Читать книгу Защитница огненного демона - Слава Соло - Страница 8

Хорошие новости заключались в том, что мёртвого тела королевы не было.

Плохие заключались в том, что королевы не было вовсе.

Со слов многочисленных слуг, огненный вихрь с проявляющимся подобием жуткой морды и огромных рогов пронёсся по галереям дворца Валлеи. Вспыхивали драгоценные гобелены, плавились золотые подсвечники, плетения водных элементаристов отскакивали, не причиняя демону никакого вреда.

Королева находилась в своих покоях, когда огненных вихрь прорвался к ней, сметая всё на своем пути.

Когда гвардия короля добралась туда, всё уже стихло. Не было никого разорванного в клочья платья, брызг крови или ещё чего похуже. Была лишь одна пропавшая королева и несколько её приближённых.

Саму её Высочество Самиру Валлейскую, вторую жену короля, я никогда не видела. Только слышала, что она практически вдвое младше своего почтенного супруга, и к тому же, страшно красива.

У неё не было ни именитого рода, ни выдающегося дара, но она покорила сердце Ульрика добротой и чем-то ещё, о чём мои сослуживцы шептались с доверительными усмешками.

Лиам, как один из высших командиров королевской гвардии, отсутствовал всю следующую неделю. Его заменял Бахыт, и все мы, включая нового наставника, были безнадёжно недовольны друг другом.

Тренировки стали скучными и даже Томс как-то сник, придираясь ко мне, скорее, чтобы не терять хватку, нежели из желания досадить.

Радовало меня только общество Эйдона и наша дружба, которая становилась всё более крепкой с каждым днём.

Вечера мы теперь проводили за игрой в горящие камни. Смысл состоял в том, что каждый из них был зачарован стихией «противника»: водой, землёй или воздухом. Играющие должны были по очереди разгадать скрытые плетения и трансформировать камни в горящие. Отличная игра и практика в одном флаконе.

Примерно на третий день, когда командир Лиам так и не появился, я поймала себя на мысли, что беспокоюсь о нём.

С одной стороны, это было глупо, так как Лиам был одним из лучших наших. Но, с другой стороны, огненный демон – это не жук лапкой потрогал…

Словом, я завела себе привычку перед отбоем чуть задерживаться в его кабинете после вечернего душа, который я продолжала принимать у него.

В первый день было как-то неловко, воровато хватаясь за ручку, с облегчением заметить, что дверь предусмотрительно не заперта.

Будучи девушкой не совсем скромной, я решила, что Лиам сделал это ради меня.

В конце концов, это была его идея – разрешить мне индивидуальные, а не коллективные ванны.

Натянув форму на наскоро вытертое тело, я выскакивала в его кабинет, подолгу рассматривая корешки книг и глядя в магический огонь в камине. Поняла я, что он магический, в первый день, попытавшись его погасить. Стихия зашипела, полыхнула зелёным и уклонилась от моего плетения, давая понять, что нечего тут хозяйничать.

Вечный огонь я видела впервые. Знала лишь, что творение подобного требовало чудовищной магической мощи. И ещё больше для того, чтобы сдерживать её. То, что Лиам контролировал вечный огонь, даже не находясь в помещении, впечатляло и внушало какой-то благоговейный ужас.

Наверное, это и послужило тому, что о командире я начала думать непозволительно много… И всё-таки уверяла себя, что дело было исключительно в том, что Бахыт справлялся с ролью главы куда хуже…

На седьмой вечер Лиам так ни разу не появился в здании нашего отряда.

Уже привычным ритуалом я сходила в душ и наскоро надев форму на ещё влажное тело, выскочила в кабинет, пока большое зеркало оставалось запотевшим. Разглядывать своё отражение мне всё ещё казалось довольно болезненным мероприятием.

По-хозяйски войдя в полумрак кабинета, я немного просушила волосы, зачарованно поглядывая на игру огня.

Так, чем бы мне себя порадовать сегодня?

Пробежалась глазами по книжным полкам слева от камина: «Смертоносные плетения огня», «Танец огня», «Универсальная защита», «Мифы и легенды проклятых»…

Ага, вот то, что нужно! Возможно, здесь будет что-то про природу огненных демонов.

Библиотека в кабинете Лиама была не столь обширна, как в доме моего отца, и всё же были некоторые экземпляры, заинтересовавшие меня.

Обычно после душа я позволяла себе минут тридцать на прочтение нескольких страниц. Сейчас это было особенно актуально на фоне общего замешательства.

Откуда взялся демон?

Как проник в наш мир?

Что ему нужно?

Вернётся ли он вновь?

Ответить на все эти вопросы не мог никто, а потому я пыталась провести собственное расследование. Пусть и такое скудное и не совсем корректное, как использование собственности Лиама…

Уже протянула руку, выуживая плотно стоящий фолиант, как вдруг:

– Вас не учили, что нужно спрашивать разрешение, прежде чем брать чужие вещи, рядовой Ана?

Вздрогнула так сильно, что книга выскользнула из рук и едва не угодила в жадно лизнувший её огонь.

