Читать книгу 命中註定 - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 14

凱特琳跟著神父走下教堂的過道，他封堵了前門和所有其他入口。太陽已經落山了，他一邊走，一邊點燃了火把，漸漸照亮了這個巨大的房間。

凱特琳抬頭一看，發現很多巨大的十字架，不知道為什麼，她覺得這裡很平靜。吸血鬼難道不應該是怕教堂？害怕十字架嗎？她想起了紐約的修道院的White家族，那些林立在牆壁上的十字架。迦勒曾告訴她，某些吸血鬼種族信奉的教會。他曾經說了許多關於吸血鬼種族的歷史和它與基督教的關係，她當時太迷戀他了，而沒有仔細聽。現在，她多希望她當時注意聽一下。

吸血鬼牧師帶著凱特琳通過一個側門，凱特琳發現自己正在沿著一個向下的石階不停地走著。他們走過一個拱形的中世紀通道，他繼續一邊走，一邊點燃火炬。

“我認為他們不會回來的，”他一邊說，一邊鎖住另一個入口。“他們會去農村裡找你，當他們找不到你，就會回去。他們總是這樣。”

凱特琳覺得這裡很安全，她很感激這個人的幫助。她想知道他為什麼幫她，為什麼他會壓上自己的性命幫她。

“因為我和你是同類，”他轉身看著她說，他的銳利的藍眼睛似乎看透了她。

凱特琳總是忘了，吸血鬼可以輕鬆能讀懂對方的想法。不過有那麼一會兒，她忘記了他是她的同類。

“不是所有的吸血鬼都害怕教堂，”他說，又回答了她的想法。“你知道，我們的種類也有不同。我們——是慈祥而善良的——需要教堂。我們在它們的庇護下茁壯成長。”

當他們轉到另一個走廊，走下另一段臺階，凱特琳不知道他會帶他們走到哪裡。她的腦海有好多的問題，她不知道該從何問起。

“我在哪裡？”她問，並意識到，這是他們見面以來，她對他說的第一句話。所有的問題都匆忙湧了出來。“我在哪個國家？今年是哪一年？”

他一邊走，一邊笑了，年齡線聚攏在他的臉上。他是一個很矮，身體虛弱的人，白頭發，鬍子刮得乾乾淨淨，有著慈祥的臉。他穿著一件精心製作的牧師服，甚至對於一個吸血鬼來說，他顯得很蒼老。她不知道，他在這個地球上活了多少個世紀。她覺得他身上散發著善良和溫暖，在他周圍，她覺得很平和。

“這麼多的問題，”他終於面帶微笑說。“我明白了。對你來說，有很多問題讓你不解。嗯，首先，你在翁布裡亞。是阿西西的一個小城鎮。”

她想破了腦袋，試圖搞清楚這到底是哪裡。

“義大利？”她問道。

“在未來，是的，這個區域將是一個叫義大利國家的一部分”，他說，“但不是現在。我們還是獨立的。請記住，”他笑了笑，“你不再是在21世紀，你可能已經從這些村民的衣著和行為猜到了。”

“今年是哪一年？”凱特琳悄悄問，幾乎不敢知道答案。她的心臟跳得更快了。

“你是在18世紀，”他回答說。“更準確地說，是在1790年”。

1790年的阿西西。翁布裡亞。義大利。

想到這裡，她有些不知所措。這一切都感覺超現實，好像是她在做夢。她簡直不敢相信這真的發生了，她真的，真的，來到了這裡，來到了這個時間和地點。那一次時光旅行果然奏效了。

她也覺得有些釋然：在所有的時間和地點裡，這大概還算不錯了吧。1790年的義大利聽起來似乎還不算太糟。至少不是降落在史前時代。

“為什麼那些人要殺我？你是誰？”

“儘管我們有了很大的進步，這仍然是一個有點原始而迷信的時代，”他說。“即使這個時代奢華而頹廢，唉，但是還是有一些平民很怕我們。

“你看，阿西西的小山村一直以來，是我們的一個重要據點。吸血鬼經常光顧，而且一直以來都是這樣。我們這樣的吸血鬼只吸食他們的牲畜。不過，隨著時間的推移，村民們開始注意到了這一點。

“有時候，他們會發現我們的一員。當他們發現的時候，情況就變得無法忍受。所以現在，再一次，我們允許他們埋葬我們。我們讓他們以愚蠢的人類儀式，讓他們覺得，好像他們已經擺脫了我們。而當他們不再注意的時候，我們只需從墳墓裡爬出來，再次返回到曾經的生活中。

“但有時候，一個吸血鬼回來得太早，或者被認識的人看到了，然後總會有暴徒沖過來。一切都會過去的。這些事情總是這樣。我們的種族有時會帶來不必要的注意，但這都只是暫時的。”

“對不起，”凱特琳說，感覺很糟糕。

“別擔心，”他說，“這是你的第一次旅行。你無法控制它。需要一些時間來適應。即使是我們中最厲害的人，也都無法很好地控制時光旅行的時間。很難說我們究竟會在何時何地出現。你做的很好，”他一邊說，一邊輕輕的把一隻手搭在她的手腕上。

