Читать книгу Ливия. Сага о роде Воранор - Сафи Байс - Страница 6

Белая вилла на побережье Средиземного моря была залита золотистым светом восходящего Солнца. Лив приближалась к высоким металлическим воротам с острыми лепестками и шипами кованных роз. Она пыталась составить в голове какое-то подобие оправдательной речи. Охранники пропустили ее, предупредив, что хозяин уже вернулся. Лив в этом и не сомневалась.

Андрэ сидел на веранде второго этажа и поджидал свою благоверную. Легкий ветерок играл темными кудрями на его голове. Со своего пункта наблюдения он видел все: и прекрасный восход Солнца, и приближающуюся к воротам стройную фигурку в темно-фиолетовом платье, и на мгновение склонившегося к ее уху охранника. Он знал, почему Лив сбежала, знал, как подкупила стражей и также знал, что сейчас она готова к чему угодно ужасному, хотя он никогда не давал ей повода для страха.

Много веков прошло с тех пор, как мальчик по имени Нарэд родился в северной деревушке, среди вечных снегов и ледяных домиков. Он рос необычным ребенком: кровь троих самых сильных и мудрых представителей рода человеческого текла в его жилах, все их знания и навыки, приобретенные за жизнь, были заложены в нем. Но, вместе с этим получил он и другое, малоприятное наследство – болезненную чувствительность к солнечному свету и неспособность питаться чем-либо другим, кроме крови. Поэтому человеком его, как и Артаю с Ладохом, никто не называл. В деревушке, где родился Нарэд, именовали их духами льда – холод не имел над ними власти.

Нарэд с раннего детства знал, что он другой, не такой, как все остальные дети в том северном селении, которое было его самым первым домом. И отличался он от них не только внешне. Очень быстро мальчик понял, что опережает в развитии своих сверстников, да и тех, кто был на несколько лет старше его – тоже. Когда ему исполнилось десять, все они стали казаться ему такими же несмышлеными, как детеныши морских котиков, которых он иногда встречал на берегу моря, – целый день играть, смеяться, резвиться – те и другие проводили так месяцы и годы своей жизни. Нарэда же тянуло к чему-то большему, ему не терпелось узнавать что-нибудь новое об окружающем мире и… о себе. Да, в первую очередь его интересовал он сам. Почему он не такой, как все? Почему его родители не такие? И почему Рагар, который проводил с ним даже больше времени, чем мать и отец, не был похож ни на них, духов льда, ни на людей из племени?

Родители все тянули с объяснениями, сколько бы сын не задавал им одни и те же вопросы. Всю историю рассказал ему Рагар, назвал все причины и следствия, как только мальчик решился обратиться непосредственно к нему. Нарэд любил Рагара не меньше, чем отца и мать. Этот человек стал для него главным учителем и наставником в жизни. И когда однажды он сказал, что для него пришло время двигаться дальше, Нарэд, в свои неполные тринадцать лет, последовал за ним.

Не одно столетие провели они вместе – создатель и его идеальный ребенок. Их целью стала забота о людях и обучение тех из них, кто желал учиться. Рагар и Нарэд основали первый город на Земле – Варанаси и еще множество городов после этого. Забота о людях была не только их миссией, но и необходимостью – чем здоровее и чище были люди, тем шире становилась пищевая база для них, существ, которые жили за счет человеческой крови.

В то время, как Нарэд со своим наставником ушли обустраивать Юг, Артая и Ладох продолжали свою «божественную» миссию на Севере. Как только не называли и тех, и других: аватарами – богами, которые пришли к людям с целью просвещения, асами – высшими божествами, которые противостоят всему злому, дэвами – посланниками высших сил.

У Артаи и Ладоха больше не было детей, но они, как и Нарэд с Рагаром, делали себе подобными избранных, которые оказывались достаточно сильны и развиты, чтобы принять их кровь и знания. Вот только не все обращенные последовали по стопам своих создателей. Некоторые из них, ощутив в себе новые силы и возможности, становились просто неконтролируемыми алчными и жестокими существами, которые делали все лишь во имя собственного удовольствия. Именно они породили у людей панический страх перед кровопийцами, который воплотился во множестве легенд и мифов у самых разных племен и народов в самых разных частях света. Множество имен давали жестоким кровопийцам, но больше всех закрепилось за ними одно, наводившее неподдельный ужас на всю средневековую Европу – вампир.

Рагар полюбил Нарэда больше, чем когда-либо кого-либо любил. Ни одна его жена, ни один ребенок или внук не пробуждали в нем столь глубоких чувств. Он знал, что в этом юноше всего лишь треть его крови и приблизительно такая же часть его собственных знаний, переданная с помощью гипноза Артае и Ладоху. И, тем не менее, никогда для него не было никого более родного во всем необъятном мире. Рагар нарек Нарэда сыном и нашил на его плащ изображение филина, как у него самого.

«Ты – ночная птица, – сказал он ему. – И я тоже больше люблю ночь. Ночью мир тише и небо ближе, Солнце не слепит и не обжигает, воздух чище и прохладнее. От того и думается ночью лучше, и мысли от того яснее. Мы с тобой две птицы из одного гнезда. Будь мне сыном, Нарэд. И я буду тебе отцом и матерью, братом и другом. Ведь никого другого у нас в этом мире не осталось. Но тебе предстоит еще много встреч, а для меня осталась лишь одна – встреча со смертью».

