Читать книгу Оттенки: Никому не верь! - Павел Николаевич Алексеев - Страница 6

Парень обрадовался встрече со Стивом. Несмотря на то, что он его видел второй раз в жизни, и при первой встрече тот мужчину невзлюбил, обратиться в этом незнакомом городе ему было больше не к кому. Мужчина на новость смерти брата никак не отреагировал. Разве что, задумчиво взглянул в небо и загадочно ухмыльнулся. Стив предложил парню поработать у него за небольшое ежедневное вознаграждение в виде одного доллара в день и за жильё на территории автомастерской, где уже проживали четверо мальчишек примерно того же возраста, что и Джон. В обязанности парня входило мытьё автомобилей на первом этапе деятельности, а если тот заинтересует хозяина, то возможно, сможет сам ремонтировать машины. Благо опыт у мальчугана был. Трудовой день начинался с шести часов утра и длился до восьми вечера. Всё остальное время Коннел лежал на кушетке в небольшом фургончике и читал книги, в то время как остальные мальчишки гоняли на улице мяч. Лишь один из парнишек нередко, как и Джон оставался наедине с тишиной в том же фургоне. В один из вечеров, дочитав очередную книгу, Джонатан решил поговорить с этим парнем. Подойдя к его кровати, он аккуратно присел рядом на неё и робко спросил:

– Привет, а почему ты не играешь с остальными ребятами?

В ответ последовала тишина. Тот смотрел на Джонатана с каменным лицом, будто не слышал, что он произнёс. Тогда Джон повторил вопрос, но снова не получил ответа. Поняв, что парень не желает с ним разговаривать, встал и направился вдоль фургона к своей кушетке. За спиной он услышал невнятное мычание, обернулся и увидел, как мальчишка ему что-то пытается объяснить на пальцах.

– Ты глухонемой? – спросил Джон.

Собеседник продолжил жестикулировать пальцами рук, однако Джонатан совсем не понимал, что тот желает до него донести. Осмотрев полупустой фургон, где находилось лишь пять кушеток, стопка книг, находящихся в углу, а освещалось всё тусклой лампочкой, свисавшей с потолка, парень придумал, как можно поговорить с немым мальчиком. Он взял книгу и протянул её ему. В ней он находил слова и пальцем указывал на них, составляя тем самым вопрос.

– Как тебя зовут? – составил вопрос Джон.

– Н, И, К, О, Л, А, С, – показывал парнишка отдельные буквы, попадавшиеся на глаза.

Тогда Джонатан решил поинтересоваться, как сюда попал, на что внезапно услышал:

– Нас всех сюда привела война! Родители оставили нас, а дядя Стив помог нам не сдохнуть с голоду.

Ответ прозвучал из уст одного из парней, вошедшего внезапно в фургончик. Он на пол головы выше Джона и на год старше. В руках держал мяч и предложил вместе с ними поиграть, однако Джонатан отказался, ведь совсем не знал правил и боялся выставить себя дураком. Николас улыбнулся, схватил Джонатана за рукав рубашки и потянул за собой. Мальчик мычал и кивал головой. Джон покраснел, но с неохотой согласился.

Высокого парня, который позвал их играть, звали Сэм. Он представил Джону остальных ребят:

– Ну, Николаса ты уже знаешь. Мы его зовём «Молчун». Он практически не слышит, а говорить совсем не может. Это Джо «Шустрый» – указывая на невысокого рыжего мальчишку – Его мы так прозвали за скорость. Слева от тебя Чарльз «Чаплин». Думаю, не стоит объяснять, почему у него такое прозвище?

Джон не понимал, о чём говорит Сэм, однако кивнул, что объяснять нет необходимости. В ответ Джонатан представился мальчишкам. После непродолжительной беседы ребята начали гонять мяч из стороны в сторону. Хоть силы были и не равные, это не останавливало мальчишек весело проводить время за игрой. Действо продолжалось до полуночи, после чего все вошли в фургон и улеглись спать.

Отвернувшись к стене, Джонатан размышлял об этих ребятах. Парень считал, что не один он несчастный. Если только в этом фургоне их находится пятеро, то, сколько таких по всей стране и миру.

Утром все они оделись в рабочую форму, предоставленную хозяином автомастерской, умылись, перекусили тем, что им принёс Стив и отправились мыть и ремонтировать автомобили. Джонатана к себе подозвал Стив и спросил:

– Ну как, парень, тебе у меня нравится?

– Да, мистер Стив! – восторженно отвечал мальчик. – Спасибо вам большое.

