Читать книгу Разумению не подлежит. Антология необъяснимого - Сергей Павлович Степанов-Прошельцев - Страница 17

…Потухающий костер со всех сторон обступала сырая промозглая ночь. Но она постепенно бледнела, занимался робкий весенний рассвет. Последняя ведьма, оседлав помело с таким видом, словно она пилотировала суперсовременный реактивный истребитель, стремительно взмыла в свинцовое небо. Высокий холм с плоской вершиной в двух шагах от речки, пробивающей себе дорогу среди моря лесов, где еще полчаса назад творилось что-то невообразимое, совсем опустел и, казалось, испытывал чувство стыда за то, что тут происходило.

Тем не менее, компьютерного гения, Николаса, это не особенно напрягало. У него была одна цель: выйти из игры. И он стал нажимать клавиши.

– Отбой! – прозвучал его сигнал для участников игры. – Разбегаемся.

Но Альки это уже не касалось. Она находилась по ту сторону вещей, где не существует имен и названий…

Смерть на больничной койке

Утром 1 мая 2001 года родители Аллы Никифоровой обнаружили её лежащей на полу в своей комнате. Она была в наушниках и без сознания. Судя по всему, девушка целую ночь блуждала в лабиринтах Интернета.

Аллу доставили в больницу. Она так и не приходила в себя. Дыхание её было затруднено. Возникла реальная угроза, что все это обернётся комой. И больную, чей диагноз не был установлен, подключили к аппарату искусственной вентиляции легких.

Она очнулась на третьи сутки, но тут же снова провалилась в небытиё. Потом в очередной раз открыла глаза. А утром 4 мая в системе управления компьютерами больницы произошел сбой. Аппарат искусственной вентиляции отключился, и девушка умерла. Умирают обычно как раз в тот день, когда нет даже мысли о смерти.

Родители Аллы подозревали: тут что-то нечисто. Среди ее знакомых было немало виртуальных наркоманов — тех, кто буквально жил во Всемирной паутине. Не их ли это работа?

По настоянию Никифоровых было возбуждено уголовное дело. И выяснилось, что их подозрения совсем не беспочвенны. Систему управления больничными компьютерами взломал неизвестный хакер. Он и отключил аппарат искусственного дыхания.

Но зачем и кому понадобилось убивать Аллу?

Виртуальная наркомания

Новую наркотическую напасть называют Интернет-аддикция. Она заключается в стремлении как можно больше находиться в сетях Всемирной паутины, быть постоянно погружённым в мир компьютерных игр. Эта такая же одержимость, как одержимость бесами в Средние века.

Алла тоже была виртуальной наркоманкой. Ее постепенно перестало интересовать то, что происходит в реальном мире, за пределами монитора.

— У дочери была несколько заниженная самооценка, — говорит отец Аллы, Евгений Иванович. — Ей не хватало уверенности, она считала себя некрасивой и завидовала своим смазливым сокурсницам. Отсюда и проблемы в общении со сверстниками. Интернет стал для нее своеобразной отдушиной, где можно укрыться и от самой себя, и от стремительно мчащегося времени. То есть, таким образом, полагала она, можно избавиться от необходимости чего-то бояться. Все остальное для Аллы словно утонуло в тумане.

Болезнь подкралась незаметно, родители, занятые каждый на двух работах, даже и не подозревали, что такая болезнь есть. Виртуальные наркоманы скрывают её из опасения, что их примут за сумасшедших. По этой причине Никифоровы обратили внимание на то, что с их дочерью происходит что-то непонятное, не сразу. Только тогда, когда Алла стала жаловаться на постоянные головные боли и расстройство сна, только когда стало понятно, что для неё безразлично, как она выглядит. В конце концов, девушка вообще утратила способность общения с людьми, плохо понимала, о чём они говорят. Налицо было полное нервное истощение.

Но где найти лекарство от этого безумия? Отец Аллы прекрасно понимал: то, что видит вокруг себя его дочь, — только условность, иллюзия, и ничего больше. Однажды он не выдержал и вырубил Интернет. И проклял всё на свете: у дочери началась самая натуральная ломка, какую испытывают наркоманы, когда не получают очередную дозу героина.

Псевдоним: «Николас»

Следователи все-таки докопались до истины. Хакера арестовали, он получил лагерный срок. Это был человек с интернетовским псевдонимом «Николас».

…Они с Аллой нашли друг друга в сетях Всемирной паутины. Николас мнил себя компьютерным гением, Алла на него едва ли не молилась. Но, надо сказать, и здравых, и совершенно безумных идей у Николаса было много. Он, например, искренне считал, что наша Вселенная — это всего лишь виртуальная игра Сверхразума, в которой все мы выполняем чьи-то команды. И голубой мечтой Николаса было создать свой, особый мир, куда можно было бы свободно перемещаться из мира реального.

Впрочем, это было для него только очередной ступенькой для дальнейшего восхождения вверх. Николас хотел завоевать неограниченную власть над людьми. Он разрабатывал программы, с помощью которых превращал выбранную им жертву в зомби. Они, как и Алла, не задумываясь, выполняли команды своего компьютерного вождя.

