Читать книгу Янтарь - Никита Владимирович Востоков - Страница 6

«Миры делятся на три типа… Два из которых мы обсуждали в моих прошлых изданиях…

Что касается замкнутого – то этот мир, что-то вроде сосуда. Он накапливает магические потоки в себе, а волшебники, что на нем живут, используют накопленную миром силу на свое усмотрение. К сожалению, при чрезмерном использовании магии – это приводит к полному оскудению и гибели мира.» – Отрывок из вселенского Трактата о Магии.

Свет источаемый лампой, ровным ковром падал на походный железный столик, который достался Арчибальду ещё от покойного отца – археолога. В палатке поселились тепло и уют. Места в ней было столько, что порой казалось, будто ты находишься в настоящем особняке. Тем более в глазах бывалого археолога. Грел душу и тот факт, что эти хоромы принадлежали всего лишь одному человеку. Жил в ней и работал опять же в ней Арчибальд один. Тут же, напротив стола стоял небольшой, сделанный наспех из необструганных досок, стеллаж и сколоченная из них же кровать. Тем временем, на наручных часах археолога, маленькая стрелка показывала на цифру три, а минутная и вовсе отсутствовала. Потерянная ещё в стародавние времена предком Арчибальда, сэром Урамом Харатовым.

Сэм не справлялся со своей работой, и глава экспедиции вызвался помочь, естественно лишь в своё свободное время. Слишком много книг сохранилось в найденной библиотеке и слишком мало человек знало необходимый язык, используемый авторами древних манускриптов. Честно признаться, вся исследовательская группа была одержима переводом найденного материала. В самом начале Арчи не рассчитывал найти в этих местах что-либо. Ведь как известно из достоверных источников, археологи с десяток лет назад перерыли здесь всё. Совсем недавно. Как ни как, в той или иной степени, библиотека была находкой века, или даже тысячелетия.

Ровный гул старого дизельного генератора с улицы, стал привычным и совершенно не мешал сну. Даже наоборот, способствовал ему, убаюкивая своей бесперебойной работой.

Глава исследовательской группы заснул за переводом трактата «О правильном препарировании лягушек», положив голову на руки и совершенно не обращая внимания на яркий свет лампы. Лицо Арчи окутала густая, местами поседевшая борода, которую он специально отращивал и за которой тщательно ухаживал. У него даже был специальный набор ножниц и бритв, сделанный мастером на заказ. Как и борода, его волосы на голове имели рыжеватый оттенок. Они были подстрижены коротко, а местами и вовсе завивались в кудри. Картину завершала небольшая плешь на лбу. Арчи скоро должно было исполнится сорок два года. Всю жизнь, сколько себя помнил, он занимался раскопками и изучением древних артефактов. Этим занимался его отец и дедушка, которого Арчи уже и не помнил.

На самом краю стола, рядом с зарядным устройством, покоился мобильный телефон. И стоило кончику маленькой стрелки фамильных часов посетить цифру четыре, как телефон завибрировал и упал на пол, чудом не разбившись. Это вырвало Арчибальда из объятий Морфея.

– Алло? Кто это? – Глаза отказывались различать буквы на сенсорном экране.

– Привет Арчи, это Алекс… Ой прости. Я забыл, что часовые пояса у нас разные…

– Ничего… Рад тебя снова слышать. – Археолог взглянул на часы. – Четыре утра – пробубнили губы – что ты хотел?

– Я по поводу экспедиции. В общем. Я буду рад присоединиться к вам.

– Правда? – От такого Арчи даже подпрыгнул. Он боялся, что его старый коллега не отчается на такой подвиг и останется сидеть дома. – Вот и отлично! Я сейчас же заполню все необходимые документы и позвоню начальству. Ещё один специалист нам не помешает.

– Не стоит, я уже договорился с Филом. Он одобрил мою кандидатуру. Через несколько часов я сажусь на самолёт и лечу в Зери. Оттуда на вертолёте, вместе с припасами меня доставят к вам. Грубо говоря, после завтра уже буду у вас.

