Читать книгу Терра. И Тайна Созвездий - Мая Сара - Страница 7

Я мигом оглянулась. Туда, куда указывал шокированный Грей.

В сравнении с моей хрупкой фигурой этот громадный зверь выглядел ещё больше.

Он возвышался надо мной. Ростом как минимум три метра в высоту. Никем не виданное прежде животное свирепо рычало.

Тёмно-серая шерсть, торчащие из удлинённой пасти заострённые клыки и страшной мощи мышцы тела. Это был гигантский волк. Крупный. Сильный. И чем-то обозлённый.

Зверь замахнулся своей широкой лапой, растопырив изогнутые чёрные когти, и нацелился точно в остолбеневшую меня.

Но Грей вовремя подоспел. Парнишка закрыл меня собой, мы упали и укатились в сторону, уклоняясь от смертоносного удара.

Этого оказалось достаточно, чтобы я наконец очнулась. Мы вместе вскочили на ноги и помчались к разрушенной деревянной лавке. Спрятались за одной из стоек, не решаясь оглянуться.

– Неужели это… – не веря собственным догадкам, начала я.

К сожалению… парень кивнул.

Зверь яростно взревел, поворачиваясь в нашу сторону. И принялся нарочито медленно приближаться. Грей схватил дрогнувшую меня за плечо и потащил за собой. В центре города, где мы сейчас скрывались, было огромное количество погубленных и уже кем-то брошенных домов. До прихода этого неземного зверя здесь жили люди. Наслаждались шумной, весёлой жизнью, не задумываясь о будущем дне. Но теперь здесь стояла пустующая тишина. Словно всё живое, дышащее и движущееся, оказалось убито.

Мы укрылись в одном из таких домой, в чьих стенах было множество пробоев, а двери будто никогда и не существовало. Я аккуратно выглянула через одну из проделанных щелей.

Казалось, зверь потерял нас из виду и теперь грозно ступал вокруг, выискивая сбежавшую добычу и предостерегающе принюхиваясь.

Здесь нет никакой ошибки. Это существо не могло быть обыкновенным животным. Оно не выбилось из лесной стаи и не сошло с высоких гор. Этот зверь не из туманного леса.

– Созвездие, – низко зашептал рядом Грей, – это одно из малых созвездий.

Верно. На нас охотилось одно из небесных созвездий. Люпус. Среди народа его знают как кровожадного Волка. Однако малые созвездия, такие как Люпус, остаются на ночном небе. Они не могут ступать по нашей земле из-за их свирепости и малого сознания. Они не умеют сдерживать желание к уничтожению всего и вся.

А я думала, куда делось созвездие Люпуса с ночного неба…

Но как такое возможно? Кто помог малому созвездию оказаться среди людей.

Я и Грей продолжали перебегать из одного укрытия в новое, стараясь скрыться от зверя.

Пока внезапно кто-то не окликнул Люпуса.

– Ты, глупое животное! – рявкнул писклявый женский голос. – Я тебе что приказала?!

К месту, где сейчас мы прятались, приблизились человеческие шаги. Я прижалась ниже к земле. Моё сердце застучало как сумасшедшее. О звёзды, и как же я умудрилась попасть в такую ситуацию? Если бы два дня назад мне кто-то сказал, что я буду в полуразрушенном городе прятаться от огромного созвездия с незнакомым грубым парнем, то… я бы точно рассмеялась говорившему в лицо.

Только волей чистой удачи женщина нас не замечала. Незнакомка раздражённо поцокала языком.

– Я тебе сказала искать книгу, а не играться в руинах, глупый Волк.

Люпус недовольно фыркнул. Под строгим надзором той женщины отправился в другую сторону. Он лапой разгребал остатки от разрушенных домов. Принюхиваясь и что-то разыскивая.

Книгу? В моей голове мелькнула мысль. Уже хотела поделиться ею с парнем, но Грей приложил палец к своим губам. «Молчи» было написано на его лице. Мы прервали безмолвное переглядывание, когда услышали ещё одни шаги, двигающиеся в нашу сторону. Судя по голосу, это был мужчина.

Подошедший начал тихо о чём-то спорить с той женщиной. Их слова едва слышимы. Почти не разборчивы. Но к огромному облегчению тон диалога резко поднялся, превращаясь в гневные выкрики.

