Читать книгу Под гнётом короны. Том 1. Короли и люди - Ольга Сергеевна Кобцева - Страница 10

Юноша потёр глаза. Всё казалось таким знакомым и пугающим, что сердце колотилось. Через кружево листьев он видел фигуру в чёрном плаще, и потухшие воспоминания рвали душу на части.

Никос стоял на холме. С дороги доносилась брань повстанцев, и он разглядел трёх пленников с ножом у горла. Багровые пятна мазками кисточки покрывали дорожную пыль. Мёртвые гвардейцы валялись близ колёс королевской кареты. Ветер щипал кожу принца, а босые ноги облепила грязь. Ник сглотнул. Он попятился назад, под ногами сочно хрустнула ветвь. Он замер и сжал кулаки. Никто не обернулся на звук, никто не услышал и не увидел призрачного обитателя сна – «сна наяву», который занёс принца в лес. Туда, где повстанцы напали на королевскую семью.

Человек в чёрном плаще шептал завораживающую песню. Принц решил действовать. Под покровом волшебного сна он мог рассмотреть повстанцев и узнать, куда они побегут. Ник откинул ветки и приблизился к фигуре в плаще. Он потянулся к её плечу, немеющие от волнения пальцы скользнули по грубой чёрной ткани. Грянул выстрел. Принц вздрогнул, а нить колдовской песни прервалась вскриком. Фигура в плаще обернулась. Ник увидел красивое лицо девушки, но едва успел запомнить детали, как она испарилась. Пули проскользнули мимо, врезались в соседнюю ветку, и листья полетели вниз. Принц изумлённо осматривался, не замечая залпов. Где, где эта девушка?! Она исчезла в никуда, и лишь примятая земля сохранила её следы.

Угрюмые облака нависали над Монт-д’Эталем. Блёклый свет проникал в окно, и юноша, проснувшись, беззащитно заслонил лицо ладонью. Приоткрытое окно впускало в просторную комнату свежий, приправленный морскими нотками воздух. Ветер свистел за окном, створки раскачивались, иногда резко захлопываясь, иногда открываясь настежь. «Где она?» – в мыслях всё ещё гремел вопрос из сна. Ник скинул одеяло и резко встал. Его трясло от холода и страха, которым его опутывали сны. Он наскоро оделся и, окрикнув слугу, спросил, где сейчас Фергюс.

– Выезжает из Монт-д’Эталя, Ваше Высочество.

Принц бросился к выходу из замка. На ладони Монт-д’Этальской площади копошились люди, и Ник в спешке обгонял их. Издали он увидел, как старый инквизитор садится в карету.

– Фергюс! – крикнул принц.

Лорд Кединберг высунул бледное лицо из окна кареты.

– Никос? – удивился старик и сделал кучеру знак остановиться. – Что-то случилось?

– Нет, просто…, – Ник запнулся.

Признаться, что ему снятся сны? Явно не здесь, не посреди площади, полной народу. Он подошёл ближе к Фергюсу и прошептал:

– Я просто хотел знать, не нашли ли вы тех людей?

Старик покачал головой:

– Нет. Поэтому еду снова.

– Я мог бы поехать с вами. Я их немного запомнил, сразу узнаю, если увижу.

– Ни за что! – отрезал Фергюс. – Если бы я тогда приехал в лес чуть позже, тебя бы уже не было в живых. Если хочешь помочь, то лучше вспомни что-нибудь ещё про нападавших.

– Вообще-то я правда вспомнил кое-что. Там была девушка в чёрном плаще.

– Девушка? – Фергюс поскрёб карету костлявым пальцем. – Хорошо, будем искать и девушку тоже.

– Да, и она…

Договорить принц не успел.

– Девушка! – услышал он посмеивающийся голос брата. Димир подошёл незаметно и не вовремя. – Правильно, в твоём возрасте только их и надо замечать.

Фергюс парировал:

– Ты возрастом недалеко от Ника ушёл.

– Да, но я не только смотрю на девушек, но и добиваюсь их.

– Особенно калледионскую принцессу, – усмехнулся старик. Принц тоже улыбнулся.

Димир ничуть не смутился.

– Я послал ей письмо. Написал, что люблю её.

– А она?

– Ответила сдержанно, но с намёком на взаимность.

Фергюс хмыкнул и ничего не ответил. Он крикнул кучеру, чтоб тот ехал, и скрылся в карете. Призраки на серых конях пристроились следом. На поясе каждого висела кобура, из неё выглядывали пистолеты, облитые солнечными бликами. Ник стрелял из подобных на занятиях в заморской Академии. Хоть руки уже позабыли, какого это, хотел бы он снова почувствовать тяжёлый металл и запах пороха, властные над жизнью. Но ему приходилось сидеть в замке, пока призраки уезжали на охоту за повстанцами. Он с завистью смотрел на них, свободных от королевской этики, и до крови раздирал ладонь ногтями.