– И ты позвонил мне только сейчас! Гад ползучий… Ну ты даешь! Есть ещё порох?

– Осталось немного. Ладно, позвоню как сяду в Зери. Спокойной ночи друг.

– Мягкой посадки Алекс. Спасибо что согласился. – Мерные гудки сменили знакомый голос. Арчи поднялся со складного стула, поставил телефон на зарядку и захлопнув раскрытую на столе книгу, лёг спать. А лампа так и светила всю ночь.

Руки немели, меч, недавно казавшийся пушинкой в руке, стал тяжелее кувалды. План сработал, в прочем я и не сомневался в нем. Когда множество столетий борешься с подобными явлениями, поневоле приобретаешь опыт и знания, и в будущем становится легче справляться с подобными ситуациями. Это как заниматься одним и тем же делом, в течении многих лет и уже знать наизусть все тонкости своего ремесла. Скучно и в то же время весело. Пусть и пришлось поискать омелу, для того, чтобы заклятье сработало. Эх. Чего только не довелось мне повидать. Проще спросить, что такого в этой вселенной я не видел.

Голова с трудом оторвалась от земли. Все тело болело, как будто тысячи иголок вонзились в каждую клеточку и беспощадно кололи слабую плоть. Разум, сейчас как никогда близкий к человеческому, требовал сна. «Да, как всегда не рассчитал силы, но каков итог? Заклятье пало, некромант скрылся, все живы (ну в большей степени). Все хорошо, и еще можно полежать пару минут, и прийти в себя. Нужно было обдумать всё, прикинуть в голове, расставить по полочкам знания, привести в порядок мысли.»

Назойливый луч солнца впивался в глаза. Некогда спокойное кладбище сейчас больше напоминало арену боевых действий. По всюду были разбросаны обугленные кости. «Бежать здесь и не упасть в яму было чистым везением!» Пара надгробий сохранилось, множество других были разбиты в дребезги. «Кощунство!» – воскликнули бы люди. «Необходимость!» – огрызнулся бы я.

Сесть удалось с трудом, меч сам прыгнул в руки. Лезвие не затупилось, не погнулось. «Вот он дар и проклятье!» – мелькнули в голове воспоминания… Ноги с превеликим трудом подняли тело, меч привычно скрипнул в ножнах, из свежей могилы на меня смотрели пустые глазницы чей-то черепушки. Интересно кому она принадлежала? Купцу, или простолюдину? Сейчас это уже было так не важно.

Часто запинаясь, по лесной тропе брел одинокий странник. Его лицо было бледным и не выражало абсолютно ни каких эмоций. Его можно было принять за мертвеца, что воскрес и ищет своего убийцу ради мести.

День тянулся медленно. Дурные мысли лезли Олафу в голову. «Жив ли Двэйн? Закончился ли кошмар и как скоро ждать новых посетителей?» Почесав лысый затылок, Олаф взглянул на покосившийся помост. «Не братец, я тебя снесу раньше, чем ты упадешь, нужно присесть и отдохнуть.» Ход мыслей прервался. Из лесу раздался шорох и хрустнула ветвь. К слову, птицы покинули свои незримые укрытия и голосили вовсю.

Из-за дуба, на противоположной стороне, за воротами показался силуэт. Крепкого телосложения, среднего роста, фиолетовые глаза, бледная кожа и что это? Улыбка?

– Я смотрю вы тоже пережили эту ночь! – Раздался радостный и такой знакомый голос.

– Двэйн! Ты жив?! Все закончилось? Мы победили? Где ты был? Ты видел это пламя? – Вера в жизнь вернулась к Олафу. Обняв друга, трактирщик помог ему дойти до крыльца. Парень был ослабшим и с трудом стоял на ногах. Казалось бы, знакомы не больше недели, но сейчас Олаф был готов доверить этому «Найдёнышу» свою жизнь. Ведь трактирщик не сомневался в том, что появление «Магического пламени» это дело рук Двэйна. Да и станет ли оживший мертвец, сгорая в магическом пламени, говорить имя твоего нового постояльца?

