Читать книгу Ливия. Сага о роде Воранор - Сафи Байс - Страница 8

– Ты сыграла блестяще, – раздался мелодичный голос за спиной у Лив.

Она вздрогнула от неожиданности. И где ее вампирское чутье?

Жаннет игриво улыбалась. В обеих руках у нее было по бокалу вина.

– Выпьем за победу? – она протянула один из них Лив. – Каберне. Бармен уверяет, что это вино старше меня. Но я ему не верю, – в глазах женщины плясали озорные огоньки.

– Почему Андрэ не тебе предоставил сегодняшнюю главную роль? – Лив знаком отказалась от протянутого ей бокала.

Вблизи Жаннет выглядела еще восхитительнее – жемчужного цвета платье выгодно контрастировало с темной кожей вампирши, прямые длинные волосы спадали на спину черным шелком, глаза сверкали, словно сапфиры. Это ей всегда доставалось задание «наладить контакт с клиентом». Лив жила, по большому счету, в стороне от их экономических игр. Но Андрэ умел видеть дальше нее, и его решения никогда не подлежали оспорению. Кроме того, у Лив все получилось.

– О, милая, тебе не повредит немного разгорячить твою холодную кровь, – алые губы Жаннет плясали в улыбке.

– Меня мутит от одного запаха этого перекисшего сока, – Лив почувствовала, как невольно скривилась. Ей вовсе не хотелось выглядеть избалованной синьорой, но, похоже, она такой и являлась.

– Всего один глоток, – Жаннет никогда не отступала перед препятствиями.

Лив взяла бокал, зная, что все сопротивления бесполезны. К тому же, ей очень хотелось поболтать с великолепной австралийкой. А перед тем, как она расскажет очередную историю из своей бурной личной жизни, и вправду лучше выпить.

– Ты живешь так далеко от настоящей жизни! – рассмеялась Жаннет. – Но вот ты здесь и оглянись – она очертила полукруг бокалом, остановив его напротив одного из гостей, – разве не приятно выбраться на охоту.

Лив посмотрела туда же и увидела человеческого юношу, худощавого, с черными короткими волосами. Он подбрасывал и ловил бутылки, мастеря какие-то коктейли для двух девушек. Одну из них Лив уже видела, ее горло было задрапировано тяжелым колье.

– Пойдем пройдемся, – предложила Лив, не желая развития темы. Она вовсе не собиралась снова пить кровь прямо из человека. С нее достаточно утреннего неприятного опыта. Неприятного?

Женщины оставили бокалы прямо под платаном. Свой Жаннет опустошила, а Лив вылила вино на траву. Они отправились вглубь парка, который, судя по недалекому шелесту прибоя, спускался к морю.

– Я давно тебя не видела, птичка, – Жаннет взяла спутницу под руку. – Ты успела стать еще прекраснее. Климат Италии тебе на пользу.

– После сорока лет разъездов по Африке, Италия – лучшее из мест, – у Лив перед глазами пронеслись богатые небоскребы столиц и отвратительные трущобы пригородов, ночная Сахара, с ее сравнительной прохладой и спасительным отсутствием запахов (если не брать с собой верблюдов), красивые женщины, язык которых она так и не поняла, зато смогла научиться их танцам. Много восхитительного случилось в Африке, но Италия всегда будет лучше. Здесь бабушкин дом. А теперь и Артур.

– И в глазах, как будто, добавилось счастья, – озвучила еще одно наблюдение Жаннет.

– Это потому, что я наконец-то встретилась с братом! – Лив осознавала, что улыбка, которая растянулась у нее до ушей, наверняка придавала ей смешной ребяческий вид. Но она действительно была в этот вечер безудержно счастлива.

– Артур вернулся? – в голосе Жаннет послышалось удивление. И что-то еще… Неодобрение, как будто.

– Да. Ты знаешь его? – прежде они никогда не говорили о брате Лив. Возможно Андрэ рассказывал Жаннет о нем.

– Лично не знакома. Но многое слышала. Сын дома Вораноров не может пребывать в безызвестности.

Каменная тропинка привела их на песчаный пляж. Лунный свет поблескивал серебром на волнах.

– Уже идет на убыль, – сказала Жаннет, взглянув на ночное светило. – А я сильнее всего в полнолуние. Женщина легонько прикоснулась к броши, которая скалывала лиф ее платья.