– Ты уже работаешь здесь неделю, и пока жалоб на твою работу от клиентов не поступало – продолжал мужчина. – Это хороший показатель, так как остальные даже в первые дни умудрялись что-либо сотворить. То оставляли царапины, то вмятины или плохо промывали машину. Если в течение месяца будешь так работать, то сделаю тебя старшим среди ребят. Пока им является Сэм. У него и дневной заработок выше. Однако в последнее время на него сыпется много претензий.

– Не стоит, мистер Стив, – просил Джон. – Не думаю, что ребятам это понравится, ведь я здесь новичок.

– Послушай, Джонатан, – утверждал Крон. – Если ты себя считаешь хуже других, то тебе не место в этом городе. Здесь нужны только сильные и уверенные в себе люди. Путь к славе и признанию лежит через принятие множества решений. Гордость всегда усложняет жизнь. Нужно добиваться своей цели, не оглядываясь на других. Конечно, многие от тебя отвернутся, но что для тебя важнее, деньги и независимость или нищета и гниение под мостом за городом? Подумай о моём предложении до конца месяца!

Джонатан сказал, что всё обдумает и отправился к мойке. Возле машины он намочил тряпку в ведре и начал аккуратно намывать колёса и двери отремонтированного автомобиля. Из головы не улетал разговор с хозяином. Мальчик считал, что предаст парней своим поступком, однако другая сторона твердила, что он совсем не знает новоиспечённых друзей и чего от них ожидать. По соседству с Джонатаном трудился «Молчун». Тот толкнул его в плечо и кивнув, задавая тем самым вопрос, указывая на Стива Крона. Джон не знал, что ответить Николасу, правду или придумать ложную историю разговора.

– Молчун, дядя Стив спросил меня, как работается, – задумчиво говорил парень. – Рассказывал про автомастерскую и мойку.

Николас взглянул на Джона, улыбнулся и кивнул, будто понял его. Продолжая общаться, ребята начинали понимать друг друга. Молчун был очень смышлёным и находчивым парнишкой. Порой для разговора он рисовал или писал на песке пальцем. Некоторые фразы составлял, показывая на подручные предметы и указывая на людей. Так, он смог объяснить Джону, что Сэм работает здесь уже около трёх месяцев, «Шустрый» и «Чаплин» попали сюда месяц назад, а сам он работает в автомастерской с самого открытия, а именно порядка семи месяцев. Также Молчун рассказал, что ему всего тринадцать лет, а остальным, кроме Сэма по пятнадцать. Все из присутствующих ребят сироты и до недавнего времени вытаптывали улицы города в нищете, думая о скорой смерти. Дома чиновники смело отбирали за долги, а судьбы самих людей их совсем не волновали. Однако дядя Стив, когда открыл автомастерскую и мойку на данной территории, начал искать несчастных мальчишек, чтобы те не погибли. Конечно, здесь раньше работало больше людей, но кто-то умер от болезней, а многие убежали отсюда в поисках лучшей жизни. Джонатан в свою очередь поделился историей своей жизни, рассказал, как вырос на ферме, как погиб его отец, и как сам попал в город.

Вместе мальчишки общались на интуитивном языке долго, тщательно намывая автомобиль клиента, который вот-вот должен прибыть за ним. Хозяин часто кричал, чтобы парни мыли быстрее, но только он исчезал с поля зрения, Джон и Молчун продолжали узнавать друг друга ближе. Остальные ребята в это время занимались ремонтом других машин в соседнем ангаре. В мастерской работали и взрослые люди, живущие в городе. Для квалифицированного работника в данной сфере это был хороший заработок. В час сотрудники с опытом получали порядка тридцати центов, что являлось выше среднего заработка по стране. Кроме того, многие клиенты одаривали щедрыми чаевыми, однако об этом не должен был узнать хозяин Стив Крон, иначе это грозило лишением дневного заработка или вовсе увольнением. Поэтому мальчишки всегда отказывались от чаевых, дабы не потерять свой единственный кров.

В конце рабочего дня по традиции Стив всем работникам раздавал деньги. Все мальчишки их откладывали на будущее. Они никогда не делились друг с другом тем, сколько в их сбережениях уже долларов. Тратить деньги было практически некогда, так как автомастерская совместно с мойкой работала без выходных. Хозяин в выходные дни приезжал на пару часов, дабы проконтролировать работу сотрудников, после чего уезжал отдыхать загород. Иногда мальчишки позволяли себе выйти в город, чтобы купить перекусить, но это случалось крайне редко. Компания невольно разделилась на две, в одну из которых входили Сэм, Шустрый и Чаплин, а в другую Джон и Молчун. Все вместе они отдыхали только во время вечерней игры в мяч.

