Читать книгу Междумирье. Белая Дыра. Продолжение книги «Междумирье. Врата Междумирья» - Сергей Росстальной - Страница 4

– 1 —

Он готовил себя к этому удару много дней. И его рука не дрогнула, и меч точно пересек шею Руслана. Севелес проводил глазами веер брызг крови, и успел увидеть, как отлетела голова, а потом всё мгновенно исчезло – и голова, и тело. Разлетевшиеся капли крови оросили мокрый камень площади, и тоже исчезли. А на то место, где стоял приговорённый к смерти, только упала его одежда.

Изумлённая тишина воцарилась вокруг – собравшиеся зрители не ожидали такого исхода казни. Потом послышались отдельные взволнованные выкрики из толпы, и вот уже все собравшиеся тревожно зашумели множеством голосов. Севелес увидел, что к нему бегут, обнажая мечи, все четыре судебных исполнителя, и ещё несколько военных.

Севелес быстро осмотрелся. Тело Руслана исчезло. Значит, Нетрон сработал, как положено, у них всё получилось – он помог ему вернуться. Теперь надо уходить самому.

Его ждала сестра, вон в том переулке, между двумя каменными зданиями, где сейчас толпиться народ, перекрывая ему путь. Севелес повернулся и решительно направился туда, угрожающе раскачивая мечом. Один раз он оглянулся, и это заставило остановиться настигающих его солдат и судебных исполнителей. А толпа, к которой он приближался, зашевелилась, как муравьиный рой. Цесеры видели, что он сделал своим мечом, и не знали, чего ожидать от загадочного палача, но были настроены как-нибудь задержать его.

Сестра вышла из переулка, и быстро направилась к толпе. Приближение девушки никто не увидел своими спинами. Её рука ловко скользнула в поясную сумку, и в руке оказался раскладной автоматический нож. Она легко нажала боковую кнопку, и из рукоятки мягко выдвинулось матовое металлическое лезвие. После этого её палец сразу лёг на другую кнопку – кнопку электроразрядника.

Она чуть подняла руку, и нажала кнопку. С лезвия ножа, извиваясь змейкой, устремилась вперёд тонкая голубая молния.

С расстояния четырёх шагов она свалила на землю пятерых цесеров. Ещё шестерых она положила, приблизившись вплотную. После этого все оглянулись, и увидели извилистую молнию электроразряда, исходящую из руки неизвестной девушки. Толпа ахнула, и в страхе раздалась в стороны. В образовавшийся проход уже шагнул Севелес, а его сестра сразила молнией ещё одного смельчака, который отважился выбить оружие из её руки. Они все будут жить, когда придут в себя.

Севелес и Тайна, не задерживаясь, бросились за угол тюремного здания, а там стояли наготове два оседланных дила.

Они проскакали до внутренних ворот, и там спешились. Вместо стражи их встретил Зорян, мастер рукопашного боя, который эту самую стражу обезоружил, и аккуратно сложил в рядок под стенкой, всех шестерых. Теперь у Зоряна были ключи, и он вывел Тайну и Севелеса наружу через стенной проход с четырьмя дверями. Снаружи, у двери, лежали ещё два стражника, успокоенные Зоряном на пару часов. Здесь же их ждали ещё три дила, готовые сорваться с места в любой момент. Вскочив в сёдла, брат, сестра, и её супруг благополучно умчались от тюрьмы Каменное Гнездо.

Тюремщики подняли тревогу. В погоню за иномирцами выпустили стаю прирученных волканов, которых со щенячества приучали к награде в виде человечины. А уж следом за волканами помчались, верхом на дилах, стражники.

Волканы очень быстро исчезли из виду, умчавшись далеко вперёд, и стражники гнались по следам на снегу. Вскоре им стали попадаться тела волканов, одиноко валяющиеся далеко друг от друга. Их нашлось примерно половина из всей стаи, остальные исчезли бесследно и никогда больше не вернулись. Те волканы, что нашлись бездыханными, оказались живы – они, позже, пришли в себя, и поджав хвосты, вернулись домой. Поражение электрическим разрядом надолго отучило их гоняться за людьми. Те же волканы, которые исчезли, стали жертвами Нетрона – страшного меча ведамана Севелеса. Этим мечом он убрал из этого мира Руслана.

Оторвавшись от погони, трое людей остановились и собрались вместе, не слезая с дилов. Зорян поцеловал жену, и спросил:

– Всё ли состоялось, как было задумано?

