Читать книгу Звездные истории: принцесса, корабль и говорящий кот - Сергей Михайлович Андайкин - Страница 5

По распластавшемуся на земле астронавту нельзя было сказать, откуда он прилетел. Его фигура была слишком маленькой для взрослого человека, казалось, будто в странный блестящий скафандр облачили двенадцатилетнего мальчика. Несоразмерно большие глаза, точно два светящихся блюдца, просвечивали через зеркальную поверхность странного шлема. Вся его передняя часть состояла из преломляющих свет стеклянных пятиугольников, похожих на медовые соты. Вместе они соединялись в объемный многогранник, который и был забралом.

Напарник маленького человечка – странная штучка, бесшумно парившая в воздухе – по внешнему виду очень напоминала клубок ниток или флакон модных духов. Шурик приметил, что «клубок» был разумным: он следил за обстановкой через черный квадратный объектив видеокамеры спереди.

Никто из присутствующих за все это время не проронил ни слова. Космонавт больше не торопился вставать на ноги, а летающий шар безмолвно переводил свой видоискатель то на девушку, то на парня. Задушить людей в своих объятиях ни прямом, ни в переносном смысле гости пока не собирались.

Шурик хаотично соображал, что делать. Были ли эти двое заграничными шпионами, пересекшими границу России таким замысловатым способом? А если же они с Юлькой вступили в контакт с представителями другой расы? В первом случае молодых людей, скорее всего, уничтожат, как ненужных свидетелей, а вот как поступят во втором? Заберут для опытов? Нервы сдавали, и все шло к тому, что школьники не станут лобзаться с новыми приятелями, а просто сделают ноги из чертового кратера, пока были подходящие для этого условия. К такой идее Сашка и Юлька пришли почти ментально, не переговариваясь, лишь встретившись взглядами, когда парень оглянулся на свою спутницу.

Девушка, не делая резких движений, стала пятиться назад. Парень приготовился дать деру вслед за ней. Но, как и большая часть событий того вечера, через секунду ситуация перевернулась с ног на голову.

Готовясь к побегу, Шурик с замиранием сердца дотянулся до смартфона, который уронил на землю. Оставлять его он не хотел и не мог – копил на телефон почти полгода. Не отряхнув корпус от налипшей земли и не беспокоясь о чистоте и так запачканных брюк, молодой человек медленно засунул устройство в карман.

В это время летающий «клубок» отошел от оцепенения и переместил видоискатель на Юльку, продекламировав на чистейшем русском языке: «Земляне! Приветствуем вас! Мы прибыли с миром».

Девушка взвизгнула от испуга и невероятно сноровисто прицелилась из шокера в говорившую штуковину. Паривший над землей шар, похоже, заподозрил неладное и молниеносно переместился в сторону. Вовремя. Вылетевший из пистолета провод с искрящейся дугой на конце пролетел мимо него. Ответ последовал незамедлительно. В корпусе робота отрылось небольшой окошко, оттуда вылетела пульсирующая клякса.

В этот момент лежавший на земле пришелец поднял руку. Из его раскрытой ладони с глухим протяжным хлопком выскочило густое полупрозрачное облачко. Быстрый и почти невидимый импульс сорвал комья земли и отбросил летающего робота назад. Слишком поздно! Выстрел электронного астронавта достиг своей цели.

Клякса врезалась в Юлькину грудь и лопнула, как переспелый фрукт. Девушка, вздрогнув от попадания, подогнулась в коленях. Сашка, не раздумывая, вскочил на ноги и подхватил падающую спутницу. Юля медленно осела на его руки.

Летающий шар, кажется, хотел сделать еще один выстрел. Он прицелился в Шурика. Но подоспевший космонавт несильно шлепнул его по корпусу, как нашкодившего домашнего питомца.

«Что с твоими алгоритмами? Это не военные. Зарядов и так нет, а ты тратишь их попусту», – на таком же чистом русском произнес маленький человек в скафандре.

Сашка тем временем судорожно осматривал Юльку. Девушка находилась без сознания, но походило на то, что красотка была в порядке: ее грудь вздымалась и опускалась, кровь не шла, ран не было видно, за исключением тех, что она ранее уже получила на шоссе.

А вот что действительно вызывало вопросы, так это Юлькина прическа. И даже не потому, что она была растрепанная: ее волосы сами по себе поднимались вверх, а потом, как пачка спагетти в горячей воде, расплывались по сторонам. Парень вдруг подметил, что то же самое происходит и с одеждой, и с рукой, если ее взять, а потом отпустить.