– Здесь ничего нет, видишь же, как люди боятся! – пропищала женщина. – Было бы у них что-то, давно бы отдали!

– Успокойся, Далила, – устало выдохнул мужчина. – Можем отправиться в следующую точку хоть сейчас.

Женщина, словно капризный ребенок, топнула ногой.

– Сейчас я не могу! Люпусу нужно передохнуть, путь не близкий.

Мне не было видно их лиц, но, судя по затянувшемуся молчанию, показалось, что мужчина яростно прожигал свою собеседницу взглядом.

Они вновь заговорили тише. И по частичным обрывкам, которые удалось уловить, я поняла, что мужчина торопился на встречу с неким человеком и поэтому отправлялся сейчас. А женщина нагонит его позже, ночью. После того как Люпус отдохнёт и они избавятся от тех жителей, которых держали в своём временном убежище.

На этих словах я и Грей настороженно переглянулись.

Мужчина направился к выходу из города, а женщина позвала за собой Люпуса и пошла в противоположную сторону.

Даже не задумываясь, мы как можно аккуратней последовали за ней. Надо же, наши мысли совпали. Я и Грей продолжали прятаться за каменными стенами порушенных домов или за пустующими деревянными ларьками, пока не добрались до места, где всё это время мужчина и женщина скрывали похищенных жителей этого городка.

Это было здание побольше. Всю переднюю часть стены они сравняли с землей. Чтобы громадного размера Люпус мог протиснуться внутрь. Что он и сделал, только стоило им добраться до места укрытия.

Мы скрылись в домике напротив, внимательно оценивая ситуацию.

Я впервые смогла рассмотреть ту женщину. Далила оказалась довольно молода. Лет двадцати пяти. В глаза сразу бросались её чёрные кудри, доходившие до самых лопаток изящной спины. И бордовое платье с неприлично глубокими вырезами в зоне груди и бёдер. От этого вида у меня чуть глаза на лоб не полезли, но Грей, казалось, этого и не замечал, сконцентрировав своё внимание на чём-то другом.

Парень хлопнул меня по плечу, привлекая внимание, затем молча указал в глубь помещения. Туда, где в тени стояла металлическая клетка.

Вот тут я не сумела сдержать изумлённого вздоха. Грей помрачнел. Внутри клетки, где обычно держали домашний скот, сгорбив исхудавшие спины, сидело пять человек. Несколько пожилых мужчин и одна женщина, крепко прижимавшая к себе маленького мальчика.

Какие-либо слова были излишни. Мы тут же поняли: жена и ребенок того мужчины, который хотел уберечь нас от опасности, всё ещё живы.

Их нужно спасти, пока не стало слишком поздно.

Грей быстро прошептал на ходу придуманный план действий.

– Я уведу отсюда женщину и созвездие, а ты освободи всех и бегите куда подальше.

Но я тут же покачала головой.

– Так не пойдёт, – отрезала я, – я умею скрываться и передвигаться по таким городским местностям, – на этих словах парень, сомневаясь, осмотрел меня с ног до головы, но я не сдалась:

– Но совершено бесполезна с такими мощными клетками. Не смогу её сломать.

Грей молчал. Он несколько раз переводил свой хмурый взгляд с меня на Люпуса, схваченных жителей и обратно.

Наконец тяжело выдохнул и, приняв решение, кивнул.

Продолжая прижиматься к земле, парень направился к другому полуразрушенному зданию, что находилось ближе к схваченным жителям, но почему-то тут же остановился. Я затаила дыхание, не зная, чего ожидать.

– Постарайся продержаться как можно дольше, – не оборачиваясь, бросил он.

Его голос был ниже и глуше обычного. Словно эти слова давались Грею с особой сложностью. Казалось, он вложил в сказанное свою душу.

И после этого парень гуськом перебежал ближе, выжидая возможности спасти людей.

Я повернулась, осматривая и запоминая каждую деталь в округе. В своей голове выстраивала закономерность действий. Меня окружали одни руины. Уничтоженные дома, таверны и торговые лавки. Кому повезло, тот смог убежать из города живым. Ни одного мимо проходившего человека или семьи, что пожаловались бы на мои прыжки с крыши на крышу. Передо мной появилась возможность полной свободы действий.

