Читать книгу Хроника Хизантифа. Том II: Три армии - Сергей Мурашов - Страница 4

***

Вся семерка подошла к громадным металлическим воротам, на обоих створках которых красовались кнокеры с изображением ворона. Постучав в дверь три раза с помощью железного кольца, Грасс вместе с остальными отошел назад на несколько шагов.

С виду казалось, что монастырь пустует и внутри нет ничего кроме мертвой тишины. Но на самом деле, все было не так. Спустя время одна из створок открылась и перед героями предстал человек с ног до головы облаченный в черные одежды.

– Я слушаю вас, – заговорил средних лет мужчина, по лицу которого невозможно было ничего прочесть.

– Мы путники из Хизантифа, – ответил Грасс. – Это командир королевской гвардии Эмберга Грока – Жанна Анастериа. Нам необходимо переговорить с Хромо. Это важный вопрос, и он не терпит отлагательств.

Мужчина, на лице которого так и не появилось даже намека на эмоции, взглядом окинул путников с ног до головы, а затем, ничего не сказав, удалился.

– Ты уверен, что необходимо было вот так с порога рассказывать всю подноготную? – спросила Жанна.

– Иначе нас бы просто так не пустили, – ответил Грасс. – Теперь у нас есть повод для разговора с Хромо.

– А ты уверен, что этот монах действительно пошел за ним? – засомневался Лудин. – По его лицу такого не скажешь.

– Будь в этом уверен. Меньше чем через двадцать минут нас пригласят к себе.

И действительно, спустя пятнадцать минут ворота снова открылись и перед героями появилось пять стражников-монахов, которые согласились пустить незнакомцев при условии, что те, на время пребывания в священной обители, сдадут им своё оружие.

Грасс молча кивнул Жанне, и та скомандовала сдать снаряжение. Выбора не было. Даже Лудину неохотно пришлось расстаться со своим копьем.

Как только путники сдали оружие, перед ними предстало внутреннее убранство монастыря. А точнее – фасад, который походил больше на огромный мощеный двор, с небольшими клумбами цветов. Один из послушников пригласил гостей, и все семеро последовали за их сопровождающим.

На территории монастыря можно было заметить множество отдельных построек, среди которых оказались даже: кузница, пекарня и, по всей видимости, амбар. Чуть дальше находилась немалых размеров конюшня, а где-то вдалеке целый ряд грядок с саженцами и теплиц.

Гости проследовали в самое высокое здание, находящееся на территории, за которым, вдалеке, гордо красовались высокие горы. Пройдя главный зал и поднявшись на третий этаж, послушник остановился перед небольшой дверью.

Приглашенные жестом, Жанна вместе с остальными товарищами последовала внутрь помещения, где их взору открылась мрачная комната, в конце которой, около камина, находился человек. Незнакомец стоял спиной к героям, и как только двери закрылись, тот моментально развернулся. Перед гостями предстал мужчина на вид лет сорока-пятидесяти с черными волосами, опускающимися до плеч. Он был одет в черный фрак, черную обувь и вообще, он был весь в черном.

– Меня зовут Хромо, – заговорил человек. – Я настоятель этого монастыря. Слышал от одного из послушников, что у вас какое-то дело от самой госпожи Жанны Анастерии. Интересно, чем же я вызвал интерес у самого командира королевской гвардии Эмберга Грока?

Наступила короткая пауза, наполнившая комнату тишиной.

– Прошу простить мои манеры. Вы ведь с дороги и верно устали. Если хотите, можете присесть на эти удобные кресла, – добавил Хромо, указав глазами на изысканную мебель, находящуюся по обе стороны комнаты. – Быть может чаю?

Грасс молча посмотрел на Розу, и та начала говорить:

– Благодарю, но не стоит. К сожалению, у нас есть дело неотлагательной важности и мы вынуждены просить вас оказать нам помощь. Могу поручиться от имени короля, что мы не забудем вашу поддержку в будущем.