他們走下另一個走廊，這一個的天花板是低低的拱形。

“再說了，你做的也沒那麼糟糕，”他補充說。“畢竟，你知道來這裡。”

凱特琳想起當時自己看到了教堂，記得自己以百米衝刺的速度沖過來。

“但是，這裡似乎是唯一可以去的地方，”她回答。“這是我看到的第一座建築，它看起來像一個堡壘。”

他笑了笑，搖搖頭。“吸血鬼的世界沒有這樣巧合的事情，”他說。 “一切都是註定。一個你看起似乎是安全的建築對別人來說可能不是這樣。不，你之所以選擇了這個地方，是有原因的。一個非常具體的原因。你是在冥冥之中被帶到了我這裡。”

“但是，你是個牧師。”

他微微搖了搖頭。“你還很年輕，而且你還有很多東西要學。我們有自己的信仰，自己的信條。它和教會的差別也不是很大。吸血鬼仍然可以參與宗教生活。尤其是我們這種類型的吸血鬼，“他說。“我甚至幫助人類的日常精神生活。畢竟，在這個星球上，我已經有了幾千年的智慧——不像人類的牧師，他們的生命都如此短暫。幸運的是，人類不知道我的身份。他們所知道的，就是我是這個鎮的牧師，一直都是。”

凱特琳的苦思冥想，她試圖理解這一切。吸血鬼神父的形象讓她覺得如此不可思議。吸血鬼宗教，在教會中工作的概念，......這一切都顯得那麼陌生。

雖然這一切都讓人覺得很著迷，她真正想知道的，卻不是吸血鬼，也不是教堂或宗教。她想知道關於迦勒的事情。他是否挺過了來了？他還活著嗎？他在哪裡？

她拼命地想知道自己孩子的事情。她還懷著孕嗎？寶寶活下來了嗎？

她努力地想著這些問題，希望牧師能夠感應到，然後回答她。

但他沒有這樣做。

她知道，他聽到了她的想法，並選擇不作回應。他強迫她大聲問這些問題。而且，因為他可能知道，她不敢問這些問題。

“那迦勒呢？”她終於開口問，她的聲音有些顫抖。她太緊張了，以至於不敢問她的孩子。

她看著他，看到他的笑容褪去，他的臉掠過了一絲避開的神色。

她的心臟下沉。

求你了，她想。請不要告訴我壞消息。

“這是你不得不自己去發現的一些東西，”他慢慢地說。 “有些事情我不打算告訴你。它是一個旅程，你必須一個人去完成。你自己一個人。”

“但是，他在這裡嗎？”她滿懷希望地問。“他活過來了嗎？”

牧師收緊了嘴唇。他讓她的問題懸在空中，懸而未決，等了好一會兒，還是沒有任何回應。

最後，他們來到另一段臺階前，停了下來，他轉過身來，看著她。“我希望我能告訴你更多的事情，”他說。“我是認真的。”

他轉過身來，舉起火炬，帶著她走下了一小段臺階。

他們進入了一個長長的拱形走廊，這裡的天花板都是鍍金的，設計精細。它們完全被壁畫覆蓋，色彩明亮，它們之間的是襯以黃金的拱門。整個天花板亮堂堂的。

地板也是。地板是美麗的粉紅色的大理石砌成，非常乾淨，讓人耳目一新。教會的地下居然如此華麗，看上去像一個古老的藏寶室。

“哇，”凱特琳大聲說。“這是什麼地方？”

“這是一個創造奇跡的地方。這是阿西西的聖法蘭西斯教堂。這也是他的安息之地。這是我們的宗教裡非常神聖的地方。人——人類和吸血鬼一樣——在這裡朝聖，從千里之外趕來，只是想來這個地方。法蘭西斯是眾生的聖人，他也是除了人類之外所有眾生的聖人人類——包括我們的種族。有人說，奇跡在這裡發生。我們在這裡被他的能量保護著。

“你並非意外降落在這裡，”他繼續說。“這個地方是你的港口。這是一個跳板，你開始旅程的地方，你的朝聖之旅。”

他轉過身來，面對著她。

“你還不明白，”他說，“你已經踏上了旅程。有一些朝聖者需要花數年時間，而且要走很多很多路。”

凱特琳思索著。這一切對她來說太多了。她不希望踏上旅程。她想回家，與迦勒一起，安全地回到21世紀，把這整個噩夢都拋之腦後。她太累了，不想旅行，不想一直都走在尋找的路上。她只是想再次過上正常的生活，過上一個十幾歲的女孩的生活。

但想到這裡，她制止了自己。因為她知道，這沒有任何幫助。情況發生了變化——永久的變化——再也不能回到從前。她提醒自己，改變才是常態。她不再是那個平庸的人類凱特琳。她現在長大了。更聰明了。不論她喜歡與否，她都在完成一個特殊的使命。她不得不接受它。

