Читать книгу Sky-Navy 15 - Das Seuchenschiff - Michael Schenk - Страница 6

Geheimstation Blackhouse, Rylon-System

Major Joana Redfeather saß schon seit über einer Stunde an der Arbeitsstation mit den Anzeigen der Kommunikationsüberwachung. Sie schien einfach vor sich hin zu starren und ihre Finger spielten mit einem ihrer dicken geflochtenen Zöpfe. Sie hatte sich diese unbewusste Gewohnheit erst vor Kurzem zugelegt und sie verriet, wie intensiv sich der Major mit einem Problem befasste. Jeder in der kleinen Zentrale konnte sich denken, um welches es sich dabei handelte, denn sie alle waren in Sorge um die Vermissten.

„Kaffee, Ma´am?“ Sergeant Dan Riordan, ein fähiger Medo-Tech und Tetronik-Spezialist, ließ sie aus ihren Gedanken aufschrecken.

Sie lächelte entschuldigend. „Danke, Rio.“

Jeder nannte den Sergeant Dan oder Riordan. Es gab eigentlich nur eine einzige Person im ganzen „C“-Troop der fünften Raumkavallerie, die ihn „Rio“ nannte: Gunnery-Sergeant June Galley. Beide verband eine nicht intime, jedoch unglaublich enge Freundschaft und dass der Major ihn mit seinem Kosenamen angesprochen hatte, war ein letzter Beweis dafür, wem ihre Gedanken galten.

Dan Riordan stellte den Becher mit dem dampfenden Heißgetränk auf eine der wenigen freien Flächen der Konsole. Dort gab es schon eine ganze Reihe von Hinweisen auf Kaffee, Tee oder Säfte, die getrunken und abgestellt worden waren. Niemand fühlte sich gemüßigt, sie zu beseitigen. Vielleicht, weil sie in der fremdartigen Umgebung des Wracks ein seltsames Gefühl von Vertrautheit vermittelten.

Joana Redfeather bemerkte das Zögern des Sergeants und nickte, während sie auf einen benachbarten Schemel deutete. Verlegen lächelnd zog Riordan ihn näher und nahm Platz. Während er an seinem eigenen Heißgetränk nippte, warf er einen raschen Blick auf die Anzeigen. „Noch immer nichts, Ma´am?“

„Negativ“, bestätigte sie. Ihr Lächeln wirkte ein wenig gezwungen. „Inzwischen dürften wir ja wohl auch außer Reichweite ihrer Helmfunkgeräte sein.“

„Und es ist zweifelhaft, ob sie an Bord des Wracks ein funktionierendes Funkgerät finden, welches sie bedienen können und das für einen Notruf tauglich ist“, fügte er in resigniertem Tonfall hinzu.

Die Aussicht Basari, Galley und Bremer zu retten, war denkbar gering. Sie befanden sich an Bord eines Hantelschiffs, welches kaum raumtauglich war, umgeben von Feinden und fremdartigen Kreaturen, und niemand wusste, wo sie sich eigentlich befanden.

„Wir haben durchaus eine Chance, sie zu finden“, versuchte Joana ihm Mut zu machen. „Sie wissen, Dan, wenn ein Schiff in die Nullzeit geht, dann hat es pfeilgeraden Kurs auf sein Ziel. Wir konnten den Kurs der beiden Negaruyen und unserer Freunde mit den Scannern aufzeichnen und berechnen. Wir wissen, in welche Richtung sie geflogen sind.“

„Aber nicht, in welcher Entfernung sich ihr Ziel befindet“, schränkte er ein. „Außerdem kann es sein, dass sie ihr Ziel nicht direkt anfliegen und den Kurs ändern.“

Jeder wusste, dass die drei dann wohl endgültig verloren sein würden.

„Wir werden sie finden, Dan. Sie wissen, die Cav lässt keinen der Ihren zurück.“

Nein, die Sky-Cavalry und die Sky-Navy ließen niemanden zurück. Gleichgültig unter welchen Schwierigkeiten, man unternahm stets alles, um einen Crewman oder Trooper wieder nach Hause zu bringen.

