Читать книгу L'Anneau des Dragons - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 13

"Ramenez-moi !" insistait Aurelle auprès du capitaine du petit bateau qui l'emmenait loin d'Astare. "Je vous en prie, je ne peux pas laisser Greave seul. Il mourra."

Sans succès, comme ses autres suppliques d'ailleurs. Le capitaine était un grand bonhomme au visage imperturbable, fermé, mais voilà qu'il souriait.

"Il mourra parce que vous n'êtes pas là pour le protéger ?"

L'équipage autour d'Aurelle se mit à rire, ce qui ne fit qu'accentuer la douleur et la honte qui la terrassaient. Elle savait bien sûr ce qu'ils avaient en tête en la voyant, chose qu'elle avait projeté avec le plus grand soin depuis sa rencontre avec Greave. Ses cheveux roux défaits n'étaient certes plus tressés en une élégante coiffure élaborée, mais ils remarquèrent malgré tout ses riches vêtements, l'élégance de ses traits, la finesse de son visage, une femme, tout simplement. Ils en déduisaient certainement qu'elle était une faible femme sans défense.

Elle s'éloigna de lui, essayant de trouver un moyen de parvenir à ses fins, de rejoindre Greave, simplement lui expliquer les choses. Tout se passerait bien si seulement elle pouvait lui prouver… lui prouver qu'elle l'aimait.

Elle s'agrippa au bastingage, essaya de voir comment rejoindre Greave à la nage, mais ils étaient trop loin désormais, et de toute façon, les grands navires du Royaume du Sud l'arrêteraient probablement chemin faisant.

Elle devait trouver un autre moyen, ceux appris à la Maison des Soupirs lui seraient certainement secourables.

Elle regardait comment manœuvrait le bateau, essayait de comprendre comment provoquer un incident. Elle observait une demi-douzaine d'hommes se déplacer de concert pour essayer de le manœuvrer sans à-coups, mais n'avait aucun moyen de faire demi-tour sans leur aide. Et après ?

Elle attendit un instant que le capitaine descende sur le pont inférieur avant de se glisser derrière lui et le suive, essayait de réfléchir comment faire. Jusqu'où irait-elle pour retrouver Greave ? Ou plutôt, jusqu'où n'irait-elle pas ?

"Seriez-vous en train d'essayer de me faire faire demi-tour ?" demanda le capitaine en s'approchant.

"Oui. Je dois retourner auprès de mon prince. Je suis prête à tout pour le rejoindre. Tout."

Elle s'approcha du capitaine.

"Vous croyez que je vais marcher dans votre combine ?"

Aurelle sortit un couteau qu'elle pressa prestement sur la gorge du capitaine.

"Ramenez-moi immédiatement."

"Si vous me tuez, mes hommes vous tueront," dit le capitaine. Le pire, c'est que c'était probablement vrai. Si elle avait disposé d'endroits pour se cacher, Aurelle aurait pu éliminer tous les hommes à bord mais elle aurait dû se battre contre six hommes dans l'espace restreint du navire. Même un Chevalier d'Argent aurait probablement échoué et elle n'était pas chevalier. Mieux valait poignarder dans le dos que se battre ouvertement.

Qu'elle parvienne à les tuer tous ne lui laisserait aucune chance de faire demi-tour. Aurelle ne pourrait pas ramener le navire à bon port seule.

"Pourquoi ne pas faire demi-tour ?"

Le capitaine haussa les épaules. "Je suis fidèle à la couronne, et loyal dès lors que j'ai été rétribué. Le Prince Greave m'a payé pour vous emmener jusqu'à Royalsport, et c'est ce que je vais faire."

"Mais il va mourir. Nous devons le sauver. Je… je l'aime."

"Mes hommes n'ont probablement pas entendu votre discussion avec le prince, moi, si. Je sais qui vous êtes. Je sais quel genre de femme vous êtes, madame, et je n'ai pas de temps à perdre dans cette supercherie. Je vais vous ramener, et estimez-vous heureuse que nous ne vous tranchions pas la gorge et ne vous jetions par-dessus bord pour avoir trahi le prince."

Il remonta sur le pont, Aurelle mit un moment avant d'être capable de le suivre, visiblement pétrifiée par son échec retentissant. Elle était tellement persuadée de trouver un moyen de faire faire demi-tour à ce bateau, convaincue qu'elle trouverait un moyen de manipuler son monde pour parvenir à ses fins. Elle se retrouvait coincée et remonta sur le pont en soupirant.

Elle aperçut de là les quais d'Astare en feu.

"Non !" s'écria Aurelle en contemplant les bateaux en flammes, le ponton le plus proche était en feu. Elle vit une silhouette solitaire à l'extrémité d'un des quais incendiés, le vit s'effondrer sous ses pieds, le feu brûlait tout sur son passage. "Non, par pitié, non."