“但是，什麼是我的朝聖之旅？”凱特琳問。“我的目的地是哪裡？我要去哪裡？”

他領著她到最後走廊的盡頭，停在一個大大的，精緻的墓前。

凱特琳能感覺到墓裡散發出的能量，她立刻明白了，這是聖法蘭西斯墓。只是站在旁邊，她就覺得自己像充了電一樣，越來越強大，變成了自己。她又懷疑，現在自己到底是作為一個人類還是作為一個吸血鬼來到了這裡呢。她非常懷念自己曾經的力量。

“是的，你仍然是一個吸血鬼，”他說。“不用擔心。讓你恢復力量只是時間問題。”

她很不好意思，她再次忘了看好自己的想法，但聽了他的話，她覺得很安慰。

“你是一個很特別的人，凱特琳，”他說。“我們的種族很需要你。沒有你，我不會活這麼久，我們整個種族和整個人類種族，將會在滅絕的邊緣。我們需要你。我們需要你的説明。”

“但是，我應該做點什麼呢？”她問。

“我們需要你找到盾牌，”他說。“而為了找到盾，你需要找到你的父親。他，是唯一擁有它的人。而為了找到他，你需要找到你的家族。你真正的家族。”

“但我不知道從哪裡開始，”她說。“我甚至不知道，我為什麼會出現在這個時間和地點。為何是義大利？為什麼是1790？”

“這些問題的答案，你將不得不自己找出來。但我向你保證，你之所以在這裡，是有非常特殊的原因。是因為會看到特別的人，完成特別的行動。而這個時間和地點將會帶領你找到盾牌。”

凱特琳思考著。

“但我不知道我的父親是誰。我不知道從哪裡開始尋找。”

他轉身看著她，笑了。“可是你會知道的，”他回答說。“那是你的問題。你不相信自己的直覺。你需要學會在自己的內心搜索。現在就來試試。閉上眼睛，深呼吸。”

凱特琳按他的話做。

“問問你自己：接下來我需要去哪裡？”

凱特琳嘗試著這樣做著，恨不得想破了腦門。可是什麼都沒有發生。

“聽你的呼吸聲。讓你的心靜下來。”

凱特琳照做了，她真的很專注，很放鬆，接著，圖像開始在她的心中閃爍。她終於睜開了眼睛，看著他。

“我看到兩個地方，”她說。“佛羅倫斯和威尼斯。”

“是的，”他說。“很好。”

“但是，我很困惑。我應該去哪？”

“旅程中沒有錯誤的選擇。每條路會帶我們去到一個不同的地方。選擇是你的。你有一個非常強的宿命，但你也有自由意志。您可以選擇任意一個地方。例如，現在你面對的是一個關鍵的選擇。在佛羅倫斯，你會履行你的義務，更接近的盾牌。你會完成需要做的事情。但在威尼斯，你會滿足你的心願。你將在使命和心願之間做出選擇。”

凱特琳的心臟狂跳起來。

心願。這是否意味著，迦勒在威尼斯？

她覺得自己的心被吸引到了威尼斯。然而，理智上，她知道佛羅倫斯才是她應該去的地方。

她感到左右為難。

“你現在是一個成年人了，”他說。“選擇是你做出來的。但是，如果你按照你的心願，你可能會心碎，“他警告說。“實現心願的路是不容易的。而且還會發生你意想不到的事情。”

“我覺得很迷茫，”她說。

“我們在夢裡才會有最好的作品，”他說。“隔壁有一個修道院，你可以在那裡睡一夜，休息一下，明天上午再決定。屆時，你將完全恢復。”

“謝謝你，”她說，伸出手去握住了他的手。

他轉過身去，她的心臟砰砰直跳。她還有一個問題想要問他，最重要的一個問題。但她的一部分太害怕，而不敢問。她顫抖著。她張開嘴想說話，但嘴裡卻很幹。

他走在走廊上，正要轉身離開，最後，她終於鼓起了勇氣。

“等等！”她喊道。然後聲音柔和了一些“拜託，我還有一個問題。”

他停下了腳步，但一直背對著她。奇怪的是，他沒有回頭，仿佛他感覺到，她正準備要問的事情。

“我的孩子，”她無力的聲音顫抖著。“他......她......活下來了嗎？這次時光旅行？我還是懷著孕嗎？”

他慢慢地轉過身，面對著她。然後，他垂下了眼睛。

“對不起，”他最後說，聲音很小，她甚至不確定自己是否能夠聽見他的回答。“你往時間的前方旅行。而孩子只能往後走。你的孩子還活著，但卻不是在這個時候。只存在于未來。 ”

“可是......”她開始顫抖，“我以為吸血鬼只能回到過去，而不能到未來。”

“不錯，”他說。“恐怕，你的孩子生活在一個沒有你的時間和地點。”他又垂下眼睛。“我很抱歉，”他補充說。

說完了這些話，他轉身離開了。

凱特琳感覺好像被一把匕首插進了心臟。