An der Nachbarkonsole überwachte Tech-Lieutenant Jennifer Hartmann die Anzeigen der Scanner und Sensoren. Vor allem jene des neuen Fern-Scanners. Es war gelungen, zwei Prototypen eines Hiromata-Nullzeit-Scanners zu bauen, die eine Reichweite von nahezu dreihundert Lichtjahren aufwiesen. Die bisher verfügbaren Nullzeit-Scanner waren auf rund dreißig Lichtjahre beschränkt. Die Nullzeit-Scanner funktionierten nur mit Hilfe des seltenen Hiromata-Kristalls und arbeiteten, wie alle Hiromata-Geräte, ohne jeglichen Zeitverlust. Weder die Norsun noch die Negaruyen, schienen über eine gleichwertige Technologie zu verfügen, was der Sky-Navy einen unschätzbaren Vorteil verschaffte. Obwohl die Ortungsgeräte dieser Völker überlichtschnell arbeiteten, benötigten sie umso mehr Zeit, um ein Objekt anzuzeigen, je größer die Distanz war. Zeit, die man dank des Hiromata nicht verlor. So war es möglich, ein fremdes Schiff zu erfassen, noch bevor dieses seinerseits das Navy-Schiff erkannte. Allerdings besaßen alle Ortungsgeräte den gleichen Nachteil: Keines von ihnen konnte durch ein festes Objekt hindurchsehen. Es konnte also durchaus Überraschungen geben, wenn sich ein Schiff im Ortungsschatten eines anderen Objektes, zum Beispiel eines Planeten, Mondes oder Asteroiden, aufhielt.

Der Fern-Scanner von Blackhouse war am Rande des Asteroidenfeldes installiert worden, in dem jenes Norsun-Wrack trieb, in dem man den geheimen Vorposten eingerichtet hatte. Eine hauchfeine Kabelverbindung und zahlreiche Kurzstrecken-Transmitter übertrugen die Signale des diskusförmigen Gerätes in die Station.

„Major, ich habe einen kurzen Impuls geortet. Der Ursprung liegt ungefähr dreiundfünfzig Lichtjahre entfernt“, meldete Hartmann. Der Lieutenant strich sich eine Strähne ihrer langen kupferroten Haare aus der Stirn. Da sie nicht zur Kampftruppe gehörte, war ihr die lange Frisur gestattet worden. „Es war kein dauerhafter Impuls, wie er von einem sich bewegenden Raumschiff ausgeht, sondern eher ein kurzes Blitzen. Nach meiner Erfahrung würde ich sagen, es war ein getarnt fliegendes Schiff, welches seine Tarnung kurz aufgeben musste, um in die Nullzeit gehen zu können.“

„Schleichschiff der Negaruyen oder unsere Blackwing?“, fragte Joana nach.

„Tut mir leid, Major, aber das kann ich nicht sagen. Der Scanner konnte die Bewegung anmessen, aber nicht die Emissionen des Antriebs.“

„Ihre Vermutung?“

„Wenn Sie mich nicht darauf festnageln, Major, dann würde ich sagen, dass es die Blackwing war und diese Kurs auf uns gesetzt hat.“

Die D.S. Blackwing war derzeit der einzige echte Tarn-Kreuzer, über den die Sky-Navy verfügte. Alle modernen APS-Kreuzer besaßen gewisse Tarnfähigkeiten, doch die Blackwing war derartig konzipiert worden, dass man sie selbst auf kürzeste Distanz kaum ausfindig machen konnte, wenn ihre Crew das nicht wollte.

Joana nickte. „Wäre gut, würde Captain Jen-Li endlich zurückkehren. Leider konnten wir keine Verbindung zu ihm aufnehmen, da wir nicht wissen, wo er sich gerade herumtreibt. Für eine Nullzeit-Funkverbindung benötigt man nun einmal die exakte Position des Empfängers. Jen-Li hat also noch keine Ahnung, was bei uns inzwischen geschehen ist.“

„Wir könnten das High-Command der Navy auf der Sky-Base Arcturus benachrichtigen“, wiederholte Hartmann ihren Vorschlag, den Joana schon mehrfach abgewiesen hatte. „Ihr Vater, der Hoch-Admiral, würde uns sicher Verstärkung schicken.“

Joana hatte es noch nie gemocht, wenn man auf den hohen Rang ihres Vaters hinwies, der immerhin der Oberbefehlshaber aller Streitkräfte war und nur dem hohen Rat des Direktorats unterstand. „Wie ich es in den vergangenen Tagen schon mehrfach erwähnte, Lieutenant, macht das erst Sinn, wenn wir so etwas wie Informationen und einen Plan haben.“

Die Rothaarige schürzte ihre Lippen. „Wir kennen den Kurs, Major.“

„Haben aber kein Schiff, um ihm zu folgen.“

„Das High-Command würde jede Menge Schiffe schicken.“ Hartmann ließ sich nur schwer von einer Meinung abbringen, die sie einmal gefasst hatte.

„Lassen Sie es gut sein, El-Te.“ Die ruhige Stimme gehörte Captain Jerome Kelly, dem Führer des „C“-Troops. „Sie sollten doch wissen, dass es nicht auf die Anzahl der Schiffe ankommt. Was wir brauchen, um dem Feind zu folgen und unsere Freunde zu finden, ist ein Kreuzer mit den Fähigkeiten der Blackwing.“

Hartmann zuckte mit den Schultern und lenkte mit dieser Geste, wenigstens vorläufig, ein.

