Читать книгу Терра. И Тайна Созвездий - Мая Сара - Страница 10

Мы не знаем, где находится пустыня под таким необычным названием Альтаир. А если говорить точнее, то мало кто знал. Это место не было отмечено на доступных для всех картах. Пустыня Альтаир спрятана где-то на Юге, и, чтобы её отыскать, мы отправились дальше.

Через несколько часов я уже брела одна. Разделились с Греем у самого входа в крупный торговый город, договорившись о встрече в центре ближе к полудню. Мы разошлись в разные стороны, дабы расспросить большее количество людей о местонахождении таинственной пустыни, которая, как поведал Лавр, была запрятана своими же создателями – всемогущим Зодиаком.

Процесс поиска каких-либо зацепок у меня шёл хуже некуда. Я подходила к местным торговцам, но те лишь отворачивались, только стоило мне дать понять, что я не заинтересована в покупке сувениров. Владельцы и работники трактиров и таверн, в которых останавливается множество пеших странников, тоже молчали. Лишь бросали на меня вопросительные взгляды, когда я заговаривала о пустыне. Словно никто никогда не слышал о том месте.

Когда я, удручённая провалом, почувствовала голод, то решила скромно пообедать в одном из трактиров. Однако неудача вновь одарила вниманием: даже не успев попробовать горячий томатный суп с куском слегка засохшего хлеба, я по собственной неаккуратности опрокинула всю чашу с густой жидкостью на себя. Только недавно постиранная одежда тут же запятналась бордово-красными оттенками, а сидящие вокруг опытные путешественники, глядя на такую юную одинокую девчушку, не стали скрывать высокомерных смешков. Мои уши загорелись от стыда, я принялась неловко протирать остатки супа со скрипящего деревянного пола, но благо мужчина, владелец трактира, пожалел меня, не стал брать оплаты и даже попросил свою жену помочь.

Крупная женщина с длинными волосами, заплетёнными в две косы по бокам, по-доброму рассмеявшись моему виду, завела меня в небольшую комнатушку на первом этаже трактира. Жена владельца без лишних слов резво стянула запачкавшуюся тунику через мою голову и тут же закинула в таз с холодной водой. Схватила кусок мыла и принялась за стирку.

– Не задался день, красавица? – весело поинтересовалась она, окидывая меня оценивающим взглядом.

Я смутилась, затем кивнула. Стоя всего лишь в одной тонкой рубахе и кожаных штанах, слегка прикрывалась руками, опустив глаза к полу. Всеми уничтожающими гордость словами ругала себя за такую оплошность. День уже неумолимо приближался к вечеру, и в скором времени нужно было встретиться с Греем, а я ничего не сумела разузнать. Никакой новой информации. Я раздосадованно прикусила губу. Теперь-то парень точно посчитает меня бесполезной обузой.

Женщина всё продолжала активно растирать тёмное пятно мылом, частенько бросая на меня озадаченные взгляды. Моё отчаянное выражение лица жена трактирщика восприняла по-своему.

– Ничего-ничего, – широко улыбнулась та, – сейчас мы тебе всё отстираем и высушим!

В крошечной и сырой прачечной, что, видимо, предназначалась для посетителей этого старенького трактира, было не так много места. Поэтому, приклеившись к одной из стен, я скромно стояла в сторонке, пальцами перебирая и потягивая пряди коротких волос. Было неудобно тихо. Женщина активно полоскала одежду, и мне хотелось поблагодарить её за помощь, но вот только что-то не давало покоя. Взгляды исподлобья, что бросала жена владельца, несмотря на дружелюбную улыбку, показались странными. Недобрыми.

– Ну вот и всё, – громко объявила она, легко выжав остатки воды, скрутив плотную ткань.

– С-спасибо, – промямлила я в ответ, протягивая руку к одежде.

Однако женщина не торопилась отдавать тунику. Она вновь оглядела меня с головы до ног, улыбка неожиданно сошла на нет, а в глазах блеснуло презрение. Хозяйка внезапно схватила меня за запястье и притянула ближе к себе, больно сдавливая руку.

– Кто твой Зодиак? – яростно спросила она.

Мои глаза округлились. Я попыталась вырваться из крепкой хватки, но не смогла. Женщина оказалась гораздо сильнее.

Чёрт. Мой кинжал спрятан глубоко в походном мешке, что лежал в углу комнаты. Я не хотела светить оружием в этом городе. Не хотела, чтобы его незаметно украли. Но теперь до него не дотянуться, слишком далеко!

– Что вы от меня хотите?! – разозлилась я, когда женщина сильнее сжала руку.

– А разве непонятно? – почти шипя, ответила она, – Что ты забыла в нашем городе, рождённая Змееносцем? Знай, таких, как ты, мы здесь не жалуем!

Я непонимающе воззрилась на её покрасневшее от неутолимой злости лицо. В голове метались вопросы.