В какой-то момент у юноши возникла волнующая гипотеза. Чтобы ее проверить, Шурик слегка подкинул лежащую на его руках Кочеткову вверх. Открыв рот, он стал наблюдал, как она, словно воздушный шарик, взмыла в воздух.

«Заряд нулевой гравитации, – услышал парень рядом с собой низкий голос. – Я бы на твоем месте держал подружку рядом. Далеко не улетит, но может повредить себе что-нибудь».

Сашка без страха, но с некоторым беспокойством оглянулся на говорившего. Космонавт стоял в полный рост в нескольких шагах от него. Догадки молодого человека подтвердились: астронавт был гораздо ниже ростом и немного меньше размером его самого. Он смотрел на Сашку, слегка задрав голову.

«Да кто ты такой, человечек: иностранный шпион или настоящий пришелец?» – хаотично размышлял школьник.

Амуниция космонавта говорила о его внеземном происхождении, ведь скафандр сильно отличался от земных. Он выглядел очень гибким и подвижным, больше всего напоминая костюм химзащиты из учебников по ОБЖ. Скафандр состоял из множества пятигранных вроде бы металлических пластинок, которые были похожи на те, из которых состоял шлем. Под ними просматривалось основание – светло-синяя обтягивающая ткань. Когда пришелец хоть немного шевелился, щитки смещались, а то и наезжали друг на друга. Их цвет менялся в зависимости от угла обзора: пластинки отражали, как и забрало, любой свет, который на них попадал.

На левом запястье маленького астронавта находился широкий цифровой браслет. По форме и неяркому голубому свечению он напоминал люминесцентные трубочки, которые российская молодежь брала с собой на вечеринки в клубы. Но он, безусловно, кардинально отличался от земных безделушек. Над ним, то ли проецируя данные, то ли показывая картинку в воздухе каким-то другим способом, висели значки и символы. Они вращались и время от времени менялись. Шурик с большой долей вероятности мог предположить, что с помощью браслета инопланетянин управлял скафандром и, возможно, дроидом, который летал рядом. Похожие штуки парень не раз видел в компьютерных играх.

– Кто ты такой? Что вы сделали с Юлей? – как можно тверже спросил Шурик.

– А ты дерзкий, – ответил ему маленький космонавт. – Хочешь повторить то же самое, глядя мне в глаза?

Не доживаясь ответа, собеседник нажал на голографический значок в районе своего запястья. Из-под шлема шикнул сжатый газ. Небольшие многогранники на забрале вышли немного вперед, развернулись по часовой стрелке и стали складываться, наезжая друг на друга. Сашкин внутренний колокольчик ужаса разрывался от звона и напоминания, что надо бежать без оглядки, оставив Юльку в кратере. В это время стеклянный пазл собрался в кучу где-то в районе затылка стоявшего перед парнем существа. На голове у пришельца больше не было шлема.

Странно, но Сашка нисколько не испугался, увидев, что перед ним стоит не человек. Рассмотрев чужеземца, Шурик скорее опешил, ожидая, что угодно, кроме увиденного.

У пришельца были непривычные для человека вертикальные зрачки, полностью заросшее шерстью лицо, торчащие вверх уши, приплюснутый розовый нос и длинные антенны-усы. Перед парнем стоял…

– Вы что, блин, издеваетесь? Говорящий кот-астронавт? – воскликнул удивленный Шурик.

– Что в этом такого? – развел руками его собеседник. – Да, моя цивилизация похожа на представителей млекопитающих с вашей планеты. Но, как видишь, мы немного развитее.

– Правда, ничего странного: говорящий кот, летающий робот и метеорит, подозрительно смахивающий на НЛО, – подытожил Сашка, не забывая придерживать Юльку, которая все время норовила уплыть по воздуху в сторону.

– Вообще-то это разведывательный корабль, – поправил его пушистый собеседник. – Так и именуется: «Разведчик».

Парень не верил своим глазам и никак не мог отделаться от мысли, что его разыгрывают. С ним разговаривал типичный пушистый кот серо-белого окраса, каких встречается много в российских дворах. Правда, хвостатый был в несколько десятков раз больше и умел ходить на двух лапах, как и сам Алекс. Кот ровно так же, как его земные сородичи, смотрел на парня изучающе-пристальным взглядом, дергал ушами и время от времени шевелил носом. Сашке даже в какой-то момент захотелось его погладить.

