Читать книгу Маджис. Источник мироздания - Натан Пирс - Страница 6

В начале октября Вэл узнал две новости: первая, что приближаются контрольные работы по всем предметам, а вторая, что после этого наступят каникулы, которые продлятся две недели, – на последней неделе октября и первой неделе ноября. Помимо того, что во Франции и во множестве других стран первого ноября празднуют День всех святых19, а второго ноября – День всех усопших верных20, несколько активистов среди учеников взяли на себя задачу подготовить в лицее мероприятие по празднованию Хэллоуина. Одним из них оказался Лазиз.

– Лазиз, а когда ты будешь готовиться к тестам? Подписался помогать организовывать Хэллоуин… Так ещё и в спортзал не перестанешь ходить, – поинтересовался Вэл, встретив блондина в коридоре лицея во время перерыва. Лазиз выглядел, как всегда, спокойно и уверенно, но, вероятно, ему просто не было особого дела до учёбы.

– Более того, я буду проводить конкурсы и игры в этот день. У меня очень много идей! Тесты… – лицо Лазиза скривилось, словно от сильной зубной боли. – Как-нибудь прорвусь.

К парням подошла взволнованная Камилла и сразу же ворвалась в разговор, задавая один вопрос за другим:

– Вы уже знаете про контрольные? А что там будет? Сколько вариантов ответов? Вы уже готовитесь?

– Камилла, ты прям как в первый раз, – Вэл несколько удивлённо посмотрел на девушку и похлопал её по плечу, отчего она слегка вздрогнула. – Слишком сильное значение придаешь этому. Начни повторять всё, что мы прошли за месяц. Вон, Лазиз вообще о тестах не задумывается.

– Да, надо успокоиться… – Камилла вдохнула полной грудью в надежде, что гнетущие мысли сами собой улетучатся. – Лазизу думать не нужно – за него бицепсы думают!

– А это было обидно, – недовольно нахмурился блондин.

Все последующие вечера Вэл старался посвящать подготовке к грядущим контрольным. При своих одноклассниках он не подавал виду, но часто из-за пробелов либо в знаниях, либо во французском языке, он просто не понимал, о чём говорит преподаватель. Если с математикой, физикой, географией было всё более-менее ясно, то с историей, экономическими и социальными науками возникали трудности. От непрерывного потока информации из разных сфер на другом языке голова у мальчика пульсировала, словно аудиоколонка на низких частотах. Хотелось поскорее всё сдать и потушить искорку сознания в блаженном забвении.

Друзья, встречаясь во время обеда, периодически спрашивали друг друга о возможных вопросах в тестах и вспоминали моменты, на которые обращали внимание преподаватели.

– Великая французская революция началась со штурма крепости-тюрьмы Бастилия

14 июля 1789 года… – Камилла томно прочитала вслух первые строчки параграфа из учебника.

– Занимательно, – сквозь зубы процедил Лазиз. – Вот бы существовал способ узнать все ответы к контрольным… Магия там какая-нибудь.

«Магия бы упростила дело… Интересно, а в той странной книге есть что-то подобное?» – спросил себя Вэл, а затем обратился к друзьям: – А вы знаете почему у Сфинкса, который находится рядом с пирамидами в Египте, нет носа? У статуи нет носа не из-за двух галлов21, которые пытались на неё взобраться, и не из-за пушечного ядра22 Наполеона. Хотя человеческий фактор, возможно, и имел место, но более вероятными причинами являются землетрясения и эрозионные процессы.

– По мне так, версия с галлами – каноническая! – саркастически усмехнулся блондин.

Когда наступила неделя проведения контрольных работ в лицее, Вэл чувствовал себя уверенно, чего нельзя было сказать о Камилле, судорожно пытавшейся читать учебники, искать в своих тетрадях информацию, которую могла забыть, спрашивать у всех, кто какие ответы выбрал в прошедших тестах. Лазиз же после каждой контрольной с недовольной миной на лице выходил из кабинета и сразу же отправлялся помогать с подготовкой к празднику.

Довольно напряжённые дни пролетели, словно одно мгновенье. Выдающихся результатов у Вэла не было, но все предметы он сдал более-менее хорошо. У Камиллы возникли трудности с химией, но в остальном всё тоже было нормально, хотя она и переживала больше всех. Лазиз же обладал врождённой способностью к изучению языков, и по этим предметам он почти всегда получал двадцать из двадцати баллов, а вот по остальным – кое-как «прорывался».