Kelly hielt ebenfalls einen Becher in den Händen. Basari, Galley und Bremer waren nun seit mehreren Tagen verschwunden und seitdem hielt sich kaum ein Besatzungsmitglied des Vorpostens an die eigentlich erforderlichen Ruhepausen. Manche aus Sorge um die Vermissten, andere, weil das Erscheinen der Negaruyen ihnen bewusst gemacht hatte, in welcher gefährlichen Lage sie alle sich befanden, denn der einzige Schutz von Blackhouse lag darin, dass der Feind nichts von diesem Vorposten ahnte.

„Lennerson und Braunfels haben mich wieder genervt“, berichtete der Captain.

Joanas Gesicht verdüsterte sich. „Wegen unserer Tiefgekühlten?“

Kelly nickte. „Sie wollen sie unbedingt auftauen. Argumentieren damit, dass die Norsun uns sicherlich behilflich sein könnten.“

Die Geheimstation Blackhouse war im Inneren des Wracks des Schlachtschiffs Kossandes-Narret errichtet worden. Man hatte das 1200-Meter-Schiff ausgewählt, weil es in der Heckkugel einen Durchschuss besaß. Eine tödliche Wunde, die wie ein Tunnel von einer Seite zur anderen führte und die groß genug war, dass die Blackwing hatte einfliegen können. Ein ideales Versteck, da der Kreuzer dadurch nicht einmal auf seine eigene Tarnfähigkeit angewiesen war. Man hatte das Wrack flüchtig abgesucht, um geeignete Räume für die Station ausfindig zu machen, und war dabei auf Kälteschlafkammern der ursprünglichen Besatzung gestoßen.

Fünf der Kammern hatten noch funktioniert. Ihre Energie war nach all den Jahren jedoch so gering geworden, dass sie wohl innerhalb der nächsten Tage endgültig abgeschaltet und ihre Insassen dem Tod überantwortet hätten. Es war gelungen, die fünf Kryo-Röhren auszubauen, mit externer Energie zu versorgen und sie in einen Raum des Vorpostens zu bringen.

Der Linguist Doktor Lennerson und der Alien-Psychologe Doktor Braunfels waren nun natürlich sehr daran interessiert, die im Kälteschlaf liegenden Norsun aufzuwecken.

„Ich bezweifle nicht, dass uns ihr Wissen hilfreich sein könnte“, seufzte Joana. „Auch wenn dieses Wissen nun fünfhundert Jahre alt ist. Aber das Risiko, dass etwas beim Erwecken schiefläuft, ist einfach zu hoch und unsere Kenntnisse über die Kryo-Technik der Norsun ist ebenso eingeschränkt wie die technischen und medizinischen Möglichkeiten unseres Vorpostens.“

„Das habe ich den beiden Doktoren auch schon mehrfach gesagt“, knurrte Kelly. „Aber je länger die beiden zur Untätigkeit verurteilt sind, desto drängender wird ihre Forderung.“

„Lassen Sie sie meckern, Jerome. An meinem Entschluss ändert das nichts.“

„Ich bin selbst neugierig auf die alten Norsun“, gestand Jerome lächelnd. „Grundgütiger, das sind Lebewesen, die über fünfhundert Jahre alt sind. Ich schätze, es wird ein ziemlicher Schock für sie sein, nach so langer Zeit aufgetaut zu werden.“

Sie erwiderte sein Lächeln. „Nur relative fünfhundert Jahre und dazu das reale biologische Alter, in dem sie bewusst gelebt haben. Verdammt, Jerome, da könnten Sie mich ja glatt als Hundertjährige bezeichnen, bei den Jahren, die ich selbst im Kälteschlaf verbracht habe.“

Einige der Anwesenden lachten, was die Stimmung in der Zentrale merklich lockerte.

„Ja, ist noch gar nicht so lange her, dass wir den Nullzeit-Antrieb entdeckt haben“, stimmte der Captain ihr zu. „Bis dahin mussten wir mit dem lahmarschigen Überlichtantrieb durch die Gegend zuckeln und waren oft Jahre unterwegs, die wir im Kryo-Schlaf verbrachten, um unsere kostbare Lebenszeit nicht zu vergeuden. Trotzdem frage ich mich manchmal, ob dieser technologische Sprung wirklich ein Vorteil für uns ist.“

„Wieso das, Captain?“, fragte Riordan überrascht.

„Nun, ohne den Hiromata-Nullzeitantrieb hätte es vielleicht noch viele Jahre oder Jahrzehnte gedauert, bis wir auf die Norsun und die Negaruyen gestoßen wären.“

„Ja, das stimmt allerdings.“ Der Sergeant runzelte die Stirn. „Trotzdem hatte auch die Kryo-Zeit ihren Vorteil, Sir. Ein Teil von ihr wurde auf unseren Sold angerechnet.“ Er zuckte mit den Schultern. „Beim Hiromata ist nichts mehr mit Zeitzuschlag.“

„Außer dem kurzen Blitzimpuls noch andere Ortungen?“, erkundigte sich Joana.

