Читать книгу Заклятье зимнего замка - Мария Вель - Страница 7

Она точно ведьма!!!

Княжич смотрел на меня ошарашенными глазами, стремительно приходя в себя. Его лицо заалело здоровым румянцем также быстро, как и побледнело ещё несколько минут назад. Что за странные метаморфозы??? Это так проявляется его болезнь?

Так как князь нависал надо мной грозной скалой, я поспешно поднялась на ноги и твердо посмотрела ему в глаза:

– Я спасала вашего сына, – проговорила с достоинством королевы, – как вы и просили. Так как ему уже лучше, я пойду к себе…

И, не дожидаясь разрешения, потопала через толпу, которая расступилась передо мной, как море перед Моисеем.

К счастью, никто не попытался меня остановить, но гул голосов усилился, как только я отдалилась на достаточное расстояние: кажется, очевидцы взахлеб пересказывали князю произошедшее.

Сердце готово было выскочить из груди. Опасность, нависшую над собой, я чувствовала всем своим нутром.

Вот это дела! Если бы я не поторопилась и не спасла княжича, хозяин замка меня бы уже точно убил. А этот идиотина… велел запереть меня в башне, а сам собрался окочуриться! Наверное, теперь точно уверился в том, что я ведьма и умею проходить сквозь стены.

А тут еще и магичкой обозвали. Хорошо это или плохо? Почему не ведьмой тогда? Или в этом мире между теми и другими существует разница?

Как жаль, что я ничего в этом не понимаю! Мне бы друга какого-нибудь хорошего, чтобы отвечал на многочисленные вопросы…

Или подругу.

Сразу же вспомнилась та милая брюнетка, что забегала в первый день. Больше я её не встречала и на кухне никого подобного не видела.

Задумавшись, возвратилась в свою тёпленькую коморку, которая покорила меня-таки своей сухостью и теплом.

Кажется, этот день вообще никогда не кончится: столько событий!

Итак, что мы имеем? Больного наследника замка, сдвинутого на этой почке папашу, полный кавардак среди слуг, невежество и явную антисанитарию.

После случившегося ожидать можно чего угодно, но… надеяться на лучшее мне это не помешает.

Робкий стук в дверь заставил вздрогнуть, а когда я разрешила войти, в проёме появилась тощая фигурка той девчонки из кухни, брата которого я лечила от ожога.

Ее испуганная физиономия выглядела бледной, и переступить порог моей комнаты она очевидно боялась.

– Проходи, – улыбнулась я, чувствуя, что страх девочки цепляет меня за живое. – Не бойся, я не кусаюсь…

Служанка робко вошла, но не стала подходить ближе, я же со вздохом покопалась в сумке и выудила оттуда небольшую баночку из мутного толстого стекла. Это был напутственный подарок Вириги – мазь от всех видов ран и порезов. Оторвав кусочек ткани, я зачерпнула из баночки этой мази размером с горошину, насадила на тканный клочок и протянула девочке.

– Смажешь брату ладошку на ночь, а завтра повторишь трижды, пока не исчезнет покраснение. Это очень хорошее средство…

– Спасибо, госпожа… – пробормотала девчонка, опуская глаза в пол.

– Я не госпожа, – поспешила оборвать её. – Можешь называть меня Инга. А тебя как зовут?

– Ляна, – ответила девчонка, не поднимая глаз. – Ну я пойду?

Она так тяготилась моим присутствием, что мне стало печально. Наверное, ей уже успели обо мне какие-нибудь гадости наговорить…

Когда девочка уже почти была в шаге от коридора, я всё-таки остановила ее.

– Скажи, а на какой должности работает служанка по имени Линда – высокая такая, чернявая, красивая?

Ляна посмотрела на меня удивленно.

– В замке нет служанок с таким именем, – произнесла она уверенно, а я выпада в осадок.

То есть… как это?

* * *

Во двор в тот день я выходила ещё пару раз: нужда требовала посетить нужники, которые благоразумно построили в самом дальнем углу двора. Дело в том, что на ведро справлять неназываемые потребности было неловко. Да и свежим морозным воздухом дышать нужно было хоть иногда.

Слуги явно шарахались. Но хоть с вилами не бросались. А когда я случайно встретила тех двух служанок, что заперли меня несколько часов назад, они так побледнели, что едва не попадали в обморок. Еще бы! Ключ ведь был только у них, и обычный человек уж точно не смог бы выбраться из хитроумной ловушки, а я вот, во всей красе – хожу себе свободно, успела даже княжича из могилы вытащить. Ни стены меня не удержали, ни приведения там всякие…

Разговаривать со злодейками не стала, только посмотрела так многозначительно, что они тут же поджали хвосты и сбежали. Думаю, хамить теперь точно не будут, даже если княжич решит натравить их снова.

Кстати, этого весьма неприветливого парня звали Людвиг. Имя красивое, как и смазливая морда, а вот нутро, похоже, с гнильцой. Благодарен ли он, что я спасла ему жизнь, или снова попытается вытурить из замка?

