Читать книгу Хроника Хизантифа. Том II: Три армии - Сергей Мурашов - Страница 5

Как только герои вышли из здания, им тут же вернули оружие, а также снарядили в дорогу немного провианта, как сказал Хромо, в знак плодотворного сотрудничества. Учитывая, что с момента последней стычки путникам приходилось питаться чем попало, такой подарок был сродни божьей благодати.

Отряд сопроводили в одну из часовен, находящуюся в западной части монастыря. В небольшом святилище было пусто. Лишь несколько скамеек в два ряда находились перед небольшой сценой. Подойдя к одной из дальних стен часовни, сопровождающий надавил на нишу, и у противоположной стены появился небольшой проход.

Потайной путь в стене вел вниз, в мрачную и сырую пещеру, которую освещал один из послушников монастыря. Как только отряд Жанны спустился вниз, послушник отдал факел Розе и сказал им идти прямо по тоннелю, пока те не выйдут наружу.

Сопровождающий удалился, ничего не сказав. Согласно словам Хромо, дорога должна была занять около восьми часов и не иметь никаких развилок. Во второй раз за короткий отрезок времени героям снова предстояло блуждать по подземелью. Но в отличие предыдущего случая сейчас у них не было постоянного источника света.

Факел вскоре потух, так как был самым, что ни на есть обычным факелом, и Грассу пришлось воспользоваться своим специальным прибором, который выделял небольшой свет, дабы совсем не заплутать.

В итоге, спустя восемь часов, под самый вечер, Грасс вместе с остальными товарищами, выбрался наружу. Взору открылась скалистая местность и, к счастью, удобное место для ночлега. После небольшого отдыха, с первыми лучами солнца путники вновь последовали вперед.

– Дорога до Золотого леса займет два дня, – заговорил Грасс.

– Значит, будем идти без остановок, – хмуро ответила Жанна. – Если бы проход не был таким узким можно было бы провести там лошадей, но…

– Не стоит горевать о том, чего невозможно было добиться изначально. Мы и так сэкономили целую неделю, оставив позади трудные для путешествия горы.

– …

– Я до сих пор не могу взять в толк, почему гномы объединились с Ривейком, – вступила в разговор Алисия. – Почему сейчас? И главное, зачем?

– Быть может они понимают всю опасность ситуации и пытаются защититься от Кохулина? – предложила Шана.

– Тогда зачем Ривейку было нападать на нас? Это не имеет смысла. Почему было не заручиться нашей поддержкой, чтобы вместе дать отпор врагу? Именно за этим мы и шли.

– Поддержкой восьмерых человек? – возмутился Лудин. – Ты похоже кое-что забываешь, принцесса. Хоть ты и дочь драка, а я сын короля, это не меняет того факта, что в землях Ривейка мы всего лишь кучка людей без власти. Захватить нас в плен было бы куда более разумной идеей.

– Разумной? – вспылила Алисия.

– Разумной с точки зрения текущего положения, а не с точки зрения морали или принципов.

– Я согласен, – поддержал проводник. – К тому же гномы с их орудиями будут отличной страховкой в случае нападения.

– Вы и правда думаете, что помощи эльфов хватит, чтобы противостоять Ривейку и гномам? Если подумать, то число наших врагов возросло еще на одного, – хмуро заметила принцесса.

– А тут я не согласен, – поспорил Лудин. – Мы не знаем, для чего собирает армию Ривейк. Возможно, он хочет напасть на Кохулин, пока те заняты войной с Хизантифом.

– Что? – ошарашенно посмотрела Алисия. – Как это возможно?

– Ревьят ведь понимает, что рано или поздно Кохулин может вторгнуться в северные земли. А самое лучшее время для нападения именно сейчас, когда враг не ждет и занят другой войной. Если Кохулин и Ривейк действительно заключили тайный союз, то почему невозможно предательство со стороны последних. К тому же гномьи пушки будут веским словом в противостоянии против шаманов.

– Но мы не можем просто стоять в стороне и ждать. Время для нас подобно песочным часам.

После слов принцессы наступила небольшая пауза.

– Кстати, ты упомянул некого старого Ольфа, – обратился принц к Грассу. – Ты правда был знаком с эльфом.

– Да, было дело.

– Наверно я скоро перестану удивляться тому количеству секретов, которые ты хранишь. Не говоря уже про контрабанду…

Все стихли, понимая, что этот вопрос для Грасса не очень удобный, но юноша ответил.

