Читать книгу Звездные истории: принцесса, корабль и говорящий кот - Сергей Михайлович Андайкин - Страница 4

Возможно, в тот вечер вышло так, что молодой человек смог достучаться до космоса, а какая-то сила, управляющая мирозданием, прочитала его мысли. Ведь пока Сашка пребывал в них, в небе над его головой стали происходить молниеносные изменения. Ему и Юльке еще только предстояло осознать, что если и была какая-то разумная логика в бесконечности планет, звезд и темной материи, то они стали бы частью ее плана. А вот местный животный мир, в отличие от молодых людей, уже давненько почувствовал скорые изменения, которые произойдут той ночью в округе.

Знал о приближении чего-то необычного с небес и пушистый рыжий лис. Он припозднился, потому что мышковал в пшеничном поле. Не обнаружив родни возле норы, зверек решил их догнать. Его путь лежал через автомобильную дорогу. Когда лис перебегал через нее на другую сторону, желая попасть к лесополосе, он даже не подозревал, что водитель серебристого седана не сразу заметит его на дороге – зазевается, размышляя о высоких чувствах.

Перед фарами легковушки мелькнул длинный хвост с белой кисточкой. Сашка, погруженный в свои мысли, запоздало среагировал на неожиданно появившееся животное. Шурик все же надавил на тормоз, но упустил драгоценные секунды.

Видя, что столкновения не избежать, Демидов крутанул руль в сторону. Автомобиль занесло. Шурик видел перед собой быстро меняющиеся картинки. Перед ним появлялись то шоссе, то лесополоса, то колосящиеся поля. Юля вжалась в сидение и, кажется, не до конца понимала, что происходит. Ориентируясь только на свои ощущения, парень поворачивал баранку до упора то в одну сторону, то в другую, пока, наконец, не стабилизировал машину. Седан сильно качнуло напоследок. Он остановился в клубах пыли на обочине.

Внутри машины повисла тишина. Саша пододвинулся к лобовому стеклу и стал пристально вглядываться в небо, время от времени бросая взгляды на дорогу. Кочеткова молчала, ее ресницы лишь успевали взлетать то вверх, то вниз.

Что-то заметив в небе, Шурик отстегнул ремень безопасности, открыл дверь, вышел наружу и уставился вверх.

Среди множества звезд разыгралось световое шоу: горящий шар приближался к шоссе, стремительно вырастая в размерах. От объекта, который не был похож ни на самолет, ни на ракету, отделялись части, которые без всякой последовательности разлетались по сторонам и, вспыхнув на мгновение, гасли. Шурик, будь его воля, наблюдал бы за феноменом всю ночь. Но его начинало тревожить, что шар мчался не в абстрактную сторону, а прямиком к одинокому автомобилю, оставляя за собой длинный бело-огненный шлейф.

Юля, придя в себя после неожиданной остановки, вылезла наружу с четким намерением двинуть Шурику по голове чем-нибудь тяжелым. В ее ушах стоял протяжный звон и необычный гул, которым она не придавала большого значения, сосредоточившись на мести.

Девушка сбросила с ног туфли и взяла одну из них. Приблизившись к парню, она толкнула его, а после хорошенько ударила каблуком по спине. Шурик ойкнул и схватился за ушибленное место. Юлька развернула молодого человека к себе лицом и приготовилась рассказать, что думает о нем и его стиле вождения.

«В следующий раз лучше следи за дорогой, глупое ты существо, – в сердцах бросила девушка. – Ты нас чуть не угробил! Разве так сложно рулить и разговаривать одновременно?».

Однако вместо раскаяния или страха девушка заметила на лице молодого человека выражение крайней сосредоточенности. По соображениям Кочетковой, такая эмоция была настолько неуместна в данный момент, что девушка растерялась, не зная, что и думать. А в следующую секунду парень схватил Юльку за руку и, ничего не говоря, потащил за собой по дороге. Красотка только и успела подумать, что все время находилась в машине с ненормальным.

