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urz nachdem ich 2004 zum »Sportmanager des Jahres 2003« gewählt worden war, rief ein deutscher Verlag bei mir an, ob ich nicht Lust hätte, ein Buch zu schreiben. Natürlich war ich geschmeichelt. Ja, warum nicht?

Etwas später trug man die Bitte an mich heran, junge Leistungssportler in einem Vortrag für das Eliteforum der Deutschen Sporthilfe zu coachen. Diese jungen Athleten - allesamt mit Olympia- oder Weltmeisterschafts-Ambitionen - stolpern oft ziemlich unvorbereitet in die Vermarktungsmaschinerie des internationalen Sportbusiness. Sie unterschreiben die falschen Verträge, geben in Interviews die falschen, weil zu privaten Antworten und wissen kaum einzuschätzen, wovon ihr persönliches Image und das ihrer Sportart abhängen.

Gerade die Athleten der Randsportarten haben mich immer besonders fasziniert. Sportler, die mit grenzenloser Passion ihrer Randspartendisziplin frönen. Öffentlich kaum beachtet, finanziell wenig gefördert und meist ohne nennenswerte Unterstützung durch ein professionelles Management. Das hält sie aber nicht davon ab, sich jeden Tag aufs Neue das Maximum abzuverlangen. Nicht des Geldes oder Ruhmes wegen, sondern aus purer Leidenschaft. Wir alle wissen, dass Leidenschaft Berge versetzen kann.

SPORT - EINE METAPHER DES LEBENS

Dieses Buch soll dir zeigen, wie du selbst Steine aus dem Weg räumen und Berge versetzen kannst. Dazu musst du kein Sportler sein. Aber die zentralen Mechanismen des Sports sind übertragbar auf viele Arbeits- und Lebensbereiche. Es lohnt sich, sie zu durchschauen. Sport ist eine der großen Metaphern des Lebens. Viel von dem, was das Menschsein ausmacht, spiegelt sich darin wider. Das Trainieren und die mentale Vorbereitung auf ein bestimmtes Ziel, der Wettkampf, das Siegen, das Verlieren, das Aufstehen und Weitermachen. Selbstdisziplin, Teamgeist, das richtige Einschätzen des Gegners, die optimale Positionierung.

In meinem Job als Celebrity-Manager bin ich vielen Persönlichkeiten begegnet. Manche sind heute meine besten Freunde. Und einigen von ihnen wirst du auch in diesem Buch begegnen. Ich habe viel von diesen Menschen gelernt, und ich möchte das, was sie und viele andere Lektionen des Lebens mich gelehrt haben, gerne weitergeben. Hätte ich damals mit Anfang zwanzig gewusst, was ich heute weiß, ich hätte mir eine Menge Fehler erspart. Fehler sind wichtig, klar, aber manchen Umweg kannst du dir einfach sparen, indem du genau hinschaust, wie es die machen, die einen gewissen Vorsprung haben, die etwas erreicht haben, das mit dem vergleichbar ist, das du dir vorgenommen hast.

Keine Angst, das ist keine weitere dieser entbehrlichen Management-Fibeln von Leuten, die selbst noch nie wirklich etwas auf die Beine gestellt haben. Auch kein esoterisches »Chaka chaka«-Gefasel, das dir einreden will, mit etwas positiver Selbstsuggestion unter der Morgendusche könntest du dein Leben in eine einzige Siegermelodie verwandeln. Was ich dir mitgeben möchte, sind persönliche Erkenntnisse und Lebenseinstellungen von Menschen, die erfolgreich sind in ihrem Beruf. Ich möchte dir zeigen, welche Rolle die richtige innere Haltung spielt, warum Freunde wichtig sind und welche Tipps einen wirklich weiterbringen im Leben.

Du wirst sehen, dass die meisten Leute auch nur mit Wasser kochen und warum wir alle - ob prominent oder nicht - letztlich auf den gleichen Kreuzungen des Lebens und vor ähnlichen Problemen stehen. Ich will dir erklären, warum sich das richtige Verständnis für deine körperlichen und seelischen Bedürfnisse auf deine persönliche Leistungsbilanz und deine innere Zufriedenheit auswirken. Du wirst nicht lernen, was dich zum besten Tennisspieler oder Fußballtrainer macht, aber du wirst einen besseren Eindruck davon bekommen, wie diese Siegertypen ticken - und was du dir von ihnen abschauen kannst.

Viele meiner Freunde und Klienten haben an diesem Buch mitgewirkt und zum Teil sehr persönliche Erfahrungen, Erfolgsgeheimnisse und Insidertipps eingebracht. Ich danke ihnen dafür, dass sie dieses Wissen an dich weitergeben in dem Wunsch, dass es dir hilft, deine Träume zu verwirklichen.

JEDER MENSCH HAT EIN BESONDERS TALENT

Das ist der Kerngedanke dieses Buchs. Ich bin überzeugt davon, dass jeder von uns eine besondere Gabe hat. Es ist eine Gabe, die darauf wartet, entdeckt und entwickelt zu werden. Oft wird Talent als eine Art Mitgift verstanden, aus der sich Kapital in Form von Ruhm und Reichtum schlagen lässt. Aber darum geht es nicht. Talent ist viel mehr als das. Es ist das, was unsere individuelle Existenz ausmacht, es beeinflusst unser Leben und entscheidet mit darüber, wie glücklich und erfüllt dieses sein wird. Wenn Talent sich mit Hingabe und Leidenschaft verbündet, wird dies in den meisten Fällen mit einer bestimmten Form des Gelingens belohnt werden.