Честно, я бы с удовольствием ушла сама, если бы могла, но…

Хотя стоп! А если мне с ним… договориться?

Мысль, промелькнувшая в сознании, заставила замереть истуканом. Он хочет, чтобы я ушла. Я тоже хочу на свободу. Вдруг его недуг вполне поддается травкам и отварам Вериги, и я смогу быстренько разобраться с хворью? А взамен пообещаю, что уберусь отсюда сразу же, как только ему полегчает…

А это мысль! Она пахла надеждой и давала облечение.

Завтра попытаюсь найти Людвига и поговорить.

Ужин принёс всё тот же подросток, который снова не сводил с меня глаз и едва ли не слюни пускал. Смутил меня страшно. Скупо поблагодарив, я закрылась в комнате, подперев дверь стулом, и устало присела на койку. В тарелке плавали переваренные овощи, блюдце с салом по-прежнему вызывало отвращение, а хлеб казался слегка подсохшим. Представив, что всё это могли брать немытыми руками, я скривилась и потеряла аппетит.

Нет, хочу готовить себе сама, но кто же меня впустит на кухню, где заправляют злобные фурии во главе с Урсулой? Да, больше всего эта дама напоминает мне колдунью из «Русалочки»…

Но голод не тетка, в лес не убежит, как говорится…

Едва запихнув в себя пару ложек супа, я улеглась спать…

* * *

Низкорослая грузная женщина передвигалась темными коридорами замка довольно тихо. По ее лицу стекал пот, хотя на каменной кладке стен иногда показывался иней, а изо рта вырывались облачка пара. Редкие факелы освещали дорогу, но до сего момента ей не встретился ни один стражник, потому что воины дежурили в основном на первом этаже, а второй считался достаточно безопасным.

Замок давно спал, разве что караульные, перекрикивающиеся в ночи, разбавляли тишину, да филин, ухающий где-то за высокими стенами, готовился в плодотворной охоте.

Дафна – а именно так звали дородную женщину – руководила шайкой кухарок вот уже без малого двадцать лет. Двадцать лет она изгалялась обеспечивать князя и его людей ежедневными сытными блюдами, которые так непросто было приготовить и так нелегко подать. Замок вмещал больше двух сотен людей, и эти голодные рты требовали огромного количества пищи.

В последние годы всё шло наперекосяк, и каждый здесь знал: замок проклят. Рушились башни, дохли кони, гибли и калечились люди. Словно какая-то ведьма точила зуб на князя, желая сжить его со свету вместе с обслугой. А уж когда заболел княжич – красавец воин, надежда всего княжества – то господин и вовсе отчаялся.

Именно поэтому Риг Ларитэ приказал привезти сюда знахарку – ученицу старой Вириги, хотя об этой старухе уже давно ходили жуткие слухи.

Её как раз и считали той самой ведьмой, которая прокляла народ замка! Но это было мнение слуг, и господа к нему не особенно прислушивались. Однако вместо старухи в родовую крепость прибыла… коварная соблазнительница.

Одно только её лицо доказывало, что юная и поразительно красивая знахарка с небесно-синими глазами не могла быть нормальной. Мужики при виде неё истекали слюнями, как идиоты, даже некоторых парнишек-подростков зацепило. Один воин из личной дружины княжича Людвига – славный красавец Лех, на которого уже давно заглядывалось ползамка – как с ума сошёл: прямо в день прибытия знахарки ворвался на кухню и потребовал, чтобы той носили еду дважды в день и не реже. Даже парнишку одного – воспитанника своего – заставил исполнять обязанность ее личного подавальщика.

Все кухонные девки были в шоке, а Глашка – племянница Дафны – так и вовсе залилась слезами. Сохла по Леху уже третий год, а он мгновенно прельстился колдовской красотой знахарки и, кажись, пропал…

Дафна ненавидела эту Ингу уже только за это, поэтому выгнала с кухни, как только та появилась на пороге, но… это не помогло. Девчонка исцелила ребенка при помощи какой-то там соли, хотя, где это видано, чтобы солью можно было лечить???

А потом пошли слухи, что она способна проходить сквозь стены и летать по воздуху, потому что без ключа выбралась из башни с привидениями…

Ведьма! Она точно самая настоящая колдунья, которая пришла окончательно погубить весь здешний люд.

Жаль, что князь так слеп и не видит очевидного!!! Хорошо, что хоть княжич не настолько ослеплён. Кажется, он тоже затеял против знахарки войну…

Хотя… после того, что она с ним сотворила, неизвестно, устоит ли он. Ведь ведьма… поцеловала Людвига на глазах у всех!!! Бесстыдница, чтоб ей пусто было! Прикрылась спасением жизни, видите ли! Могла же как-то по-другому спасать: молитву там прошептать или заговор на крайний случай…

Нет, она поцеловала его, и он ожил!!!

Теперь небось Людвиг станет таким же очарованным дурачком, как и остальные…

Эх, беда, беда!!!

Но Дафна этого так не оставит! Она выведет ведьму на чистую воду и откроет глаза князю, пока не стало слишком поздно…