Читать книгу Холодное дыхание осени - Светлана Ривера - Страница 8

Погода этим летом была совсем не летняя. Вот и сегодня тяжелые тучи заволокли небо, крупные капли дождя ежеминутно грозили превратиться в настоящий ливень.

Дождь то и дело принимался за свою нудную работу, а Анатолий с самого утра никак не мог собраться с мыслями и пойти в офис. Он был какой-то рассеянный, недовольный, брюзжал на домработницу и старался не встречаться с Георгиной, чтобы еще больше не испортить себе настроение. Он долго не мог подобрать галстук, потом очень некстати облился кофе за завтраком – пришлось опять переодеваться, опять долго и тщательно подбирать рубашку и галстук. Все эти обычные действия вызывали в нем какую-то смесь беспричинного раздражения и нежелания вообще что-то делать.

«Может, это возраст?» – испуганно подумал Анатолий и уже готов был настрочить пару СМС своей секретарше Виктории о переносе пары совещаний и о встрече с ней в гостинице, но вдруг резко передумал делать и это.

«Какого черта? – мысленно спрашивал он себя. – Виктория сейчас то, что мне нужно, – отвлечет меня от депрессивных мыслей и покажет, что я еще ого-го…»

Но Викторию он видеть совсем не хотел, и от этого становилось еще тоскливее. Почему-то в это утро все казалось сложным… Уже сильно опаздывая, он выехал с подземной парковки. Как назло, приходилось стоять на всех светофорах и оттого еще больше злиться на себя самого и на сегодняшний день.

Проезжая мимо спешащих по своим делам людей, он совершенно равнодушно смотрел на них, как они бегут, пытаясь спрятаться под зонтиками от новых порывов дождя и ветра. Остановившись на очередном светофоре, он задумчиво наблюдал за девушкой, отчаянно пытавшейся догнать отъезжающую маршрутку. Видимо, безуспешно – она так и осталась стоять на остановке, пытаясь справиться со сломанным зонтиком, который вывернулся наизнанку и совсем не хотел ее слушаться, а струи дождя так и хлыстали ее по лицу.

Зажегся зеленый, и, прежде чем Анатолий смог дать себе отчет в своих действиях, он уже включил поворотник и стал медленно притормаживать возле девушки.

– Вам помочь? Может быть, вас подвезти? – приоткрыв окно, спросил он.

– Нет, спасибо большое, я сама… – неожиданно отказалась девушка.

Анатолий осмотрел почти пустую остановку, безлюдное пространство вокруг и подумал, что ожидание девушкой нового транспорта вряд ли будет результативным.

– Садитесь, мне несложно, – устало проговорил он, как будто решая очередной вопрос по работе, подписывать контракт или нет.

Но девушка так и стояла, продолжая мокнуть под дождем и горделиво прикрываться полусломанным зонтиком. Анатолий, вздохнув, вышел из машины и открыл дверь с противоположной стороны, прямо перед ней. Поколебавшись секунду, она все же села в безопасный и теплый салон автомобиля.

Анатолий, успевший промокнуть, сел на водительское сиденье и рванул с места. Девушка немного смущенно посмотрела на него, испытывая неловкость оттого, что из-за нее он вымок. Анатолий же, смахнув с лица дождевые капли, напротив, приободрился и почувствовал себя вновь живым и настоящим, как после холодного душа. Внимательно посмотрев на свою спутницу, он еще раз вздохнул.

– Что это вы, девушка, мокнете под дождем? Заболеть хотите?

– Ох, нет-нет конечно… Просто сегодня не мой день, видимо… И последняя маршрутка уехала прямо из-под носа… Если бы не вы… Следующая будет только через полчаса… – И она виновато улыбнулась, взглянув на уже немолодого, но такого с виду решительного мужчину.

– Да уж, к тому времени вы бы уже полностью вымокли, и пришлось бы брать больничный на работе!

– Да, и еще на учебе, что совсем некстати…

– Куда вас отвезти?

– Меня, если несложно, на Красноармейскую, там возле универмага можно остановиться, – смущенно ответила девушка и, так как Анатолий продолжал задумчиво молчать, повторила: – Если вам, конечно, несложно… А так я могу возле метро где-нибудь выйти…

– Нет-нет, – оторвался от своих мыслей Анатолий. – Мне несложно. Совсем несложно.

Почему-то в этот день ему все казалось таким сложным, а теперь все стало таким простым… Впереди замаячила небольшая пробка, и Анатолий сбавил скорость.

– Вы не опаздываете еще? – спросил он.

– Нет, не совсем. Просто останусь на часок вечером… – ответила она и, заметив вопросительный взгляд Анатолия, добавила: – У нас такое правило на работе: за опоздание утром или с обеда, например, никто не ругает, и можно отлучиться куда-нибудь по своим делам, но вечером или на следующий день нужно отработать это время – задержаться или прийти пораньше.