– Чего удивляешься? – всё продолжала наступать жена владельца. – Ты думаешь, я бы не догадалась? Так вот, дар моего Знака Рака позволяет мне ощущать силу и способности людей вокруг! А от тебя я не почувствовала ничего! Не зря ведь начали похаживать слухи о рождённом Змееносцем – сразу поняла, что это ты!

Я не сдержалась. Оттолкнула от себя женщину и гневно свела брови. Но этого было недостаточно для того, чтобы женщина отступила или извинилась. Та лишь сощурила свои ярко-голубые глаза, напрягала мышцы рук, готовясь к атаке в любой момент, и громко задышала. Я отшатнулась от такого вида. Никогда прежде не ощущала к себе столько ненависти. Да и было бы за что?! Не может такого быть. Жена владельца озлобилась на меня только из-за того, что подумала: Змееносец – мой Зодиак? Просто немыслимо.

Однако злость и непонимание резко переросли во что-то другое, слабо напоминающее обиду. Но не обиду за саму себя.

Часто ли к Грею так относятся из-за его созвездия? Сколько раз в него кидались молниями, вышвыривали из города, насмехались над ним и презирали за его существование? Мои глаза наполнились горькими слезами, но я тут же себя сдержала.

– Вы неправы, – глухо сказала я, поднимая голову, – я не рождённая Змееносцем, мой Зодиак Телец. Почему вы накинулись на меня? Что вам сделал Змееносец, что вы так его ненавидите?

Наконец бушующая ярость женщины ушла, уступая своё место искреннему удивлению. Свободной дрожащей рукой она прикрыла раскрывшиеся пухлые губы, а во второй руке крепче сжала влажную тунику. Голубые глаза изумлённо блеснули в темноте крохотной комнатушки.

– Почему вы все так ненавидите рождённого Змееносцем? Что он вам сделал? – твёрдо повторила я.

Тут прачечная зажглась мерцанием. На лбу женщины засветился символ Знака. Символ Рака заблестел красноватым цветом. Это не первый раз, когда я становилась свидетелем столь завораживающего действия. Всем, кроме меня, легко удавалось призвать свой дар и вызвать свечение символа. Я видела красное свечение Рака у своей мамы. Правда, у неё это выходило гораздо слабее. Прямое доказательство, что дар хозяйки трактира чуть сильней.

Женщина подошла ближе, её лицо скрыло предыдущую эмоцию, сконцентрировав всё внимание на мне. Она протянула указательный палец к моему лбу, не прикасаясь, задержала его там на несколько долгих секунд. А я, как заворожённая, бездвижно стояла на месте.

Женщина, словно убедившись в правдивости слов, широко раскрыла глаза, подняла брови кверху и наконец отошла. Символ пропал, забрав с собой и яркое свечение.

– Как так вышло, что ты всё ещё жива? – хрипло спросила женщина. – Нет, неправильно… – она потрясла головой, словно сказала что-то лишнее. – Почему ты родилась под созвездием мёртвого Знака?

Я захлопала ресницами, всё ещё пребывая в полном изумлении. Но, очнувшись, тут же насторожилась. Сказанное вовсе мне не понравилось.

– Что значит «всё ещё жива»?

– Мой прапрадед был рождён под свечением ночного Овна более ста пятидесяти лет назад, – прошептала женщина, отводя взгляд куда-то в сторону, поддаваясь воспоминаниям. – Он обладает редчайшим даром долголетия. Прапрадед – один из двенадцати Сильнейших, которые отправились к звёздам, чтобы узнать, что случилось с погаснувшим созвездием Тельца. Из двенадцати только он всё ещё жив после тех событий, произошедших девяносто один год назад, – она вновь скосила на меня взгляд, но в этот раз, скорее, грустно, чем враждебно. – Когда я была помладше, он мне часто рассказывал истории о своём путешествии. И о том, что после той самой ночи, когда на небе погасло свечение великого Быка, постепенно начали погибать другие люди, рождённые Тельцом. Умер и его близкий друг – сильнейший представитель Тельца, – женщина распрямила спину, лицо стало жестче. – Что нам сделал Змееносец и почему я питаю столь глубокую ненависть к нему? Потому что он и есть причина всего произошедшего. Змееносец убил Тельца. Убил и близкого друга моего прапрадеда.

Никогда прежде мне нигде не удавалось услышать или прочитать об этом. И я определённо никогда прежде не слышала о внезапной смерти некоторых представителей Тельца сразу после исчезновения созвездия. Я почему-то всегда считала, что все ушли со временем, от старости, завершив долгую жизнь.

– Как так вышло, что все Тельцы погибли?

Женщина дёрнула плечами. Хмыкнула. Она вспомнила про тунику, крепко сжатую в кулаке, и, наконец, протянула её мне. Без лишних слов я приняла одежду обратно, но не торопилась натягивать всё ещё влажную плотную ткань.