– Хм… Вот так, сразу к делу, без лишних разговоров? Похоже, слухи о Вас не врут.

– Прошу прощения, но дело действительно срочное.

– Чудно. Так какую поддержку вы хотите, чтобы я вам оказал.

– Наш друг сообщил, что вы можете помочь нам попасть к эльфам.

– И кто же этот ваш друг?

– Его зовут Клетус – он маг света цитадели Нордброс.

– Не хочу показаться подозрительным, но кажется ваш друг не почтил нашу обитель своим визитом?

Жанна перевела взгляд на Грасса, а затем обратно на Хромо.

– Он погиб.

– Ох, прошу прощения, – ответил собеседник, по речи которого невозможно было понять удивился он услышанному или нет. – Вы же понимаете, что я должен задать этот вопрос, несмотря на бесконечное доверие к вашей персоне?

– На нас напали на юге Ривейка.

– Разбойники?

– «Силовики», – ответил на этот раз Грасс.

– А вы…?

– Меня зовут Грасс. Я их проводник по землям Ривейка.

– Проводник значит? – удивился Хромо. – Вы молодо выглядите для человека такой редкой в наши дни профессии.

– Но ведь умение исчисляется не только возрастом.

– Хм. И зачем же «силовики» напали на отряд во главе с Красной Розой, на самого капитана королевской гвардии Эмберга Грока?

– Об этом мы понятия не имеем, – ответила Жанна.

– Хорошо. Верю, что вы те, кто вы есть. К тому же я действительно посещал один раз Нордброс и разговаривал с одним из магов света. Но что более странно, почему вы пришли сюда в сопровождении уроженок Драфштара, одна из которых не так давно кружила у наших стен, – взглянул Хромо на принцессу и телохранителя.

– Так вы заметили? – спросила Алисия, снимая капюшон.

– Ну, мне доложили, что кто-то вьется вокруг территории монастыря.

– Как вы узнали, – встряла Шана, открывая свою голову.

– Похоже, что слухи не врут о красоте драфштарских девушек, – восхитился Хромо, глядя на Алисию и ее телохранителя. – Простите мою грубость, но я действительно никогда не встречал уроженцев вашего народа.

– Благодарю за комплимент, – ответила принцесса.

– Что же касается вопроса вашей подруги, то у нас есть свои секреты, – хитро улыбнулся мужчина и продолжил. – Так почему же на западе Ривейка, далеко от Аркана и территории Драфштара, находятся вместе капитан Эмберга Грока и жители восточного государства?

Наступила тишина.

– Капитан, позвольте мне держать слово? – обратился проводник к Розе.

Жанна кивнула.

Грасс ступил полшага вперед и заговорил:

– Думаю, вам известно, что Горбаса напала на Хизантиф?

Хромо внимательно посмотрел в глаза юноше и ответил:

– Да. Мне это известно. Вести быстро разлетаются в нашем королевстве.

– Тогда вы должны знать, что Хизантифу необходимы союзники, чтобы дать врагу отпор.

– Вот оно что, – слегка удивился Хромо. – И вы хотите просить помощи у эльфов?

– Верно.

– Вы же понимаете, что это безумие. Или же у вас есть что-то, что может их заинтересовать? – произнёс Хромо, и на последних словах его взгляд стал острее клинка. Однако, юноша был спокоен и собран.

– Да. Есть кое-что. Книга.

– Книга? – изумился собеседник, явно ожидая другого ответа.

– Молчун, – попросил проводник своего немого друга и тот достал из мешка немалых размеров книгу и передал Грассу.

– Вы позволите, капитан?

– Конечно.

Юноша передал рукопись явно заинтересованному Хромо. Но как только тот открыл ее, его интерес тут же потух.

– Только не говорите мне, что с этим вы хотите просить помощи у эльфов? – сделал кислое лицо мужчина.

– Боюсь, у нас нет выбора.

– Но почему не попросить помощи у Ривейка? – недоуменно спросил Хромо.

