Читать книгу Междумирье. Белая Дыра. Продолжение книги «Междумирье. Врата Междумирья» - Сергей Росстальной - Страница 6

– 1-

Ночью Феликсу приснилась Анка, в первый раз приснилась. Сновидение было, как бы и не про неё, но она там была. Феликс рубил дрова, чего в реальной жизни он никогда ещё не делал; Анка была где-то в стороне, и наблюдала за ним. На ней было лёгкое летнее платье. Феликс показывал ей, как рубить дрова, но она была занята каким-то маленьким ребёнком, который был с ней. Она больше возилась с ребёнком, а на Феликса поглядывала только иногда. Проснувшись, Феликс подумал, что подсознание делает интересные предложения.

Сегодня у Феликса дневная смена, и он проснулся в пять утра, чтобы в семь уже сидеть за рулём. Если будет возможность, он заедет за Анкой, чтобы отвезти её домой, и заодно узнает, как она завершает свою карьеру «гладиатора». Он ведь в ответе за всё это, сам Анку туда позвал, но он приглашал её просто позаниматься спортом, а не влазить во всякие приключения.

Собравшись, Феликс вышел во двор, с наслаждением вдохнул морозный воздух, и направился к автостоянке, где стояла его рабочая Лада Веста. Снег приятно хрустел под ногами. Феликс сел в машину, закрыл дверь, и собрался, было, вставить ключ в замок зажигания, но его опередил телефонный вызов. Феликс не сразу сообразил, что это мелодия не его телефона, но другого источника сигнала вызова здесь просто не могло быть, и он, не задумываясь, сунул руку в карман. Феликс достал телефон, и убедился, что голос подавал вовсе не он. Но, словно издеваясь над реальностью, сигнал вызова повторился. Феликс удивлённо посмотрел на чёрный экран телефона, пытаясь понять, что он сейчас слышит. Сигнал вызова продолжал звучать. Сосредоточено слушая, Феликс обнаружил, что эта мелодия вовсе не мелодия, а только таковой кажется – её невозможно повторить, а звук происходит словно из некоей ближайшей точки пространства в салоне автомобиля, прямо из пустого воздуха. Не зная, что и делать, Феликс поднёс телефон к уху.

– Алло, – сказал он

– Феликс Стоянов? – строго спросил молодой женский голос откуда-то из ближнего воздуха. Телефонный динамик не издал ни звука.

– Да, это я, – ответил Феликс. Он не понял, кто это. Анка, что ли?

– Стоянов Феликс Николаевич? – переспросил голос.

– Да, да! А вы кто?

– Это диспетчер ЗП-телепорта. Начато движение по вашему…

– Какого порта? – не понял Феликс.

– Не порта, а ЗП-телепорта, – медленно повторила девушка, – Начато движение по вашему Контракту с Ударными Силами Третьего Союза.

– Вот те на! – удивился Феликс.

Это же Контракт от Тартарского так назывался! Тренер кого-то ещё привлёк в эту игру? Чёрт, всё понятно! У него же 88 подписчиков в его дурацком блоге! Кто-то «пробил» номер его телефона, и теперь разыгрывает его. Интересно…

– Феликс, у вас должен быть индивидуальный контактный элемент, – сказала диспетчер.

Так, в блоге он ничего не писал про шестигранную побрякушку. Там у него леденцы с наночипами придуманы. Значит, это кто-то от Тартарского прикалывается.

– Он у меня даже с собой, – расслаблено ответил Феликс, – А как вы меня…

– Так и должно быть, – сказала девушка, – Назовите числа вашего элемента. Они выбиты на контуре.

– Подождите… – ответил Феликс.

Он достал из кармана ключи от квартиры. Шестигранный медальон, полученный от Тартарского, всегда висел на кольце связки в качестве декоративной подвески. На металлической окантовке шестигранника, действительно, были выбиты символы.

– Но, здесь буквы, – сказал Феликс, внимательно рассмотрев окантовку.

– Это и есть числа, – ответила диспетчер, – Называйте эти буквы.

– Хорошо, называю. Символ «решётка», потом Г, Y, S, К, Г, Л, дальше похоже на У…

– Понятно, это «оук», – ответила диспетчер, – продолжайте.

– Дальше Н, И, Z, всё.

– Хорошо, принято! – бодро ответила диспетчер, – Удачи, не теряйтесь!

И диспетчер некоего телепорта отключилась.

Феликс продолжал удивлённо рассматривать медальон Тартарского. Всё-таки, эта вещь мало похожа на игрушку – зачем на нём выбиты эти буквы? На других медальонах они, конечно, будут другие. Не зря же диспетчер спрашивала эти буквы. И что теперь дальше будет?

Феликс откатал нормальный день до вечера, и к шести часам принял двенадцать вызовов. Заехать за Анкой в четыре часа не получилось – был на вызове, и сразу после него поехал на другой вызов. Загадочный диспетчер, отправляющий людей на Марс, больше не беспокоил его своими шутками. Но, всё же, коим это образом она с ним разговаривала? Через час заканчивается его смена. Но, вот, звонит настоящий диспетчер, из его таксосервиса, и даёт Феликсу тринадцатый за день вызов, чего до полного счастья и не хватало. Феликс поехал по указанному адресу, и забрал двоих пассажиров, мужчину и женщину, и ещё одного дополнительно, который ехал в туже сторону. Он должен был отвезти их всех в военный городок, что в северном пригороде.

Они уже проехали центр, и вдруг, без всяких видимых причин и признаков, началось нечто необъяснимое. Мир вокруг «потёк» струёй, и Феликс, без всяких ощущений, словно вытек из машины через крышу, а едущая машина осталась под ним, и уехала дальше вперёд… Описать это сложно. Не испытывая никаких физических ощущений и нагрузок, Феликс обнаружил себя в необъяснимом течении окружающего бытия, словно некий поток течёт через весь мир снизу вверх. Феликс что-то закричал от неожиданности, пытаясь призвать кого-то вернуть его обратно. Но, захватившая его струя начала сужаться, проявляясь матовой голубизной, и Феликс ощутил, что он, паря в пространстве, «течёт» вниз, хотя видел, что взлетает вверх. При этом окружающий мир стал куда-то исчезать… Он сразу подумал, что проваливается в сон, что вполне может быть от перенапряжения, и он встрепенулся и мотнул головой, но ничего не изменилось – мир продолжал исчезать, обтекая и утекая в неведомость. Феликс отчаянно пытался увидеть недавнюю реальность, и таки увидел: далеко внизу под собой он увидел, как его синяя Лада Веста, неуправляемо крутится на дороге, спотыкается об бордюр, и переворачивается… И тогда он понял, что погиб. Наверное, уснул за рулём, потому что напрочь не помнит сам момент аварии. Он погиб, и вышел из своего тела, и теперь видит всё происходящее со стороны, и даже в прошлом времени, наблюдая сам момент своей гибели.

