Читать книгу Русь. Битва князей - Сергей Короп - Страница 5

Деревянное строение, в котором находился Святополк, было расположено на краю крутого обрыва, где внизу нес свои воды могучий Днепр. Словно невидимая рука обрезала берег, утопив его в черной бездонной пропасти.

Во время бури гнал ветер сильные волны, ударяя их о прибрежный частокол крепости. Порой казалось, что сам Перун старается разрушить строение своим копьем, извергающим молнии.

Надежно был упрятан князь Святополк. Бежать отсюда не представлялось возможным. Помещение его заточения тщательно охранялось. Не только у двери, но и в узких коридорах было полно стражников. Командовал ими человек, не ведающий жалости людской – Алексий Кобыря, считавший себя истинным христианином. Он часто посещал храм и водил дружбу с настоятелем Киевским отцом Павлом.

Владимир намеренно подобрал для Святополка надзирателя нелюдя, наказав тому глаз не спускать с пленника. Конечно, и златом Алексий обделен не был, и исправно следовал указаниям великого кагана. После его смерти продолжал преданно служить новому государю – Борису Владимировичу, ушедшему походом на печенегов. Вот вернется обратно и решит дальнейшую судьбу братца своего Святополка, а пока надобно надежно охоронять княжича как велел почивший правитель Киевский.

Святополк мерял шагами душное помещение, в котором имелось всего лишь одно зарешеченное окно выходившее на реку. Если бы не решетки, можно было бы попытаться бежать. Пусть даже водным путем. Авось не разбился бы о водную гладь, пловцом он с детства слыл отменным.

Думал князь сейчас о супруге своей любимой – Ивице. Зачем разлучили их? Что стало с ней? Жива ли его горлица? Нет, надо, во что бы то ни стало, бежать отсюда! От стражника приносившего еду и воду узнал о смерти кагана Владимира. Появилась надежда на освобождение… Эх, жаль не удалось тогда, несколько лет назад, низвергнуть с престола убийцу его отца Ярополка и, заодно, покончить с каганатом. Нашелся Иуда среди единомышленников, продавший заговорщиков. Почти всех друзей Святополка предали мучительным пыткам и жестокой казни: на кол и сожжению заживо.

Княжич содрогнулся вспомнив прошлое. Надо жить! Главное, продолжать верить в себя! Жизнь вокруг меняется ежедневно… Впрочем, в любой момент можно умереть. И сразу все закончится. Нет! Такие мысли нельзя допускать. Гнать их прочь! Он должен выжить! Выжить во имя народа своего многострадального, во имя Руси Великой, во имя супруги дражайшей – Ивицы. Никогда нельзя позволять сомнениям или страху ослепить себя. Отгонять дурные мысли! Думать лишь о победе и свободе! Надо мечтать о… невозможном, только тогда можно достичь многого!

Святополк повеселел. У него появилась надежда и уверенность в скорейшем освобождении. Возможно, Борис помилует или может все-таки удастся бежать… Князь с силой ухватился за оконные решетки.

* * *

Алексий бросил конюшему мелкую монету:

– Ты, оказывается, не только умеешь хорошо ухаживать за лошадьми, Мечислав, но и неплохой кузнец. Вон как подковал мою лошадь – одно загляденье!

Мечислав, подбирая с земли монету, низко поклонился надзирателю:

– Благодарствуйте, Ваша милость, я завсегда рад стараться для такого вельможи как Вы.

Такие слова были по душе надзирателю. Ему нравился этот молчаливый конюх, так кстати подвернувшийся. Тот, что был до него, куда-то безследно исчез. Как позже выяснилось, видимо он сорвался с высокого берега и его тело обнаружили в реке. На второй день после исчезновения конюшего начался падеж лошадей. Животные перестали есть и пить, громко ржали и словно взбесились. Они бегали по конюшне, вставая на дыбы и падая наземь. Все попытки утихомирить животных были тщетны. Благо в ворота крепости постучался нищий с сыном, просящий милостыню. Оба были бедно одеты, и за еду готовы выполнить любую черновую работу. Старшего звали Мечислав, его сына – Арлекс. Узнав, что происходит в конюшне, предложили свою помощь. Алексию ничего другого не оставалось, как позволить им приблизиться к взбесившимся лошадям. Чем черт не шутит? Получив доступ, Мечислав с сыном скоро управились с задачей. Удивительным образом им удалось утихомирить буйных лошадей. Четвероногие присмирели и снова стали принимать еду и питье.

После недолгих уговоров, пришлые согласились некоторое время поработать в конюшне, пока не подберут им замену. Там им было отведено место для ночлега и пища со стола стражников.

Усердно трудились оба за еду и ночлег. Казалось, бедным странникам больше ничего и не нужно от жизни: лишь кусок хлеба да глоток воды. Случалось, Мечислав по просьбе стражников мог подковать коня, получая за это мелкую монету или кусок вяленого мяса и чашу вина. За эти несколько дней отцу и сыну удалось выяснить, где держат Святополка и сколько человек его охраняет. С одним из них Мечиславу удалось познакомиться поближе. После того как воину удалось вправить стражнику вывихнутое плечо, после пьяной драки с товарищами, между ними возникло нечто похожее на дружеские отношения. Припасенное Мечиславом вино, хорошо развязывало язык, а умение влиять на сознание собеседника, приносило ощутимый результат.

Однажды, после очередного угощения, стражнику, по имени Потап, стало худо на следующий день так, что пришлось прилечь. А именно Потап должен был нести пищу к заключенному. Сердобольный Мечислав предложил свою помощь. Ему не составит труда помочь товарищу и отнести еду какому-то пленнику. Надзирателя в тот день не было, и просить разрешения пришлось у десятника. Десятнику, занятому своими делами, было абсолютно наплевать, кто понесет трапезу князю.