– Да? Хорошее правило, надо ввести мне его у себя на работе, а то совсем некоторые разболтались.

Девушка сразу притихла, поняв, что едет не с простым подчиненным, а с человеком, который давно привык принимать решения и за себя, и за других. Волевой подбородок, усталые глаза с небольшими морщинками, аккуратная прическа, дорогой стильный деловой костюм, респектабельная машина – все говорило о его высоком положении.

– Вы знаете, я очень удивилась, когда вы остановились.

– Ну, вообще, я обычно так не поступаю.

– Я тоже… Ну, то есть я не сажусь в машины к незнакомым людям…

– Я уже понял, – коротко ответил он и почему-то неожиданно улыбнулся.

– Так вы говорите, и работаете и учитесь? Заканчиваете институт?

– О, нет, я уже давно отучилась. А теперь хочу получить вторую профессию, ну, просто для себя, мне это нравится. Может быть, потом и пригодится, – сказала она, и ее глаза зажглись.

Анатолию стало интересно.

– Расскажите, что это за новая профессия? Может быть, вы хотите стать актрисой?

– Нет-нет, конечно нет, у меня для этого нет никаких данных, и актриса из меня будет никакая.

Анатолий поглядел на девушку. Она действительно не обладала выдающимися внешними данными: обычный рост, стандартная фигура, ничем не примечательное лицо, и все же… Все же было в нем что-то простое и неуловимо притягательное, заставляющее смотреть снова и снова.

– А что же тогда?

– Я учусь на генного инженера.

– Что? Я никогда не слышал о таком…

– Ну да, это очень узкая профессия, а специализация у меня – селекция растений. Мне очень нравится заниматься растениями, выращивать их, окультуривать, пытаться вывести новые сорта… Но у меня никогда это не получалось, с детства… И тут я как-то услышала передачу про такую науку – как создаются новые сорта салатов, например, или цветов. В общем, это ужасно интересно, и мне захотелось наконец узнать, в чем главный секрет – секрет совершенства. Ну, например, вы знаете, что этот сорт розы лучше всех пахнет, а другой ну совсем неароматен, но зато потрясающе красив – а как хотелось бы соединить и то и другое. Ну, или зеленые салаты, овощи – они очень полезны, но покупать их в непроверенных местах опасно: они могут быть напичканы нитратами и другими средствами химического воздействия, как будто зимой без этого невозможно вырастить те же овощи…

– А возможно?

– Да-да, все возможно, нужно только специальное оборудование, удобрения, уход. В общем, проблема в том, что все это достаточно дорого стоит…

Они говорили, говорили, и им не хотелось останавливаться. Что-то их сблизило – так внезапно, что казалось, будто они всегда знали друг друга, а теперь встретились после долгого расставания, и им так многое надо успеть рассказать… Девушка перестала смущаться, рассказывала о своей учебе и работе, а Анатолий впервые за долгое время ощутил, как невидимые щупальца, сдавливающие горло и не дающие свободно жить и дышать полной грудью, потихоньку начали его отпускать. Он вновь почувствовал себя молодым и энергичным, но в то же время ему приятно было выглядеть не сопляком перед этой девушкой, а умудренным опытом мужчиной, что придавало его репликам немного покровительственный оттенок.

…Ей казалось, что он видит ее насквозь, такой умный и загадочный, он все знает про ее жизнь. Какие-то мелочи, мимолетные взгляды – в них отражались такое глубокое понимание, сопереживание и вовлеченность, что создавалось впечатление, будто этот человек может решить все проблемы на свете. Что за ерунда ее утренняя проблема с поломкой кофемолки, представлявшаяся катастрофой вселенского масштаба, из-за которой она не успела сварить кофе, а значит, позавтракать, а значит, вовремя выйти из дома! Теперь ей было стыдно признаться, из-за чего она опоздала на маршрутку, – наверное, такому человеку все по плечу, с утра ему могут доставить свежий кофе прямо с плантаций в Африке…

– Так вы, значит, любите кофе?

– Да, – заливаясь лёгким румянцем, ответила она, – этот бодрящий аромат по утрам – не могу удержаться! Мне даже не столько нравится пить кофе, как молоть его утром и чувствовать этот запах, когда за окном растекается слабый, тусклый рассвет, люди только просыпаются или бегут на работу… Этот момент тишины и незамутненности, когда еще не окунулся в повседневные дела, суету и мелочи, когда можешь вот так посидеть пять минут перед окном, посмотреть на спешащих людей, на этот мир в целом, на себя, вспомнить что-то, что потом обязательно забудешь, но что-то важное и сокровенное, без чего невозможно жить…

– А без чего вы не можете, например, жить?