Ответил Севелес:

– То, что видели глаза, совершилось, как хотелось, а что потом происходило за пределами этого мира, то только в нашей вере. Вера моя укрепилась в том, что Нетрон отправляет поражённых им живых созданий в исходные миры обитания.

– А значит, Руслан отправился следом за тётей Васей – домой! – сделала вывод Тайна.

– Пора и нам домой, – сказал Зорян, облегчённо вздохнув.

– Если вспомнить о нашем истинном доме, где мы родились… – проговорил Севелес, – то нам до него ещё очень далеко. Я не вернусь на Мидгард, пока мы не покончим с ящерами-Ракшасами.

– Мы тоже, Севелес, – ответила Тайна.

Севелес огляделся, пристально осматривая видимые окрестности.

– Сдаётся мне, что я видел преследователя-всадника, который обогнал волканов, и следовал за нами далеко в стороне, – сказал он, – но мне недосуг было разглядывать.

– Значит и я не ошибся, – ответил Зорян, – мне тоже показалось, что нас догнал один всадник. Теперь таится где-то…

– Придётся к месту идти путаным следом, – сказал Севелес, – чтобы выследить преследователя и перехитрить его.

За четыре дня пути, с потайными остановками, они так и не увидели за собой разведчика. Должно быть, он всё же отстал от них, ещё тогда, когда они разделались с волканами.

– 2 —

А потом они взбирались по отлогому горному склону, по тайной тропе, которую они разведали ещё два лета назад. А им навстречу вышли их соратницы – четыре Раксы, экипаж «Грозовой Звезды», которые два лета ждали их здесь, в горах. Это были Тэй Гура, Эро Тих, Лен Вик и Азан Сани.

– Рады видеть вас в здравии! – сказала, после тёплых приветствий, Тэй Гура, капитан виплана, – Испейте горячей сурицы. Мы научились готовить её из местных полезных трав.

Оказалось, звездолётчицы здесь уже построили маленький хутор, с небольшим подсобным хозяйством. Посторонние глаза увидели бы здесь скромных крестьян, и ни как бы не догадались, что здесь спрятан виплан. Впрочем, не догадались и вернувшиеся люди.

– А где наша «Грозовая Звезда», Тэй? – спросил Севелес капитана, когда все уже сидели в уютной хижине, у каменного очага, пламенеющего сухими дровами.

– Виплан в надёжном месте, – удовлетворённо ответила Тэй, – Он в леднике!

– Как, в леднике?

– Мы укрыли его во льду ледника! Вморозили в лёд! Это самый надёжный способ укрыть такую громадину от посторонних глаз. Просто держать его в ущелье ненадёжно – его рано или поздно увидят. Ты же знаешь, Севелес, что в небе летают разведчики – карлики-резусы в когтях специально дрессированных перанов. С их помощью власти стараются хоть как-то присматривать за горными краями. Теперь они видят только наши домики и коз. А виплан они никак не увидят и не достанут.

– А достанем ли его мы? – спросил Севелес.

– Достанем, – ответила Тэй, – Лёд можно растопить за несколько часов. Дай только команду, и виплан выберется сам, он запрограммирован.

– Нам здесь уже нечего делать, и мы летим на Чур, – объявил Севелес, – и когда же тогда мы можем улететь?

– Эро, – обратилась Тэй к звездоходнице (штурману), – организуй. Сколько на это понадобится времени?

– Около пяти часов, – ответила Эро, и достала пульт, – Включится атомный реактор в режиме слабого прогрева по программе планового технического обслуживания. Тогда пойдут горячие паровые выхлопы из всех технологических отверстий, и лёд вокруг виплана начнёт плавиться. Мы всё продумали.

– Какие-же вы умницы! – похвалил Севелес, – Вы два лета терпеливо ждали нас, и сберегли наш виплан!

Звездолётчицы не смогли скрыть своего удовольствия и разулыбались от похвалы.

– Куда мы теперь летим, Севелес? – спросила капитан, – Ты сказал, на Чур. Обратно?

– Да, – коротко ответил Севелес.

– А как же разведка Ночь-земли?

– Всё будет по-другому… – сказал Севелес, – Вас всех надо вернуть на Чур, вы свою задачу выполнили… На Чуре будет подготовлен боевой отряд, который и отправится вместе со мной в обитель Ракшасов.