Страх и растерянность заполнили всё его сознание. Такого он никак не мог ожидать! Неловко болтаясь в невесомости, он попытался осмотреться, и увидел под собой и над собой тёмный туннель пустого бесконечного пространства, словно в его мире образовалась сквозная дыра, и он в неё попал. Да, похоже, так и есть, он в дыре. И висит ни на чём… А потом течение туннельного пространства начало ускоряться, и мир вокруг потух, и воцарилась чернота пустоты, и тогда струя, внутри которой оказался Феликс, чётко проявилась голубоватым свечением, и под ним, и над ним уже виднелся не чёрный, а бледно-голубой светящийся путь. Как-то так описывали свой смертный путь в мир иной, вернувшиеся из коматозного состояния люди, он читал такое. Феликс был в невесомом состоянии, но у него было чёткое ощущение стремительного струйного движения. Он летел куда-то ногами, так сказать вперёд. Но не это его пугало. Его пугало полное исчезновение родного мира. Где этот знаменитый свет в конце тоннеля? Значит, нет шанса на воскрешение? Где он теперь? Словно в ответ, он начал слышать голоса. Голосов было несколько, и они переговаривались, явно о происходящем процессе течения:

– Приближаемся…

– Сбавляй

– Рано ещё.

– Потом не успеем. Сбавляй.

– Немного сбавляю. Да примут, как всех…

– Хотя бы разряжай.

– Тогда можем не успеть уплотнить. Входить надо на заданной плотности, а то рассеется.

– Уже подходит…

Феликс смотрел себе под ноги, ожидая увидеть, к чему он приближается. И он увидел.

Мутное зеленоватое пятно, обретающее вид, как бы в какого-то острова в чёрном океане. Течение устремлялось прямо туда. Пятно резко увеличивалось, превращаясь в гигантскую выпуклость, с рельефом, похожим на поверхность планеты. От этого зрелища появилось ощущение гигантского пространства, в котором он находится. Вскоре можно было уверено сказать, что течение стремительно несёт его к поверхности планеты, но, совершенно определённо, это была не его планета! Это была не Земля!

Поверхность очень быстро приближалась, и теперь появилось ощущение падения. Внутри стало щекотно…

– Вот теперь сбавляй, – сказал голос из какого-то наружного пространства.

– Так сбавил уже…

– Значит, мало сбавил.

– Ещё меньше нельзя – рассеется.

– Опять не вовремя начали!

– Примем в воду, как обычно.

А Феликс уже видел внизу чёрный квадрат, и прямо в него уходила голубая нитка несущего его потока. Квадрат очень быстро приблизился, и движение резко замедлилось, но скорость оставалась ещё очень высокой. Его тормозят, и он должен остановиться на этом чёрном квадрате. В последние мгновения он понял, что остановиться не успеет, и он ничего с этим не может сделать, и эти два голоса, тоже, что-то упустили, и упустили «как всегда». Ещё он успел понять, что чёрный квадрат – это бассейн с водой, и это его шанс на спасение. Он вытянул ноги вперёд, готовясь нырнуть, но его, вдруг, начало кидать из стороны в сторону бешеными порывами ветра, словно он попал в ураган. В последний миг он понял, что его жизнь пропала зря… а потом он врезался в тёмную воду на весьма хорошей скорости, и совсем не ногами вперёд. Удар получился настолько существенный, что Феликс лишился чувств. Значит, всё-таки, живой…

– 2-

Анка согласилась разговаривать только на нейтральной территории. Тартарский ей сразу предлагал обговорить всё в Спортклубе Православной Молодёжи, но она ему ответила, что не доверяет его местам. Разговор состоялся за столиком приличного кафе на городской набережной. Вот там Анка всё и узнала от бывшего контрактника Ударных Сил Третьего Союза, прослужившего восемь лет, и уволившегося в звании полусотника, ныне вербовщика личного состава УС ТС, тренера по тяжёлой атлетике П. В. Тартарского.

Пётр Тартарский был завербован участковым в его родном городе, где он тогда жил. Ему было 20 лет, и он влип в какую-то криминальную историю, а участковый предложил ему случай, как стать в этой истории совершенно посторонним человеком, и, заодно, посодействовал исчезнуть, куда подальше, на долгое время. Участковый был вербовщиком Ударных Сил Третьего Союза. А где это? А это, милая моя, на земле Пра-Мерцане, планета такая. Планета!? Да, планета! Феликс на другой планете? Феликс на другой планете.

Мало кто на Земле знает, что спецслужбы ведущих мировых держав уже давно и тайно колонизируют никому не известную здесь Пра-Мерцану. Главная ценность этой планеты в том, что она основательно пригодна для жизни. В отличие от Марса, там есть нормальная атмосфера и вода. Вода – это океаны и болота. Кроме болот, остальную часть имеющейся суши занимают пустыни. В общем, не рай совсем, но и не марсианский радиоактивно-ледяной ад. На Пра-Мерцане можно сразу строить поселения на хороших, подходящих землях, которые там кое-где есть. За эти земли идёт борьба с противостоящими силами мирового терроризма, который ищет на Пра-Мерцане себе убежище. Они вездесущи и достаточно могущественны, они смогли проникнуть туда вместе с первыми экспедициями, и наладили свои пути на Пра-Мерцану. Боевые действия там ведутся уже не менее двухсот лет. Ударные Силы колонизаторов состоят из легионов, которые защищают различные земли планеты. Служат в легионах контрактники с Земли, и, говорят, с других планет, но сам Тартарский таких не видел. Контракт заключается, обычно, на пять лет, потом можно продлить. Оплату за службу можно получить только по возвращении на Землю. А там, на Пра-Мерцане, деньги ни к чему…

Феликс убыл на пять лет, думала Анка… Нет, она не сможет столько ждать, думая постоянно, что его могут убить! А ведь он не хотел. Он просто выслушал прикольную сказку, и попытался прославиться в сети. Конечно, он хочет вернуться назад.

А назад вернуться, ответил Тартарский, можно только по отправке с Пра-Мерцаны. Здесь, на Земле, мы ничего не сделаем. Но, не переживай, ему там понравится. Отличная армия – Ударные Силы, отличная подготовка – в бой не пошлют необученного бойца. При вербовке предпочтение отдаётся физически и психологически подготовленным людям, почему Тартарский и стал тренером-тяжелоатлетом, чтобы иметь дело с подходящим контингентом.

– И ты вполне подходишь, – уверенно заявил он Анке, – Я уже проверил. Там женщины служат целыми полусотнями – это вроде роты.

– А как вернуться назад? – спросила Анка.

– Отправят из транспортного центра по лучу холодной передачи. Отсюда так и уходят туда, когда там включают луч для передачи сюда, только здесь отправляемый включается в передачу активацией резонаторного элемента, который ему заранее выдаётся. То есть, отправка происходит в любой непредсказуемый период, когда там включили луч.

– Я видела у него этот резонатор – белый шестигранник?

– Да. Это как маяк, целеуказатель. Когда он работает, держатель этой штуки попадает в луч.

– А когда он работает?

– Когда включают наведение. И луч находит его.

Узнав подробности скачка на Пра-Мерцану, Анка спросила:

– А можно мне получить два таких резонатора?

– Зачем? – спросил Тартарский.

– Один для моей отправки, а второй, нам, с Феликсом, на двоих. Когда я найду его, мы вернёмся вместе, с первым же лучом.

