Читать книгу Призраки карстовых пещер - Михаил Морозов - Страница 5

Вспышка фонаря в темноте туннеля была похожа на укол иглы в зрачок – короткая, ослепляющая и болезненная. Она погасла так же быстро, как и зажглась, но отпечаток света еще долго плясал перед глазами Майи. За ним пришел звук. Не выстрел. Не крик. А тихий, сухой щелчок, который в этой гулкой акустике прозвучал как треснувший позвоночник мира. Звук взводимого затвора.

– Лечь! – Голос Рафа не был криком. Это был удар хлыста, короткий, резкий приказ, заставляющий тело подчиняться раньше, чем мозг успевал испугаться.

Майя и Камилла рухнули на каменный пол уступа, инстинктивно вжимаясь в холодную, мокрую породу. Раф уже был там, распластавшись рядом с ними, его тело было напряжено, как струна, а пистолет, который Майя даже не видела, как он достал, был направлен в темноту туннеля.

– Том! Статус! – прошипел Раф в гарнитуру.

Ответом было молчание, нарушаемое лишь воем ветра и далеким грохотом шагов Тома, отчаянно пытающегося остановить раскачивание на веревке. Он был самой уязвимой, самой очевидной мишенью, болтающейся в пустоте.

– Том, ответь! – крикнула Майя, ее голос сорвался. Паника ледяными пальцами сжала ей горло.

– Я в порядке! – наконец донеслось из гарнитуры, тяжело и сдавленно. – Меня крутит. Не могу зацепиться.

Их преследователи не стреляли. И это было хуже всего. Хаотичная стрельба говорила бы о панике. Тишина говорила о профессионализме. Они заняли позицию, взяли их на прицел и ждали. Ждали, когда кто-нибудь из них совершит ошибку. Включит фонарь. Попытается бежать. Они играли на нервах, растягивая мгновения в пытку.

– Они не хотят нас убивать, – прошептал Раф, его губы едва шевелились. – Пока. Им нужен тот ящик. Они знают, что мы за ним пришли. Они отрежут Тому путь назад.

Майя выглянула из-за каменного выступа. В темноте туннеля ничего не было видно. Враг был невидим, как болезнь. Но его присутствие ощущалось физически, как падение давления перед грозой. Она посмотрела на Тома. Он все еще раскачивался, как маятник, метрах в десяти от противоположной стены и ящика.

– Я не могу погасить инерцию, – донесся его голос. – Они ждут, когда я остановлюсь.

– Не останавливайся, – вдруг сказала Майя, и мысль, безумная и рискованная, оформилась в ее голове. – Раскачивайся сильнее. Используй это.

– Майя, что ты задумала? – напряженно спросил Раф.

– Они ждут, что он будет легкой мишенью. Статичной. Но если он будет двигаться… Том, ты сможешь на раскачке дотянуться до ящика?

Наступила короткая пауза, во время которой Майя слышала лишь тяжелое дыхание Тома.

– Смогу, – ответил он. – Но это будет один-единственный шанс. Если промахнусь, маятник уйдет в другую сторону, и я потеряю еще больше времени.

– У тебя не будет другого, – отрезал Раф. – Делай.

Это было похоже на замедленную съемку. Том, используя вес своего тела, начал раскачиваться сильнее. Вперед-назад, вперед-назад. Амплитуда росла с каждым махом. Майя затаила дыхание. Она видела, как он группируется, как напрягаются мышцы на его руках. Он летел к стене. В высшей точке траектории он вытянул руку. Его пальцы на мгновение коснулись металлической ручки ящика. Соскользнули.

Маятник понес его обратно, в темноту над пропастью.

– Черт! – выдохнул он.

Из туннеля донесся тихий смешок. Они издевались. Они наслаждались этим. Ярость обожгла Майю, вытесняя страх. Ярость на этих безликих ублюдков. На Роуэна. На отца, который привел их в эту западню.

– Еще раз! – крикнула она. – Том, давай!

Он снова начал набирать амплитуду. На этот раз его движения были более резкими, более отчаянными. Камилла рядом с ней зажмурилась, не в силах смотреть. Раф не сводил глаз с темноты туннеля. А Майя смотрела только на Тома. Он снова летел к стене. Рука вытянута. На этот раз его пальцы мертвой хваткой вцепились в ручку. Раздался скрежет металла – он оторвал ящик от креплений.

Есть!

Но в тот же миг, когда он сорвал ящик, из туннеля ударил луч мощного тактического фонаря, пригвоздив его к стене, как бабочку иглой. Он замер на мгновение, ослепленный, держа в руке тяжелый ящик. Идеальная мишень.

– Раф! – крикнула Майя.

Но Раф уже действовал. Он не стал стрелять в ответ. Вместо этого он схватил один из свободных карабинов, висевших на его поясе, и со всей силы швырнул его в стену туннеля, метрах в десяти от входа. Карабин ударился о камень с громким звоном и отскочил в темноту.

Это была простая уловка, рассчитанная на инстинкты. Тот, кто держал фонарь, на долю секунды дернул лучом в сторону звука. Этого хватило. Том, которого больше не слепил свет, оттолкнулся ногами от стены и полетел обратно к их уступу, прижимая к себе ящик.

– Прикрой его! – скомандовал Раф.

Он открыл огонь. Не на поражение. Два коротких, точных выстрела в потолок туннеля, прямо над тем местом, где предположительно стоял враг. Грохот в замкнутом пространстве был оглушительным. Сверху посыпалась каменная крошка. Это не причинило бы вреда профессионалам в шлемах, но заставило их отступить на несколько шагов, убрало их из зоны прямого обстрела.