Севелес не стал говорить, почему он отказывает в участии этому экипажу «Грозовой Звезды». Все четыре Раксы, молодые женщины, в своей мужской юности посвящали себя учёбе и практике звездоходов. Они были влюблены в своё дело, жили кораблями и Сваргой, и отдавали Сварге всё время своих жизней. Они стали капитанами, звездоходниками, и техническими мастерами, но так и не стали отцами. Значит, им предстоит стать матерями. Пусть возвращаются на Чур, и создают свои семьи. Севелес, ещё два лета назад, чувствовал, что он им нравится, вроде как мужчина – он успел это подметить за четыре месяца перелёта. Может быть, он ошибается, но ненамного. По крайней мере, некоторым из Раксов он приглянулся. Ничего необычного нет в том, что свободный молодой мужчина понравился зрелым женщинам, но эти женщины – бывшие мужчины. И Севелеса, мужчину Расы, это отталкивало, по причине врождённого отторжения к таким связям. Раксы – мужеродящий род; у них рождаются только мальчики. Они вырастают, созревают, и могут стать отцами. А через несколько лет репродуктивного возраста они перерождаются в женщин, коими и остаются до конца дней своих. Тогда они снова могут стать родителями, но уже матерями, создав, может быть, вторую семью с молодым мужчиной, который потом тоже станет женщиной. Такова их природа. Род Раксов возник от принудительной связи людей с гермафродитными ящерами-Ракшасами, которые ищут, как продолжить свою чахнущую породу в других существах. Так же возник и род Цесеров, живущий на Марене-земле, только Цесеры стали родом женородящим, и у них рождаются только девочки. Севелес, мечтающий о возвращении на родной Мидгард, зарёкся связывать свою жизнь с племенами этого мира – с людьми-полукровками от рептилоидов.

Продолжая свой ответ, он сказал:

– Как видите, мы вернулись не с пустыми руками – я принёс меч. Его зовут Нетрон. Я получил его от мастера-оружейника, который сделал его, и своим словом благословил свой дар. Нетрон имеет не только металлическое тело, но и особое энергетическое поле многомерных миров. Его лезвие не только рубит плоть, но и воздействует на энергетические оболочки живых существ, от чего те входят в резонансное соприкосновение с многомерностью междумирья, и существо, поражённое Нетроном, умирает здесь, но возрождается в предыдущем мире его обитания, в той плоти, в какой оно там жило. И таким образом Нетрон может поражать призраков – существ, лишённых материальной плоти, и так же, возвращать их в предыдущие миры обитания. Вот это – самое главное! Племя Ракшасов на Ночь-земле уже вымерло, это вычислили волхвы-учёные, и Ночь-земля заселена призраками ящеров. Теперь они стали ещё опаснее. Лишённые плоти, они могут легко вселяться в чужие тела. Им теперь уже даже не нужно генетическое насилие, а только прямое иринирование с жертвой – подселение в его плоть. Грядущее вторжение Ракшсов будет именно таким. И вы ничего не сделаете против них – они призраки, и они свободно завладеют нашими телами, и снова продолжат свой род, уже в наших телах, продолжая грабить Миры Сварги.

Раксы хмуро переглянулись.

– С обретением этого меча, наш план изменится, – продолжил Севелес, – мы достигнем Ночь-земли, и высадимся на ней!

Раксы вопросительно замерли.

– Но ведь Оборонное Собрание решило загнать Ночь в непродуктивную ветку будущего! – сказала Эро.

– Так и будет, – подтвердил Севелес, – но есть одна сложность. Для выполнения этой задачи нам понадобиться создать гравитационную волну, вектор которой совпадает с осью вращения Ночь-земли. То есть, точно на линии оси мы должны будем произвести столкновение материи и антиматерии. Всякая ось вращения существует условно, и уходит в бесконечность, поэтому открыть два сосуда с материей и антиматерией можно на хорошем удалении от Ночь-земли, нужно только точно выйти на условную линию оси. И вот тут выяснилось – этого раньше не знали, – что ось Ночь-земли процессирует. Нашли в архивах старинные записи звездомеров…

– Вот это да! – воскликнула Эро, – значит, Ночь-земля качается, как неваляшка?

– Да, её ось вращения описывает гигантский конус в пространстве, – подтвердил Севелес, – И как поймать линию оси, находясь на расстоянии от Ночи!? Это крайне сложная задача.

– И как? – спросили Раксы.