И всё бы ничего, однако я испытывала невероятный, сковывающий страх. Впервые в жизни я собиралась осознанно рискнуть жизнью. И ради кого? Неужели ради того, чтобы спасти незнакомцев? Чьи жизни нисколечко не должны были значить для меня. Но почему же тогда моё сердце разрывалось при виде раненых, осунувшихся от голода, опечаленных страхом людей по ту сторону решётки. Моя душа готова была выпрыгнуть наружу. Тот мужчина, что рискнул и рванул ко мне и Грею, дабы уберечь от зверя, невзирая на страх, и укрыл в собственном доме, явно был не самым сильным представителем своего Знака. И всё же он попытался помочь. И я готова взять с него пример и спасти тех жителей, несмотря на собственное бессилие.

Медленно поднялась на ватных ногах и направилась в сторону той женщины и Люпуса, которые ещё не заметили моего присутствия. Далила была слишком занята рассматриванием своего овального лица в отражении карманного зеркальца, а Волк безмятежно посапывал, свернувшись на полу. Моё тело пробило дрожью. Внутреннее чувство самосохранения активно боролось с разумом. Быстро оглянувшись, я заметила выжидавшего Грея. Он смотрел мне в глаза так, словно сомневался в принятом решении. Впрочем, уже было слишком поздно, чтобы что-то поменять. Я опустилась на колени, подобрала камень побольше и со всей силы бросила его.

Тяжёлый камень приземлился прямо у ног той женщины.

Далила недоумённо приподняла бровь, а Люпус тут же проснулся и навострил уши. Не прошло и секунды, как враги наконец заметили меня. Я неуверенно стояла прямо напротив них. Волк грозно зарычал.

– Это ещё что такое? – опешила женщина. – Ты кто такая?

Далила поднялась на ноги и движением руки приказала Люпусу оставаться на месте. Она приблизилась. Её раскосые зелёные глаза насквозь пронзили меня. Эта женщина… она умеет наводить страх.

– Ты что тут забыла, девчонка? – раздражённым голосом спросила. – Иди отсюда, у меня пока нет настроения играть с вами, жалкими жителями!

И приказав мне уйти донельзя противным высоким голосом, женщина развернулась, перебросив густые волосы через плечо, и направилась обратно в своё укрытие. Брошенного камня оказалось недостаточно, чтобы привлечь внимание и увести их отсюда. Грею требовалось гораздо больше времени, чтобы сообразить, как высвободить людей из клетки. Я досадливо прикусила нижнюю губу, заглядывая внутрь разрушенного здания. Жители тихо сидели за металлической решёткой, бросая взгляды поблекшей надежды. В опухших глазах маленького мальчика блеснули слёзы. Что-то внутри меня воспламенило злость, поборовшую часть страха.

Я крепко сжала кулаки, схватила ещё один камешек и бросила его в женщину. Он стукнулся о спину. Далила резко развернулась, вспыхивая яростью.

– Ты что творишь? – прошипела она. – Смерти захотелось?

На этом я решила не останавливаться. Подобрала ещё один камешек и, кинув его, попала прямо по широкому лбу. На изнеженной коже проступила тонкая алая царапина. Далила молча разозлилась. В её зелёных раскосых глазах запылали языки гнева. Без каких-либо лишних слов женщина схватилась за серую шерсть, вскарабкалась наверх и умело оседлала Волка, уже стоявшего на всех четырёх лапах. И грубо ударив ногами по телу созвездия, она приказала ему напасть.

Нельзя было терять ни секунды. Я рванула со всей скоростью по улице пустующего центра, лишь краем глаза заметив, как Грей наконец взялся за клетку.

Неслась со свистом в ушах. Но Люпус не отставал. Я заворачивала в еле проходимые коридоры меж домами, перепрыгивала сквозь неровные дырки в каменных стенах и старалась затеряться в городе. Моё сердце билось в такт приближающихся тяжёлых шагов.

Перебегая из одного помещения в другое, остановилась, прижавшись всем телом к всё ещё целой двери. Выравнивая сбившееся дыхание, я прислушалась ко звукам снаружи и победоносно выдохнула. Видимо, звёзды обделили Люпуса хорошим нюхом.

Однако облегчение было недолгим. Опора сзади пропала. Дверь предательски скрипнула. Но вместо того, чтобы удариться о пыльную землю, я почувствовала резкую боль, когда женская рука с длиннющими красными ногтями сгребла в кулак короткие волосы и потащила наружу.