Программы эти действовали избирательно, не все пользователи ПК на них реагировали так, как хотелось бы Николасу. И он пытался длительный процесс кодирования сжать в сотни раз, чтобы он продолжался не минуты, а какие-то доли секунды. Тогда эффект, как он думал, будет гораздо большим. Увы, пока этого у Николаса не получалось. И он ограничился тем, что начал создавать виртуальную страну, где можно поселить своих подданных.

Алла (компьютерный псевдоним «Алька») отдавала себе отчет, что такое, наверное, в принципе возможно. Она знала, что успешно реализовался проект «Сид». Уже несколько лет в компьютере жил и взрослел ребенок, который давно умер. Но ученые успели сканировать мозг Сида и перенесли всю эту информацию в компьютер. Хотя она была засекреченной, кое-что всё равно просочилось. И «компьютерный Маугли» живёт и саморазвивается. Правда, выбраться из виртуального мира уже не сумеет никогда.

Но можно ли вообще стереть границу между нашими мирами? Можно ли жить по обе стороны экрана? Чтобы ответить на этот вопрос, Николас решил прибегнуть к необычному эксперименту.

Виртуальная чертовщина

Он создал игру под названием «Компьютерный шабаш». В ней, по его задумке, наряду с искусственно созданными личностями, должны были участвовать и реальные люди подданные Николаса. При этом ни те, ни другие не нуждались в манипулировании: они имели такой информационно насыщенный образ, что способны были действовать самостоятельно, как им заблагорассудится. Что, в конечном итоге, их ждёт — Николаса не волновало.

Согласно всем чернокнижным канонам время игры было назначено на Вальпургиеву ночь – с 30 апреля на 1 мая. Место действия Николас тоже выбрал со знанием дела — 200-метровый холм с «лысиной» на самом темечке. Когда-то здесь, в бассейне реки Кудьма, что течет на территории Нижегородской области, наши далекие предки устраивали погребальные церемонии, а потом несколько столетий сюда никто не наведывался. И суть не в том, что вокруг были непроходимые леса, а просто люди, как огня, боялись Плешивой горы, поскольку многие пропадали здесь даже среди бела дня. А ещё эти болота вокруг, где блуждают странные огни, где ночью можно увидеть призраки тех, кто утонул в трясине. И этот удушливый запах смерти, исходящий от гнилых озер со стоячей тухлой водой, которым, кажется, пропитана вся округа… В общем, лучшего места для дьявольских оргий, наверное, и не найти.

На создание искусственных личностей Николасу потребовалось несколько месяцев. Его детища — гоблины, вампиры, оборотни и другие монстры — могли изменять свое обличье, убить их обычным оружием было нельзя. Даже рассёченные мечом части их тел тут же соединялись вновь.

С ведьмами было сложнее. Ведьма может появиться лишь после нескольких поколений внебрачных детей. То есть, незамужняя женщина должна родить дочь, та, в свою очередь, тоже должна иметь дочь вне брака, и только правнучка родоначальницы этого семейства становится колдуньей.

Но Николас пошёл еще дальше. Он создал ведьм в седьмом поколении и добровольных ведьм, якобы заключивших договор с сатаной о продаже своей души. Такие не имеют шансов на спасение. Им место только в аду.

Был ещё один нюанс в игре. Непременным участником любого шабаша должен быть сам дьявол. Но его искусственную личность Николас создать не смог. Впрочем, компьютерный гений втайне надеялся, что дьявол, если он существует, не пройдет мимо и пожалует в сеть собственной персоной.

Он никого не знал лично

Николас точно не знал, сколько компьютерных зомби участвует в этой игре. Он вообще никого не знал лично, как, впрочем, никто не знал и его. Но это было не главное. Реальные люди, по его замыслу, сами должны были определиться, сами сделать свой выбор. Либо участвовать в шабаше, охранять это сборище от вторжения посторонних сил, либо попытаться помешать его проведению.

За два часа до полуночи Николас оповестил всех участников игры о том, что она начинается. И электронные ведьмы стали готовиться к полёту.

Рецепт мази, которой натираются ведьмы, Николас разослал заранее. Снадобье содержало в себе опий, волчий корень — аконит, белену, крапчатый болиголов, белладонну и дурман. Вряд ли кому-то из виртуальных наркоманов удалось раздобыть все эти компоненты. Но этого и не требовалось. Даже виртуальный обряд натирания вызывал тот же самый эффект, что и сама мазь. И уже через полчаса эскадрилья ведьм взяла курс на Плешивую гору.

Алька делает выбор

Олеся Поляничко (компьютерный псевдоним «Поля») решила стать ведьмой. Впрочем, об этом она втайне мечтала давно. Ей и раньше снились странные сны. Она любила смотреться в зеркала и однажды на барахолке купила самое настоящее магическое зеркало в форме шара. Всматриваясь в его глубины, она старалась узнать, какие изменения могут произойти в её судьбе.

Но не очень-то получалось, и Олеся искала в Интернете единомышленников, пыталась наладить с ними контакт, поделиться опытом. Игра, которую придумал Николас, как она полагала, должна была во многом ей помочь.