– Как ты вообще можешь разговаривать? – поинтересовался парень. – У котов же по-другому все устроено? Ну, голосовые связки, например. А откуда русский знаешь? Вот черт, нереально все это как-то. Кажется, я здорово стукнулся головой.

– На твоем месте я бы не был так уверен, – ответил пришелец.

Застывший возле кота робот повернул линзу на напарника. Пришелец ответил мимолетным взглядом, а потом встал лицом к метеориту, который до этого назвал разведывательным кораблем. Нажав что-то на воздушной панели своего сенсорного браслета, кот упер руки в бока и замер в ожидании.

Космический камень в центре кратера завибрировал. Его серая поверхность засветилась, как ночник в темной комнате, озарив все вокруг приглушенным светом.

Пока пришельцы не видели, Сашка поднял с земли выпавший из рук девушки электрический шокер. Юноша быстренько выдернул из него использованный заряд и сунул пистолет за пояс, спрятав под рубашкой. После этого Шурик отошел подальше. Парень не забывал тащить за собой Юльку. Девушка неторопливо плыла по воздуху, будто находясь в замедленной съемке, и не все еще не приходила в себя.

Прикрыл глаза ладонью, Александр с трепетом наблюдал за происходящим, а заодно перебирал в голове возможные варианты развития событий. Если бы на месте пришельцев были люди, то с ними еще можно хоть о чем-то договориться. С инопланетянами выходило сложнее. Вообще неизвестно, было ли у них такое понятие, как консенсус.

Парень видел, как по метеориту побежала рябь, будто его поверхность состояла из воды. Волнение грозило перерасти в шторм, но потом все стихло, а серая поверхность камня стала медленно-медленно исчезать.

На месте метеорита, завалившись на переднюю часть, возник настоящий космический корабль. Звездолет зарылся в землю по самую середину корпуса. Он был повернут к наблюдателям задней частью, с такого ракурса напоминая треугольник.

Корабль блестел, как раскаленный свинец. Ярко-серебристый цвет оттеняли только две синие полосы. По всей видимости, они тянулись по всей длине звездолета, но проверить это наверняка не представлялось возможным – кабина звездолета пряталась под навалившимся грунтом.

«Кажется, все коты любят блестящие предметы, – подметил Шурик. – Наверное, без маскировки его видно из Сибири».

У НЛО был один верхний плавник, из которого выглядывали жеваные листы металла и толстые искрящиеся кабели, а также два нижних, на которых он, собственно, и лежал. Космическая парочка выбралась из люка, который находился посередине мигающего контура. Над ним расположились воздухозаборники или что-то на них похожее.

В отличие от Шурика парочка пришельцев не тратила времени на разглядывание. Робот снова залетел через открытый люк внутрь звездолета, а кот в этот момент что-то перебирал на своем браслете. Дроид вынырнул обратно и передал напарнику настоящие земные очки-авиаторы. Кот надел их, а затем раскинул руки в стороны, как будто ожидая аплодисментов после сногсшибательного выступления на рок-концерте. Не хватало только света прожекторов.

«Чем дальше, тем страннее», – подумал Сашка.

Пластинки на скафандре, как и забрало шлема перед этим, стали поворачиваться и выступать вперед. После этого они немного передвинулись и разъехались по сторонам, собравшись по кучкам. Скафандр распахнулся, предоставляя коту возможность выбраться наружу.

«Экзоскелет, – догадался Сашок. – Необычное облачение хвостатого состоит из нескольких частей».

Пришелец ступил на землю, скелетообразный остов остался позади него. Хвостатый стал выглядеть еще меньше, чем до этого; на его синем комбинезоне от былых железяк остались лишь накладки на локтях и коленях да выступающие на груди и на спине штуки, напоминавшие рюкзачки. Еще Сашка подметил, что у пришельца, как и его земных сородичей, не было пальцев – пятипалые конечности были частью экзоскелета. Котище неторопливо шел к молодому человеку, робот следовал за ним по пятам.

– Я не представился, – сказал астронавт, подойдя ближе, – а это не очень дружелюбно. Называй меня Степан, Степан Большакотов. Он, – кот указал на робота, – мой навигатор. Это должность такая. А так его зовут Борис.

– Приятно познакомиться, – дикторским голосом проговорил Борис-навигатор.

– Не беспокойся за свою подружку. Эффект от заряда нулевой гравитации пройдет сам по себе. Правда, он не предназначен для использования без средств защиты, поэтому на человека действует, как транквилизатор. Перегрузка нервной системы и все такое… позже могут проявиться побочные эффекты. Это, кстати, была хорошая новость.

Александр ничего не ответил, лишь неопределенно мотнул головой.