Такой рабочий и жизненный график протекал изо дня в день. Так, подходил к концу месяц пребывания Джона на автомастерской Крона. Этим вечером ребята снова собрались вместе на площадке перед мастерской.

– Постойте, ребят, – произнёс Джонатан. – Пока не начали играть, мне нужно вам кое в чём признаться.

Все затихли в ожидании речи Джона. Парень, наконец, решил сообщить о том, что предложил ему Стив. Джонатан не хотел скрывать от парней чего-либо, так как боялся потерять друзей.

– Мне Стив Крон три недели назад предложил стать старшим, – продолжил он. – Однако такая перспектива меня не устраивает. Я понимаю, что в компании я новенький, поэтому не хочу портить с вами отношения.

– Так, постой, – перебил его Сэм. – Значит, я вкалываю за пятерых на работе, а хозяин хочет, чтобы ты занял моё место? Отнял мою зарплату?

– Да нет же! – утверждал Джон. – Я то, как раз, и не хочу становиться старшим. Дело в том, что он меня поставил перед фактом: или я занимаю твоё место или ухожу.

Сэм ничего не желал слышать. Он бросил в Джонатана мяч, после чего накинулся на мальчишку и принялся наносить удары по лицу. Джон пытался сопротивляться, но тягаться со старшим не мог. Удары один за одним продолжали лететь в лицо. Шустрый и Чаплин стояли в стороне и не реагировали. Только Молчун подбежал и попробовал разнять дерущихся коллег, но получил от Сэма отпор. Тот его ударил по лицу и откинул в сторону. Джон, увидев это, будто озверел. Глаза наполнились кровью. Он перестал чувствовать боль, в глазах помутнело. Парень набрал в правую руку горсть песка, кинул его в глаза Сэму, после чего накинулся и изо всех сил начал колотить и кусать того. Сэм ничего не мог видеть из-за попавшей в глаза пыли. Джонатан повалил его на землю и продолжил пинать ногами, пока не схватил за плечи Стив Крон и не оттащил в сторону. Мужчина увидел драку из своего офиса, находящегося на втором этаже ангара. Он часто оставался на работе допоздна, дабы разобраться с документами до конца месяца.

– Так, что у вас произошло? – возмущённо спросил Стив. – Почему ты, Джон, избил Сэма?

– Он первый начал! – озлобленно отвечал тот. – Сэм ударил Молчуна, а я за него заступился!

Джонатан не хотел раскрывать всех деталей их стычки, чтобы не выставить себя предателем.

– Это так, Сэм? – спросил мужчина у пострадавшего. – Ты ударил Молчуна?

Сэм не знал чего ответить. Из носа шла кровь, рёбра, живот, и укушенная рука болели. Он встал с земли, отряхнулся, озлобленно окинул взглядом Джона и сквозь зубы пробормотал:

– Да, это так! Я не хотел. Простите меня!

– Хорошо! – строго произнёс хозяин. – С завтрашнего дня ты снимаешься с должности старшего. Теперь её займёт Джонатан. А если такое ещё раз повторится, то вышвырну тебя за забор. Понял меня?

– Понял! – ответил обиженно Сэм.

После этого он, похрамывая, направился к ведру с водой, стоявшему возле ангара. Ему необходимо было смыть кровь с лица и сполоснуть руки от пыли. Джонатан в это время неистово наблюдал за Сэмом, понимая, что поступил неправильно. Подойдя к Молчуну, жестикулируя, спросил:

– Ты в порядке?

Николас улыбнулся и кивнул в ответ головой. Он понял, что они теперь настоящие друзья. Чаплин и Шустрый, как ни в чём не бывало, схватили мяч и начали пинать друг в друга. Для них, будто ничего не произошло. Джон обнял Николаса и проводил его к фургону, после чего сам направился к ведру с водой, где всё ещё находился Сэм.

– Прости меня, – виновато заявил Джон. – Я не хотел тебя бить, но ты обидел Молчуна.

Сэм на него только озлобленно поглядывал, не произнося ни слова. Он понимал, что это только начало их вражды. Сэм даже и слышать не хотел оправданий от Джона. Он будто только ждал момента, дабы набить ему морду, но вышло иначе.

– Я действительно не горю желанием быть старшим, – продолжал Джонатан. – Если хочешь, я буду часть заработанных денег отдавать тебе? Они мне ни к чему. Мне важнее отношения между нами.

Сэм всё так же продолжал косо посматривать на Джона, пока тот умывал лицо. Пихнув парня в плечо, он пошёл в фургончик. Джонатан понимал, что всё просто так не закончится. Ему из-за случившегося даже не хотелось идти в общий дом, ведь драка могла вспыхнуть снова. Однако иного выхода не было. Усталость давала о себе знать, глаза невольно закрывались. Сил хватало только на то, чтобы добраться до койки и завалиться на неё.