Алька выбрала другой путь. Она намеревалась разгромить сборище компьютерной нечисти. И, казалось, что вошла совсем в другую реальность, в мир, где все чуждо, где она никогда не бывала.

Поначалу ей сопутствовала удача. Главное — остричь ведьму, прежде чем она успела натереться и сесть на помело, обрезать её ногти, и всё это поместить в широкогорлую бутыль. Бутыль требуется поставить на огонь, пусть он даже и виртуальный. Когда содержимое бутыли закипит, закипает и кровь в жилах ведьмы. Таким образом, она нейтрализована.

Но как узнать ведьму? Инквизиторы связывали подозреваемых длинной веревкой и опускали в воду. Если дама тонула, подозрение с нее снималось. То же самое пыталась проделать и Алька. Но слишком много было подозреваемых.

Явление дьявола

Между тем на Плешивой горе стремительно темнело. Большая, отливающая оловом луна, выглянула из пухлого облака. На её свет слетались огромные жабы, крокодилы со светящимися глазами, драконы с перепончатыми крыльями летучих мышей, кошки, похожие на гиппопотамов. Выползали откуда-то полулюди-полузвери — вурдалакии и вампиры, всевозможные калеки — безногие, безрукие, безглазые…

Алька пыталась помешать им, но её виртуальное оружие давало осечку за осечкой. Наверное, потому, что старшая из ведьм — Жаннета — начала читать заклинания, призывая дьявола.

Вспыхнул хворост, освещая всю эту мерзкую компанию. Зазвучали гобои, выплескивая в виртуальный мир совсем не виртуальную сатанинскую мелодию. Голые ведьмы с распущенными волосами лихо отплясывали адский канкан.

— Дондеремус! Дондеремус! — вопили они что есть сил.

И тут раздалось блеяние козла. Николас своего дождался. Дьявол не мог пройти мимо.

Все было так, как описывают средневековые хроники. Чудовищных размеров козёл с закрученными рогами восседал у костра, и на него нельзя было смотреть без содрогания. Чёрная корона плотно сидела на его стоящих дыбом волосах, он пересчитывал участников сборища, загибая пальцы с когтями хищной птицы. Все ждали начала чёрной мессы.

И вот церемониймейстер — огромная жаба с выпученными глазами — поднимает жезл. Месса начинается. Все ее участники проходят один за другим перед председательствующим. Каждый обязан преподнести ему дар: череп младенца, чёрную свечу, горшочек с жиром повешенного, настойку паслёна. И каждый исповедуется, рассказывает о том, что плохого совершил он за «отчетный период» – с прошедшего шабаша.

Алька наблюдала, как к дьяволу подводили новоиспеченных, реальных ведьм. Они с легкостью отрекались от христианства и клялись Князю Тьмы в своей верности. Это было выше её сил. Алька верила в Бога и торжество добра. И она попыталась вмешаться, использовать последний шанс – вручить свечу, освященную в Вербное воскресенье. Если бы дьявол принял этот дар, всё перевернулись бы вверх ногами, и шабаш, даже в виртуальном исполнении перестал бы быть таковым. Но бдительные стражи-вурдалаки разгадали её маневр. И она жестоко за это поплатилась.

Внезапно на Плешивую гору налетел ураганный ветер. Он подхватил Альку, словно пушинку, и бросил к ногам дьявола. И было непонятно: виртуальный он или же настоящий. Но в любом случае Алька проиграла. И она стала жертвой этой игры. Жертвоприношение было задумано Николасом с самого начала.

Она плакала, не в силах ничего предпринять для своего спасения. Это был мир, где нет ни жизни, ни смерти, ни пространства, ни времени. И она никогда в жизни не испытывала такого страха. Всё казалось совершенно ирреальным, пугающим, кошмарным, чужим. Все ее мысли были прочитаны, все возможные действия предугаданы. И реальная Алька потеряла сознание…

Конец игры

Мне довелось увидеть конец игры, придуманной Николасом. Описать это достаточно трудно. Особенно «братскую трапезу», когда ведьмы поедают жаб, запивая их черной кровью, смешанной с мальвазией.

Они спешат. Шабаш заканчивается. Черный козёл внезапно превращается в петуха, слышится его кукареканье, и жаркое пламя охватывает Плешивую гору. Ведьмы разлетаются по домам. Игра окончена.

Но Николас выясняет, что не все участники из нее вышли. Кто-то так и остался в виртуальном пространстве. Это — Алька.

У него возникают проблемы. Вся ответственность за содеянное лежит на нем. А если создателя программы все-таки вычислят? Без сомнения, будет много неприятностей. А если еще и Алька придёт в себя? И Николас решает устранить свидетеля, который слишком много знает. Для компьютерного гения это не составило большого труда.

***

Он получил свое и находится сейчас в местах не столь отдаленных. Это совсем другой мир, далёкий от виртуального, где, впрочем, тоже живут, как рыбы в аквариуме, не желая знать, что происходит за его стеклянными стенками. За это приходится платить дорогой ценой.