Auf ihre Weise handeln alle folgenden Kapitel letztlich davon, wie du deine individuellen Fähigkeiten optimal einschätzen und einsetzen kannst. Beruflich und in Karrierehinsicht, aber auch, und das ist noch wichtiger, wenn es darum geht, deine persönliche Zufriedenheit zu finden.

In einer Zeit, in der wohl bald jeder 15-Jährige dieser Republik in irgendeiner TV-Show gecastet worden ist, ist der Talent-Begriff sehr überstrapaziert. Dabei haben diese Talent-Such-Spiele natürlich nicht das Geringste mit dem zu tun, was ich unter Talent verstehe. Das Leben ist nun mal keine Castingshow, in der es genügt, relativ unvorbereitet auf eine Bühne zu stolpern und vor sich hin zu probieren. Die Langzeitbilanz all dieser Castingshows ist entsprechend ernüchternd: Kein großer Star ist da entdeckt worden. Ganz im Gegenteil muss es einen nachdenklich machen, dass eine Showbiz-Größe wie Nadja Benaissa von den No Angels im Rückblick sagt, ihre Zeit als gefeierte Sängerin sei für sie »die Hölle« gewesen. Das, was sich Millionen von Mädchen als himmelsgleich ausmalen, hat sie als große Enttäuschung empfunden. Das liegt sicher nicht daran, dass sie zu wenig Talent mitgebracht hat - Nadja war eine große Begabung. Nur war sie in keiner Weise darauf vorbereitet, was ihr in dieser Verheizungsmaschinerie des Showgeschäfts widerfuhr. Weder mental, noch was ihre Erfahrung betraf. Gerade jungen Startern fehlt dazu oft das Fundament aus professionellem Know-how, Intuition und richtiger Selbsteinschätzung. Ohne diese Basis kann ein Talent niemals sein ganzes Potential entfalten.

Nur wenn du dich selbst kennst, wirst du das Maximum deiner Kapazitäten erreichen können. Und das sollte dein Bestreben sein. Du solltest versuchen, deine persönlichen 101 Prozent zu erreichen. Leider geht das nicht ohne Anstrengung. Man muss kein Leistungssportler sein, um diese Binse verstanden zu haben. Wenn du zu jenen zählst, die keinen ernsthaften Wunsch hegen, an sich zu arbeiten und mehr zu erreichen, dann kannst du das Buch jetzt zuschlagen und verschenken. Denn dann ist es definitiv nicht dein Buch.

Dieses Buch richtet sich an Menschen, die etwas aus ihrem Leben machen wollen. »Wenn du nach den Sternen greifst, kann es zwar sein, dass du keine bekommst, aber du wirst wenigstens am Ende nicht mit einer Handvoll Matsch dastehen« - so formulierte es der legendäre US-Werbetexter und Mitbegründer der gleichnamigen globalen Agentur Leo Burnett einmal. Das Gefühl der Genugtuung, das sich einstellt, wenn man um etwas gekämpft hat, ist großartig und für sich genommen schon eine Art Belohnung - sogar dann, wenn du das Ziel, das du dir gesteckt hattest, nicht erreicht hast. Selbst im Fall des Scheiterns ist dieses Gefühl vielfach befriedigender als das Eingeständnis, es gar nicht richtig versucht zu haben.

Immer wieder habe ich die traurige Erfahrung gemacht, dass Menschen sich mit einer Handvoll Matsch begnügen - obwohl ihre Talente reichen würden, um die Sterne vom Himmel zu holen. Ich habe junge Leute erlebt, denen Gott ein unglaubliches Talent in die Wiege gelegt hat und die nichts daraus gemacht haben, sondern einfach nur durch ihr Leben getapert sind, ohne den Sinn des Ganzen zu verstehen. Ich habe mit etlichen Stars gearbeitet, die unsereins als »beratungsresistent« bezeichnet, weil sie ihren Erfolg leichtfertig aufs Spiel gesetzt haben, weil sie die Bodenhaftung verloren haben oder selbstdestruktiv waren.

Viele Menschen werfen viel zu eilfertig das Handtuch. Sie geben schon bei den kleinsten Widrigkeiten auf und begründen das vor sich selbst mit der Entschuldigung, dass sie offenbar nicht das Zeug dazu haben - andernfalls hätte es ja geklappt. Solchen Leuten halte ich entgegen: O. k., mag sein, dass dir der liebe Gott nicht die exzeptionellsten Begabungen mitgegeben hat, aber er hat dir definitiv die Kraft und Energie gegeben, etwas durchzustehen, für etwas zu kämpfen, hart zu arbeiten und eine positive Haltung an den Tag zu legen.

Ich bezweifle, dass ich selbst mit allzu großen Talenten gesegnet bin. Als Athlet habe ich es nicht weit gebracht - obwohl das mein Traum gewesen wäre. Aber ich habe mich deshalb nicht in meinem Antrieb bremsen lassen, sondern versucht, eine neue Passion im Bereich Marketing und Management zu finden. Auch dafür hat man mir keine besondere Genialität in die Wiege gelegt. Doch offenbar genug Entschlossenheit und Energie, um es trotzdem zu wagen und diesen langen Weg zu gehen, der mich am Ende zum Erfolg geführt hat. Die eigenen Grenzen zu akzeptieren heißt nicht, sich von ihnen einengen oder aufhalten zu lassen. Ganz im Gegenteil: Wenn man die eigenen Grenzen kennt, sieht man den Verlauf des Weges oft viel klarer vor sich.

Mach dich also auf den Weg und lerne dich selbst besser kennen.