Ранним утром Джонатан проснулся раньше остальных. Ему очень хотелось пить. Поэтому он немедленно выбежал из фургона и направился к ведру с водой. Не успел примкнуть к ведру, как увидел позади себя Молчуна. Тот будто боялся оставаться один без Джона.

– Что не спишь? – написал на песке Джонатан. – До работы ещё два часа!

Молчун испуганными глазами смотрел на друга, но не мог ничего сказать. Он лишь мычал в сторону фургона и написал в ответ надпись «Берегись их!».

– Не переживай Николас, – отвечал Джон. – Сэм мне ничего не сделает. Он трус.

Молчун ни слова не услышал, что сказал Джон, однако отвёл его в сторону от амбара, где написал на песке фразу «Они хотят тебя подставить». В этот момент тот всерьёз взволновался.

– Неужели, я так насолил этому Сэму, что он готов на подлость? – думал Коннел. – А ведь я считал его другом. Хорошо! Война, так война!

Джон схватил за руку Молчуна и написал перед ним надпись «Ты со мной?». На это Николас написал «Конечно!». Тогда парни пожали друг другу руки и отправились обратно в фургон. До рабочей смены оставалось ещё порядка двух часов.

Вернувшись внутрь, ещё все спали. Ребята улеглись и начали дожидаться сигнала, который обычно звонил ровно в пять тридцать утра. Полчаса давалось на сборы, завтрак и подготовку к рабочей смене, начинавшейся ровно в шесть утра.

Спустя несколько часов, все были на своих рабочих местах. Сэм, Шустрый и Чаплин ковырялись в автомобилях, а Джонатана снова подозвал Стив Крон.

– Ты же помнишь, что должен быть старшим здесь? – спросил мужчина.

– Да! – ответил Джон.

– Так, почему этот недоумок ещё находится здесь? – указывая пальцем на Сэма, крикнул Стив. – Прогони его отсюда! Или ты слабак?

– Сэм, извини, но твоё место там, вместе с Молчуном, – тихо произнёс Джон.

– Я вообще не услышал тебя! – кричал на ухо Джона Стив. – Ты же будущий лидер! Убеди этого нищеброда уйти туда, где ему место!

– Проваливай мыть машины, ублюдок! – крикнул внезапно Джонатан.

Сэм послушно ушёл туда, куда ему велел Джон. Шустрый и Чаплин испугались того, что новый старший их тоже загнобит, поэтому стали работать лучше. Сам Джон начал ковыряться в автомобилях, чинить знакомые ему модели. Внезапно к нему подбежал Молчун и нервно начал жестикулировать.

– Объясни нормально, Молчун. Как раньше, на песке! – говорил Джон, жестикулируя на пальцах.

Николас начал вырисовывать, что-то невообразимое, что Джону понять было невозможно. К тому же рядом находились Шустрый и Чаплин. Тогда Молчун убежал в фургон, после чего прибежал обратно к другу и словами, найденными на страницах, объяснил, что Сэм сбежал, а позже сбегут и его друзья. И те враждебно настроены против него. Николас книжными словами объяснил, что они с самого начала поняли, что Джон родственник Стива Крона и решили наказать его. А вчерашняя драка – это только начало перед бурей.

Оглянувшись назад, Джон лицезрел испуганных Шустрого и Чаплина. Он медленно подошёл к ним, взял в руки разводной ключ и спросил:

– Вы действительно хотите меня подставить? Желаете сбежать отсюда? Вас надоумил на это Сэм?

Парни переглянулись между собой. Они были лишь марионетками в ловких руках. Ими очень легко манипулировать, поэтому те в момент сознались:

– Нас подговорил Сэм сбежать! – в голос отвечали парни. – Он обещал, что заплатит нам. Это уже давно задумано было. До твоего, Джон, прихода. Сейчас подвернулся шанс, поэтому не обижайся на нас. Если закроешь на наш побег глаза, то будем благодарны. Нам здесь действительно надоело.

Джон взглянул на этих парней, выдохнул и произнёс:

– Вам решать, какая вас жизнь ждёт. Если хотите, то бегите и не оглядывайтесь. Итог будет один… У нас всех…

Джонатан взглянул на смешно убегающих, будто крыс, Шустрого и Чаплина и направился помогать Молчуну отмывать машину. Он прекрасно понимал, что теперь обязан следить за всем, включая ремонт, качество мытья и сдачу автомобилей. Если на остальных рабочих ему было наплевать, то Молчуна он подвести не мог.