В этот момент Грассу не составило труда прочесть истинное намерение слов собеседника, также как от него не скрылась напускная озадаченность. Поэтому, последовал незамедлительный ответ:

– Потому что у нас была сделка с Эдгаром Ревьятом. Но в итоге Ривейк нас предал.

– Это… неожиданно, – на этот раз искренне остолбенел мужчина.

– Не так неожиданно, как то, что одна из драфштарских девушек, что стоит рядом со мной не кто иная, как дочь нынешнего драка – принцесса Алисия.

Хромо хотел что-то сказать, но застыл. На его лице сейчас было откровенное замешательство.

– Вы что, не удивлены? – добавил Грасс, давя на собеседника, который явно не ожидал, что разговор повернется в такое русло.

– Да нет. Удивлён, весьма… – начал приходить в себя после небольшого шока Хромо. – Но еще больше я удивлен тем, что вы говорите мне это, вот так, в открытую. Либо капитан сильно доверяет тебе, раз молчит, либо… она сама в шоке от того, что ты все выложил как на духу.

Ты же понимаешь, что наш монастырь принадлежит Ривейку, а я являюсь поданным его величества Эдгара Ревьята. Понимаешь к чему я клоню? – мужчина посмотрел на юношу, но тот остался холоден, как и всегда. В отличие от остальных товарищей, которые были напряжены до предела.

– Но разве Ревьят знает о том, что вы провозите контрабанду через подземный тоннель и торгуете с эльфами?

– Что ты сказал? – ошеломленно посмотрел Хромо на Грасса?

– Помимо обычного пути через горы в земли эльфов ведет подземный тоннель под монастырем. Об этом однажды рассказал мне старый Ольф.

– Оо, – обрадовался собеседник, – и как же поживает старый Ольф? Как ему живется в Ривейке?

– Вы ведь знаете, что старый Ольф – это эльф из Золотого леса и его убили год назад.

На лице Хромо возникла хорошо скрываемая паника, которая все же не укрылась от глаз Грасс. Мужчина, впервые за время беседы, присел за небольшой столик неподалеку от камина и, скрестив руки, о чем-то задумался. Затем, сверкнув взглядом в небольшую темную арку слева от него, перевел внимание на юношу и продолжил:

– Кто ты такой?

– Я обычный проводник.

– Для обычного проводника ты слишком много знаешь.

– Я не виноват, что у старого Ольфа язык как помело. Мне довелось один раз сопровождать его в центр Ривейка окольными путями.

Хромо продолжил внимательно сверлить взглядом собеседника.

– Можете не волноваться, – вступила в разговор Жанна. – Нам нет смысла вас обманывать. Все что нам нужно – это добраться до границы земель эльфов.

Мужчина тяжело вдохнул и снова встал.

– Допустим, я приму на веру все, что сказал этот юноша и поверю в то, что вы мне тут изложили. В чем будем моя выгода?

– Если мы выиграем войну, окажем вам в будущем любую поддержку, – ответила Жанна.

– И это все?

– А также мою, – вступила в разговор Алисия.

– И это все? Вы же понимаете, что сейчас ваше положение очень… шаткое. А если король узнает, что я помог его врагам в военное время, то первой с плеч полетит моя голова.

– Если мы победим в войне, то власть сменится, – заметил Грасс. – Подумайте, кто может занять место Эдгара?

Хромо посмотрел на проводника и затем залился смехом.

– Ты и правда это всерьез? Даже если предположить, что у вас будет армия эльфов, ты и правда считаешь, что вы сможете выиграть войну? Вы наверняка еще не в курсе, но я бесплатно открою вам информацию, которую обычно просто так никому не дарю.

После небольшой паузы Хромо продолжил:

– Отныне гномы – главная атакующая сила Ривейка.

– Быть не может! – воскликнула Роза.

– И мне казалось, что подобное невозможно. Однако, факт остается фактом.

– Когда это произошло?

– Пару дней назад. Вообще-то, простые жители еще не в курсе, но вскоре эта новость распространиться по всему Ривейку.

– Это не такая уж проблема, – возразил Грасс.