Анка с трудом понимала во что она верит. Но, всё же, ради Феликса…

Тартарский вздохнул, и покачал головой. Тоскливо отпил томатный сок из пол-литрового стакана.

– Я могу выдавать только зарбиновые резонаторы, а наведение включают другие люди из вербовки. У них нет зарбина, а у меня нет доступа к наведению. Такой взаимоконтроль. Вам там придётся как-то получить доступ к этому наведению, чтобы дезертировать с контракта.

– Значит, это всё-таки возможно? – обрадовалась Анка.

– На кого я запишу второй пропуск? – спросил, вздыхая, Тартарский, и снова отпил сок.

– Я подпишу два контракта, – заявила Анка, – Я умею менять почерк, и подписываться разными подписями. В школе приходилось химичить.

Он секунд двадцать смотрел на неё провалившимся взглядом, а потом сказал:

– Ладно. Это, всё равно, вскроется, но я только не получу вознаграждение за неотправленного контрактника. Это бывает – пропал человек… или передумал. Когда будешь готова подписать Контракт?

– Контракты, – поправила Анка, – И два пропуска. Сейчас готова.

Тартарский достал из папки два листа с мелким печатным текстом, с заголовком: «Договор о взаимодействии». Это и был Контракт.

– Вписывай себя, и… не знаю кого, только не Д`Артаньяна с мушкетёрами, – сказал Тартарский.

Анка внимательно прочитала (не особо, впрочем, вникая), и подписала два Контракта. Один свой – Званая Анна Антоновна, а второй – за «мёртвую душу» – Шарова, тоже Анна, Ивановна. Если что, сойдёт за подружку, которая, вдруг, оказалась в декрете.

– А Пра-Мерцана, это где? – спросила Анка.

– Нигде, – ответил вербовщик, – здесь её называют планета Нубиру. Это блуждающая в космосе земля, которая периодически пересекает путь нашего солнца. Её начали осваивать где-то со времён фараонов, используя внеземные транспортные технологии. Если Феликс уже ушёл, значит, сейчас открыли очередной поток, и отправляют всех набравшихся завербованных. Стало быть, тебя могут отправить хоть завтра.

– И меня тоже запишут в списки погибших на Донбассе добровольцев? – вкрадчиво спросила Анка.

Тартарский нервно шевельнулся и нахмурился.

– Это не я делаю, – ответил он, – Не знаю, кто. Другая, вышестоящая служба вносит в этот список имена, после получения подписанных Контрактов.

И он положил перед Анкой два шестигранника из зарбина, точно такие-же, как у Феликса.

– 3-

Феликса, мокрого и тяжёлого, куда-то тащили, по крупному колючему песку. Тащили, не особо церемонясь, мешок с картошкой носят нежнее. Его тащили двое, подхватив под мышки грубыми жёсткими руками. Всё болело, и было тяжело дышать. Странный пронзительный запах заполнял воздух. А может быть, это запах самого воздуха? Несмотря на сотрясение, Феликс, едва очнувшись, сразу вспомнил и понял, что он уже не в своём мире. Это свой воздух не имеет запаха, а в этом воздухе другой химический состав. Но дышать можно.

Приоткрыв глаза, он увидел вверху перевёрнутый бушующий океан, и это нереальное зрелище существенно привело его в чувство. Это было высокое небо, по которому, одна за одной, катились длинные, безконечные волны зелёного света, на разных высотах в разном направлении. Перекрывая друг друга, эти волны создавали сплошное сине-зелёное светящееся пространство, рассеянный свет которого освещал всё вокруг. А вокруг было пустынно, только каменистая земля, которая сейчас долбила его спину.

– Стойте, – пробормотал Феликс, – я живой…

В ответ, его подхватили ещё крепче, и Феликс услышал голоса тех, кто его нёс. Он не понял ни одного слова. Все слова начинались звуками «д» и «т», и были больше похожи на выразительные плевки.

Вдруг, его затащили на что-то гладкое, и положили. Он оказался на носилках. Потом он увидел над собой одного из людей – коренастого мужчину в плотно облегающей кольчуге с воротом под самый нос. Его абсолютно лысая голова смотрелась в этом вороте, как яйцо в подставке. Он сказал два-три плюющих слова, и вместе со своим напарником поднял носилки. Теперь Феликса уже понесли, а не потащили. Это продолжалось не долго: его, вдруг, занесли под низкий круглый свод, сложенный из больших серо-жёлтых блоков, миновали несколько проходов в стенах, и внесли в помещение с таким же круглым сводом, но вдвое выше. Там носильщики свалили его на какую-то грубую лежанку, что-то плюнули на своём языке, и ушли.

Феликс повернул голову вправо, и увидел стену из тех же серо-жёлтых блоков. Под стеной стоял небольшой металлический стол, а на нём блестели какие-то инструменты.

– Да не туда смотришь, – услышал он ленивый голос, – ты сюда смотри, и увидишь настоящего человека.

Феликс повернул голову в другую сторону, и увидел мужика средних лет, в расстёгнутом ватнике; под ватником была красная футболка. Мужик сидел на другой лежанке и с интересом рассматривал Феликса. За его спиной было два маленьких окна, через которые в помещение проникал зеленоватый свет неба.

– Здорово стукнулся? – сочувственно спросил он, – Лежи, лежи! Не подрывайся. Или ты куда-то торопишься? Я тут три дня, наверное, потому что три раза уже спал. Я прямо брюхом вперёд влетел. Думал, концы отдам. Эти проводники никого не могут довести на нормальной скорости.

– Где я… мы? – спросил Феликс.

– В лазарете. В травмпунке, – просто ответил мужчина, – Зовут как?

– Феликс. Где мы вообще?

– Вообще, мы не на Земле, точно знаю, – ответил мужчина, – А я Серёга. Я как очнулся, так аж до слёз было – всё пропал, доигрался! А эта Мерцана, выходит, существует!

– Пра-Мерцана… – поправил Феликс, – Мерцана, это звезда такая, мне говорили…

Феликс, всё же, сел, преодолевая боль в теле.

– Много здесь таких, завербованных? – спросил он у Серёги.

– Да полная казарма, – и Серёга махнул рукой в сторону другой двери, – каждый день прибывают. Здесь один сплошной день, ночи нет. Заполярье, что-ли?

Неожиданно, вошёл один из санитаров в кольчуге. Проходя, глянул на Феликса, что-то плюнул четыре раза, и вышел во входную дверь.

– Инопланетянин, – кивнул ему вслед Серёга, – Или это мы инопланетяне? Есть хочешь? По идее, скоро кормить должны. Ни одни часы ни у кого не работают, все выходят из строя при переходе…

Серёга оказался из Твери, ему 44 года. Недавно переехал жить в деревню, в дом деда – решил на земле жить. А тут такая оказия – служба на далёкой планете. Вербовщики и в деревне бывают. И как он только поверил? Что обещали? То же что и Феликсу: выплата по возвращении, в национальных денежных единицах по курсу платины. Одни сутки службы стоят одну меру платины, называемую «вес».

– Вот я и думаю, сколько же здесь сутки длятся, если ещё день ни разу не закончился? – сказал Серёга.