– Вы сами поняли, как, – ответил Севелес, – Надо сойти на Ночь-землю, принести сосуд с антиматерией на её полюс вращения и просигналить оттуда. Тогда из ближней Сварги смогут поймать ось вращения Ночи, и надо будет только точно следовать за ней. А потом распечатать оба сосуда…

– О, Боги! Но тогда вы все исчезнете в другом времени вместе с Ночью!

– Война требует жертв… – смиренно сказал Севелес, – Это предварительный план. Возможно, сосуд можно будет распечатать и автоматически, главное, донести его до места. И вот здесь нам понадобится мой меч, потому что на Ночь-земле наше стрелковое оружие бессмысленно против призраков. А если мы провалимся во времени вместе с Ночью, то только Нетрон вернёт нас в исходный мир. Несколько дней назад, одним ударом Нетрона, я отравил в его родной мир мастера, который этот меч сделал…

И все замолчали.

А Севелес задумался… Марена – это уже третья земля, на которую Севелеса, и его сестру Тайну, забросила жизнь. Они родились на Мидгарде, выросли на Чур-луне, пробрались на землю Марены, а теперь их путь лежит к страшной Ночь-земле.

– 3 —

На следующий день, утром, они стояли на краю ущелья и наблюдали, как из трещин во льду вырываются струйки пара – в этом месте прятался виплан, который сейчас начал плавить лёд вокруг себя. Трещины увеличивались, расползаясь по большому ледовому полю. Стал слышен треск, и отдельные, огромные, как дома, куски льда зашевелились. Севелес заволновался, не разломает ли лёд виплан. Но звездолётчицы успокоили его: корпус виплана – титановая броня в треть пяди, а под ней – пористый карбоновый наполнитель для жёсткости.

Трещины расширялись с громким хрустом, выпуская клубы пара. Из глубины льда слышалось прерывистое гудение.

И, вдруг, все увидели человека и дила.

Похоже, они появились на поле ледового языка, спускаясь с верхнего уровня горного склона. Люди сюда забредают крайне редко, а этого угораздило явиться в самый неподходящий момент. Мужчина в походной одежде, с какой-то ношей за спиной, вёл на поводу своего дила, спускаясь вниз по ледовому склону, обнаружив этот удобный прямой путь в ущелье. Но, на его беду, всё вокруг вдруг начало трескаться и шататься. Его дил, испуганный происходящим крушением льда, рванулся назад, и мужчина не удержал повод и упал на лёд. А потом раздался грохот, и гигантский массив льда отломился, развалился на глыбы и стремительно сполз вниз, а на его месте открылся нос виплана и передняя часть дисковидного тела корпуса. Металл блестел влагой и густо парил паром.

Ледяные глыбы, одна за другой, посыпались вниз по склону, освобождая «Грозовую Звезду» из этой скорлупы. Виплан, словно вылуплялся из яйца, как птенец. Но все смотрели не на огромную машину, а на терпящих бедствие человека и дила. Было видно, что их попытка убежать снова наверх совершенно напрасна: лёд вокруг них растрескался, раскроился на безформенные куски, и путь у них теперь только один – вниз, вместе с ледовым обвалом. И лёд рухнул под ними, и человек, и дил, полетели вниз, пропадая в месиве обломков… Звездолётчицы вскрикнули, а Тайна спрятала лицо на груди Зоряна.

Это страшное недоразумение потрясло всех. Ведь никто и не подумал осмотреться и убедиться, что в окрестностях нет посторонних людей, которых бы следовало предупредить. Люди здесь появлялись настолько редко, что об этом и думать забыли. Виплан, освобождённый из-под ледового панциря, качнулся, чуть завалился набок, и медленно пополз вниз на своих шести опорах; саженей через двадцать он увяз в изломах льда и замер. Но никто сейчас не обращал на него внимания, всех волновала судьба того цесера, сгинувшего в ледяном обвале.

Оправившись от первого потрясения, все бросились вниз по горному склону, направляясь к тому месту, где мог оказаться несчастный. Его не было видно в обломках льда, и очень может быть, что искать его придётся несколько часов. А может быть, это уже и бессмысленно… Какой-же это дурной знак – начинать обратный поход с такого несчастья!

Сначала они нашли дила. Мёртвое животное застряло между глыбами льда. Его тело было разбито и растерзано. Значит, где-то рядом и человек. Искать человека долго не пришлось.