– Не проблема? – переспросил Хромо.

– Эльфы не единственные наши потенциальные союзники.

В комнате повисла тишина и все взгляды направились на проводника. Никто не понял, что именно имел в виду Грасс.

– Я говорю про ягров.

– Похоже, ты не в своем уме, юноша, – заметил Хромо. – Ты хоть понимаешь, о ком говоришь?

– Я знаю, что никто из людей их уже давно не видел и они не станут нас слушать. Но если эльфы будут с нами, возможно появится шанс.

– Это безумие. Даже если на секунду представить, что все сложится по вашему, как ты представляешь себе провести такую огромную армию через труднопроходимые горы? Да еще и незамеченным. Не говоря уже о подземном проходе.

– Об этом никто и не говорил.

– Я понял к чему ты клонишь, но… А, впрочем, о чем я тут говорю?

– Возможно у меня есть еще некоторая информация, которая Вас заинтересует, – продолжил Грасс.

– Мм? – удивился Хромо.

– Балук заодно с Кохулином и Горбасой.

– На это мужчина лишь улыбнулся, показывая всем видом, что ему это уже известно.

– Вот значит как. Тогда как вам такое? Трое великих героев оказались на стороне Кохулина, а тем, кто убил Алистера Гроуни был Лудин Эмберг.

– Лудин Эмберг? Младший сын Грока Эмберга? Его сын, прославившийся кутежом и пьянством, убил сильнейшего воина Хизантифа? – протараторил словно скороговорку Хромо.

– Не знал, что моя дурная слава дошла аж до самого Ривейка, – отозвался Лудин.

– Быть не может! Что тут забыл младший сын короля?

– Это долгая история.

– У тебя есть доказательство?

– Я живое тому доказательство, – отозвалась Роза. – К тому же, на его пальце есть перстень. Показать?

– Нет, я верю. Хотя это и невероятно.

Хромо вновь о чем-то задумался и спустя минуту принял решение:

– Хорошо. Я проведу вас через подземный туннель. В отличие от практически непроходимых гор, дорога в земли эльфов займет у вас меньше дня.

– Благодарю вас, – произнесла Жанна и поклонилась.

– О, нет, благодарите вашего проводника. Должен признать это опасный человек. И кстати, вам нужны будут «уши»?

– Уши? – переспросила Жанна.

– Нет, мы не сможем пройти незамеченными вместе с ними, – возразил Грасс.

– Ах, точно. Прошу прочищения за мою оплошность, – улыбнулся Хромо. – Я надеюсь, мне не надо говорить вам, чтобы вы не разбалтывали налево и направо наш небольшой секрет, касательно всего здесь оговоренного и услышанного? Включая подземный проход.

– Разумеется, – ответила Роза.

– Можем мы услышать информацию о Хизантифе, вдруг спросил Грасс. – В качестве закрепления дальнейших партнерских отношений.

Хромо улыбнулся и ответил:

– Почему бы и нет. Но боюсь, она вам она не понравится.

– Чтобы там ни было, мы будем очень благодарны, – добавила Роза.

– Что же. Онкельс и Весстерс пали. Сейчас идет ожесточенная битва при Аркане.

Грасс заметил, как Роза с большим усилием подавила себе бурю эмоций, а Кая, лицо которой скрывал капюшон, сжала кулаки и едва сдерживает себя, чтобы не упасть.

– Спасибо Вам.

– О, нет. Вам спасибо. Как бы то ни было, надеюсь на успешный исход для нас обоих. Когда вы намерены отправиться?

– Хотелось бы прямо сейчас.

– Понимаю. Тогда не смею задерживать. На выходе вам вернут ваше оружие. А один из моих людей сопроводит вас.

– Еще раз спасибо.

– И еще, юноша. У меня странно ощущение что мы уже с тобой где-то виделись. Это ведь не первая наша встреча?

– Исключено. Я бы Вас запомнил.

– Верно. Немыслимо, чтобы я запамятовал человека с такими талантами.