Читать книгу Ливия. Сага о роде Воранор - Сафи Байс - Страница 5

Всего четыре часа прошло с тех пор, как Лив встретилась с братом после столь долгой разлуки. Но июльское Солнце уже спешило сменить на небосводе Луну. Звезды постепенно обесцвечивались, пока не померкли вовсе.

После танца Лив покинула широкоплечего голубоглазого кавалера и подошла к брату.

– Мне пора возвращаться, – вздохнув, сказала она.

– Да, – понимающе кивнул брат. – Но, я не могу отпустить тебя, не угостив. Пойдем, – он взял ее за руку и повел к дому.

Они поднялись по широкой, выложенной из тесаного камня, лестнице и вошли в распахнутую двустворчатую дверь. В просторной гостиной стояли два черных дивана с белыми подушками, на полу лежал круглый ковер молочного оттенка. Артур взял мобильный с дивана, нажал кнопку и, дождавшись соединения, произнес:

– Анжелика, милая, спустись ко мне в гостиную.

Чуткие уши Лив расслышали шаги босых ног по лестнице, потом по каменному полу. И вот перед ними появилась девочка ростом где-то метр тридцать, с растрепанными светлыми волосами, спускающимися ниже пояса по ночному платью в сердечках. Ее большие голубые глаза с любопытством взглянули на Лив.

– Прости, что разбудил, – Артур подошел к ней и поднял на руки. – Но я обещал познакомить тебя со своей сестрой, а она, к сожалению, не может задержаться у нас до утра.

Они подошли к застывшей от удивления женщине.

– Ты Лив? – сонным голосом спросила девочка.

– Да, – ответила она.

– Ты красивая, – Анжелика потянулась рукой к ее волосам. – У тебя такие удивительные волосы! И глаза, – она восхищенно смотрела на гостью снизу вверх. – Ты вся удивительная!

– О, милая, ты тоже очень красива, – Лив словно со стороны услышала свой голос. И он показался ей чересчур сентиментальным.

– Артур тоже так говорит. Каждый день, – сказала девочка с умилительной детской простотой, без какой-либо заносчивости. – Вы с ним так похожи… Как близнецы, только мужчина и женщина.

Лив переглянулась с Артуром. Он улыбался, в отличии от Анжелики, самодовольно, хотя девочка восхищалась не им, а его сестрой и всего лишь отметила их внешнее сходство.

– Укуси меня, – Анжелика протянула вперед тонкую белую ручку.

Лив удивленно взглянула на девочку, потом на брата.

– Артур, я не могу. Я видела кровь только в бокалах и бутылках. Мне не приходилось кусать человека… Артур… Тем более ребенка.

– Я тебе не нравлюсь? – голос Анжелики стал таким обиженным, словно она вот-вот расплачется.

– Сестра, укуси ее – это будет знаком вашей дружбы, – сказал Артур, он подошел с девочкой на руках ближе к отступившей на пару шагов Лив.

Она помешкала еще несколько секунд. Солнечные лучи тем временем все ярче освещали комнату. Лив уже отчетливо представляла себе ярость Андрэ, но относилась к этому спокойно, ведь неизбежного бояться глупо. Она взяла доверчиво протянутую ей детскую ручку и поднесла к губам. Артур мысленно досчитал до тридцати, после чего приказал сестре отстраниться.

– Спасибо, – Анжелика радостно улыбнулась.

– Это тебе спасибо, – ответила Лив.

– Можешь бежать к себе, – Артур опустил девочку на пол. – Надеюсь, тебе еще удастся поспать.

– Когда ты придешь к нам снова? – спросила Анжелика. – Я хочу поиграть с тобой. У меня совсем нет подружек, только Артур. Но он мне как брат, понимаешь, он не девочка.

Лив улыбнулась. Ей очень бы хотелось стать для этой малышки сестрой и подругой.

– Не знаю, – она действительно ничего не могла обещать.

– Но, когда-нибудь, придет, – Артур дал более обнадеживающий ответ, после чего девочка таки отправилась наверх, снова зашлепав босыми ногами по лестнице.

– А рана? Разве ее не нужно обработать? – обеспокоенно спросила Лив.

– Ты же видела, кровь не идет. Вампирские раны быстро заживают, ведь наши зубки стерильно чисты, – успокоил ее брат. – Ну как ощущения после первого в жизни укуса?

– Даже не знаю… Нет, все-таки куда спокойней пить кровь из бокала. Артур, а эти укусы, они не обратят ее?

– На этот счет не волнуйся. Для обращения нужно, чтобы и она выпила мою кровь.

– Откуда она здесь?

– Из России.

«Ты был в России?» – про себя удивилась Лив. Но вслух вопрос было бы задавать глупо. Она сама где только не побывала за последнее столетие.

– Я встретил ее поздно ночью на улице одного города, – продолжил брат.