Феликс ничего не ответил, и молча откинулся на лежанку, прикрыв глаза, чтобы не видеть угнетающее помещение.

– Вот, вот, надо подумать, – услышал он Серёгин голос.

Но Феликс не об оплате думал, ему было как-то наплевать на исполнение контракта.

Что же это такое наделалось!? Всё правдой оказалось. Его телепортировали по Контракту на службу. А его пассажиры разбились в машине, которая, вдруг, оказалась без водителя. Он видел это своими глазами. Ужас какой… Он ничего не мог сделать… И сразу подумалось об Анке. Она же переживать будет, и начнёт его искать. Определённо, она будет его искать. Она же влюбилась в него… Есть такие вещи, которые видны только на большом расстоянии. Вот он и увидел. Она будет искать упорно и настойчиво и, когда-нибудь, выйдет на Тартарского. А он отправит её за ним. Бедная Анка! Нет, такого быть не может, она же девушка. Чёрт, она его уговорит! Но где он сам будет, когда она доберётся сюда? Втянул же он её… А она, ведь, определённо, влюбилась. А он – нет. Теперь даже как-то неловко перед девушкой за отсутствие взаимности. Пропал, и оставил её в неопределённости. А может быть, они живы остались, пассажиры…

Рядом что-то звякнуло. Феликс открыл глаза, и увидел удаляющегося санитара в кольчуге, а на краю лежанки стоял котелок с едой. В нём были какие-то жёлто-серые куски, почти одинаковые ломтики чего-то.

– Это вроде хлеба, – пояснил Серёга, жуя. У него в руках был такой-же котелок.

– Только это не хлеб, – продолжил он, – а какое-то разваренное растение. А вода вон в том углу есть, в баке, если пить захочешь.

Котелок с едой не обрадовал Феликса, а поверг его в угнетающее осознание своего положения. Прежде всего – это всё, что теперь вокруг, куда он попал, необратимо. Он в чужой власти неведомо кого. Он исчез из своего мира, оставив всех в неведении и смятении. И хуже всего: если здесь он погибнет, а там об этом узнают… Их горе будет на его совести.

Он слез с лежанки и сделал шаг. Второй шаг, возможно, свалил бы его на пол. В его теле были странные непривычные ощущения, вызванные не столько пережитым сотрясением, сколько непривычными свойствами этого мира. Здесь были иными тяготение и другие качества этой планеты. Немного постояв, он всё же, дошёл до окна. И там он снова увидел это небо – опрокинутый бушующий океан; только теперь он уже видел, что это не море воды, а море волнующегося света, который ниспадал вниз на поверхность, и освещал густо торчащую, как иглы, рыжую траву, из которой выглядывали бугристые камни. А ещё дальше стояло несколько строений с полукруглыми крышами, а за ними – стена с бойницами наверху. Должно быть, гарнизон. Он же теперь в армии. Согласно Контракту.

А потом Феликса, вместе с Серёгой, забрали на медосмотр. Место медосмотра больше напоминало слесарную мастерскую. Осмотр проводили трое: двое мужчин в интересной военной форме, и одна женщина среднего возраста в белом халате поверх такой-же кольчуги, как у тех санитаров, что притащили Феликса в лазарет. Тёмно-каштановые волосы на её голове охватывал металлический матово-серебристый обруч, украшенный замысловатым орнаментом. Вот она-то и не плевалась, как эти инопланетяне, а говорила по-русски с каким-то другим славянским акцентом, и, собственно, она и проводила медосмотр. Привели ещё одного типа – лысого крепкого мужика в рабочей спецодежде, это ещё один контрактник, и тогда начали медосмотр.

Докторша, обходя вокруг, окинула их взором, и сказала:

– У всех жёсткое прибытие. Гениталии у всех целые?

Все трое согласно кивнули.

– Тогда раздеваемся, посмотрим, из чего вы состоите.

– А если что-то не целое? – спросил лысый мужик, кривя рот набок.

– А это всегда можно ампутировать, – ответила спокойно докторша, – так всегда проще. У воина, чем меньше торчит, тем лучше в бою – ухватить лишний раз не за что будет.

Лысый беззвучно захихикал.

Один из мужчин-докторов что-то спросил у докторши, и она ему ответила такими-же плюющими словами.

Их имена и данные записали в свиток. Затем их ощупали и промерили какими-то приборами. Лысый мужик, судя по татуировкам, оказался ветераном зоны.

– А теперь на прививку! – скомандовала докторша.

Коридор с пятью поворотами привёл их в другое помещение, где уже топтались в ожидании ещё два человека – молодые мужчины в сильно помятой верхней одежде весенне-осеннего сезона. Тоже, видать, пережили прибытие. Ещё там были два, так сказать, оператора, в кольчугах и фартуках. Докторша им что-то проплевала, что можно понять, как «можно начинать». Ну, и начали. Всех пятерых поставили в ряд, и операторы начали делать прививки. Уколы делались под кожу за ушами, маленькими, как короткие карандаши, шприцами с тонкими иглами. Примечательно, что к каждому шприцу тянулась тонкая трубка, или провод, который исходил из одного аппарата, размером с высокую тумбу, позади которой имелось большое колесо с рукояткой для кручения. Когда каждому пациенту вставили по игле за каждое ухо, началось самое интересное и неприятное. Один оператор взялся за рукоятку колеса (все новобранцы нервно оглянулись) и сделал один оборот… Всех прививаемых разом пронзил электрический разряд бешеной мощности. Может быть, он был и не так уж силён, но проходя прямо через мозги, разряд превращал голову в извержение вулкана. Феликса словно разносило на части. Он ничего не понимал и не соображал, он просто разваливался, перемалываясь в какой-то невообразимой молотилке. Тоже происходило и с остальными, но он этого уже не видел. Все повалились на пол, и дёргались, словно их тела пронзали пулемётные очереди.

Феликс очнулся в невообразимой позе, уткнувшись лбом в бетонный пол. Он был оглушён и разбит. Никакой боли нигде не было, просто его нервная система ещё не могла сразу собраться в единое целое. Тем не менее, мыслив голове уже появились, и они начали срываться с языка: это были тихие ругательства на чужом языке, которые он сердито бормотал, пытаясь подняться с пола. Какие замысловатые выражения… откуда он их знает? И тут он увидел возле себя одного из санитаров-операторов, и совершенно отчётливо услышал и понял произнесённые им слова:

– Не дёргайся! Я вытащу иглу из-за другого уха.

– Где? – спросил Феликс, и обжал уши ладонями.

О, боже, он понимает и говорит на этом языке!

Оператор выдернул иглу из-за левого уха. Феликс с трудом разогнул ослабшие ноги, и поднялся. Перед собой он видел лысого ветерана зоны, который, привычно скривив рот набок, хихикал, хитро сузив глаза, и хрипло шептал на языке хисс:

– Вот, подлецы! Ай, да заразы! Надо же, как мозги пролечили! Мы теперь по-ихнему базарить можем!

Тут донёсся чей-то возмущённый голос:

– Фашисты! Маньяки! А мы по-русски разговаривать-то сможем!?

– Да сможешь, сможешь! – громко ответил ему зоновец на русском.