– Но есть и плохая: у нас мало времени. Скоро здесь станет совсем тесно – пожалуют ребята из ваших вооруженных сил. А там и один нехороший спецотдел подтянется. Кстати, как тебя зовут?

– Отлично, в смысле, это – плохо. Я Александр Демидов, для друзей Шурик. Слушай, не будет лучше, если мы с девушкой останемся и разберемся со всем этим. А вы тем временем соберетесь и уедете? – предложил парень, попытавшись включить навыки дипломатии.

– Похоже, что человек все-таки получил сотрясение при падении, – предположил Борис.

Степан отрицательно покачал головой.

– Подумай, что делают со свидетелями падения НЛО?

– Не знаю, я никогда не попадал в такую ситуацию, – задумался Сашок. – Постой-ка! И что же?

– Если не хочешь это выяснить, советую держаться с нами. В этом случае у тебя и твоей подружки появится шанс забыть об этой истории, как о плохом сне, – посмотрев на Юльку, сказал кот.

– Так-так, полегче, ребята. Мы не напрашивались на межпланетные разборки, просто ехали мимо, ясно?

– Расскажешь об этом на допросе где-нибудь в застенках тринадцатого отдела, – посоветовал хвостатый. – Посмотрим, насколько тебя хватит.

– О чем ты вообще говоришь, инопланетянин?

– Тринадцатый отдел Министерства общего машиностроения. Ни разу не слышал? – спросил ему звездный кот. – Они занимаются отслеживаем внеземных цивилизаций. Если попадем к ним в руки, никому мало не покажется.

– Мы находимся на Земле с важным заданием, – вторил ему дроид. – В случае хорошего завершения миссии, – добавил Борис, – ты получишь награду.

За сегодняшний вечер произошло много всего. Шурик, например, выяснил, что во Вселенной все не так просто, как рассказывают в познавательных программах. А еще он твердо решил для себя, что в следующий раз надо держаться подальше от падающих метеоритов. Они создают прецеденты, из которых сложно выпутаться. Демидов понимал, что сделать правильный выбор сейчас, в принципе, невозможно: нет ни достаточной информации о том, зачем на Землю заявилась эта парочка, ни сведение о том, можно ли им верить.

Ребята могли говорить правду и быть жертвами кораблекрушения, а с другой стороны, оказаться злобными захватчиками, решившими поработить людей. Полагаться на утверждения хвостатого астронавта была нельзя, ведь его искренность находилась под сомнением. Алекс, например, ни разу не слышал о тринадцатом отделе, который упоминал хвостатый.

«Хотя, конечно, пришелец говорит вполне правдоподобные вещи о военных. Зная этих ребят, можно не сомневаться, что они сделают что угодно, чтобы раздобыть шкуру хвостатого и внеземные технологии», – рассуждал парень.

А вообще, вся эта ситуация выходила за грань повседневности и Александр еще не до конца осознал, что все это происходит здесь и сейчас и именно с ним. Шурику казалось невероятным многое, если не все: и чертов космолет, который чуть не раздавил его автомобиль, и эта необычная парочка, говорившая на русском и превратившая Юльку в подобие воздушного шарика.

«Пожалуй, единственная важная причина, из-за которой стоит остаться с пришельцами, а не людьми в погонах, – это Юлька. Я не могу бросить ее в беде», – решил юноша, взглянув на парящую в воздухе красотку.

Сашка чувствовал, что в какой-то степени был виноват перед Кочетковой – ведь это он, желая провести с ней время, предложил подбросить девушку до дома, когда она поругалась со своим парнем.

«Благие намерения, и правда, могут завести куда-то не туда. Теперь я должен выкарабкаться из этой ситуации сам и вызволить Кочеткову», – рассуждал Демидов. Он решил оставаться со странной парочкой до тех пор, пока обещания кота относительно эффекта парения не сбудутся. А если ничего не произойдет и Юлька останется в воздухе, Алекс заставит пришельца что-нибудь сделать. Или выждет момент и хорошенько долбанет хвостатого шокером. Пока же было необходимо продолжать переговоры:

– Я заметил, что у вас хватает необычных гаджетов. Может разберетесь с военными с помощью их?

– Мы припасли несколько фокусов, однако большая часть нашей коллекции навсегда останется здесь вместе с кораблем, – ответил Степа. – Жаль, конечно, но никто не предвидел такого приземления.

– Серьезно? – не поверил парень. – Вы бросите ваши вещи в кратере?