С наступлением заслуженного отдыха Вэлу нужно было придумать, что надеть на Хэллоуин. В интернет-магазине он заказал с доставкой костюм пирата, который, судя по изображениям, выглядел более-менее сносно, но вряд ли удивил бы любителей косплея.

Теперь, освободив сознание от огромного объёма школьных знаний, мальчик мог позволить себе полностью отдаться желанию вернуться к изучению магической книги. Чем больше времени Вэл уделял мистическому тексту, тем легче становилось его разбирать.

Первое заклинание из книги, психокинетический толчок Óss Hagol23, состояло из двух рун. Второе заклинание, вспышка Sól Dæg Kaun24, состояло из трёх рун.

Пока родители были на работе, Вэл совершил множество попыток произнести первое заклинание, но ни одна не увенчалась успехом. Он пробовал делать это стоя и сидя, говоря про себя и вслух название рун, пытаясь сосредоточиться на своём сжатом кулаке и высвободить энергию или складывая причудливые знаки пальцами рук – ничего не давало обещанного в книге результата. Он даже нарисовал маркером на своей ладони эти руны, но и это не помогло. В конечном итоге мальчик сдался, осознав, что занимается полнейшей ерундой. Если бы об этом узнали родители или друзья, его бы точно отправили к психологу, а, может быть, и к психиатру.

Через пару дней приехал курьер и привёз костюм пирата, который оказался совсем не таким, как на картинках с сайта, и выглядел как дешёвая подделка, – шляпа, жилетка, штаны и пояс были сшиты из невыразительной синтетики. Вэл решил доработать костюм из подручных материалов и тканей. Он взял одну из своих рубашек, которую почти не надевал, смял её, отрезал воротник и оторвал несколько верхних пуговиц. Затем юноша разрезал старую красную футболку и сделал из неё бандану, а к жилетке пришил всякую мелочёвку. В качестве обуви лучше всего подходили его кожаные осенние сапоги.

«Три тысячи чертей! Если грим добавить, то получится отъявленный пират», – надевая шляпу и смотрясь в зеркало, подумал Вэл.

***

В Страсбурге уже холодало и нужно было одеваться теплее. Листья на деревьях пожелтели, было практически постоянно пасмурно. Но даже в такую погоду магия города никуда не исчезла. Как и в солнечные дни, было приятно гулять по береговым паркам и кварталам с фахверковыми домами, сидеть на террасах какого-нибудь ресторанчика, пить горячий чай или кофе и разговаривать о чём-нибудь с близким человеком.

Вечером 31 октября на празднование Хэллоуина в главном холле лицея собралось много молодёжи. Лазизу и другим организаторам удалось впечатляюще всё украсить: тыквы, ленточки, плакаты. На столах были подготовлены сладости, закуски и напитки. Играли музыкальные композиции из фильмов ужасов. Все пришли в нарядах: кто-то в скромных, кто-то постарался максимально аутентично представить своего избранного героя. Камилла надела костюм женщины-кошки, который неплохо подчёркивал её спортивную фигуру. Лазиз же был в толстовке и хоккейной маске, собирал людей и играл с ними в развлекательные игры.

Ближе к окончанию мероприятия организаторы объявили о конкурсе костюмов. Вэл не стал участвовать. Его «доработанный пират» был хорош, но ему, возможно, не хватало для полного образа парика с длинными волосами. Камилла же одна из первых решила принять участие. Каждый конкурсант выходил на небольшой подиум и показывал свой костюм с разных ракурсов. Там были ведьмы, оборотни, вампиры, герои комиксов. Среди юношей выиграл доспех некроманта, а среди девушек победу одержала Николетт де Лоррен с её образом суперзлодейки в костюме арлекина, который действительно был достоверным до мелочей.

– Камилла, не расстраивайся, что Николетт выиграла. У тебя отличный костюм! – посочувствовал Лазиз, когда троица собралась вместе в почти опустевшем зале.

– В следующий раз точно победишь! По крайней мере, один на один ты её точно отделаешь! – весело подмигнул Вэл.

– Всё супер. У неё великолепный костюм. Но… Спасибо, парни! – девушка обняла обоих, а затем бегло осмотрелась вокруг: – Вечер был великолепный, но кто будет убирать весь этот хаос? Здесь кучи мусора: фантики, бутылки, стаканчики.

– Кто-кто… Я и ещё пара человек, – тяжело вздохнул блондин. – Это моя самая нелюбимая часть подобных праздников.