Тартарский говорил Феликсу, что он выучил местный язык очень быстро, но Феликс не ожидал, что быстро – это всего за несколько секунд. Ничего себе, технология!

– Что мы ещё теперь умеем? – спросил Феликс у оператора.

– Базовые боевые навыки, – ответил оператор, – и Устав Легиона Ударных Сил.

Феликс нырнул в память, и – упаси боже! – он, действительно, знает Устав УС! И как можно было набраться такого, не читая? Таким способом можно загнать в голову целую университетскую программу! Однако, новообретённые подаренные знания совсем не обрадовали Феликса, а повергли его в уныние. Можно ещё смириться с насилием над телом, но проникновение в святая святых – в мозг – это и есть настоящее насилие. И они это могут. Что им стоит повторить такую «прививку» ещё не один раз? А сейчас в его голове свободно живёт язык хисс, который вторгся туда, не встретив никакого сопротивления, и он должен будет привести за собой и новое миропонимание, и новые убеждения, и новую совесть… Ужасно! Новобранцев искореняют из родного мира! Ну, конечно, они ведь теперь солдаты, и должны с верой и фанатизмом сражаться за ценности этого мира, а не своего. Хотя, если посмотреть на Тартарского, то мозги у него, вроде, в порядке. Впрочем, бывший полусотник УС так и не сказал, сколько ещё таких, как он, вернулось на Землю.

Потом их всех вывели наружу, на грунтовую площадку между полузакопанными в землю зданиями с полукруглыми крышами из листового железа. И все люди, как один, уставились в небо. Теперь перевёрнутый океан предстал над ними во всей красе, по самые пределы горизонта. Теперь можно было рассмотреть, что это такое. Катящиеся волны света были гигантским извивающимися лентами с рассеянными краями, состоящие из тонких световых полос, и эти ленты, во множестве, существовали на разных высотах, перекрывая друг друга, и создавая таким образом волнующийся океан света. Феликс видел такие ленты на фотографиях, и называлось это полярным сиянием. Небо Пра-Мерцаны было заполнено этим явлением полностью, без остатка и перерыва, и вот почему на планете никогда не наступала тьма.

Было не холодно и безветренно. Где же то светило, которое согревает эту планету? Наверное, его нельзя увидеть за сплошными волнами околоземного свечения.

На площадку вывели ещё несколько групп самых разных людей, и теперь их, всех вместе, стало человек сорок. Феликс начал их считать: кан, гилл, оо, итсик… тьфу, чёрт! Один, два, три, четыре, эсик, тас, орворг… А, этот хисс в голове! Среди собравшихся новобранцев оказалось две молодые женщины. Одна в байкерской экипировке – кожаная куртка с заклёпками, и кольцо в носу, а другая в мужской одежде, явно, с чужого плеча. Надо полагать, её тоже, как Феликса, с работы выдернули.

Их выстроили в ряд. Напротив, них встали восемь человек в кольчугах и с мечами за спинами, и та же докторша из медкомиссии, тоже в кольчуге, но уже без халата. Вперёд выступил один из военных, оскалившись железными зубами во рту, окинул всех взглядом, почесал пальцами грубую свою физиономию с таким звуком, словно по наждачной бумаге, и соизволил представиться:

– Я сотник Эгнат, комендант перевалочного лагеря, в который вы попали. Обращаться следует «ваша сила», если без имени и звания. И я за вас рад, новобранцы, потому что если вы здесь, то это значит, что вас не перехватил Островной Каганат при ЗП-транспортировке. Иначе, вы бы попали сейчас в их табора, и стали бы там сабельным мясом. А здесь вы станете воинами! И это начнётся прямо сейчас! Первое, что вам предстоит узнать – где находится сортир в этом лагере! Это самое главное, из самого первого, что нужно знать новобранцу. А потом вы получите обмундирование, и даже оружие. А потом вы будете тренироваться, так быстро, как только можно, ибо скоро сюда зайдёт ватага из легиона, и их сотники заберу вас в войско, и вы уже будете доучиваться в бою. Кто-нибудь служил или воевал на Мидгарде?

Новобранцы неловко молчали, поглядывая друг на друга.

– Чёрт возьми, вы все с Мидгарда, сообщаю вам эту новость! – рявкнул сотник Эгнат, – Ваша земля сейчас называется как-то по-другому? Так кто воевал?

Вперёд шагнули несколько мужчин, и Феликс в том числе.

– Надеюсь, вам будет легче, – сказал сотник, – хотя даже вам предстоит здесь многому удивиться.

Как и обещал сотник, им показали лагерный сортир. А потом всех увели на склад, получать доспехи и оружие.

На складе их встретили служащие снабжения – несколько инвалидов, кто без руки, кто без ноги, кто без глаза. Они все могли так или иначе ходить, и только один из них вёл учёт и документацию, не вылезая из-за стола – у него не было обоих ног и одного глаза. Инвалиды, не спеша, выдавали новобранцам кольчуги, латные штаны, окованные железом ботинки «топтыги», и шлемы с двойным забралом. У шлемов по бокам были какие-то два «уха», которые оказались маховиками поджимных винтов. Эти винты внутри шлема поджимали к шее две «щеки», размером с ладонь каждая. Таким образом, каждый шлем, одевая, можно было чётко зафиксировать на голове, и шлем не болтался. А железные «погоны» на плечах кольчуг оказались вовсе не для звёздочек, а тоже для шлемов: в них были специальные отверстия, в которые защёлкивались фиксаторы шлема. По идее, если вмазать по правильно надетому шлему кувалдой или пушечным ядром, то шлем не отлетит вместе с головой. Из оружия выдали только ножи-кинжалы с ножнами. Они заменяют бойцу и ложку, и вилку – у бойца должно быть только то, чем можно воевать. Небоеспособные предметы ему ни к чему.

– Нормальное перо, да, братан? – спросил зоновец, подойдя к Феликсу.

– Нож, как нож, – ответил Феликс, пряча кинжал в ножны.

– А ты из легавых, да? – доверительно спросил зоновец.

– Нет, – коротко ответил Феликс.

– А чё на тебе камуфляж был – штаны и майка?

– С армии осталось, на работу одеваю.

– А-а, ну, лады. Зовут как, братан?

– Феликс.

– Ух, ты! Дзержинский, что-ли?

– Стоянов.

– Стоянов? А зовут, как Дзержинского.

– А тебя как зовут?

– А-а, я Сенька. Я думаю, вряд ли ты меня будешь называть Арсений Владимирович Караваев, Феликс Эдмундович.

– Николаевич я.

– Это хорошо, что не Эдмундович! – одобрил Сенька.