– У прапрадеда всегда было два ответа на этот вопрос, – тихо произнесла трактирщица, отворачиваясь. Она посмотрела в окно каким-то странным взглядом, – иногда он говорил мне, что они умерли из-за отсутствия дара и созвездия на небе… Но лишь раз прапрадед сказал, что другие сильные Тельцы один за другим были убиты при неизвестных обстоятельствах.

***

Пока я что есть мочи бежала к месту встречи с Греем, успела несколько раз столкнуться с прохожими, больно плюхнуться на пятую точку и получить в свою сторону множество раздражённых выкриков и ругательств. А всё потому, что я головой погрузилась в диалог со странной новой знакомой и совсем не успевала обращать внимание на местность вокруг.

Как только я закрыла за собой дверь в прачечную, оставив внутри задумавшуюся над чем-то женщину, тут же осознала, что совсем позабыла о скорой встрече с Греем. А ведь мне столько всего нужно было теперь ему рассказать.

Впрочем, как оказалось, мои усилия не имели совершенно никакого значения. Когда я выбралась из толпы, увидела большой красивый центральный фонтан. Кристально чистая вода плавным, но сильным напором перетекала из самой высокой и крошечной чашечки фонтана в чашу посередине и побольше. И затем окружной струёй вода впадала в бассейн, кованый из нержавеющей стали. Красиво. И успокаивающе.

Вот только мне не удалось насладиться игрой воды. Грея было не видать. Я пробежалась вокруг, порыскала глазами в толпе, подошла к ближайшим торговым лавкам. Но союзника нигде не было. А ведь я опоздала-то всего минут на десять, может, пятнадцать.

– Мы ведь договорились встретиться здесь, – недовольно буркнула я себе под нос, усаживаясь у кромки фонтана. Капельки воды приятно сыпались на разгорячённую после пробежки кожу. – Почему ты меня не дождался и ушёл куда-то?

Я решила остаться у этого места. Может, это он опаздывает?

Прошло пять минут. Затем тридцать. Я то сидела возле фонтана, то рисовала круги вокруг бассейна, то изучала торговые ларьки и проходивших мимо людей. Некоторые путешественники были одни. Покупали что-то для своего странствия, выходили после дневного отдыха из трактиров, пока другие только-только заходили внутрь, чтобы отдохнуть и выспаться. Многие передвигались группами из трёх или четырёх людей. Я обратила внимание на их возраст. Многим где-то от двадцати до пятидесяти лет. Путешествовали и женщины, и мужчины. Изредка замечала семьи с маленькими или даже грудными детьми.

Я никогда прежде не странствовала. Это мой самый первый опыт. Раньше у меня не было причины покидать родную деревушку. Нет, неправильно. Мне просто не разрешалось этого делать.

Со слов друзей, Леона и Лили, в основном люди путешествовали, чтобы торговать или чтобы набираться новых знаний. Мои друзья делали это, когда у них появлялась работа: задания, которые им давали как Сильнейшим, – и тогда они, бывало, не возвращались домой месяцами. Так же, как и мой папа. Его тоже приглашали в далёкие города и деревни. Я изучала каждого прохожего, желая догадаться, с какой целью путешествует тот или иной мужчина и та или иная женщина.

Однако только стоило мне вспомнить про лучшую подругу, про первую любовь и про родителей, как сердце тут же затопило печалью. Душа тосковала по дому. Для чего же я путешествую? Почему я не могу вернуться домой и объясниться с родными? Возможно, тогда общими усилиями мы сможем разобраться с моим даром?

В голове тут же мелькнула мысль.

– Но как же Грей? – вслух спросила я себя. – Я ведь не могу его просто так бросить одного.

Не могу. Я покачала головой, словно самой себе приказала перестать об этом думать. Я точно не могу оставить Грея. И к тому же Лили ведь говорила, что убьёт меня, если я вернусь домой. Насколько серьёзными были её слова? Нет, я никак не могу вернуться домой. Особенно после того, как наконец получила зацепку от той женщины из трактира, что так сильно ненавидит Змееносца и его представителя. Я всё ещё ощущала горький привкус обиды. В голове чёрным пятном запечатлелся момент, когда женщина зашипела на меня, грубо схватила за руку и стремилась вышвырнуть из города только из-за того, что ошибочно посчитала моим Зодиаком Змееносца. Несмотря на бесценную информацию, я не могла вот так легко отпустить случившееся. Грей позаботился о моём ожоге в том туманном лесу. Спас от свирепого Люпуса. Защитил от вора в нашу самую первую встречу, пусть и сказал, что сделал это только для того, чтобы получить книгу. Мне обидно за него. За несправедливое отношение к Грею лишь из-за того, что сотворил его Зодиак. Мне обидно, что парень к этому уже привык и вёл себя так, словно ненависть к нему была обыденной. Словно так и должно быть. Словно это нормально.