Пират и женщина-кошка помогли другу убрать инвентарь, выбросить мусор, а затем все разошлись по домам ближе к полуночи.

Вэл шёл по тротуару. Улица была пустынна, только ветер раздувал сухие шуршащие листья по дороге, словно плеск прибоя. Вскоре он услышал, как кто-то впереди громко разговаривает, нарушая ночную тишину и сон местных жителей. Ускорив шаг, он увидел ведущих себя вызывающе молодых людей. Один парень прижал к себе за плечи девушку, два других шумели и жадно пили из горла стеклянных бутылок какие-то напитки. Вэл приблизился к ним ещё ближе и узнал Николетт, а также друзей её брата.

– Ты королева бала, как всегда, Николь! – польстил один из парней, подмигнув девушке. – Пойдём продолжим праздник у меня? Выпьем, потанцуем… Я живу здесь – за углом.

– Нет, уже поздно. Я возвращаюсь домой! – серьёзно ответила девушка и спихнула с себя руку другого юноши. – Мне нужно вызвать такси.

– Да ладно тебе ломаться! Твой брат одобрит, – парень крепко схватил её за руку и потянул девушку за собой во двор.

«Почти ведь до дома дошёл… Оно мне надо? – начал спрашивать себя Вэл, озадаченно нахмурив брови. – В историю вляпаться? Она с ними постоянно общается… Что они ей сделают? Как говорят: невмешательство спасает от греха».

– Отпусти, придурок! Мне больно, – раздался гневный девичий голосок.

Вэл не успел даже хорошенько подумать: ноги сами понесли его за чересчур разгулявшимися молодыми людьми.

– Salut! Как вечер, парни? Может быть, пора заканчивать его? – не дойдя до них десятка метров, бросил Вэл. В подобной ситуации он оказался впервые и не имел понятия, что говорить, как вести себя, звонить ли в полицию или кричать на всю округу, как угорелый.

– Ты ещё что за чучело? – огрызнулся парень и ещё сильнее сжал руку Николетт так, что та взвизгнула. – Свали отсюда!

– Пират он, – усмехнулся третий, сделав глоток из стекляшки. – Решил прийти сюда и свои порядки навести?

– А девушка с вашими порядками согласна? Думаю, что нет, – ответил Вэл и понял, что договориться с этими невменяемыми не выйдет, а сам он крупно вляпался.

– Баран, у тебя был шанс убежать… Теперь же мы отвадим тебя думать! – рявкнул второй и поставил свою бутылку на землю.

Парень, держащий Николетт за руку, толкнул её к стене и направился к Вэлу, а за ним и двое других. Юноша скинул свою шляпу, встал в стойку и решил, что одного он свалит прямым ударом ногой в грудь, от второго увернется и ударит его апперкотом в челюсть, а вот с третьим будет сложнее, да и первый может опомниться к этому времени. А они старше и побольше будут. Адреналин у Вэла подскочил до предела и, неосознанно сжав левый кулак, юноша представил, как эти трое отлетают от него в стороны, сказал Óss Hagol и раскрыл ладонь…

Все трое подлетели на метр. Девушку прижало к стене. Самый агрессивный парень влетел в стену и сразу вырубился. Другой приземлился на мусорные баки, а третий, отлетев метров на пять в переулок, остался лежать, корчась от боли.

Вэл был ошеломлён. Сердце билось как сумасшедшее, а на лице проступила испарина. Время как будто остановилось. Понять было трудно: сон ли это или реальность. Может быть, он уже лежит без сознания в больничной палате с сильным сотрясением мозга, или его так и бросили валяться на асфальте в этом злополучном дворе. Через несколько секунд потрясение прошло, а ощущение окружающего мира вернулось в норму. Он не мог поверить… Это была магия. Но ведь её существование невозможно. Вэл подошёл к Николетт, которая растерянно вертела головой по сторонам, и спросил: «Ты как? Нормально?».

– Ты… Что натворил? Я бы сама разобралась! Гамда Ин… Нужно убираться отсюда! – дрожащим голосом произнесла девушка и, не оглядываясь, рванула прочь.

«Я рисковал быть избитым, а в итоге ни спасибо, ничего… Камилла может и разобралась бы, а эта блондинка как бы это сделала? Что она сказала? Гамда? Что за бред только что произошёл? В любом случае лучше и правда уходить», – решил Вэл и, подняв свою шляпу, скользнул взглядом по трём скрючившимся идиотам. Затем быстрым шагом направился домой.