Его увидели неожиданно. Вскрикнула Азан – второй рулевой экипажа, и все оглянулись, и увидели бело-серую человеческую фигуру, выбирающуюся из-под ледяной глыбы. Судя по тому, как эта глыба качалось, человек был недюжинной силы. К нему, конечно, сразу бросились все, спотыкаясь и падая на обломках ледника, но он уже сам выкарабкался из завала, и встал во весь рост. Несомненно, это был тот самый пострадавший. Его одежда выглядела так же, как рваная шкура его погибшего дила, и свидетельствовала о том, что человек побывал в настоящей ледовой мясорубке. Из этого следовало, что он должен был получить такие же травмы, несовместимые с жизнью, как и несчастный дил. Но человек был цел и невредим, и никаких признаков переломов не имел. Осмотревшись и отряхнувшись от снеговой крошки, он, перепрыгивая с глыбы на глыбу, направился прямо к людям.

Перед ними предстал человек, мужчина высоко роста и крепкого телосложения, но, тем не менее, из плоти и крови. Непонятно, как он смог выжить в обвале?

– Ты цел, человек? – спросил Зорян, который первым оказался перед незнакомцем.

– Вполне, – ответил тот, немного задыхаясь, – Благодарю, но не утруждайтесь помогать – я в этом не нуждаюсь.

Первая фраза этого человека выдавала его вовсе не простым селянином, каким он мог бы показаться.

Его обветренное высокое лицо обрамляла светлокарая борода и усы, необычного, однако, оттенка, и которые сейчас были забиты снегом. Такими же были и длинные, до плеч, волосы. Но более всего привлекали внимание его глаза. Глядя в них нельзя было отделаться от ощущения, что видишь перед собой сразу два человека. Глаза были разные. Обычные человеческие глаза, но левый глаз был голубой, а правый был зелёный.

Приблизившись, Севелес внимательно присмотрелся к этому человеку, и завершил свой осмотр, конечно, на его глазах. Тот спокойно смотрел в ответ, прекрасно понимая, что привлекло внимание Севелеса.

Потом Севелес глянул на Зоряна – без слов они оба поняли, что это не Цесер. Однако и не человек-Раса.

– Кто ты? – спросил Севелес.

Но человек не успел ответить, потому что его опередил Зорян.

– Это он, – сказал Зорян, – Это он преследовал нас, когда волканы уже отстали. Я узнаю его по фигуре.

– Да, это я, – сказал мужчина, – Я следовал за вами, несмотря на то, что вы путали следы.

– Продолжай, – сказал Севелес.

– Я присутствовал на казни иномирца в Каменном Гнезде. То, что я увидел, заставило меня последовать за вами. Вы вполне подходящие для меня попутчики.

– Чем же мы подходим?

– Я увидел, у вас есть весьма необычные возможности.

– У тебя, однако, тоже необычные возможности – тебя не смог расплющить ледяной обвал.

– Я хорошо умею владеть своим телом и разумом.

– И какие же мы для тебя попутчики? Куда ты следуешь?

– Я намерен покинуть Марену и попасть на Чур. А вы это можете.

– Откуда же ты можешь всё это знать, что мы можем, и куда идём? – чуть встревоженно спросил Севелес.

– Мне это дано, – просто ответил незнакомец.

– Как же тебя зовут? Я, конечно, тоже представлюсь: Севелес, ведаман.

– Я Изосвет, странник.

– Твой путь может показаться странным, странник Изосвет, – сказал Севелес, – если бы мы сами не следовали тем-же путём: сначала в здешнюю тюрьму, а потом нам тоже надо на Чур. На этой земле крайне редко можно встретить тех, кому зачем-то надо на луну Чура.

Изосвет не спеша оглянулся на виплан, который лежал днищем на ломаном льду, и с его дисковидного корпуса, и с плоскостей крыльев поднимался свежий пар.

– Как я вижу, вы там живёте, – сказал странник.

– Верно, – согласился Севелес, – Ну, а тебе зачем нужен Чур?

– Мне нужен контакт с вашей цивилизацией, – ответил Изосвет, – Я знаю, для чего вы здесь, ибо иной причины быть не может. И у меня та же причина. Хотя я понял, что сейчас вы выполнили совсем другую миссию, и это была ваша первая цель, но ваша вторая, и теперь основная цель – это Ночь-земля.

Севелес сдержано промолчал. Все остальные тоже сдержались.