– Как я уже говорил, не могу сказать откуда его знаю. Однако, как вы уже поняли, в земли эльфов в западной части Ривейка ведут два пути. Первый из них тот, который изначально упомянул Клетус. Он огибает монастырь и идет в горы. Но этот путь опаснее и намного дольше. Без карты его не пройти. Ну а второй…. Вы и сами его видели.

– Не опасна ли была твоя уловка? – поинтересовался Лудин? – Ты ведь заметил?

– Конечно.

– Заметил что? – непонимающе спросила Алисия.

– В той комнате мы не были одни, – ответил принц. – Этот Хромо не только хитер, он еще и чересчур осторожен.

– Что значит «не одни»? – удивилась принцесса.

– В той комнате была темная арка. – объяснила Шана. – В ней скрывалось как минимум трое человек.

– Я… этого не заметила, – нахмурилась Алисия.

– С чего бы тебе было их заметить? – удивился Лудин.

– И это говорит мне человек равный по статусу? Знаешь, принц, иногда я думаю, что твои слова в мой адрес пропитаны издевкой, – посмотрела на того девушка.

– И в мыслях не было. Просто я ученик диверсанта, хоть и не самый лучший. К тому же они практически провели и меня.

– …

– Однако, было рискованно давить на него, – обратился Лудин к Грассу.

– Я знал на что иду. Хромо не из тех людей, которые совершает невыгодные для него сделки. А заключить потенциальный союз сразу с наследницей Драфштара и сыном короля Хизантифа – это неимоверная удача.

– Хотя, наши слова сейчас не более чем сотрясание воздуха.

– Это сейчас. Но в случае если его ставка на нас выгорит, он приобретет намного больше. К тому же Хромо ничего не потеряет от этого. Уж поверьте мне.

– А о каких ушах он говорил? – вспомнила Шана.

– Ааа, это уши эльфийские уши. Точнее это маскировка, чтобы притвориться эльфом при помощи грима.

– Притвориться эльфом?

– Именно. Но что более важно, нам в любом случае не получится скрыть свою истинную личность, если мы хотим заручиться поддержкой. Поэтому об этом варианте я вам не рассказывал.

– Кстати, Грасс, – добавила, задумавшись телохранитель, – а что ты говорил про ягров?

– А, это? Мне нужно было что-то сказать в противовес.

– Учитывая в какой ситуации мы находимся, я бы не отказался от их поддержки, – ответил принц. – Быть может…? Хотя нет, о чем я думаю.

– Предполагаешь, что эльфы смогут их уговорить? – спросил проводник.

– Возможно и так. Мы ведь не в курсе отношений эльфов и ягров. Быть может они устраивают попойки каждый воскресный вечер.

– Вряд ли такое может даже присниться в пьяном бреду.

– Хмм. Вот как? А что скажешь ты, Роза? – обратился принц к девушке, которая почти не участвовала в их разговоре.

– Что? – будто очнулась ото сна Жанна.

– Я спрашиваю, что думаешь про ягров?

– Ягров?

– Тот рогатый народ что согласно книжкам, живет на севере.

– …

– Да что с тобой? Ты в порядке?

Жанна резко остановилась, а вместе с ней и все остальные. Затем та начала говорить отрывистым тоном, постепенно повышая тон:

– В порядке? О чем ты, Лудин? О каком порядке может идти речь? Ты понимаешь в каком положении мы сейчас? Против нас не только Кохулин и Балук. Теперь еще Ривейк и эти проклятые гномы с их пушками.

– Роза… – хотела было что-то вставить Кая, но та продолжила:

– Сколько бы я не пыталась просчитывать ситуации в голове, все без толку. Даже если каким-то чудом мы уговорим эльфов. Что тогда? Думаешь мы успеем обратно домой? Вы же все слышали, что стена пала, Онкельс и Весстерс пали, Аркан в осаде. Сколько они протянут без нас?! Без нашей поддержки? День, два? Быть может неделю? А как нам провести обратно целую армию через горы? Да это невозможно! Когда мы прибудем в Хизантиф, он уже не будет нашим домом.

– Роза! – пыталась ее отчаянно остановить Кая, но тут вмешался Лудин неожиданно для всех влепив ей пощечину, от чего та сразу же замолчала и посмотрела прямо на принца. Тот же, в свою очередь, взял девушку за плечи и посмотрела ей в глаза взглядом, от которого в жилах стынет кровь:

– Жанна Анастерия. Ты уже забыла наш разговор в Онкельсе? Что ты тогда пообещала мне? А быть может ты забыла, что три человека оставили свою жизнь позади, и двое из них даже не погребены как полагается? А может ты забыла, что у Алисии тоже есть отец, который сейчас скорее всего воюет с врагом? Мы все также, как и ты – в отчаянии, и прилагаем все усилия чтобы двигаться дальше.