Jennifer Hartmann lehnte sich zurück und streckte sich seufzend. „Nichts im Umkreis von einhundert Lichtjahren. Ab da wird es ein wenig lebhafter. In Richtung auf das Zentrum der Galaxis habe ich mehrere Striche erfasst. Dazu eine Linie in gleicher Richtung. Scheint auf Verbindungsrouten hinzuweisen.“

Scanner konnten ein Schiff im Unterlichtbereich als normales Objekt erfassen, was eine Zuordnung und vielleicht sogar Identifikation erleichterte. Flog es im Überlichtbereich, waren die Impulse des Scanners oft zu langsam, um das zu ermöglichen. Dann kam es auf die Flugrichtung an. Ein sich entfernendes Objekt flog vielleicht nur wenig langsamer, als es der Ortungsstrahl war, oder erwies sich sogar als schneller. Dann war eine Erfassung nahezu unmöglich. Näherte sich das Objekt, erschien es als Impuls, den die Ortungsspezialisten als Punkt bezeichneten. Bewegte sich das Objekt ein wenig seitlich zum Scanner, dann zog sich dieser Punkt immer weiter in die Länge, bis er zum Strich wurde. Die Art des erfassten Impulses verriet also, in welche Richtung sich ein Objekt bewegte. Die Beschreibung von Jennifer Hartmann deutete auf mehrere Objekte hin, welche der gleichen Richtung folgten, was auf ein gemeinsames Ziel und eine mögliche Flugroute hinwies. Eine lange und durchgehende Linie zeigte ein Schiff, welches sich konstant durch den Weltraum bewegte. War diese Linie jedoch unterbrochen und wurde zu einer Abfolge von Strichen, dann wies dies eindeutig auf ein Schiff hin, welches einen Teil des Weges durch die Nullzeit zurücklegte. Die Striche waren dann die Flugphasen, in denen man den Hiromata-Antrieb der Menschen oder den Schwingungsantrieb der Norsun und Negaruyen auflud, bevor man ihn wieder für den Sturz durch die Nullzeit nutzen konnte.

„Gut, dann ist nichts Gefährliches in der Nähe.“ Joana leerte ihren Becher, hielt ihn aber noch einen Moment in den Händen, um ihre Finger daran zu wärmen. Um Energie zu sparen, war die Temperatur innerhalb des Vorpostens auf ein gerade noch zuträgliches Maß reduziert worden. „Routen sind ein wichtiger Hinweis. Die Negaruyen werden ihre verborgene Welt sicher nicht in der Nähe eines Hauptverkehrsweges liegen haben. Ich vermute auch, dass sie ihr System mit der Nullzeit anfliegen, möglichst dicht an ihrem Planeten aus der Schwingung kommen und dann extrem abbremsen. Je kürzer die Triebwerke arbeiten, desto schwieriger ist es, das Schiff anzumessen.“

„Das ist mir bewusst, Major“, brummte Hartmann leicht beleidigt. „Ich hoffe besonders auf Positionen, in denen ich wiederholt kurze Impulse auffange.“

„Die verdammte Welt der Negaruyen interessiert mich im Augenblick kein bisschen“, sagte Riordan grimmig. „Mich interessiert, wo June und die anderen abgeblieben sind.“

„Major, Impuls im Scanner.“ Hartmann richtete sich auf und war wieder voll konzentriert. „Punktimpuls, gleichbleibend, also Kurs auf uns. He, RO, ich glaube, du bekommst zu tun.“

Obwohl lichtschneller, überlichtschneller und Hiromata-Nullzeitfunk kaum mehr etwas mit den einst verwendeten Radiosignalen gemein hatten, wurden die Kommunikationstechniker und -Offiziere bei der Navy immer noch als „Radiooperator“ bezeichnet. Diese Tradition hatte sich von der „nassen“ Marine der Meere bis in den Weltraum erhalten.

Der diensthabende Techniker an der Kommunikationskonsole warf Hartmann einen skeptischen Blick zu, doch dann hob sich eine seiner Augenbrauen und er langte an sein Headset. „Eingehender Impulsspruch über Hiromata“, meldete er knapp, bevor er sich den Signalen widmete. Nur Augenblicke später hatte die Tetronik die empfangene Nachricht aus kurzen und langen Morsezeichen in normalen Text umgewandelt. Der Tech wandte sich Joana zu. „Identifikationsimpuls der D.S. Blackwing, Major. Sie ist im Direktanflug.“

„Dem Himmel sei Dank“, murmelte Kelly. „Hoffentlich hat Jen-Li ein paar Neuigkeiten, die uns weiterhelfen.“