Читать книгу Заклятье зимнего замка - Мария Вель - Страница 8

Только ты можешь спасти…

Проснулась на рассвете от криков за дверью.

– О Господи, это же Дафна! Дафна умерла!!

Я вскочила с койки, как ужаленная, и ломанулась к двери. Но вовремя вспомнила, что одета лишь в нижнее платье, и поспешила набросить на плечи свой пушистый плащ. Кое-как впрыгнула в сапоги, но волосы не стала приводить в порядок, так что они золотистым водопадом рассыпались по спине и плечам.

В коридорах оказалась ужасно холодно. Но сейчас мне было не до того, чтобы обращать на такие нюансы внимание. В нескольких шагах от моей двери действительно лежала грузная кухарка, а над ней, в ужасе рыдая, склонилась одна из «кухонных девок».

Дафна выглядела бледной, как сама смерть. Рядом валялся непонятный клок из соломы и перьев, на который я не обратила внимания, хотя какие-то мысли по этому поводу всё-таки промелькнули в голове. Словно я догадывалась о предназначении этого мусора. Если бы ситуация была попроще, я бы задумалась о том, что знать такие вещи однозначно не должна и обратила бы внимание, что в разуме то и дело вспыхивают непривычные для моего опыта жизни картинки. Но сейчас всё это пролетело мимо, потому что я должна была узнать, жива ли эта неприятная женщина или действительно умерла.

Дафна всё-таки дышала. Мне удалось определить это по едва заметным колебаниям грудной клетки. Облегчённо выдохнула и попросила служанку помочь усадить женщину у стены, но девушка, утерев слёзы, покачала головой.

– Тут только мужчины справятся, – прошептала она обречённо.

– Тогда не стай истуканом! – слегка раздражилась я. – Беги скорее за подмогой…

Девушка развернулась и рванула прочь, а я снова посмотрела кухарке в лицо. Кожные покровы белые, губы синие, дыхание крайне слабое, поверхностное. Похоже на отравление «стинхой»…

Все эти мысли промелькнули в разуме со скоростью молнии, после чего я оторопело замерла и неверяще спросила у самой себя:

– Что???

Что такое «стинха», я знать не знала… до сегодняшнего дня. Но теперь была уверена, что это порошок, который создавался из перетёртого корня «золотой стины» – одного ядовитого растения, перемешанный с измельченными костями животных. Применялся при различных темных ритуалах и считался запрещённым веществом, за использование которого грозила тюрьма или даже казнь (если арестованный действительно оказывался тёмным магом).

Стоп! Что же происходит? Неужели… возвращается память прежней Инги, которая должна была, по словам Вириги, восстановиться намного позже???

Ладно, об этом подумаю потом, но… откуда у кухарки подобное вещество? Она же однозначно не темный маг…

Повинуясь остро вспыхнувшей интуиции, я схватила тот самый клок, который приняла за обычный мусор, поспешно вынула из него мешочек, перетянутый красной ниткой, и спрятала под плащом.

И сделала это очень вовремя, потому что в коридоре появился… княжич Людвиг в окружении пяти-шести солдат.

Выглядел он настолько грозно и внушительно, что я невольно почувствовала дуновение страха и поднялась на ноги. Молодой человек, которого тоже вытянули из постели, обжег меня неприязненным взглядом. Правда… всего на мгновение… в его взгляде промелькнуло какое-то странное смятение, когда он на миг задержался на моём лице и скользнул по золоту рассыпавшихся волос. Но тут же исчезло, сменившись откровенной неприязнью. Смотрю, весьма «благодарный» молодой человек. Даже спасением своей жизни не впечатлился…

Я почувствовала лёгкую досаду.

Похоже, одевался княжич наспех: рубашка оказалась застегнула лишь наполовину, оголилась гладкая мускулистая грудь, вид которой я оценила. Длинные черные волосы, еще не знавшие щетки с утра, совершенно мило завивались на концах: похоже, Людвиг был слегка кудряв.

Парень перестал сверлить меня взглядом и присел около кухарки. Умело нащупал пульс на её шее, после чего приказал воинам принести носилки.

Те справились буквально за минуту и с трудом потащили свою ношу по узким коридорам куда-то вглубь замка, княжич же повернулся ко мне и прищуренным неприветливый взглядом уставился мне в глаза.

– Если это ты сотворила… – начал он грозно, но я мгновенно вспыхнула от возмущения.

– Думаю, вчерашнее происшествие на вашей тренировочной площадке должно было убедить вас, что я не гублю людей, а спасаю!

О, похоже это было очень дерзко с моей стороны, потому что Людвиг просто опешил. Его глаза округлились, рот приоткрылся, а слов не находилось на ответ почти полминуты.

Наконец, княжич сумел подавить эмоции и, сверкая яростным взглядом, процедил:

– Советую тебе не играть со мной, знахарка! Я обязательно разузнаю обо всём и приму меры! Не думай, что сможешь приворожить меня своими чарами! Ты не останешься в замке, клянусь тебе!

С этими словами княжич развернулся и тяжелой походкой устремился прочь – вслед за своими солдатами, я же осталась стоять посреди коридора, шокировано осмысливая всё, что он мне наговорил.