Потом они были в столовой и ели своими ножами опять то же самое – эту распаренную древесину, в каком-то тягучем соку. Ели из одного котла, который им выставили на стол. Пришлось всем вместе тесно толкаться вокруг посудины, и вынуждено знакомиться поближе. Сенька сразу притёрся к девице, что прибыла в кожанке, и наплёл ей, что ему гадалка нагадала пиковую даму в коже и заклёпках. Гадалке, говорит, верить можно, она ведь ему и казенный дом нагадала – не ошиблась. Но девица его отшила. Жуй, говорит, молча, а то в котле сейчас чьё-то мясо появится. Тогда Сенька переключился на вторую девушку. Та оказалась литовкой по имени Дайва, которая ездила по Европе в поисках работы, и заехала, в итоге, в Турцию – там её и завербовали. Так и зашёл разговор о вербовке. Среди новобранцев обнаружились безработные, студенты-двоечники, гастарбайтеры из Казахстана, Киргизии и Белоруссии, даже один монгол; так же был один должник по ипотеке, завербованный коллекторами, и один злостный неплательщик алиментов. В общем люди, так сказать, бегущие от жизни. И самый бегущий из них, однозначно, Сенька – так ещё никто из зоны не бегал, как он: с помощью ЗП-телепорта, на другую планету. Остальные были самым разнообразным народом, и каждый встретил своего вербовщика в повседневной жизни.

– Тренировочный бой! – проорал сотник Эгнат, когда всех собрали на вытоптанной площадке, под оградительной стеной, – Разбираемся по парам и сходимся в рукопашную! Привыкаем бить врага! Поражённые в поединке идут в наряд! Так и будет, когда вы попадёте в ватагу: на учениях отберут лучших, умеющих побеждать, а недоучки пойдут в обоз, в санитары, или в каторжную сотню – рыть землянки для легионеров.

Они сложили свои шлемы под стеной, и ножи тоже, чтобы не порешить друг друга.

Феликс, не выбирая, стал в пару с рыжим мужиком-сибиряком. И стоило ему только принять боевую стойку, как он понял, что дальше делать и как драться; это было в нём, как усвоенное и закреплённое знание, словно он уже делал это. Вот они, оказывается – базовые боевые навыки – то, чем «прошили» их мозги, вкупе с языком хисс и уставом УС. По команде сотника все сцепились друг с другом, грамотно и ловко. Подсечки, удары, блоки, уходы… Откуда они знают всё это? Неужели электрическим током можно научить чему угодно? После двух минут борьбы, Феликс одолел своего соперника, и завалил его на землю. Сказались тренировки в спортзале – Феликс оказался чуть сильнее и подвижнее.

Теперь перед ним предстал Сенька, который тоже победил своего соперника.

– А ты, Феликс Эдмундович, я смотрю, тренированный тип, – сказал Сенька, – Давай, кто победит, тот потом Женьку валять будет, а?

И Сенька кивнул в сторону байкерши, которая теперь была в кольчуге, а не в коже с заклёпками.

– А что же Дайва? – спросил Феликс, – Тоже отшила?

– Не, Дайву Женька победила.

Проигравшие первый бой отошли под стену, и разобрали свои шлемы и ножи.

– Бой! – рявкнул сотник Эгнат.

И пары победителей бросились друг на друга. Сенька оказался жилистый и вертлявый, но Феликс, всё же, лучше владел своим телом, и через пять минут завалил матерящегося Сеньку на землю.

– Счастливчик… – с досадой пробормотал Сенька, поднимаясь с земли, – Сейчас Женьку тискать будешь… вон, она студента завалила. Ух, злющая баба! Объедение!

– Как она захочет, – ответил Феликс, – мне всё равно. Это тренировочная борьба, а не развлечение.

– Женечка! – крикнул развязно Сенька, – я тебя проиграл, солнышко, вот этому фраеру! Прости, звезда, но я мужик честный… Только он сказал, что даёт тебе право выбора.

У Евгении было большое желание насолить наглому Сеньке, и она немедленно подошла к Феликсу.

– В бой, – кивнула она ему.

– Ладно, – ответил Феликс.

Они встали напротив друг друга в боевую стойку. Женька уже вовсе осталась без готского макияжа, который на её лице ещё оставался первое время, и теперь она выглядела, как простая девушка, без гонора, только с кольцом в носу, ну, и, очень рассерженная. Сузив глаза, она сверлила зрачками Феликса, и ни мгновения не стояла на месте, перескакивая с ноги на ногу, в ожидании команды в бой. Она была немало удивлена сама собой, поселившимися в ней боевыми способностями, и жаждала опробовать все свои умения, чудесно возникшие у неё за десять секунд электрической мозготряски.

Прозвучала команда, и Женька ринулась на Феликса. Феликс предпочёл бороться в обороне – ему было очень непривычно и неловко драться с девчонкой, так уж хотя бы не нападать на неё, а отражать удар. После нескольких уступок со стороны парня, девочка завалила Феликса на спину и прижала его сверху. Сенька разразился весёлыми пошлыми комментариями, и Феликс решил, что надо сменить позицию, чтобы встать, и набить морду этому зеку. Он рванулся всем телом, подбросив Женьку вверх, и ловко перевернул её в воздухе, в результате чего теперь он оказался сверху, а девушка внизу. Теперь он придавил её, прижав обе руки к земле – это победа.

– Извини, – сказал он Женьке, – теперь я разберусь с Сеней.

И отпустил её.

– Нет, – сказала Женька, тяжело дыша и закатив глаза, – Чёрт с ним, не лезь…

Он протянул руку и помог ей подняться.

Проигравших первый тур учебного боя, как обещали, отправили в наряд. Им предстояло на кухне пилить на чурки ветки климса – это хвойное дерево, сладковатая древесина которого разваривается, и употребляется в пищу. Варить надо очень долго.

Сотник Эгнат дал короткий отдых, и все оставшиеся присели там-же, под стеной. Никто не разговаривал, все молча переваривали пережитый эпизод новой жизни. Феликс тоже, прикрыв глаза, и привалившись спиной к стене, вникал в происходящее. Что произошло, и что происходит… Он оставил свой мир, внезапно, неожиданно… Там сейчас паника и тревога – пропал без вести сын, друг, любимый. Он всем всё сломал. Что они теперь будут делать? И его теперь полиция ищет. И Анка, она ведь тоже будет что-то делать. Это безумная мысль, что она отправиться сюда, но попытается, несомненно.

Феликс едва не упал, но вздрогнул и очнулся – он чуть не уснул, расслабившись. Только теперь он понял, что не спит уже вторые сутки: первые сутки он отработал на Земле, или на Мидгарде, как здесь говорят, а вторые сутки идут уже здесь, на Пра-Мерцане.

Им, кажется, ещё зачитывали какую-то инструкцию, которую не зашили в мозги вместе с Уставом, но Феликс это слабо помнил. Где-то после этого их отправили в казарму, отдыхать – по местному ритму жизни это было время сна. В казарме они улеглись на двухъярусных кроватях, засланных травяными плетёными подстилками.

– 4-

Подъём производится командой «Оживи!». Её проорал надрывным голосом дежурный легионер, из старослужащих.

Все поднялись с очень нехорошим самочувствием: болели головы и животы, кого-то тошнило, у кого-то двоилось в глазах, или дрожали руки как у запойного алкоголика. Сказывалась невероятная пища, употреблённая последний раз, непривычной структуры вода, и немного не того состава воздух. Энергетически планета сильно отличалась от Мидгарда, и это тоже сказывалось на самочувствии непривычных организмов. Если биосфера Мидгарда греется солнцем, то Пра-Мерцана греется исключительно своим внутренним теплом, поскольку своего солнца у Пра-Мерцаны нет, и это создаёт совершенно другую энергетическую природу, отличную от энергетики Мидгарда. Естественно, уроженцы Мидгарда это чувствовали, и болезненно включались в жизнь чужого мира.

