Читать книгу Колыбель - Никита Шамин - Страница 8

К прилету Визора все подготовились с особой, почти воинской дисциплиной. Встречать высокопоставленного гостя не вышли разве что рабочие, занятые проверкой систем жизнеобеспечения корабля. Сейчас, когда старт, запланированный к концу месяца, перенесли на конец недели, это было особенно важно.

Кобэн стоял на посадочной площадке, устремив в небо взгляд, сфокусированный до такой остроты, что казалось, будто он разрезает им слепящие солнечные лучи и потому совершенно не щурится. Вокруг него собралась часть ведущих инженеров, которые по приказу смогли выделить час для встречи Визора. Ученые не теряли отпущенного на ожидание времени и руководили рабочим процессом удаленно, через свои планшеты. Они постоянно сверялись с расчетами друг друга, советуясь и даже шутя о чем-то, понятном только им самим. Когда ассистенты сообщали о достойных его внимания новостях из сборочного цеха, отвлекался и Кобэн.

Я же с большим наслаждением тратила время попусту.

Кален в перерывах между наблюдениями за своей группой программистов интересовался, не замерзла ли я стоять на ветру. Получив дежурное «нет, все в порядке», он уходил обратно в работу, а через пару минут снова спрашивал какую-нибудь ерунду. Обычно меня злило, когда он сюсюкался со мной как с ребенком, но сейчас это совершенно не волновало. Сказать «нет» куда легче и быстрее, чем начать с ним ругаться. Спокойствие и отдых для меня куда важнее.

Во рту – жевательная резинка, ладони убраны в карманы теплой куртки, волосы раздувает освежающе-холодный ветер. Я просто стояла на посадочной площадке, не делая ни-че-го, и смаковала этот редкий момент.

Наконец Кобэн завидел в небе очертания шаттла, стремительно приближающегося к комплексу. Через несколько секунд летательный аппарат уже завис над площадкой, быстро сбросив тягу двигателей, чтобы не сорвать головные уборы с макушек лысеющих ученых. Крылья корабля плавно опустились на землю подобно птичьим и сложились в трапп, по которому спустились две элитные стражницы Шиль, с ног до головы облаченные в белую нано-броню, облегающую их силуэты. Маски и надетые на головы капюшоны скрывали их лица, а свисающие с плеч расписные накидки покрывали целый арсенал оружия на груди и за спиной, в кобурах и ножнах, компактно встроенных в корпус брони. Вслед за ними вышли Визор Харима и Градоначальник Эхо – братья Гаал.

Кобэн подошел к ним с неизменной серьезностью на лице и поприветствовал поклоном. Затем поклонились и остальные.

– Приветствую вас, маро Габриэль, маро Томэль. Добро пожаловать.

– Как идут работы, геттай Гваала? Не возникло ли проблем в связи с сокращением сроков? – спросил Габриэль.

– Напротив, это вдохнуло в рабочий процесс новую жизнь.

Пока отец докладывался Габриэлю, я смотрела на Томэля, вставшего за его спиной. Он повернулся ко мне. Я улыбнулась и украдкой помахала рукой, а он улыбнулся в ответ и подмигнул. Затем на меня обратил внимание и Габриэль. Он выглядел намного старше Томэля. Особенно сильно его возраст выдавали серо-седые волосы, которым ветер, казалось, был нипочем, и глубокий взгляд человека, повидавшего в своей жизни многое.

Кобэн обернулся по направлению взгляда Визора и попросил меня подойти. Я направилась к ним, оставив за спиной Калена, на время позабывшего о своих обязанностях и наблюдавшего за происходящим.

– Не бойся, сайи, – властно произнес Габриэль.

– Она не боится тебя, поверь, – сказал ему брат.

Наконец-то в этой дыре появился кто-то на одной волне со мной, подумала я.

– Как самочувствие?

– Отличное, – ответила я.

– Нисаа, отвечай, как положено по этикету, – со сдержанной строгостью повелел Кобэн.

– Прошу прощения, – произнесла я, виновато поклонившись. – Все замечательно, Визор. Я готова к запуску корабля и жду его с нетерпением.