– Да Олаф, план сработал, они нас больше не побеспокоят. – И кто бы мог подумать – засмеялся. Долго, звонко и радостно, как будто не дрался с ордой восставших мертвецов, а на ярмарку сходил. Но почему-то, смех оказался заразным и со слезами на глазах засмеялся и Олаф, искренне от души, как когда-то в детстве. Радостные возгласы переполошили всех находившихся в трактире. Выскакивая на улицу с вилами и мечами, они вскоре бросали оружие. Неожиданно заиграла лютня одного из торговцев и под ее мелодию началась новая жизнь. Снова загорелся огонь в камине, приправленный кабан, жарился на вертеле. Из подвала, быстро и споро доставались бочонки вина. Чистая скатерть укрыла под собой несколько поставленных в плотную, столов. Если праздновать, то с размахом.

Сверчки, много сверчков, их радостное стрекотание заполняло все вокруг. С неба, изредка выглядывая, смотрела луна. Дул теплый летний ветер, из одной из многочисленных труб таверны «Сытый Кабан», поднимался дым. В гостиной, выстроив в ряд несколько столов, пировали выжившие. Кабан еле помещался на огромном, глиняном блюде, а рядом, словно стражники, охраняющие своего господина, лежали запеченные утки. Всю композицию дополняли несколько бутылок вина и многочисленные закуски. Десятки тусклых огней, что плясали на фитилях восковых свечей, озаряли близившийся к ночному, вечерний сумрак.

– Ну же, садитесь за стол!

– Марфа, ты в своем репертуаре, а кабанчик то огромен!

– Все как положено, с пылу с жару.

Все из присутствующих смогли насладиться первоклассной стряпней. Вино и пиво текли рекой. Местами появлялась в кружках и медовуха. А тем временем лютня играла победные марши, веселая компания напевала старинные истории и баллады. На сей маленький пир заглянул и завсегдатай пьяница – Ган. Как он выжил? Осталось загадкой даже для него самого. Ему повезло не столкнуться с ожившей мертвечиной. Ну как не столкнуться, он был настолько пьян, что попросту свалился в канаву. Но сегодня здесь, к его удивлению, пьянчуге были рады. Герои на перебой рассказывали пришедшему калеке о произошедших событиях. Сдабривая все сытным ужином и выпивкой.

– Я думаю всем здесь ясно… – Купец с перебинтованной рукой поднялся с места, сквозь бинты было заметно отсутствие указательного и среднего пальца, – Что мы выжили не благодаря ему! – Бледная рука указала на Двэйна, что сидел по левую руку от Олафа, за столом.

– Ты сбежал как трус пока мы здесь бились на смерть! Твой рассказ о черепе – надуманная лож! – Спиртное стукнуло торгашу в голову. Ему была отвратная сама мысль того, что этот трус сидит с ним за одним столом. – Сбежал, забился в какую-нибудь канаву, отлежался и вернулся!

– Да! – подхватил второй купец. В заведении начался галдёж и поднялась ругань. Лишь семья Олафа молчала, но сам трактирщик отмалчиваться не стал:

– Молчать! Я хозяин этого места, здесь действуют мои правила и законы короля… – Двэйн остановил его рукой и поднялся с места.

– Раз так, то компания лошади мне будет приятнее, нежели компания неблагодарных свиней! – Парень схватил ножны что лежали на скамье и вышел во двор.

– Куда собрался пёс?! – Оба купца поднялись со своих мест, но трактирщик остановил их.

– Я благодарен вам всем за неоценимую помощь, что вы оказали нам. К чему нам эта сора? – Купчие переглянулись уселись на места, так или иначе своего они добились. Вскоре опять из трактира послышались весёлые возгласы и тосты.

Пятнышко лениво повернула голову в сторону приближающихся шагов.

«Опять ты незнакомец? Зачем пришел?» Странный тип уселся рядом на вязанку дров, положив ножны на колени. Как и тогда, угрозой от него и не пахло, а вот грустью – хоть отбавляй. Пятнышко наклонилась за ещё одной порцией овса, но вдруг её нос учуял что-то получше – повкуснее, нежели сено и зерно. Незнакомец достал морковь из-за пазухи и протянул к лошадиной морде. Пятнышко аккуратно приняла неожиданный подарок, через мгновение захрустев им.