***

В комнате с круглым столом госпожа Председатель открыла очередное собрание:

– Добрый вечер. Совет в полном составе. Начнём. Месье́ Дакан, есть ли новости в Европейском парламенте?

– Были подведены итоги последних выборов депутатов в Европарламент. По моим подсчетам интересы магов могут продвигать уже двадцать девять процентов депутатов, – с довольным видом доложил месье́ Дакан.

– Это на семь процентов больше, чем пять лет назад при предыдущем созыве! Продолжайте работу по продвижению магов в парламент и вербовке простолюдов среди депутатов, – похвалила его Председатель и обратилась к владельцу транспортной компании Страсбурга, который отстранённо смотрел в окно. – Месье́ Рищар, в прошлый раз вы обещали предоставить отчеты о вашей деятельности в Страсбурге.

– А? Да, мадам Председатель. Мои люди всё подготовили, – очнувшись от глубоких раздумий, месье́ Рищар достал стопку бумаг и начал подробно докладывать о деятельности его организации, вплоть до того, сколько пассажиров за день осуществило посадку на один автобус…

– Довольно, месье́ Рищар! – воскликнула Председатель и, остановив его доклад после первой страницы, разочарованно покачала головой. – В следующий раз сделайте обобщения, иначе мы тут все уснём!

– Какой же объём доклада должен быть? – ухмыльнулся месье́ Рищар, небрежно бросив на стол стопку бумаг.

– Одной страницы должно быть достаточно! – сдерживая раздражение, произнесла Председатель и обратилась к главе Клана Гамда Ин. – Вы нас чем-нибудь порадуете сегодня?

– Работа по основным делам продолжается, в том числе расследование убийства в Страсбургском соборе. Также за последнее время было поймано пять человек, которые применили магию в общественных местах в Страсбурге и округе. Они понесли соответствующие наказания. Был казнен маг-убийца, которого мы задержали несколько месяцев назад. Четырнадцать воров понесли наказания, – проговорил, как всегда, невозмутимым тоном Глава Клана Гамда Ин.

– Вы ещё не раскрыли убийство в Соборе? – Председатель недовольно вскинула брови. – Если так будет продолжаться, я буду вынуждена создать отряд храмовников Зенобии, который точно справится с вашими задачами!

– Это ваше право, но зря вы ставите под сомнение проделанную работу Клана. Мы всегда были лояльны Зенобии, Совету и всему магическому миру, при этом жертвуя своими жизнями. Я должен вас предупредить, если вы создадите свой отряд, и он будет мешать, лезть в дела Клана – бойцы этого отряда, которые перейдут нам дорогу, могут неожиданно исчезнуть, – предупредил Глава Клана и, зловеще сверкнув глазами, поправил свою маску, отчего другие члены Совета нервно поёжились, сидя на своих местах.

– Не оставляйте нераскрытых дел, – смягчив тон, сказала Председатель и обратилась к другому члену Совета, мужчине за сорок со светлыми волосами: – Месье́ де Лоррен, я слышала дела в последнее время у вас не задаются. Вы обратились в банк Страсбурга за крупным кредитом. Зачем? Ведь наше сообщество всегда протянет руку помощи.

– Госпожа Председатель, спасибо за ваше беспокойство, но я столкнулся лишь с временными трудностями, которые не стоят внимания Совета. Компании, принадлежащие нашей семье, приносят стабильный доход. Имела место неудачная попытка вложиться в стартап в сфере парфюмерии. Но в этом деле без рисков никуда, – посетовал месье́ де Лоррен с наигранной улыбкой.

– Знайте, члены Совета всегда поддержат друг друга. Кстати, как ваши дети? Оскар уже заканчивает школу, ведь так? А Николетт? Как дела у прекрасной Николетт? – заискивая, поинтересовалась Председатель. – Моему сыну бы было интересно с ней пообщаться. Обязательно заходите к нам в гости при случае.

– Спасибо, мадам Аведит. У моих детей всё хорошо. При первой возможности обязательно посетим вас, – поблагодарил месье́ де Лоррен, кисло улыбнувшись.

