала ту же картину, что и прежде. На плачущего ребёнка лет трёх вообще не обращали внимания. Лишь девочка-подросток испуганно прижимала его к себе, забившись в дальний угол.

Остальным до них не было никакого дела.

– Оставлю без ужина, Ляна, за то, что за братом не уследила! Чего притащила его сюда? Надо было в комнате запереть… – крикнула в их сторону главная кухарка, ещё не замечая меня, на что девчонка испуганно пролепетала:

– Но ведь он слишком маленький. Его нельзя бросать одного…

– Разбаловала ты его, дура… – рассердилась толстуха. – Думаешь, другие не оставляют своих детей? Взрослым работать надо!

Я совалась с места, поняв, что в этой среде действительно царил полный неадекват.

Девушки-помощницы с визгом расступились, боясь, наверное, моего решительного вида, и только кухарка рассвирепела, цедя в спину сдавленные проклятья.

Но мне было всё равно. Я подбежала к девчонке и быстро забрала у неё с рук хнычущего малыша. Тот прижимал покрасневшую ладошку к груди и отчаянно ронял крупные слёзы.

Быстро оглядев его руку, я поняла, что ожег оказался незначителен, но красное пятно было довольно-таки большим и причиняло малышу сильную боль.

– Быстро, соль! – приказала я перепуганному подростку, и девчонка сорвалась с места, через пару мгновений притащив мне холщевый мешочек с мелкими белыми кристаллами.

Я обмакнула ладошку малыша в бочку с водой, что стояла неподалеку, после чего погрузила её в соль. От влаги соляной слой получился толстым и полностью покрыл рану.

Я добавила ещё немного воды, чтобы соль посильнее растаяла, и посветлевшее лицо мальчика сообщило, что боль пошла на убыль.

Да, это было проверенное, но не самое распространенное средство для облегчения при незначительных ожогах. Если среагировать быстро и посыпать на покраснение слой мокрой соли в первую же минуту, то не будет болезненного пузыря, да и боль уменьшится как минимум вдвое. Этому научила меня бабушка, и подобный метод здорово облегчал жизнь. Бывало, притронешься к раскаленной сковороде по недосмотру, но тут же окунешь палец в мокрую соль – и вуаля!

Малыш перестал хныкать и уставился на меня своими огромными зелеными глазами, в которых еще поблёскивала влага. В его взгляде плескались удивление и любопытство.

Я улыбнулась ему, потом наклонилась к девчонке и прошептала:

– Забежишь ко мне, и я дам успокаивающую мазь. Соль пока не убирай, пусть ребенок походит так некоторое время. Боль скоро окончательно утихнет…

– Спасибо вам… – прошептала девчонка, пряча повлажневшие глаза.

Вдруг что-то со страшным грохотом упало позади нас, и я резко развернулась. Старшая кухарка сидела на полу, раскинув в стороны ноги и испуганно моргая глазами. Вокруг неё разливалось жирное пятно какой-то подливы, которую она каким-то образом перевернула на себя.

– Ведьма… – прорычала женщина, смотря на мня с откровенной ненавистью. – Это всё твои проделки, я знаю!!!

Девицы вокруг зашушукались, и я расслышала фразу:

– Вы видели, видели??? Кастрюля сама сорвалась с места! Это точно колдовство!!!

Я закатила глаза. Поняла, что попала в змеиное кодло, и решительно сжала губы. Не думала, что такое вообще возможно, но в этом замке меня умудрились возненавидеть буквально в первый же день…

* * *

В комнате по-прежнему было удивительно тепло. Я сбросила плащ, потом сняла шерстяные штаны и покосилась на потолок. Надо же, совершенно сухой и чистый, словно корова языком слизала. Как такое возможно? Самое интересное, что я не вижу, чем именно отапливаются подобные помещения. Чудеса!

«Приключения» в кухне изрядно меня вымотали, поэтому я улеглась на лавку буквально среди бела дня. Но была в одиночестве недолго.

Так как я начала подпирать входную дверь стулом, на сей раз вломиться посетителю не удалось. Уже знакомым голосом «восторженного» стражника этот посетитель сообщил, что очень скоро за мной придут, чтобы отвести к наследнику – княжичу Людвигу. Я поблагодарила, удивляясь услужливости воина на фоне ненависти местных женщин, и быстро приготовилась к «прогулке».

То, что княжич меня вызывает, это хорошо или плохо?

За мной пришли действительно скоро. На сей раз это были две молодые женщины с бесстрастными лицами, за которыми скрывалось очевидное ледяное презрение. Или же банальный страх. Мы шли довольно долго, потом поднимались по винтовой лестнице: видимо, княжич жил в одной из многочисленных башен замка.

Остановившись напротив массивных деревянных дверей, женщины пригласили меня войти. Я робко потянулась к металлической ручке, и дверь поддалась мне с натужным скрипом. Или она безумно стара, или… ею очень редко пользуются. Значит, помещение может быть нежилым. Но как только в моей голове замелькали мысли подозрений, кто-то грубо толкнул меня в спину, и я влетела в огромную пыльную комнату, едва не пробороздив пол своим аккуратным носиком.

Дверь за мной стремительно захлопнулась, и провернулся ключ в замке.

У меня всё внутри похолодело. Я рванула к двери и заколотила в неё кулаками.

– Выпустите меня! Что ты творите???

– Приказ княжича… – хмыкнула одна из служанок. – Таким образом он намекает, чтобы ты как можно скорее отказалась от служения в замке и вернулась в деревню. А чтобы ты не сомневалась, что княжич не шутит, будешь сидеть тут всю ночь! И имей в виду, знахарка, в этой башне водятся привидения!!! Впрочем, тебе ведь это нипочём, правда? Ты-то с нечистью заодно!

Служанки злорадно захихикали, а я некоторое время открывала и закрывала рот, на пару минут утратив способность говорить. Это был шок.

– Я не могу уехать… – наконец выкрикнула я. – Князь приказал исцелить его сына, иначе меня убьют…

Но ответом мне была лишь тишина и едва заметное эхо отдаляющихся шагов.

Я ошарашенно прижалась в холодной двери лбом и замерла.

Вот это новость! Что за дикая семейка??? Один требует божественного лечения, угрожая смертью в случае неудачи, а второй пугает до чертиков, чтобы вынудить меня уехать. Может, Людвиг болен головой, если не удосужился поговорить лично и опустился до таких наказаний-предупреждений?

Впрочем, даже его личная просьба ничего бы не изменила: решает всё князь, а его ослушаться я не могк. Без риска для жизни…

Блин, что же делать???

Я огляделась. Из двух небольших окон в помещение лился свет. Здесь было совершенно пусто, и лишь толстый слой пыли покрывал старый грязный пол.

Да уж, просидеть тут весь оставшийся день и всю ночь казалось отвратительной перспективой! А я ведь девочке мазь обещала…

Вот же гад этот княжич! Ну что за детский сад, честное слово!!!

Возмущение помогло справиться со стрессом, однако, когда в углу послышался странный треск, на меня мгновенно накатил иррациональный ужас, ведь служанка упоминала что-то о призраках.

«Я современный человек и в приведений не верю!!!» – попыталась убедить себя, но в разуме довольно настырно пульсировала мысль, что… земные законы действуют исключительно на моей родной планете, а здесь… а здесь существовать могло что угодно, даже нелепые страшилки из детских снов…