Специфический небесный шум неумолимо приближался. Шурик догадался, что девушку хорошенько встряхнуло во время аварии, раз она не обращала на это внимание. Парень пришел в ужас, когда обернулся, чтобы посмотреть насколько к шоссе приблизился огонь с небес. Выражение «от судьбы не уйдешь» подходило как нельзя кстати.

Испуг одолел бы не только Шурика: метеорит, горящий, как миллион свечей, появился за спинами молодых людей, бегущих по слишком длинному шоссе. А затем пролетел мимо. В какой-то момент земля ушла из-под ног Юли и Саши. Они не смогли устоять и ничком упали на холодный асфальт. Парень инстинктивно накрыл девушку собой. Юлька крепко вцепилась в Сашкины плечи. Сверху посыпались обломки, Шурика обдала волна жара, в ноздри ударил запах гари. Раздался хлопок. Раскатистый, как артиллерийский выстрел, он пронесся над округой, а потом все стихло.

Прошла секунда, затем вторая и третья. Сашка пошевелил пальцами и решил, что, должно быть, все еще жив. Он открыл глаза, увидел Юлину макушку и дорогу, пыльную и усыпанную каким-то серыми камнями. «Слезь с меня», – попросила девушка. Парень привстал, помог Юльке подняться, затем осмотрелся.

Они все также находились посреди трассы, убежав довольно далеко от легковушки. В воздухе висела густая, дурно пахнущая дымка. Дорогу, как ковер, усеяли небольшие дымящиеся обломки. Немного в стороне от молодых людей виднелось зарево.

Парень отряхнулся, заметил, что у него слегка сбиты костяшки – зацепил, когда упал на асфальт. Кроме этого, его белая рубашка стала пятнисто-серой, а брюки порвались на лодыжке. Платье Сашкиной спутницы находилась примерно в таком же состоянии.

Босая Кочеткова, ловко переступая через камни на дороге, добрела до автомобиля, по пути подняв одну из своих туфель. Девушка уселась на багажник, потрогала оторвавшийся каблук и швырнула испорченную обувь за спину в кусты. Она отстраненно озиралась по сторонам, ее губы шевелились. Юлька что-то беззвучно бормотала, на ее лодыжках виднелись несколько свежих ссадин.

Шурик поднял с трассы один из упавших с неба камешков. Он был матово-серым, теплым, если не сказать горячим, его поверхность густо усеяли углубления и выступы.

В голове парня не укладывалось, как их романтический вечер мог так круто измениться в худшую сторону. Он с трудом вспоминал подробности случившегося несколько минут назад, все происходило будто бы и не с ним. Поразмыслив, Шурик решил, что, пожалуй, не смог бы повторить все свои действия еще раз. Кроме этого, появилось много вопросов, а юноша даже не знал, что обычно говорят в такой ситуации тем, кто оказался рядом. Он подошел к девушке, чтобы поделиться предположениями и узнать, как она. Увидев парня перед собой, Юля негромко спросила:

– Демидов, видишь огонь? Там что-то есть.

Юлька была права: в центре небольшого зарева неподалеку что-то дымилось. Парень, увлеченный своими мыслями и исследованием обломка, совсем не придал этому значению.

– Я уверен, что это та самая штука, которая пролетела над нами.

– Нужно проверить. Возможно, мы единственные, кто знает, что здесь происходит, – сказала Юлька, ухватив юношу за запястье. – Ты понимаешь?

– Почти, но мне кажется, что это не очень-то безопасно, – произнес парень. – А если в воронке лежат обломки ракеты или упавший военный самолет? Они могут взорваться.

– Нет, ты ничего не понимаешь, Демидов, – констатировала Юлька. – Если мы снимем место падения на видео, получим эксклюзивный материал. Это как раз то, чего мне не хватает для творческого задания.

Демидову идея показалась безрассудной, но выглядеть трусом перед Кочетковой ему совсем не хотелось. Кроме этого, молодым человеком двигал и чисто житейский интерес. Сейчас внимание девушки было приковано только к нему, а этим нельзя было не воспользоваться. «Если все сложится, хоть не придется писать за Юльку работу, – решил Демидов. – Да и было бы неплохо увидеть штуку, которая меня чуть без машины не оставила».