Председатель выслушала оставшихся членов и, завершая собрание Совета, сообщила:

– Зенобия превращается в настоящий коммерческий центр магического мира. Оборот денежных средств за последние полгода увеличился на двадцать пять процентов, а за последние пять лет на двести семьдесят процентов. Сюда съезжаются со всех уголков мира для торговли магическими товарами и зачарованными предметами. Наш госпиталь, которым заведует мать месье́ де Лоррена, разрабатывает всё больше способов лечения различных заболеваний благодаря магическим заклинаниям и алхимическим снадобьям. Огромный вклад вносят новые лекарства из лабораторий месье́ Лайета, которые он постепенно внедряет в фармакологию внешнего мира…

После окончания собрания месье́ Рищар, догнав в коридоре месье́ де Лоррена и порядком запыхавшись, тихо ему проговорил:

– Филипп… я хотел бы с вами поговорить… наедине.

– Что вам угодно? – удивлённо спросил месье́ де Лоррен, и они оба отошли в сторону, встав рядом с окном, выходящим во двор.

– Сегодняшнее заседание, да и многие предыдущие, на мой взгляд, показывают несостоятельность мадам Аведит как Председателя. Вот скажите, месье́, как должны помочь Зенобии эти подробные доклады о нашей деятельности во внешнем мире? Как можно терпеть её постоянные нападки на членов Совета? Её семья всегда была властолюбива, но именно мадам Аведит смогла сконцентрировать в своих руках огромную власть как в Зенобии, так и во внешнем мире. И хотя она делает вид, что отдает все свои силы на поддержание благосостояния нашего мира, я считаю, что за этой фальшивой маской скрывается настоящая бестия, которая приведёт нас всех к раздору и хаосу.

– Месье́ Рищар, я понимаю вашу озабоченность, – кивнул месье́ де Лоррен и настороженно нахмурился. – Однако её семья уже многие десятилетия председательствует в Совете. Вы хотите предложить свергнуть Франсуазу, но на каком основании? Это ведь измена, которая сурово карается.

– Мой дорогой друг, чтобы расширить горизонты своего влияния, она вышла замуж за простолюда, тем не менее перспективного политика во внешнем мире, родила ему сына, но при этом она не проводит ни минуты своего времени в семье, а заигрывает с Лайетом. Я против него ничего не имею. Иногда наши семьи конкурировали в плане бизнеса «вовне», да и в Совете тоже, но несмотря на это я его уважаю. Тем не менее я провёл небольшое расследование и оказалось, что мадам Аведит очень часто посещает поместье Лайета во внешнем мире. А он – её покои в управе, либо дом в Большой Зенобии. И скажу, что они встречаются далеко не по деловым или интимным вопросам. И у меня есть доказательства, которые, естественно, бросят тень в большей степени на карьеру её мужа, на неё и Лайета. Что я имею ввиду, спросите вы? – Люсиан Рищар многозначительно подмигнул. – Коррупция и хищения из фондов Зенобии! Не говоря уже о любопытных делах в Страсбурге.

– Всем ведь наплевать, что мы делаем во внешнем мире, лишь бы не вредили магическому сообществу и не выдавали себя. Да и на коррупцию здесь многие закроют глаза, учитывая положение Франсуазы… Но раз есть неопровержимые доказательства… – месье́ де Лоррен отбросил выбившуюся прядь золотистых волос со лба. – А что потом?

– Ультиматум – моё решение. Она покинет должность Председателя, но её семья сохранит своё место в Совете. Мы проведём голосование о назначении нового Председателя, как делали это наши предшественники лет сто назад. Но вы сами понимаете, мне нужна поддержка влиятельного члена Совета, то есть ваша, – почесав свой щетинистый подбородок, месье́ Рищар настойчиво посмотрел на собеседника.

– Вы сильно рискуете, но без мёртвой хватки мадам Аведит дышать будет легче. С какими бы трудностями я не столкнулся, к ней я не обращусь за помощью ни при каких условиях, а свою дочь я не отдам в жёны, как вещь, её несносному сынку. Дерзайте мой друг, я вас поддержу, и будьте осторожны, – Филипп уверенно пожал пухлую руку месье́ Рищара.

– Я основной бенефициар25 Зенобии. Меня никто не тронет. И если у вас действительно возникли финансовые проблемы, обращайтесь лично ко мне. Любой бизнес, если он не на самом дне, можно поставить на ноги. Представьте, Председателем выберут не меня или вас, а главу Клана Гамда Ин! Даже трудно предугадать, как будут в таком случае проходить собрания. Наверное, по их уставу строем будем ходить, да ещё и в масках! – широко улыбнулся месье́ Рищар, округлив отвислые небритые щеки.