В небе появились отдельные облака. Насколько они были высоки, судить сложно, но небесное сияние было намного выше их. Облака, плывущие на фоне светящихся волн, позволяли глазам воспринять колоссальную высоту космического сияния, освещающего эту планету. Новобранцы, выбравшись из казармы, все подняли головы, глядя в изумительный океан света, и, спотыкаясь, пошли строиться.

Качаясь в разные стороны, построились кое-как под стеной казармы. Сотник Эдгар велел всем снять шлемы с голов, и держать их под рукой по уставному чину, дабы качающиеся люди, стоя в строю, не стукались меж собой шлемами. Произвели перекличку, а потом всех отправили пить хвойный отвар, дар местной природы, для восстановления сил. Приём пищи будет после утренних занятий.

Хвойный отвар взбодрил своим едким вкусом, видимо, не лишённый скипидара в малых процентах. Похоже, здесь этим всё лечат. После лечения началась утренняя боевая подготовка. Их учили пользоваться боевым легионерским мечом.

На тренировочную площадку, усыпанную щепой от рубленых деревянных макетов, прикатили тачку с высокими бортами, в которой, как ложки в стакане, торчали боевые мечи. Сотник велел каждому взять по мечу, и сильно ими не размахивать, пока он им кое-чего не объяснит. Легионерский меч сильно похож на большую саблю: его лезвие также изогнуто, но шире, чем у сабли, и заточено с двух сторон. Одной стороной рубить, а другой, видимо, косить. У него длинная, двуручная рукоятка. Всех удивило это оружие. Новобранцы ожидали, что будут иметь дело с огнестрельными стволами, или, вовсе, с лазерами или плазменными пушками. И только Феликс знал, чем здесь воюют – тренер Тартарский рассказывал, что мечами и копьями, да арбалетами с катапультами. Феликс тогда принял рассказ тренера за сказку, поскольку тоже думал, что здесь в ходу должны быть бластеры и скорострельные пулемёты.

– Берём меч двумя руками, – сказал сотник Эгнат, показывая, как это делать, – и снимаем меч с предохранителя.

Какой такой предохранитель может быть у меча? Он что, стреляет? Но, в самом деле, здесь есть предохранитель – на перекрестии рукоятки поворотный рычаг, под большой палец, это он. Если его поднять вверх, рукоятка меча размыкается и раздвигается – нижняя часть выдвигается вниз из верхней части. Это выдвижение должно происходить в момент удара, пояснил сотник, когда меч обрушивается на жертву, и тогда в лезвие поступает электрический разряд, который парализует противника даже при незначительной ране. Там, внутри, смонтирован мощный пьезоэлемент, это он приводится в действие вылетом рукоятки, и даёт разряд на лезвие.

Конечно, кто-то уже поспешил передёрнуть рукоятку, и зацепил соседа лезвием. Раздался щелчок, потом крик, и следом все ругательства хисса в одной фразе.

– И на язык попробуй! – захохотал Сенька.

Потом они рубили толстые соломенные снопы. Если правильно держать меч, то получается разряжать лезвие прямо в сноп, и солома вспыхивает. До конца первого занятия сожгли все снопы и надышались дымом.

Потом еда. На приём пищи отводится время закипания чугунного чайника с водой. Меню немного поменялось: к распаренному климсу добавились разваренные шкурки какого-то животного. Водой из закипевшего чайника повар разбавил какой-то кисель до состояния компота, и всем досталось по кружке. Это отвар из водорослей, здесь это вроде чая.

– Дружище, – тихо обратился к повару Сенька, – а какой дурью тут у вас повышают настроение? Душе хреново, на гадости тянет – сигарет нет, ни у кого тоже нет, все сигареты у всех промокли в этом долбаном бассейне. Эти ваши пилоты по-другому людей приземлять не умеют? Короче, шо у вас тут курят?

– Дран, – коротко ответил повар.

– Так, дран! – обрадовался Сенька, – Растолкуй.

И повар растолковал. Дран – это курительная набивка из шерсти ыка. Ык – это такой камышовый баран, его шерсть и курят. Сенька опешил – шерсть, курить!? Да, шерсть, а что ещё с него курить? Ык питается только болотным камышом, поэтому шерсть у него особенная. Сенька пожелал испробовать, но этого зелья здесь ни у кого нет, это товар дефицитный. Испей лучше хвойного отвара, здоровее будешь. А от драна, говорят, баранье слабоумие приходит, если злоупотреблять. А если не злоупотреблять, а понемножку, то нападает сатанинский голод, позволяющий сожрать любую дрянь, так что приходится злоупотреблять, если уж начал. Ну, а отсюда слабоумие. Испей, дурак, хвойного.

– 5-

Сколько дней уже прошло? По местному времяисчислению, шесть Свечей. Свеча – это мера суток. Отмеряется свеча от восхода до восхода одного трудно заметного объекта – вертикально вытянутого тускло светящегося пятна в небе. Оно и называется Свеча, поскольку похоже на язычок пламени. Это нечто светлое, единственное, что слабо видно сквозь бледные волны небесного сияния. Оно находится где-то в космосе, и по его появлениям из-за горизонта можно отсчитывать обороты планеты, то есть, сутки. Нужно только научиться видеть Свечу в океане неба. Шесть раз взошла Свеча с того времени, как Феликса занесло на Пра-Мерцану потоком Замороженной Плазмы (ЗП)

Каждый день они рубили мечами снопы соломы, а потом ходили строем в ближнее поле, полузаросшее хвойным кустарником, и там рвали травяной сухостой, чтобы навязать новых снопов для тренировок.

Сенька, таки, раздобыл где-то порцию драна, и накурился, что было ощутимо по мощному угару палёной шерсти. Как он смог это перенести, неведомо, но потом ему стало так хорошо, что он был готов горы свернуть, и всю свою мнимую мощь он употребил на домогательства к обеим девушкам – Дайве и Жене. Все мужики делали ему замечания, но Сенька обратил внимание, почему-то, только на пару слов от Феликса, тоже сказанные им в защиту порядка в коллективе.

– Слыш, Эдмундович! – зашипел Сенька, – ты Женьку мял, и с меня посмеивался! И теперь её от меня отжимаешь! Не хорошо так, братан… Сам попробовал – уступи другому!

– Ну, ты и дурак! – восхитился Феликс, – Что я попробовал?

– Да как ты обжимался с ней в рукопашной, первый раз тогда…

Обкуренного Сеньку разозлило его бывшее поражение от Феликса в тренировочной схватке, которое привело потом к тому, что Женька оказалась в спарке со Стояновым. Особо обидно было то, что Сенька сам это условие и придумал.

– Ну, дурак, – повторил Феликс, – ты же сам…

Сенька выхватил нож. Все мужики бросились к нему, но ветеран зоны немедленно принялся яростно и профессионально размахивать им во все стороны, вынудив всех отступить на почтительное расстояние. Ну, вот, нажил себе врага, подумал Феликс. Вызвать его на дуэль, и прирезать, пришла в голову мысль. А если прирежет он? – так он всё равно попробует сделать это когда-нибудь.