– Только давай сделаем все быстро. У меня нет водительских прав, а сюда могут нагрянуть спасатели вместе с полицией. Не хочу потом им объяснять, как я оказался за рулем.

Девушка кивнула. Юноше пришло в голову, что до воронки разумней добраться на автомобиле. У него побаливало колено, а путь до кратера казался неблизким. Кроме этого, округу затянуло дымкой, а место падения выглядело довольно сумрачно. «Если воспользоваться автомобилем, то и добраться получится быстрее», – рассудил парень.

Юноша открыл дверь перед девушкой и пригласил внутрь. Она, не возражая, последовала в машину и плюхнулась на сидение.

Сев за руль, парень первым делом проверил смартфон, который лежал перед ним на коврике-липучке. «Надеюсь, там ничего серьезного. Позвать на помощь не удастся – нет сети», – подметил юноша.

Не теряла времени даром и девушка. Она, покопавшись в своей сумочке, выудила смартфон в блестящим чехле. «Будь он неладен. Батарея сдохла. Раньше такое происходило только на морозе», – пробормотала милашка. Поколебавшись секунду, она засунула его обратно и достала футуристического вида пистолет.

Шурик опешил: оружие как будто сделали по чертежам бластера из компьютерной стрелялки. Пистолет был черно-желтого цвета с необыкновенно широким дулом. Юлька, перехватив недоуменный взгляд юноши, включила на пистолете фонарик.

– Стреляющий электрошокер. Папа подарил на День рождения, – пояснила она. – Можно использовать, как источник света.

– Часто им пользуешься?

– Нет, не очень-то. Но держу при себе на всякий случай. Папуля говорит, что в городе бывает небезопасно.

Демидов кивнул и не стал ломать над этим голову. В конце концов, ее отец был большой шишкой в городской администрации и, само собой, беспокоился за дочь. Иногда чересчур сильно.

Парень дотянулся до замка зажигания и повернул ключ. Включилось радио, музыки, правда, слышно совсем не было: помехи заглушали весь звук. Лениво заурчал стартер, и моргнули фары. Поработав несколько секунд, мотор так и не завелся. Еще один поворот ключа – и опять тишина.

Юлька вопросительно посмотрела на Шурика. Он только дернул плечами. Досчитав про себя до тридцати, парень попробовал завести машину еще раз. Стартер медленно, словно старик переходящий дорогу по зебре, прокрутился. И на этот раз машина затарахтела. Молодой человек врубил передачу, развернулся и неторопливо поехал к зареву, где лежал неизвестный объект.

– Посмотрим, что там, – сказала девушка. – Снимем видеоролик, если что-то необычное.

– А если кому-нибудь понадобится помощь? Хотя я сомневаюсь, что в такой аварии можно выжить, – ответил ей парень.

– Я не помню, чтобы подобное происходило в нашей глуши, – проговорила Юлька.

– Цистерны на железнодорожных путях однажды рванули, но это было очень давно. Ты как, кстати? В порядке? – спросил Саня.

– Бывало и лучше.

Под колесами барабанили упавшие с неба осколки. Сашка не разгонялся, боясь повредить лак на машине. Через несколько минут молодые люди оказались на месте падения. Шурик остановился у обочины на противоположной стороне дороги. Слева от них, в низине, находился ударный кратер, к которому параллельно дороги тянулась неглубокая траншея. По всей ее длине лежала почва, будто вырытая огромным плугом. Вокруг всего этого образовалась огненная воронка, горели деревья и кустарники, тлела подожженная трава.

Юлька и Сашка рассматривали продолговатый серебристо-серый предмет через боковые окошки. Он находился в середине кратера и был похож на огромную пляжную гальку. «Да это же метеорит! – смекнул Демидов. – Точно не НЛО – на его поверхности нет ни букв, ни цифр, а рядом – других оторванных частей».

Ни парень, ни девушка не могли рассмотреть со своего наблюдательного пункта каких-либо деталей этого космического чуда. Хотелось подойти ближе. Молодые люди переглянулись, в Юлькиных глазах читалось сомнение. Никто из ребят не знал, какие опасности могут подстерегать в кратере: радиация или высокая температура, а может, и магнитное поле, от которого можно потерять сознание.