Последние слова Рагара тогда напугали Нарэда. И не зря. После того, как в свое время он оставил названного отца и уехал на Запад, Рагара убили. Нарэд долго искал убийцу, но, в результате, даже не смог осуществить месть. Виновницей смерти Рагара оказалась дочь шамана Лалея, которую когда-то любил Рагар. Он оставил ее, наградив тройней, и, даже не зная об этом, отправился в горы, на сей раз намереваясь остаться там навсегда, вдали от хлопот человеческого мира. Рагар забрался так высоко, что попервах и дышать было трудно, но он адаптировался и решил никогда не спускаться ниже с покоренных высот. Его радовала мысль, что там уже никто не доберется до него, никто не потревожит. Слишком много времени он провел среди людей. Не одно столетие. Многое он почерпнул из мира и многое отдал. После расставания с Нарэдом, Рагар впервые в жизни почувствовал себя очень старым и уставшим. Раньше пульсирующая энергия его юного воспитанника, который сопровождал Рагара больше трех сотен лет, поддерживала его, заряжала своим огнем. Но Рагар всегда знал – придет время отпустить лучшее из своих творений. И когда это время пришло, единственным, чего он еще мог желать, остались покой и тишина. Вдали от всех, вдали от мира.

Лалея, женщина, которую прозвали ведьмой за то, как много она знала (ведала), некоторое время была ученицей Рагара. Его последней ученицей. И он, и Нарэд, очень нравились ей. Но в Нарэде она чувствовала нечто отпугивающее, нечеловеческое. А вот Рагар, со своим могучим телом и белыми косами, казался ей идеальным экземпляром для продолжения рода. И когда на следующий же день после их первой и последней страстной ночи, он вместе со своим воспитанником, покинул ее город, она взорвалась сумасшедшим гневом. Но с местью пришлось повременить, так как в теле ведьмы уже зародилась новая жизнь, и не одна, а сразу три. Прошло пять лет, прежде, чем Лалея отправилась на поиски Рагара. Найти его было совсем не сложно – несколько снежных волосков, которые остались на ее постели в ту самую ночь, она бережно хранила в бронзовом амулете. Когда же Лалея почувствовала, что время пришло, она обратилась за помощью к воде. Ведьма знала, что вода запоминает все, что когда-либо с ней соприкасалось, и, если уметь ее слушать, может рассказать, где в последний раз она контактировала с тем или иным человеком, достаточно лишь спросить у нее, опустив волос или любую другую частичку того, кого ищешь, в проточную воду. Так разгневанная Лалея отыскала своего Рагара и помогла бессмертному стать мертвым.

Когда Нарэд узнал обо всем этом и нашел Лалею, он был зол, как никогда в жизни. И, в то же время, понимал, что убийство ведьмы не вернет Рагара. Да и кто бы тогда заботился о троих его сыновьях? Он пытался наладить отношения с Лалеей, предлагал ей помощь и защиту.

«Защиту от кого, несчастный кровопийца? – только посмеялась она. – Лучше себя защити. Если я превратила в пепел отца своих детей, который предполагал, что будет жить вечно, то и тебя могу к нему присоединить».

Рагар умер, оставив Нарэда один на один с миром. Но, прежде, чем уйти, он научил его видеть сквозь время. И будущее подарило ему надежду. Он знал – его ждет та, которая станет смыслом всего, что он когда-либо делал, делает и будет делать, тем, что люди называют любовью всей жизни. Вместе с ней он познает в единстве эрос (любовь-страсть) и сторге (любовь-дружбу). Древние греки назвали такое состояние «агапэ», которое определяли как высшую форму взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Он знал, что встретит ее через много тысяч веков, и когда это произойдет, ему необходимо будет беречь ее подобно самой хрупкой и самой ценной святыне. В природе вампира не заложена смерть, поэтому для них нет и перерождения. Следовательно, если его тело однажды каким-то образом сделают непригодным для жизни, он больше никогда не появится в этом мире ни в одном другом облике. А Лив посчастливилось появиться в роду, членов которого убивали чаще, чем среднестатистических представителей рода человеческого. Потерять ее однажды означало бы потерять навсегда. Нарэд не мог этого допустить. Слишком долго он ее ждал и теперь, когда, наконец, обрел, жизнь без нее казалась ему немыслимой.

Шли года и столетия, он менял имена, место жительства и род занятий. Когда он встретил Лив, его новое имя отличалось от первого лишь порядком, в котором следовали все те же буквы. Нынешним занятием Андрэ стала добыча нефти и ее переработка. Он занимался этим уже почти два столетия. Дело было прибыльным. Но существовать ему оставалось недолго, ввиду исчерпываемости запасов черного золота. Впрочем, Андрэ это не пугало, на будущее он имел еще множество блестящих задумок. А сейчас оставалось просто наслаждаться налаженностью своего дела и стараться продлить его жизнь и успешность как можно дольше. Это предполагало много разъездов на различные совещания и деловые встречи, на предприятия и места разработки новых источников. Поэтому Лив часто приходилось оставлять одну. На короткие промежутки времени, но часто. И, чтобы быть спокойным за ее безопасность, он решил пользоваться услугами охраны. Для этого Андрэ сам подбирал парней и обращал их. Из своего опыта он знал, что люди, пусть даже обращенные, становятся более верными слугами, чем наследные вампиры. Вот только и искушениям они подвержены больше, чем и воспользовалась его сообразительная жена.