– Да, не выясняй, откуда я это знаю, – кивнул Изосвет в ответ на молчание всей команды, – просто это очевидно. Очевидно, что рано или поздно на Марене высадится десант с Чура, чтобы снова вступить в единоборство с Ночью, которая приближается. Мне оставалось только ждать, когда вы появитесь, и я смогу вас распознать. Чур недосягаем – он находится в прошлом. Приходится верить, что цивилизация Чура найдёт способ преодолеть временную аномалию своей луны, иначе это придумают Ракшасы, когда доберутся до Марены. И это случилось! – вы проникли за пределы времени своей луны! По делам вашим я узнал вас. Сначала весть о проникновении иномирцев в удел Слепого Ветра, а потом их удивительный исход из рук Светлой Правомеры. Я помчался за вами, и убедился, что не ошибся.

– Ты не цесер, – сказал Севелес.

– Да, я не цесер, – сказал Изосвет, – и не человек-Раса. А кто же? В вашем мире у меня нет родства.

– Иномирец, – сказал Зорян, – вот, что означает его имя.

– Да, – согласился Изосвет.

– И ты тоже намерен противостоять угрозе от Ночь-земли? – спросил Севелес.

– Подобная угроза может возникнуть в любом мире – Навьи силы вездесущи, – ответил Изосвет, – если в моём мире такое случится, нам тоже помогут, и к этому ещё добавится и приобретённый опыт.

– Хорошо, Изосвет, чем ты можешь нам помочь? – спросил Севелес.

Изосвет вздохнул, и встряхнул головой, избавляясь, наконец, от комков снега на волосах.

– Я оказался в таком положении, когда сначала надо помочь мне, – сказал он, – Я не обладаю сейчас и десятой частью тех возможностей, которые мог бы иметь, и сейчас могу быть для вас только сильным бойцом.

При этих словах Изосвет скинул с себя обрывки плаща, и снял со спины висящий на ремне меч в ножнах.

– Мне нужно попасть туда, – сказал он, – на Ночь-землю, и вступить в бой. Там я соберу всё, что потерял…

Севелес замолчал, и погрузился в продолжительное безмолвие, обдумывая сказанное Изосветом. Все терпеливо ждали, не мешая своему предводителю вникать в происходящее. Наконец Севелес спросил Изосвета:

– Ты мог бы нас и не найти. Не узнать… Не догнать… Что было бы тогда?

Изосвет ответил:

– Всё продумано давно. Продумано так, чтобы десант с Чура не ушёл незамеченным. Продумано – это не то слово. Вам не дано знать другие способы познания, какие доступны нам, вы это не воспримите. Скажу только, что мне было ведомо, что десант с Чура будет иметь две задачи: спасательную и исследовательскую. Исследовательскую миссию вы выполняете по пути: прорыв через временную аномалию туда и обратно, а спасательная миссия становится основной непосредственно на Марене-земле. В ходе этой миссии я вас и отследил, приложив свою руку к вашей встрече со Светлой Правомерой.

– И так ты встретился с нами прямо день в день, – сделал вывод Севелес, – Ведь уже завтра мы можем улететь, и догнать нас завтра было бы уже невозможно.

– Да, Севелес.

– А что ты будешь делать, Изосвет, если мы тебя просто не возьмём? – спросил Севелес, почти с насмешкой.

– Вы просто сильно измените свою судьбу, – спокойно ответил Изосвет, – Она переломится, и пойдёт по совершенно другой ветке развития. И за вами следом – целый мир. Вспомни, Севелес, что и для кого ты делаешь в этом походе, и осознай, что сейчас каждое мгновение твоей жизни весит очень много. Тебе достаточно двух частей часа, чтобы перебить всю цепь событий, которая на данный момент дошла до нашей встречи… И тогда не состоится то, что должно продолжиться дальше, хотя вы и улетите на Чур гарантировано.

Севелес прислушался к своим чувствам: ни одна струна в душе не задрожала тревогой. Он оглянулся на своих людей. Тайна и Зорян смотрели на Изосвета с интересом. Команда Раксов тоже не выражала волнения, и спокойно ждала, что будет дальше. Впрочем, они женщины, и новый мужчина им всегда интересен.

Севелес понял и почувствовал: странник Изосвет, иномирец, неизбежен на их пути. Даже случайная катастрофа с ледяным обвалом не смогла его убить. Значит, и они не смогут прервать его путь. Они сами часть пути этого странника. А странник-иномирец сам часть их пути. Они все – путь друг друга. Путь прерывать нельзя.