Несмотря на это, девушка жаждала сенсации. Правда, охрана труда предписывала журналистам не рисковать жизнью, да и Кочеткова не желала топать босиком.

Поняв, что бремя первооткрывателя ложится на него, Сашка взял смартфон с панели. Не став глушить мотор седана, парень сжал ладонь девушки, а после вышел наружу.

Сашка перешел через дорогу и остановился перед спуском в низину. Кратер раскинулся перед ним. Сашка рассмотрел метеорит и отметил, что высота траншеи, которую он вырыл, менялась по мере углубления звездного странника в землю. В самом начале она была высотой по щиколотку, а там, где переходила в воронку, достигала человеческого роста. Поэтому юноша решил, что целесообразнее всего будет просто спрыгнуть в центр кратера сверху.

Шурик спустился вниз, осторожно пробрался через горящие кустарники и подошел к краю воронки. Никакого зеленого свечения или нестерпимого жара Демидов не обнаружил. Яма оказалась неглубокой, можно было спокойно прыгать вниз, не боясь переломов. Единственным неудобством оказался свежевырытый грунт, в который постепенно погружались ноги молодого человека. Шурик не стал дожидаться, пока окончательно увязнет, поэтому просто сиганул с края.

Приземлившись на корточки, юноша встал и осмотрелся. Первое, что он отметил, на дне кратера было гораздо теплее, чем наверху. Второе, вокруг царила полутьма; света, чтобы снять видео нормального качества, не хватало. Третье, причина происшествия, большой космический странник, теперь находился прямо перед молодым человеком.

Сашка достал смартфон, включил камеру и подсветку, нажал на красный виртуальный кружочек, после этого осторожно пошел вперед, стараясь запечатлеть как можно больше всего.

«Итак, меня зовут Алекс Демидов. Я и моя подруга возвращались с вечеринки на даче, где вместе с друзьями отмечали Последний звонок. В дороге нас, только представьте, чуть не придавила какая-то космическая фигня. Эта штука рухнула загородом, недалеко от поселка, – рассказывал Демидов по мере своего приближения к камню. – В кратере тепло, запах какой-то специфический. Я не встретил ни одного пришельца. Буду продолжать съемку».

Тусклый свет маленького фонарика освещал ровно срезанную, как будто ножом, землю на стенках воронки. Демидов перевел объектив на метеорит. Вблизи стало заметно, что его поверхность была такой же неровной, как и у осколка, который подобрал Сашка. В объектив попадала только задняя часть камня, передняя же здорово зарылась в грунт.

«Надеюсь, он не радиоактивный. Мне не нужны внезапно отросшие конечности», – попытался пошутить юноша, стоя уже почти возле самого метеорита.

Юноша держал смартфон двумя руками, но картинка на экране все равно заметно подергивалась. Сашка переложил телефон и опасливо потянулся к звездному камню.

Неожиданно позади него вскрикнула девушка. Шурик тут же отдернул руку и быстро обернулся. Он увидел Юлькин силуэт. Кочеткова стояла наверху в самом начале тоннеля. Ее лицо скрывал сумрак, лишь свет пожарища снаружи кратера да кружок фонарика на электрошокере подсвечивали фигуру.

– Юля, блин, у меня чуть сердце не остановилось! – крикнул ей парень.

– Извини! Просто я не могла сидеть одна: в машине очень страшно. Эта чертова дымка и ни одного человека вокруг, – также громко ответила ему девушка. – Я не буду подходить близко, посмотрю издалека. Как там? Хватит материала для работы?

– Ты имеешь в виду видео? Все отлично! Я почти закончил, сейчас только селфи сделаю.

Продолжая снимать, парень развернулся и все-таки дотронулся до космического камня. Теплая матовая поверхность была усеяна полостями и неровностями. Шурик отчетливо это почувствовал, проведя по ней ладонью.