Aurelle regarda le capitaine mettre les voiles et s'éloigner d'Astare au plus vite. Il n'y avait aucune chance qu'il fasse demi-tour désormais, aucune chance de précipiter son navire dans les flammes et risquer de le voir brûler, contrevenant ainsi aux ordres exprès de Greave.

Aurelle sentit son cœur se briser alors qu'elle s'accrochait au bastingage du bateau de pêche. Elle savait qu'elle aimait plus Greave qu'elle ne l'aurait dû, plus que de raison ou ce qu'il était permis, et pourtant… perdre quelqu'un qu'on aimait plus que tout au monde était indubitablement douloureux. Aurelle supposait que c'était le cas du moins ; elle n'avait jamais aimé quelqu'un de la sorte.

A la Maison des Soupirs, Aurelle s'était toujours enorgueillie de ne jamais se laisser envahir par l'émotion. Elle avait vu la façon dont les individus essayaient d'utiliser leurs semblables, elle se considérait comme honnête dans ses actes et agissait avec son cœur, même si d'autres essayaient de créer des besoins ou des sentiments stupides qui se dressaient par la suite en travers du chemin. Elle avait été choisie pour espionner et agir dans l'ombre, Aurelle trouvait ça facile. Elle n'avait pas l'impression d'être trahie sans amour en retour.

Mais elle avait désormais l'impression d'avoir trahi sur toute la ligne. Trahi Greave en l'espionnant en premier lieu, trahi ce qu'elle était censée représenter en osant tomber amoureuse de lui. Aurelle ne savait que faire.

Elle regarda le port en flammes et sentit son cœur faire de même, se consumer, de sorte qu'il n'en resterait bientôt que des cendres. Aurelle imaginait que ce genre de dégâts contrecarrerait l'invasion du Royaume du Sud, mais n'était en rien matière à consolation. Quoiqu'il advienne, la bataille d'Astare était terminée ; la ville était entre leurs mains.

Le pire étant que ses commanditaires seraient probablement ravis de la tournure des évènements. Elle imaginait le sourire du Duc Viris lorsqu'elle lui annoncerait que la bibliothèque contenant le remède contre la maladie de l'homme de pierre avait brûlé, que le prince à sa recherche avait péri, emportant avec lui la page des ingrédients.

Même si elle essayait de lui dire qu'elle n'était en rien responsable, le duc imaginerait probablement qu'elle avait simplement usé de prudence, et se montrerait plus que satisfait de la façon dont avaient tourné les choses. Aurelle imaginait déjà comment il célèbrerait l'évènement, un homme tel que lui ne la verrait jamais autrement que comme une courtisane, quel que soit le mal qu'elle se donne.

Meredith… Aurelle savait que la patronne de la Maison des Soupirs agissait toujours afin de préserver l'équilibre du royaume et de la Maison, qu'elle veillait toujours à protéger les hommes et femmes à son service. Aurelle ne pouvait lui reprocher d'avoir accepté l'argent du duc, sachant que la Maison des Soupirs serait récompensée si Aurelle réussissait.

Elle en voulait cependant au Duc Viris et son fils. Il croyait probablement Aurelle stupide, et n'avait pu percer son plan à jour. Le désir de déstabiliser la famille royale tout en poussant Finnal au plus haut était flagrant, quand on savait ce qui se tramait. Que des hommes tels que lui le croient était au moins une des raisons de la renommée de la Maison des Soupirs.

Greave ne … Greave n’avait pas pensé de la sorte, et cette seule pensée suffit à accabler Aurelle de douleur. Il était le seul à l’avoir jamais aimée pour ce qu'elle était, et non pour ce qu'elle faisait. Le seul à l’avoir jamais aimée, et il était mort.

Aurelle se tenait là, complètement démunie tandis qu'Astare s’éloignait peu à peu. Elle ne savait plus que faire maintenant, ni où aller, une fois rendue à Royalsport. Elle ne voulait pas se contenter de dire au Duc Viris qu'il avait réussi, que tous ses plans se concrétisaient.

Elle fit ce qu'elle voulait faire, un acte stupide et dangereux, qui lui causerait probablement plus d'ennuis qu'elle l’imaginait si elle survivait. Si elle revenait et prétendait avoir effectué sa mission parfaitement, elle serait grassement rétribuée, serait probablement même en mesure d’accéder à une position influente.

Aurelle ne voulait rien de tout cela. Elle ne supportait pas l'idée d'un monde sans Greave à ses côtés, mais songer à un monde dans lequel Finnal remportait le pouvoir tandis que le duc Viris ricanait dans son coin lui faisait l’effet d’ongles lacérant sa peau. Elle ne le supporterait pas… alors pourquoi n'y remédiait-elle pas ?

Ce qu'elle envisageait de faire ne ramènerait pas Greave. Ne réparerait aucun dégât qu'elle avait contribué à causer, ne rétablirait pas l’ordre des choses, mais contribuerait peut-être à rendre le monde meilleur.

Elle les tuerait tous les deux.