– Я наслышан о твоем стремлении. Ты станешь легендой, Нисаа. Если, конечно, все пройдет хорошо.

– Фактически она станет легендой при любом раскладе, – вступил в разговор Кобэн. – Но ее задача распространить частицы и вернуться назад, а не остаться в космосе.

– Действительно. Уверен, что вы и ваш персонал прикладываете большие усилия для того, чтобы миссия прошла успешно.

– Безусловно.

– Очень хочется посмотреть на результаты вашей работы.

– Прошу за мной.

Первым делом Кобэн повел всех в цех, где собирали мой корабль – «Колдун». Огромная машина стояла обелиском посреди гигантского помещения, на всех уровнях которого велись разные виды работ. Из-за специфики строения корпуса было принято решение собирать его вертикально, для удобства расположения крыльев, имеющих вид дуги. Брюхо представляло собой платформу для двигателя, к которому в итоге будет прикреплен корабль, а не наоборот. Двигатель настолько массивен, что его собирали прямо на стартовой площадке, в двух километрах от комплекса. Корпус корабля спроектирован таким образом, чтобы с присоединенным двигателем крылья многократно уменьшили сопротивление воздуха. Форма корабля и двигателя подобраны так, что законы физики сработают эффективно только в том случае, если они будут одним целым.

Кобэн водил Визора и Градоначальника по всем уровням, на которых выполнялась работа по сборке. Гости были под заметным впечатлением от экскурсии, что особенно отчетливо было видно по загоревшимся при виде корабля глазам Томэля. Моментами он совершенно по-детски показывал пальцем на какую-нибудь деталь и расспрашивал о ней Кобэна или ответственного за эту систему специалиста. Габриэль вел себя более сдержанно, однако даже он порой забывал смотреть под ноги, увлеченный видом изящной конструкции. Равнодушными оставались лишь обе Шиль, следовавшие за нами по пятам, недоверчиво осматриваясь вокруг.

Следующей остановкой в нашей экскурсии, разумеется, был двигатель. До него мы все добрались на поезде, ведущем на смотровую платформу. Кобэн собирался устроить Визору и Градоначальнику личную демонстрацию работы нашего детища, подключив при этом еще и основных инвесторов. Он решил, что пора уже раскрыть все карты и дать денежным мешкам понять, что они вложились в проект правильного человека. В этот раз взволнована была даже я, потому что, как ни странно, мне до сих пор не доводилось лично видеть запуск двигателя.

От волнения я не могла спокойно сидеть на месте все те пять с половиной минут дороги до платформы и без конца дергала Калена. К счастью, в отличие от меня, он был не против и с удовольствием уделял мне все свое внимание.

По прибытии на платформу с двигателя по распоряжению Кобэна сняли полимерный брезент. Всем были выданы специальные защитные мембраны с чудовищным уровнем компрессии звуковой волны и защитным слоем, меняющимся в зависимости от интенсивности поступающего на него света, чтобы защитить глаза.

Кобэн установил связь с шестью из двенадцати инвесторов, а для отсутствующих решил сделать запись голографической проекции всего происходящего, которую потом разошлет им. Все активировали мембраны и приготовились увидеть нечто.

Кобэн отдал команду на зажигание.

Четыре сопла двигателя изрыгнули из себя бушующие потоки синего пламени, затмившие своим свечением солнечный свет. Всю долину в километре от нас пожирал неистовый огонь. Над землей, обволакивая собой скалы, клубились облака раскаленного газа, растекающиеся во все стороны подобно пене. Земля под ногами тряслась в судороге, а вместе с ней мы. Платформа жалостливо заскрипела, и загромыхали металлические конструкции, которыми она была закреплена в горном разломе. Мощная ударная волна сотрясала наши тела с силой дюжины молотков, беспрерывно бьющих по внутренностям.

Через две с половиной минуты, положенных для взлета и набора кораблем первой космической скорости, двигатель был заглушен по команде.

Присутствовавшие остались под впечатлением и в едином порыве подхватили робко начатые кем-то из инвесторов аплодисменты.

А я лишь безмолвно стояла там и опустошенным взглядом смотрела на адскую машину, прижав к ногам трясущиеся руки.