– Нет, подарков от дорогих гостей они не дождутся, – ответил Степан. – Безусловно, военные очень бы хотели получить образцы наших технологий и изучить их в лаборатории. Но не в этот раз.

– Не совсем понимаю, – покачал головой парень.

Степа ничего не ответил и просто повернулся к НЛО и несколько раз нажал лапкой на браслет. Боря в это время находился возле Сашки.

– Сейчас произойдет процесс превращения элементарных частиц в особую материю, которую в дальнейшем можно будет использовать для изменения упорядоченности молекул в веществе, – прокомментировал дроид.

– Звучит странно. Я все равно плохо представляю, что вы задумали.

Космический корабль в очередной раз завибрировал. Где-то в его недрах раздался удар, затем еще один. НЛО будто бы уменьшился. После этого изменения начали происходить снаружи. Корпус стал прогибаться под действием неизвестных сил, издавая при этом жуткий скрип. Звук был такой, будто от пола отрывают приколоченную гвоздями доску. Задняя часть звездолета, там, где, по всей видимости, находился двигатель, стала плавиться, как перегретый металл. Следом настал черед нижних крыльев.

– Мы преследуем цели, которые лежат за горизонтом событий, – ровным голосом произнес робот. – Чтобы их достичь, придется замести следы, ведь спецы из тринадцатого отдела быстро поймут, что кратер – это место падения корабля. Они будут искать нас, используя разницу в земных и инопланетных технологиях.

– Интересный такой метод, – заметил парень. – Не совсем то, что сразу приходит на ум. Я бы просто отследил вас по камерам. Или чем там еще следят за пришельцами.

– Я думаю, что мы уже попали в объективы ваших телескопов и спутников. Дело за малым.

– Что это ты имеешь в виду, господин пришелец?

– Ваши спецы знают, что наш мир другой. Настолько, что даже у атомов есть свое собственное излучение. Тринадцатый отдел захватит с собой особое оборудование и отследит его, – пояснил робот. – Но совершит ошибку – следов не будет.

На месте верхнего плавника «Разведчика», уже успевшего провалиться внутрь, возник разрыв. Через расплавленный корпус стали просвечиваться отсеки. Оттуда выглядывало кое-что необычное: неровный яркий шар постепенно разрастался в центре звездолета.

Кратер озарило ярким светом, а потом пятно вырвалось наружу и раздулось. Этот мыльный пузырь тут же превратился в мерцающий полупрозрачный купол. Он накрыл собой и космический корабль, и экзоскелет. Парень отпрянул назад. Купол замер у ног Степана, который стоял немного ближе к «Разведчику», чем остальные. Котище взирал на происходящее с кошачьим спокойствием.

Корабль продолжал таять на глазах и стал напоминать кусочек швейцарского сыра. И чем дольше продолжался процесс, тем ярче становился сгусток света в эпицентре. Внутри него появились завихрения, которые, как лезвия газонокосилки, срывали траву да землю и несли их навстречу сиянию. Вскоре они добрались до скафандра, подхватив и его.

Звездолет стонал под происходившей в его недрах реакции, а за пределами мерцающего купола все было спокойно, лишь сияние падало на лица наблюдателей.

Когда от «Разведчика» осталась горстка металла размером с коробку из-под телевизора, поле вокруг корабля стало стремительно уменьшаться, а вместе с ним и шар света в эпицентре.

Наблюдавшая разношерстная компания увидела вспышку, полыхнувшую внутри полупрозрачного поля. Шар раздулся, а секундой позже окончательно исчез. В кратере больше не было никакого космического корабля, на его месте появилась какая-то новая штука.

«Цикл аннигиляции окончен, собираю звездную пыль», – продекламировал Борис и отправился к аномалии.

Демидов заметил, что кот вытянул лапки, а следом приложил кулак к раскрытой ладони и едва заметно поклонился. С места Шурика не очень-то хорошо было видно, какое именно выражение в этот момент застыло на морде пришельца, но парень был уверен, что стал свидетелем какого-то неординарного события. Не каждый же день на Земле космические корабли уничтожают!

– Не всегда что-то теряешь, когда чем-то жертвуешь, – сказал Степан, продолжая смотреть вперед. – Иногда потеря вносит предельную ясность в происходящее. Мы яркий тому пример. Теперь военные не смогут нас вычислить: «Разведчик» на твоих глазах превратился в звездную пыль. У Бориса будет материал, который поможет нам в дальнейших свершениях. Кроме этого, на все про все у нас есть три земных дня, иначе мы с навигатором никогда не вернемся обратно.