«Да, брат. Ты проделал миллионы километров и чуть не прикончил меня. Хотя, не скрою, первыми это сделают предки, если узнают, что я взял машину без спроса», – обратился Сашка к метеориту.

После этих слов Шурик переключился на фронтальную камеру, вытянул смартфон перед собой и попытался сделать красивое фото. В тусклом свете экрана он едва различал свое собственное лицо. «Похоже, это во всех смыслах будет самое звездное селфи», – подумал молодой человек прежде, чем застыл, встревоженный появившимся на экране мобильника артефактом.

По коже юноши пробежали мурашки. Камера телефона с трудом справлялась с отсутствием нормального освещения, но на экране телефона (кроме лица парня и задней части метеорита) появилось нечеткое свечение. «Что за ерунда?» – подумал Демидов и оглянулся.

Ему не показалось – объект в кратере по неизвестной причине стал мерцать неравномерным голубым светом. Наибольшая концентрация цветных частиц приходилась на края космического камня, образуя своеобразное кольцо вокруг. Что-то было не так и с окружавшей камень землей: она едва заметно подрагивала.

«Саша! Что происходит? – крикнула Юлька. – Надеюсь, ты все еще снимаешь?». Вместо ответа парень поднял руку вверх, жестом призвав девушку к молчанию. К необычному зрелищу присоединились повторяющиеся глухие удары. Звук был такой, будто кто-то молотил по барабану. Подумав, что это все ему мерещится, Шурик на всякий случай протер глаза. Голубое световое кольцо никуда не делось, негромкие удары продолжались.

«Что происходит? Откуда идет звук?» – спросила Юлька, наконец решившись спуститься в кратер. Парень машинально пожал плечами и поднес ухо к поверхности метеорита. Затаив дыхание, он прислушался. С удивлением он осознал, что стук раздавался… внутри космического бродяги.

«А если там затаились американцы?» – задумался Сашка, но все же несколько раз ударил по метеориту в ответ. В качестве инструмента он использовал кусок камня из своего кармана. Звук, доносившийся изнутри, прекратился. Сашка от неожиданности отпрянул в сторону, а в следующую секунду стал свидетелем чего-то удивительного.

Одна из полостей в небесном камне растворилась на глазах. Это произошло непредсказуемо быстро и абсолютно беззвучно. Только что юноша видел серую поверхность метеорита, а затем перед ним возникла круглая металлическая дверца, появились несколько мигающих огоньков вдоль контура и ручка посередине.

Шурик понял, что перед ним находится ведущий внутрь шлюз и, что, похоже, в школе плохо преподают астрономию. Учителя никогда не рассказывали о том, что у метеоритов есть подобные дверцы.

«Только не говори, что ты хочешь ее открыть», – услышал он рядом с собой. Сашка бросил взгляд на подоспевшую Юльку. Она выглядела достаточно спокойной и сосредоточенной. Как и до этого, девушка была боса, но шокер продолжала держать в руке. Сашка, не отводя взгляда от девушки, дотронулся до ручки на люке и надавил на нее. Железяка щелкнула – круглая дверца отошла от контура и с шипением поднялась вверх. Молодые люди, затаив дыхание, переглянулись и осторожно посмотрели внутрь.

Метеорит, не в пример другим астрономическим телам, оказался полым. В беспроглядной тьме внутреннего пространства тускло моргали цветные огоньки, что-то дымилось и жужжало. А потом в проеме мелькнула тень и послышался треск. На секунду, загородив обзор внутреннего пространства, перед молодыми людьми возникло нечто. Парень с девушкой невольно прижались друг к другу и стали пятиться.

Ненадолго зависнув в воздухе перед появлением, из темноты наружу вырвался юркий темный шарик размером с клубок ниток. Он пулей вылетел из проема, немного покружился в воздухе и замер на высоте человеческих глаз. Спустя мгновение, оступившись и упав ниц, из того же проема выпал космонавт в светло-синем скафандре.

Девушка охнула, парень как-то неловко повернулся и, поскользнувшись, растянулся недалеко от астронавтов. Когда Шурик поднял на взгляд на того, что побольше, по его спине пробежал холодок.