– Я… Не… – хотела было что-то сказать девушка, но вместо этого замолчала и отвела взгляд.

Переведя дыхание, принц смягчил взор и тон его стал более сдержанным.

– Мы все здесь устали и все на нервах. Именно поэтому нам нужен лидер, который поведет за собой нас, а не будет рыдать в три ручья. Разве ты была такой восемь лет назад?

– Лудин, – подняла взгляд на принца Жанна и посмотрела на него.

– Неважно, что произойдет с Хизантифом. Мы уже зашли так далеко, что просто не можем тратить время на такую глупость как отчаяние и самобичевание. Просто потому, что это бессмысленно.

Роза закрыла глаза, сделал глубокий вздох, и вновь их открыла.

– Ты прав. Простите все. Я сорвалась.

– Не стоит, – ответила Алисия. – Именно на твоих плечах лежит груз ответственности, поэтому если тебе понадобиться выговориться, смело обращайся ко мне. Это же касается и остальных.

– Спасибо, принцесса. Спасибо тебе, уже в который раз, Лудин.

– Для чего еще думаешь я здесь, – отошел от девушки принц и все снова продолжили свое путешествие.

Спустя пять минут путники снова последовали в своем привычном порядке, разбившись на небольшие группы, за одним исключением. Кая плелась в конце всего отряда, ни с кем не контактируя. Сначала подошедшая к ней Жанна, хотела ее утешить, но та лишь покачала головой из-под капюшона, давай понять, что хочет побыть одна.

– Быть может тебе приободрить ее, – подойдя к Лудину сказал Грасс, посмотрев на одиноко идущую девушку.

– Мне? С чего бы это? – удивился принц.

– Но разве это не твоя специализация? Я имею в виду ты же диверсант.

– Ты и правда, думаешь, что раз я ученик диверсанта, то смогу уболтать кого угодно, на что угодно?

– Нет, но мне показалось, что вы похожи.

– Хм? Похожи?

Принц посмотрел молча на юношу, а затем, грустно улыбнувшись, сказал:

– Ну да. Словно два выброшенных сапога.

– Я не это имел в виду.

– Не важно, что ты имел в виду. Я не подхожу на роль няньки и более того, я меньше всего в жизни хочу испытывать к кому-то жалость.

Проводник лишь пожал плечами и пошел вперед, оставив принца в думах. Как было ни странно, но Лудина задели не слова Грасса, а его собственные.

Спустя еще пять минут он все же сбавил ход и незаметно приблизился к Кае, не сказав той ни слова.

– Что такое, принц? – спустя некоторое время обратила на него внимание Кая, все еще не поднимая головы.

– Ничего.

– Если ты переживаешь за…

– Я хотел поговорить о старике.

– Гроке? – удивилась девушка, повернув свою голову. – Почему я? Не лучше ли тебе спросить об этом Жанну?

– Думаешь, я не знаю к чему сведется этот разговор? К восхищению и обожанию великого Грока Эмберга. Либо, учитывая текущее положение, это выльется в глубокую депрессию.

– Но что ты хочешь услышать от меня?

– Что он делал, все эти годы пока я отсутствовал?

– Что делал? Налаживал отношения с Драфштаром, строил научные институты и стремился сделать все, чтобы предотвратить войну.

– …

– Принц, он…

– Подождите! – раздался неожиданно громкий голос Грасса, прервавший Каю, хотевшую что-то сказать. – Мне нужно кое-что проверить, – указал он на небольшую полуразрушенную часовню. – Стойте здесь.

Все недоумевающе посмотрели на юношу, но промолчали. Тот, в свою очередь, юркнул в ветхое каменное здание, сквозь крышу которого падал дневной свет. Подойдя к одному из углов, проводник отодвинул камень в стене и просунул в отверстие руку.

Секундой позже к своему удивлению он обнаружил, что необходимая ему вещь пропала.

– Какого черта?! – воскликнул в сердцах Грасс. Еще раз предприняв попытку нащупать в стене искомый предмет, он вскоре понял, что там ничего нет.

– Что такое? – спросила обеспокоенно Жанна, увидев хмурое лицо выходящего из здания проводника.

– Ничего особенного. Просто кое-что решил проверить.

– Ты уверен, что все в порядке?

– Да, в полном, – ответил Грасс, меж тем, прикидывая варианты, куда могла пропасть вещь, когда-то оставленная в полуразрушенном и забытом всеми месте.