– 4 —

Запуск двигательного комплекса звездолётного виплана из полностью заглушённого состояния занимает несколько часов. Это связано с тем, что антигравитационный экран имеет сверхпроводниковые элементы, работающие при очень низких температурах. Время уходит на понижение температуры сверхпроводников. А в орбитальном двигателе используется металлический водород, и он образуется непосредственно перед включением двигателя, путём создания очень высокого давления в соответствующих узлах. На это тоже уходит время.

Внешне виплан представляет собой огромный выпуклый диск с двумя парами коротких крыльев. Задняя пара крыльев чуть скошена назад и поднята вверх почти на треть от прямого угла, а передняя пара расправлена прямо, но чуть опущена вниз. Из передней части диска выступает острый обтекаемый нос, в котором размещена кабина управления и системы наблюдения. Звездолётный виплан сильно отличается от обычных атмосферных випланов (виман-самолётов) большими размерами и сложностью конструкции. «Грозовая Звезда» была одним из немногих звездолётных випланов цивилизации Чура. Только эту машину удалось заполучить для похода Севелеса. Но если «Грозовая Звезда» сможет вернуться назад, то возможно, в грядущий бой против Ночь-земли могут бросить все звездолёты.

Пока виплан запускался, его отсеки, закрытые два лета, проветрили воздухом Марены, и накачали этого воздуха в воздушные ёмкости. Экипаж проверил системы управления. Все остальные участники похода разместились в выделенных им отсеках. Изосвет тоже получил свой отдельный отсек.

Перед стартом виплан был выставлен ровно на регулируемых опорах, у подножия горы.

«Грозовая Звезда» плавно поднялась на антигравитации, и почти вертикально ушла в небо. Когда гравитационное отражение уменьшилось почти вдвое, виплан висел уже очень высоко над поверхностью Марены, и звездолётчики включили орбитальный двигатель. Разогнавшись до второй космической скорости, виплан включил маршевый атомный двигатель. «Грозовая Звезда» устремилась к Чуру. Но зрительно наблюдаемый курс был направлен вовсе не к луне, поскольку виплан предстояло провести по сложным траекториям преодоления временной аномалии Чура.

Секрет прорыва через нарушенное время заключался в том, что на борту звездолёта находился «ларец времени» – это устройство, созданное на Чуре, во внутреннем пространстве которого текло неизменное время Чура. К Ларцу были подключены так называемые «путеводные клубки» – это датчики, которые переводили некую реакцию Ларца на окружающий мир в целеуказующие величины для приборов навигации звездолёта. Никто на Чуре, и нигде больше, не знал точно, как работают Клубки, и что происходит во внешнем пространстве по курсу звездолёта, но по указаниям путеводных Клубков экипаж направлял звездолёт в указанных направлениях. И эти движения часто казались совершенно бессмысленными и хаотичными, но в результате звездолёт преодолевал не только пространство, но и время, и реально попадал либо на Марену, либо на Чур. Обычным образом это было бы просто невозможно, поскольку эти земля и луна сейчас разделены аномалией времени. Марена находится в реальной Сварге, а Чур живёт в прошлом, на восемнадцать лет назад. Меняя курс, звездолёт попадал в некие места пространства, где происходили его скачки по времени. Как всё это работает, никто толком не знал, поскольку и Ларец Времени, и Путеводные Клубки были созданы не людьми Чура, а иномирными посланниками, с которыми имели отношения люди предыдущих исчезнувших цивилизаций. Ларец и Клубки были взяты из тайных специальных хранилищ, где укрыты подобные вещи, могущие оказаться опасными. Только особые люди, к числу которых относился и Севелес, могли иметь доступ к этим артефактам. Они, особое собрание учёных и жрецов, смогли разобраться в качествах и свойствах этих устройств, и применить их для перехода через восемнадцатилетнюю пропасть времени.

Сейчас звездолёт двигается обратно, снова возвращаясь на восемнадцать лет назад, к Чуру. На это может уйти до четырёх месяцев-сороковников по собственному времени звездолёта. Узнав об этом, странник Изосвет спокойно сказал:

– Я тогда, пожалуй, посплю. Будет трудно – разбудите, я буду знать, что делать.

И удалился в свой отсек. О чём это он? Он собирается проспать всю дорогу?