«Спасибо тебе человек, твоё угощение мне понравилось.» – Всё так же мысленно проговорила Пятнышко.

«Тебе спасибо за компанию.» – Раздался голос незнакомца в лошадиной голове, от неожиданности она заржала и в испуге отошла к задней стене сарая. Двэйн усмехнулся и поднялся с вязанки берёзовых дров.

Вечер плавно перерос в ночь, всем оставшимся хотелось, чтобы этот праздник не заканчивался. Все зло осталось за частоколом, там далеко за ним, в прошлом. Песни, танцы, вкусная еда – вот всё то, что было нужно здесь и сейчас простым людям.

Когда от кабана остались лишь кости, народ начал расходится по комнатам. Гану (по доброте душевной) выделили на ночь место на сеновале. Большинство праздновавших с трудом держались на ногах. Купцы ушли к себе, напевая старую балладу о рыбаке и золотой рыбке. Завтра их ждал долгий путь.

Двэйн весь вечер пробыл на улице, Олаф пару раз заглядывал к нему с вином и едой. Не мог он бросить его. На улице стояло тепло, легкий ветерок гулял по полям, а с неба светила луна. Одна из тысяч лун которые видели его фиолетовые глаза…

«Для многих здешних, маленький огонек в ладони вызванный не фокусом, а магией – непревзойдённое колдовство. За которое кстати могут и сжечь на костре. Нужно быть поаккуратней…»

– О чем думаешь? – К его собственному удивлению, как подошла Анна он не услышал, даже вздрогнул от неожиданности. А её это наоборот позабавило, девушка улыбнулась, хотя делала это очень редко. Двэйн не видел её лица, лишь силуэт в лунном свете возле себя.

– О своем… Не важно. Ты что-то хотела?

– Нет, просто вышла подышать свежим воздухом, там… слишком душно – Каждое слово ей явно давалось с трудом, собравшись с мыслями, она все же произнесла:

– Спасибо тебе, что спас маму и папу. Без тебя бы мы все погибли. Я верю в твой рассказ, он не может быть не правдой. Ведь мертвецы… Они произнесли твоё имя. Перед тем как. Ну, магическое пламя их, ну в общем…

– Я понял тебя. Честно. Рад это слышать. Но думаю и без меня вы бы справились.

– Но…

– Твой отец настоящий силач, он бы их голыми руками порвал, а у твоей мамы, такое храброе сердце, что любой лев позавидовал бы. С такими родителями ни какие восставшие мертвецы тебе не страшны. – Анна немного смутилась и опустила глаза. Неловкая пауза затянулась, и она спросила:

– А кем были твои родители? – Девушка встала рядом, так же спиной оперившись о изодранную стену трактира.

– Можно сказать я из семьи целителей… Хм, то есть знахарей

– А где ты родился?

– Очень далеко от сюда.

– В южном?

– Много дальше…

– Ха! Дальше Южного государства ничего нет, там безграничное море!

– Наверное, так оно и есть… – Задул холодны ветер, дурное предчувствие, неприятным холодком пробежало по спине. – Значит я прибыл с того конца моря… Думаю нам пора идти обратно.

– Давай постоим еще немного.

Олаф заснул за столом, а остальным выпало счастье тащить его в спальню. Огонь в камине догорал, едва слышно потрескивали поленья, а гостиная тем временем была уже пуста. Зайдя в свою комнату и убедившись, что за ним не следят, Двэйн подошел к окну, раскрыл его. Вдохнув носом полные легкие, он закрыл глаза, а как только открыл – перестал быть человеком. На окне, пристально всматриваясь в ночь, сидел филин с огромными фиолетовыми глазами. Взмахнув крыльями, птица выпорхнула в окно, и над лесом пронеслось тихое «Угу». За дверью, мелькнула, чья та худая тень, а в свете луны блеснули полные, удивления глаза.