Удивление в глазах Лив читалось столь ясно, что он почувствовал необходимость рассказать что-то еще:

– Спросил, не потерялась ли она. Оказалось, что это сиротка, удравшая из приюта. Я пообещал забрать ее в свой дом, если она даст мне выпить немного своей крови. Она согласилась.

– И ты держишь в доме человеческого ребенка, чтобы пить кровь прямо из вен? – в голосе Лив звучало жгучее неодобрение.

– Не только для этого. Она – это некая компенсация маленькой сестры, которую у меня забрали. Да и у нее совсем никого нет в этом мире.

– А приют?

– А приют, очевидно, был достаточно хорош и радушен, чтобы оттуда сбежать. В любом случае, Лив, мне нравится эта малышка, и я намерен вырастить ее. А если ты думаешь, что она здесь лишь как сосуд с кровью, то посуди сама – много ли я могу взять у ребенка? Есть и другие люди, которые всегда рады накормить меня.

– Это прекрасно, Артур. Все прекрасно: твое возвращение, бал, дом, Анжелика… Я бы хотела побыть здесь еще, но мне правда пора бежать, – Лив с тревогой взглянула в окно и направилась к выходу.

– Послушай, – брат схватил ее за запястье, – а может тебе не возвращаться?

– Ты с ума сошел? – удивилась Лив.

– Он даже не знает, где тебя искать. Нет, конечно, Андрэ способен увидеть это довольно быстро. Но, что он сможет сделать? Убьет меня, тем самым породив в тебе ненависть и отвращение к нему? Прикажет снова отправиться в ссылку? Сестра, я теперь не так прост, как был тогда. У меня огромные связи и среди людей, и среди вампиров. Я могу ощутимо навредить его бизнесу, могу уничтожить его. И если нам предстоит прямая схватка, едва ли моя сила уступит его.

– Артур, – Лив мягко высвободила свою руку, – бизнес – это просто любимая игра Андрэ. Не более того. Даже если ты разрушишь один, у него появится новый. Но, прости, скорее это он разрушит все, чего ты достиг. В нем столько силы. Иногда даже я боюсь его. Очень боюсь. И, знаешь ли, люблю.

Артур удивленно повел бровью.

– Да. Чему ты удивляешься? – Лив отбросила назад волосы, вскинув голову. Артур невольно улыбнулся, вспомнив, как она проделывала это в детстве, подражая матери. – Все эти годы он сдувал с меня пылинки и заботился обо мне так, словно я не бессмертное существо, а хрустальная статуя. Мои же чувства всегда были прямо пропорциональны тем, которые испытывают ко мне. Я не могу его бросить. И не хочу этого. Тем более вот так, сбежав посреди ночи.

– Тогда счастливого пути. Но, сестренка, возвращайся. В этом доме ты всегда желанный гость.

Они обнялись, и Лив поспешно ушла через задний двор. Она вызвала такси. Водитель был не в восторге от перспективы проехать две сотни километров по серпантину, но несколько евро-купюр крупного номинала подействовали на него ободряюще и успокаивающе.

Насколько Лив чувствовала расстояние, дорога не могла занять менее трех часов. В лучшем случае – два с половиной. В такое время машины почти не встречаются, и водитель гнал даже быстрее, чем это было положено на горных дорогах. Но его «Fiat» был уже явно не молод, судя по тем жалобным звукам, которые порой доносились из-под капота.

– Боюсь, сеньора, после такого пробега, мне придется долго подлечивать своего старичка, – после очередного из них пожаловался водитель.

– Хочешь сказать, я мало тебе заплатила? – глаза Лив угрожающе сверкнули в зеркале заднего вида.

Водитель судорожно сглотнул, встретившись с этим отражением.

Лив в очередной раз подумала, что людей она все-таки не любит. Хоть и прожить без них вампиру тоже никак. Такая уж это шутка природы: ты – самое сильное существо на Земле, но твоя жизнь зависит от самых слабых.

Таксист, очевидно, спинным мозгом почувствовал, что лучше ему больше не произносить ни слова.

«Но вот Анжелика – совершенно приятная девочка, – Лив вспомнилась малышка в доме Артура. – Даже не вериться, что это человеческое дитя. И мистер Ваерман… Замечательный певец. Хорошо сохранился для своих лет. И в меру пользуется парфюмом,» – ничто так не раздражало Лив, как резкие запахи.

Тем временем от водителя начинало разить потом.

Лив напряженно сжала челюсти, представляя, как долго им еще ехать.

«Сама же и виновата, – упрекнула она себя. – Нечего было его пугать».

Оставалось только приоткрыть окно и спасаться прохладным утренним воздухом, который врывался в салон. Таксист поежился от холода на своем сидении, но, взглянув в зеркало, снова благоразумно промолчал.