– Нашлась! – воскликнул писклявый голос.

– Отпусти! – схватившись за тонкую руку врага, ослабляя жгучую хватку, выдохнула я.

Далила лишь замахнулась свободной ладонью, желая нанести оглушительный удар. Но я дала отпор. Дотянулась до набедренной повязки, где хранила кинжал, и, схватив его, резанула по сжимающей меня руке.

Женщина громко взвизгнула, тут же отпустила волосы и приготовилась нанести ответный удар, но я вовремя отпрыгнула назад, выставив короткий клинок вперед.

Мы стояли друг против друга, стреляя предупреждающими взглядами. Вдруг тонкие губы Далилы дрогнули, и она разразилась глубоким смехом.

– Для чего тебе эти игры, девчонка? – сквозь истеричный плач спросила она.

Я не выдержала и выкрикнула.

– А для чего вам книга Зодиака? Для чего тебе мучить этих жителей?!

Лицо женщины скривилось, тут же прекращая смех.

– О, – секундное удивление превратилось в ухмылку, – а я-то думала, что мне показалось, – она сузила хищные глаза. – Так значит, это ты подслушивала за нами.

Мне вовсе не понравился её взгляд. Я сделала уступающий шаг назад. Казалось, это только позабавило врага. Женщина выпрямилась, вновь поцокала языком. И тут на её поцарапанном лбу заискрился голубоватым свечением символ Знака. Символ, что завершает зодиакальный цикл. Две плывущие в противоположные стороны рыбы. Переменчивые, эмоциональные и более того… умеющие контролировать других. Рыбы.

– Впрочем, – Далила развела тонкими руками, – какое мне дело?

Мои глаза округлились уже в сотый раз за эти пару дней, когда до меня дошло, почему Люпус безотказно следовал приказам этой выскочки. Когда до меня дошло, кто украл малое созвездие с ночного неба.

Особо одарённые представители Знака Рыб обладали способностью безропотного контроля живых особей. И прежде запечатанный на небе Волк поддался мощи врага. Насколько же Далила была сильна, что сумела овладеть сознанием самого созвездия?

Сзади женщины, словно по мысленному приказу, наконец появился зверь. Люпус стоял возле хозяйки, уставившись на меня грозным взглядом. Я неосознанно отступила. Тело вновь пробрало дрожью.

Далила изогнула тонкую бровь.

– Что? Не призовёшь Зодиак на помощь? Или твой дар настолько слаб? – она, играючи, удивилась. – Думаешь, можешь справиться без Знака? – ухмыльнулась алыми губами. – Давай-ка проверим, справишься ли…

И лениво махнув кистью, женщина приказала Люпусу напасть на меня и прикончить.

Если бы только я могла… если бы только Телец услышал умоляющий зов, то тогда, возможно, я бы дала равноценный отпор. Или хотя бы такой, которого могло хватить на спасение собственной жизни. Однако я не могла… и зов мой не был услышан.

Ртом хватая прохладный воздух, жадно заглатывая кислород, я бежала прочь. Затуманенный страхом, мозг не успевал продумать план побега. Не было времени отыскать узкий проход, через который Люпус не протиснулся бы. Я просто неслась вперед своими худыми, уставшими от недостатка сна ногами. Грозное пыхтение огромного Волка доносилось совсем близко. Вот-вот и я попаду ему в пасть.

Как вдруг…

До бежавшей меня эхом донеслось что-то странное. Неописуемая и незнакомая мне прежде сила. Но эта сила вовсе не принадлежала мне или же Далиле.

Отвлёкшись на прочувствование этой необъятной силы, я тут же споткнулась о собственные ноги и полетела вниз. Прежде чем стукнуться лицом о жёсткую брусчатку, я увидела в небе созвездие. Нет, не Тельца. Это был….

Я упала, разодрав штаны и разбив в кровь колени. Перекатилась на спину, тут же вспоминая о враге, что остановился совсем близко. Однако смотрел Люпус не на меня. Не на жертву, что беспомощно распласталась на земле.

Волк обратил свой взгляд на парня в чёрном одеянии и с тёмно-зелёной потёртой накидкой.

Грей стоял, повернувшись ко мне спиной. Лицом к врагу. От него исходила мощь.

Мощь вернувшегося Змееносца.