И тут появилась Женька с ведром воды, и окатила водой Сеньку. А Феликс уже ждать не стал, и в прыжке опрокинул Сеньку на пол, и вырвал нож у него из рук. А потом его выволокли из казармы наружу, совершенно ещё не зная, что с ним дальше делать, бросили на землю, и встали над ним, уставившись на него, и ожидая, как он себя поведёт. А тот медленно подвёлся и сел.

– Сволочи… – тихо и грустно сказал он, – А у меня такое настроение было…

И Феликс понял, какой это хитрый тип – успокоился он не просто так, а что бы месть свою исполнить потом.

Все собрались, было, разойтись, но вдруг примчался сотник Эгнат и заорал:

– Драку отставить на потом! Марш на плац, и строиться! Заходит шестая ватага легиона «Вулкан»!

Выстроились на плацу. С него видны входные подъёмные ворота, которые начали медленно подниматься вверх, впуская жидкие клубы пыли. Это ватага легиона уже топталась при входе. Ворота поднялись, и внутрь вошли не совсем стройные пешие колонны легионеров, общим числом до трёхсот человек. Над ними развевался штандарт «Вулкана» – с каким-то красным зверем на синем фоне. Ватага проследовала на плац и выстроилась с другой стороны. Все командиры поприветствовали друг друга, и к новобранцам подошёл сотник Эгнат вместе с командиром ватаги, у которого на груди был знак отличия подтысячника.

– Смирно! – скомандовал сотник Эгнат, – Перед вами командир ватаги подтысячник Ковалдец.

И обратился:

– Ваша Сила, это новая партия новобранцев с Мидгарда, всего сорок два человека.

– Что они уже умеют? – спросил подтысячник.

– Они знают, где в лагере сортир, – ответил сотник.

– Ого! – кивнул подтысячник, – Освоились, значит. И уже курят дран, по запаху чую. Эй, Йош и Тангулеску, сюда!

На зов подтысячника из ватаги подошёл коренастый, крупной фигуры сотник, весьма примечательного вида. Он был обрит наголо, и его голова, и вся кожа на лице были словно иссечены крупным песком, словно его хлестали песчаные бури. Его бритую голову, от правой брови, до левой части затылка, пересекал глубокий шрам. Судя по глубине шрама, это была рубленая рана, которая могла достигать в глубину половины головы! Эту догадку подтверждала совсем уж невероятная вещь – металлическая шпилька, один конец которой торчал над правым виском, а второй конец выходил за левым ухом, и на обоих концах были закручены стяжные гайки. Выходило, что эта штука пронзает голову сотника насквозь, прямо через мозг, и стягивает вместе обе разрубленные половинки головы. Ну, понятно, если сотник выжил с расколотой надвое головой, то он и шпильку сквозь мозг тоже переживёт…

За ним подошёл и другой сотник, тоже, обритый под яйцо, но виду более целого.

– Что вы там копаетесь, Тангулеску? – буркнул подтысячник второму сотнику, и сказал обоим: – Вот вам пополнение для ваших сотен, которые у вас здорово поредели в последней схватке с кочевниками. Мы уйдём завтра…

С этими словами подтысячник Ковалдец развернулся, и зашагал к шеренгам ватаги, ожидающей дальнейших распоряжений. Подтысячник приказал легионерам разойтись по казармам и отдыхать.

Рубленый до мозгов сотник Йош скосился на сотника Тангулеску и сказал ему басом:

– В этот раз я прикрывал ваш отход, Тангулеску, и мои потери больше, а потому я первый отберу себе людей, а вам остаток – идёт?

– Хорошо, Йош, – ответил сотник Тангулеску, – в следующий раз я буду прикрывать вас, чтобы избавиться от того мусора, который ты мне сейчас оставишь.

Новобранцы слушали эти переговоры с нервным трепетом.

Сотник Йош отобрал себе людей по соображениям, одному ему ведомым. Кому-то он задавал какие-то вопросы, а у кого-то вообще ничего не спрашивал, а только молча отставлял в свою сторону – принят. Так в сотню Йоша попали и Феликс, и Сенька. Видать, судьба Феликсу разобраться с беглым зеком до конца. Всего сотник Йош отобрал себе двадцать девять человек. Остальных увёл куда-то сотник Тангулеску, учить уму разуму. А Йош оставил своих людей учить уму разуму там, где стояли.

– Ну, зародыши, – прорычал сотник Йош, прохаживаясь перед строем новобранцев, – что вы из себя, интересно, возомнили!? Вы, должно быть, думаете, что вы уже воины? Может быть, вы думаете, что можете ими стать? Нет! Воинами не становятся, воинами рождаются! Стать можно ремесленником или крестьянином, а воином надо только родиться. И если вы уже рождены женщиной, то воином вам придётся родиться от самого себя. Если вы попали сюда, значит, это уже началось. Нет, не рождение! Вы – зародыши! Вы ещё будете созревать, там, в походе, пока из зародыша не превратитесь в личинку. Это то, что уже сможет биться за свою жизнь самостоятельно. Только за свою жизнь, а не за жизнь врага – что бы забрать её себе, как положено воину. И когда-нибудь, в бою, из личинок, вы вылупитесь, наконец, воинами. Понятно? Так что, с зачатием вас, зародыши!

Сотник Йош окинул строй гневным взором, и тихо, до жути тихо, спросил:

– Как надо отвечать по Уставу?

– Радуемся, Ваша Сила!!! – прокричали все.

– Вот так, – кивнул сотник Йош, – А теперь первый приказ: всем побриться полностью, как надлежит воинам нашей ватаги!

И сотник Йош огладил рукой свой рубленый череп.

За шесть прошедших свечей все новобранцы-мужчины заросли щетинами. А легионеры, которых новобранцы сегодня увидели, были все основательно выбриты. В Уставе не было такого требования, но в этой ватаге, почему-то, было так принято, и исполнялось в приказном порядке. Исключение было только для лучниц, которые могут оставить свои волосы, чтобы плести из них новые тетивы для своих луков и арбалетов. В таком случае это становится их обязанностью, и это спасло Дайву и Евгению от бритья наголо, поскольку их отправили в сотню сотника Дикосяна, у которого был взвод лучниц. Остальные, с помощью своих армейских ножей (другого инструмента нет), сбрили всё, что было на головах и лицах.

Потом их доукомплектовали вещевыми ранцами и щитами, которые можно носить на спине, как черепаха панцирь, и вручили мечи в постоянное пользование. Сотник Йош, выстроив своих новичков на плацу, осматривал отдельно каждого, и отправлял, по одному, в общий строй, к своей сотне. Дошёл он и до Феликса. Молча оглядел его, подёргал амуницию – как затянута, как сидит, нашёл всё удовлетворительным, и скомандовал:

– В строй.

– Мигом! – ответил Феликс по Уставу, и направился к шеренгам ватаги, которые выстроились на плацу в готовности к выступлению.

Он встал в строй, месте со всеми, и снова попал в очередной, другой мир. Теперь он легионер. Хоть и зародыш…