Лив впервые обратила внимание на это украшение. Брошь была в форме круглого лунного диска с изображением черной розы по центру. Диск, похоже, был выполнен из белого золота. А роза, скорее всего, из черной эмали. Украшение как нельзя лучше подходило к жемчужного цвета платью Жаннет.

«Луна и черная роза – они всегда у нее на украшениях, – вспомнилось Лив».

– Да, Луна – знак моего рода, – то ли перехватив ее взгляд, то ли продолжая начатую мысль, подтвердила Жаннет. – Все женщины связаны с ней, ты же знаешь. Но вампирши из рода Мунроузов – особенно. Каждая из нас рождалась строго в полнолуние.

– Невероятно! – вырвалось у Лив.

– Ты прожила больше сотни лет, и тебе все еще что-то кажется невероятным? – засмеялась Жаннет. – Впрочем, да, я забываю, с кем ты живешь. Андрэ позволяет тебе видеть не дальше стен очередной крепости.

Лив даже немного обиделась за эти слова. Ей хотелось сказать что-то в защиту мужа. Захотелось выплеснуть все истории о ее жизни в марокканском Рабате. Уж там она видела столько «реального мира», что это ужасало. Но и восхищало в то же время. Только больше в тот вечер Лив волновал герб Мунроузов.

– А почему роза черная? – спросила она.

– О, это от Ронела – моего прапредка, – с энтузиазмом начала рассказывать Жаннет. – Он был одним из первых вампиров, который освоил тайные знания природы, то, что люди называют колдовством. И, угадай, кто был его учителем?

– Андрэ?

– Тогда он еще звал себя Нарэдом. Таким было его древнее имя.

Лив этого не знала. Много ли она вообще знала о своем муже?

– Первое, чему научился Ронел – это заклинать на лепестках розы, – продолжала Жаннет. – С их помощью он мог влиять на погоду, на поведение животных и людей. В процессе заклинания цветы становились черными. Вот он и нарисовал на своем плаще розу кусочком угля. А когда встретил мою пра- пра- и сколько-то там еще раз прабабку Манели, они соединили свои жизни и свои символы. Так появился род Мунроузов.

– Надо же, – Лив перевела взгляд с Жаннет на ее небесную покровительницу. Она в очередной раз попыталась вспомнить, что изображено на семейном гербе Вораноров, но у нее, как всегда, ничего не вышло. Когда Лив была маленькой и еще жила со своими родителями, отец показывал ей этот герб и рассказывал, что обозначает изображенное на нем. Но теперь она помнила лишь размытую картинку, в которой даже лицо отца уже давно утратило четкость линий. Когда ей снова удалось побывать в доме бабушки, в ночь перед встречей с Артуром, она пыталась отыскать что-нибудь из семейных реликвий. Но они как будто исчезли вместе со своими прежними хозяевами.

– Еще вчера Луна была совершенной. Но сегодня уже начала терять форму, – Жаннет оборвала ее блуждания по лабиринтам памяти. – Повторюсь, для меня это не самое сильное время. Мунроузы сильнее, когда лунный диск округляется. Поэтому я посоветовала Андрэ взять тебя на сегодняшнюю встречу. А его видения подсказали ему, что это будет хорошо сыгранная партия. Так и вышло.

– Что ты слышала о нем? – спросила Лив, не очень заботясь о том, что почти перебила подругу.

– О ком? – Жаннет уже и забыла, что они вспоминали об Артуре.

– О Вораноре, который не может пребывать в безызвестности, – напомнила Лив.

– Ах, да, твой братишка, – Жаннет широко улыбнулась. – Много интересных историй о нем ходит.

– Например, – Лив невольно напряглась. На миг ей показалось, что за Артуром лучше было бы оставить право на некоторую секретность.

– Даже не знаю, что тут в пример приводить, – Жаннет уперлась рукой в бок и поджала губы. – Да, знаешь ли, много всяких вампирских сплетен…

– В том-то и дело, что не знаю, – Лив подошла к ней в упор и заглянула в огромные синие глаза. – Я не видела его с самого детства. А теперь, когда он вернулся, это уже далеко не тот Артур, которого я знала. Андрэ продолжает ненавидеть его. Но почему? И это у них взаимно. Вот только причины мне неизвестны. Как были, так и остаются.

– С этим я тебе не помогу, Лив.– посерьезнев ответила Жаннет. – Но я знаю вот что: твой братец водится с ведьмами. С чистыми ведьмами, а не колдующими вампирами. Напомню тебе, что первая ведьма убила бессмертного (до встречи с ней) создателя вампиров. С тех пор и вражда. Артур сблизился с людьми, чуть ли не породнился с ведьмами – не удивляйся, что его недолюбливают Андрэ, я да и все другие вампиры.