Подпрыгнула, бешено уставившись в темноту и увидела тёмную фигуру, развалившуюся в зелёном кресле с высокой спинкой.

Дьявол! То есть…

– К-командир Лиам…

Голос предательски охрип, а сердце рвалось из груди как бешеное. Кровь стучала в ушах, и я не могла проблеять ни единого вразумительного извинения.

Он был на столько не похож на себя, что узнала его я только по пламенеющим в темноте радужкам.

Командир медленно, угрожающе поднялся во весь рост и когда с лица отступила тень, я не сдержала удивленный вдох.

Тёмные глаза ввалились, о высокие скулы можно было порезаться, жёсткие складки залегли возле полных губ, сейчас плотно сжатых, а кулаки едва заметно угрожающе полыхнули огнём.

Я непроизвольно сделала шаг назад, едва не свалившись за каминную решётку.

На Лиаме не было привычной чёрной, идеально сидящей формы. И почему-то это делало его ещё меньше похожим на человека… Ворот белой рубашки был небрежно расстёгнут, обнажая очертания жёстких мышц на груди, рукава закатаны до локтей, являя мне стальные мышцы-жгуты. Да ему и огонь не нужен, он меня голыми руками разорвать может…

– Что вы здесь делаете? – я не понимала, чего больше в его голосе: ярости или угрозы.

– Я… Я просто… – предательские мысли никак не могли составиться в членораздельное предложение.

А Лиам всё смотрел.

Испепеляюще.

Бешено.

Жадно.

Так, что мурашки ползли по бёдрам, а дыхание сбивалось.

Я нутром чувствовала какую-то страшную, первобытную силу, которая вот-вот рванёт и раздерёт меня на сотню маленьких нерадивых рядовых.

– Вы просто «что»? – он склонил голову к плечу, растягивая губы в усмешке. – Забираетесь в чужие кабинеты, пока хозяин отсутствует? Считаете, что вы здесь на особом положении?

И тут меня отпустило оцепенение.

Внутри поднялась жгучая волна обиды. Я на столько осмелела, что даже сделала маленький шажок вперёд:

– Вы сами разрешили мне!

– Что именно? – брови сдвинулись на переносице. – Пользоваться моими вещами, когда Вам вздумается?

– Нет, но…

Голос обиженно дрогнул.

В голове некстати пронеслась совсем уж неприятная мысль: если бы я была той Аной, что раньше, с милыми чертами лица, почти красавица, он наверняка простил бы мне то, что я «осмелилась» трогать его книги.

Глупая такая, смешная, почти детская мысль. Но я почему-то знала, что права…

И в носу подозрительно защипало.

Опустила глаза, чтобы Лиам не видел этого позора и из последних сил пробормотала:

– Простите, командир Лиам. Этого больше никогда не повторится.

Бросила на стол книгу, которую до этого момента всё ещё держала в руках, и на негнущихся ногах почти побежала к двери, чувствуя, как неприличный, такой женский ком обиды нарастает в горле.

Я почти коснулась кованой золочёной ручки, когда пальцы Лиама железной хваткой сомкнулись вокруг моего предплечья.

– Ана…

Меня развернули к себе, но я упорно разглядывала его домашние чёрные брюки и босые ноги, твёрдо стоящие на ковре.

– Ана, посмотри на меня…

Голос на тысячу градусов теплее, чем мгновение назад…

Такой по-отечески нежный…

– Ана, пожалуйста… – почти боль в голосе Лиама и его указательный палец на моем подбородке, поднимающий лицо вверх. Дрогнувший, когда мы столкнулись взглядами и он увидел предательские капли слёз. – Прости меня… Я сам не свой…

Его уставший голос… Прежнего Лиама… Того, который всегда был на моей стороне.

Его холодные глаза немного потеплели, плотно сжатый рот смягчился.

О, Хат всемилостивый! Дай мне сил!

Я дышать боюсь, стоя зажатая между дверью и кольцом его рук.

От него пахнет лесной хвоей и после дождевой свежестью. Голова кружится так, что я не понимаю, как на ногах держусь вообще.

Лиам разглядывает моё лицо так жадно и так внимательно, что хочется немедленно отвернуться… И одновременно с этим тело ноет о том, чтобы этот миг никогда не прекращался.

Внимательно, почти нежно, он касается пальцами моих ещё влажных волос, разглядывая скулы, нос, каждую веснушку на лице… Касается взглядом губ, которые моментально начинают гореть и пересыхают. Я облизываю их непроизвольно, а Лиам резко подается вперёд… Но тут же отлетает назад, отворачиваясь, словно я дала ему пощёчину.

Что… Что это сейчас было?

Мир вокруг опять наполняется звуками, красками и предметами. Мы словно были в каком-то вакууме, а теперь вернулись на землю.

Сердце стучит так, словно я пробежала семь кругов на стадионе.

– Я… Я, наверное, пойду…

То ли хриплю, то ли шепчу, но Лиам разбирает это бормотание.

Не поворачиваясь ко мне, он кивает, и я вылетаю из его кабинета, только с третьего пропущенного поворота вспоминая, где находится коридор в казарму.