Когда же до меня дошло… я не удержалась и нервно рассмеялась, потому что не могла поверить услышанному.

Выходит, моя попытка спасти высокомерному индюку жизнь при помощи искусственного дыхания была принята им за попытку соблазнения??? Ну невежа, ну темнота!!! Вот почему я упорно не наблюдаю благодарности за помощь…

Досадливо выдохнув, я поспешила в свою комнату, где сразу же стало тепло и уютно, и задумалась.

Кто будет заниматься Дафной? Позовут ли меня или, посчитав главной подозреваемой, найдут кого-то другого?

Я быстро переоделась, причесалась и приготовилась ждать, но в этот момент в дверь осторожно постучали, в проёме появилось уже знакомое симпатичное лицо… Линды.

– Привет, Инга… – приговорила девушка, а моё сердце радостно ёкнуло от звуков её голоса. Кажется, за две минуты общения в прошлый раз я успела расположиться к служанке от всего сердца. Еще бы, ведь она была единственным адекватным существом на двести человек… – Помоги, пожалуйста, главной кухарке, – попросила она жалобно. – Дафна, конечно, не с хорошими намерениями сюда шла, но… она неплохая женщина, верная князю и заботливая со слугами. Сама накликала на себя беду, а ты… а ты единственная сможешь ей помочь…

Я нахмурилась.

– Значит… она пришла, чтобы навредить мне? – разум озарило догадкой.

Линда кивнула.

– Дафна наказана. Но если ты простишь эту глупую женщину, у нее будет шанс поправиться.

Я вообще ничего не поняла, но наводящие вопросы решила задавать потом.

Кстати, вспомнив о вынутом мешочке, я спрятала его в свою сумку – поглубже и, взяв лекарства с собой, пошла вслед за служанкой.

Я даже не помню, как оказалась в небольшой, слабо отапливаемой комнате, а Линда куда-то испарилась. Дафна лежала на широкой койке в прежнем состоянии, и я мгновенно почувствовала, что разум снова наполняется… чужими знаниями. Причем, память прежней Инги отчетливо смешивалась с моей собственной, создавая какой-то полубезумный микс из опыта сразу двух миров.

Первый делом я откопала в своей сумке немного марганцовки. Еще у Вириги заметила, что это вещество в данном мире очень даже существует.

Громко позвала служанок, а когда те явились, начала резво отдавать приказы.

Сделала раствор марганцовки и деревянной ложкой с немалым трудом напоила больную, после чего растёрла её виски одной жгучей мазью, по запаху напоминающей нашу «звездочку». Про марганцовку знала ещё с Земли: этот раствор неплохо справлялся с ядами, а вот про свойство мази сообщила память местной Инги.

Мной руководила внутренняя уверенность в том, что я всё делаю правильно, и сердце начало обретать покой. Значит… девчонка, в тело которой я попала, всё-таки была настоящим гением. Она действительно могла стать великой знахаркой, если бы не угробила себя глупым обрядом…

Наконец, через час или полтора Дафна медленно открыла глаза и посмотрела на меня мутным взглядом.

– Ну что ж, неосторожная мстительница! – проговорила я с укором. – Рассказывайте. Зачем вы так неистово пытались меня подставить? Собирались подкинуть тот оккультный ворох с запрещенным порошком под дверь, чтобы поутру меня обвинили в колдовстве? Как низко и жестоко! Зато расплата не заставила себя ждать: теперь вот приходится вас из того света доставать…

Кухарка всхлипнула и попыталась отвернуться. По ее пухлым рыхлым щекам покатилась горькие слёзы.

– Теперь ты убьёшь меня? – прошептала она отчаянно, просто изумив меня этим бредом.

– О Боже! – не выдержала я. – Да что вы заладили? Ну разве я похожа на монстра??? Чего же возводите клевету, да ещё так безбожно??? Я никому не вредила и даже не собиралась. Меня насильно сюда притащили, хотя этот замок мне триста лет не нужен, а теперь еще и обвиняют не пойми в чём! Обидно, жуть…

Дафна, похоже, прониклась моим искренним возмущенным монологом, потому что снова посмотрела на меня.

– А ты можешь… поклясться… всеми высшими силами, что не причинишь вреда князю и его людям? – в голосе женщины неожиданно проклюнулась слабая надежда.

Я удивилась, но тут же бодро выпалила:

– Клянусь! Я даже пообещаю не трогать вас, хотя вы собирались совершить настоящее преступление!

Конечно, я слегка блефовала, ведь мстить я не намеревалась при любом раскладе, но для поддержки правильного образа пришлось соответствовать.

Дафна облегчённо выдохнула, словно этой клятвы было достаточно для доверия, и произнесла:

– Да, я хотела, чтобы ты как можно скорее убралась отсюда, потому что… считала виновницей нашего проклятья. Ведь не думаешь, что молодой княжич ненавидит тебя просто так? – она посмотрела на меня так тоскливо, что я невольно поёжилась. – Старший брат Людвига умер, когда тому было десять, и виновна в этом была знахарка – такая же красавица, как и ты!..