Лив хотела спросить, что значило «чуть ли не породнился», но Жаннет добавила еще кое-что ошеломляющее:

– Говорят, это ведьмы одарили его всеми богатствами, которыми он сейчас сверкает на всю Италию. Но это лишь сплетни, птичка, – Жаннет обняла Лив за талию. – Их много, и кто знает, есть ли хоть в одной из них правда?

Сверху, с банкетного места, доносились мелодичные переливы кларнета. Их дополнили клавишные, а после и легкие ударные.

– Пойдем, посмотрим, кто играет, – предложила Жаннет.

Только теперь Лив обратила внимание, что каблуки полностью ушли в песок. Надо было разуться прежде, чем они ступили на пляж.

Жаннет тоже ухмыльнулась, глянув на свои ноги.

– Ничего, песок – не цемент, – с боевым задором сказала она. – Все осыплется, пока мы поднимемся наверх.

За время их отсутствия на банкетной поляне произошли перемены: музыкантов прибавилось, а вот гостей стало поменьше. Было около двух часов пополуночи. Неудивительно, что большинство людей под тем или иным предлогом уже откланялись.

«Наконец-то, – подумала Лив, – теперь и здесь можно дышать свободно».

Свежесть ночного воздуха почти ничего не портило. Кроме запаха крови, который исходил от усердного кларнетиста, слегка поранившего ладонь. И этот запах был настолько сильным, что мешал думать о чем-либо другом. У голодных вампиров обоняние обостряется, а Лив была голодна. И она не могла забыть, насколько вкусна кровь, которая еще не потеряла температуру человеческого тела.

– Не хмурь свой прелестный лобик, дорогая, – Жаннет уже успела раздобыть новый бокал вина. На сей раз белого. – Этот мальчик с дудочкой гарантировано очень вкусный. С виду он не так уж плох.

Лив содрогнулась от неожиданности. Ее подловили. Да, нехорошо так гримасничать в общественном месте. Она мгновенно успокоила лицо, придав ему абсолютно беспристрастный вид.

– Не так уж плох? – ее голос не скрывал надменность. – Этот длинновязый человечек с волосами цвета мокрого песка?

– Он самый, – Жаннет улыбалась, не сводя глаз с кларнетиста. – Думаю, когда его выступление закончится, я попрошу дать мне персональный урок игры на этом чудо-инструменте.

Лив снова поморщилась. Но на этот раз только мысленно.

– Как можно подпускать к себе человека? Жаннет! Ты же такая роскошная женщина! Любой вампир был бы счастлив оказаться рядом с тобой. Тем более, по твоему приглашению. А ты тащишь к себе в постель человека? Не удивлюсь, если еще и кровь его выпьешь.

Выпалив все это Лив вдруг испугалась, что подруга обидится. Но на лице Жаннет играла все та же улыбка – «у меня есть план на остаток ночи».

– Ах, Лив, ты еще так юна! И так неопытна. Ты не знала никого, кроме своего Андрэ, который, уверенна, в постели не менее консервативен, чем на работе.

Лив напряженно сжала челюсти.

– Вижу, злишься, – Жаннет сделала очередной глоток и взглянула на Лив поверх бокала. – Значит, я попала в точку. Ну, ничего, консерваторы тоже бывают хороши. По крайней мере, они с завидной регулярностью исполняют свой супружеский долг.

Лив проклинала себя за то, что завязала этот разговор. Но теперь деваться было некуда. О мужчинах Жаннет любила поговорить больше всего, а они и так до сих пор болтали на совершенно посторонние темы.

– А этот мальчик горяч, – продолжала австралийка. – Сразу видно. Лет двадцать пять – шесть, – прикинула она. – Будем надеяться, у него останутся силы для достойного завершения этой прелестной ночи.

Лив заметила, что кларнетист встретился взглядом с ее подругой.

«В его глазах пляшут те же бесы, что и у нее, – про себя отметила она. – Можно не сомневаться, ночь они завершат достойно».

Ей же оставалось только найти Андрэ и попросить, чтобы их самолет поскорей взлетел в воздух. Каких-нибудь пару часов, и она окажется дома, в своей надежной крепости. Подальше от людей с их запахами, винами, похотливыми взглядами и горячей кровью.