– Наверное… – Она немного задумалась. – Не могу без стремления к своей мечте, не могу без своих растений. Я пока только учусь, но у меня уже многое получается…

– Но вы учитесь, занимаетесь – навряд ли об этом получится забыть?

– Обо всем можно позабыть… Даже о себе… Если не напоминать иногда…

Анатолий внимательно посмотрел на девушку.

– И как же жить, если забудешь?

– Как?.. Как и все, – грустно улыбнулась она. – Словно во сне… Все время во сне… А сон может быть даже приятным и легким, и кому-то, возможно, совсем не хочется просыпаться, потому что… потому что тогда придется что-то менять… Уезжать, например, от родных и близких и что-то терять…

– Вы далеко уехали?

– Далеко… Мама до сих пор не может меня до конца простить… Даже кошка Дашка постоянно теперь портит мои тапочки и вообще всю обувь, когда я приезжаю погостить… Мне тоже бывает грустно… Но если бы я осталась, я бы, наверное, многое упустила…

– Наверное, у вас там был парень?

– Парень? – почему-то расхохоталась она. – Да-а-а-а, парень был, но он тоже остался там… Не захотел уезжать… А я вот так и уехала, как в фильме «Леон», смотрели? – Анатолий кивнул. – Я и смешной горшок с моим любимым цветком… Мама бы не стала за ним ухаживать, а он очень капризный…

– Интересная у вас жизнь, – искренне и как будто немного завидуя сказал Анатолий.

– Правда? Вам так показалось? Не знаю, по-моему, ничего необычного. Наверняка не сравнить с тем, что у вас… – И она смущенно замолчала, решив, что допустила фривольность.

А они к тому времени уже приехали. Дорога была достаточно долгой, но им обоим почудилось, что прошло пять минут с момента их встречи и они так много еще могли бы успеть обсудить…

С сожалением останавливаясь возле обозначенного девушкой места, Анатолий неожиданно поймал себя на том, что не хочет, чтобы этот разговор заканчивался. Ему казалось, что, начни он с ней разговаривать, смог бы все про себя рассказать, поведать обо всех победах и неудачах, а ей было бы интересно… Интересно, как никому…

– Кажется, мы на месте? И может быть, вам не придется задерживаться вечером?

– Спасибо! Спасибо вам большое! Я даже не знаю, как вас благодарить! Вы меня спасли!

Она уже открывала дверцу и собиралась выходить, когда Анатолий окликнул ее:

– Как хоть вас зовут, будущего великого ученого?

– Ну, вы скажете тоже… Аня, – смущенно ответила она.

– Очень приятно было, Анна. Всего хорошего!

– И вам! – Она весело захлопнула дверцу и поспешила влиться в толпу людей. Ему показалось, что она шагает почти вприпрыжку.

Еще около часа Анатолий потратил на дорогу к офису, который находился в противоположной стороне. Он и сам не понимал, почему поехал отвозить эту девушку, а не высадил ее у метро, почему ему непременно нужно было остановиться и почему ее голос так и стоял в ушах и думать он больше ни о чем не мог.

Рассеяно пробираясь по пробкам, он вдруг заметил, что погода неожиданным образом наладилась – тучи рассеялись, а в лужах игриво отражалось радостное солнышко. Утро уже не казалось таким угрюмым и беспросветным, да и вообще настроение сменилось на какое-то благодушное восприятие жизни и своего места в ней. Он успел сделать несколько деловых звонков, перенес некоторые совещания, решил пару срочных вопросов, когда ему позвонила Георгина.

– Ты что, еще не в офисе?! – Она раздраженно, со злостью начала его отчитывать, как маленького мальчика.

– Послушай, у меня были дела. Что ты хочешь? – ответил он, с трудом, но все же сдерживая себя и не желая расставаться с только что обретенной умиротворенностью и ясностью мыслей.

– Какие у тебя дела? Шарахаться по отелям и гостиницам с секретаршами?!

Анатолий устало вздохнул – ему опять стал давить галстук, а солнечный свет уже не отбрасывал радостные блики на лобовое стекло автомобиля.

– Что тебе надо? – сдавленно проговорил он.

– Мне нужно, чтобы ты заказал партию товара, про который мы с тобой говорили. – И пошло перечисление новых марок для экспорта.

– Тебе нужно, ты и заказывай! Меня этот проект не интересует больше, я не хочу работать с Тельманами! – раздраженно отрезал он.

– Что ты не хочешь? Слушай меня внимательно: меня давно не интересует, что ты хочешь, а чего нет! Ты будешь делать так, как я тебе скажу, иначе так называемая твоя фирма разорится. Грош цена всем твоим бизнес-сделкам и решениям, это я все решаю и заключаю выгодные контракты. И без меня тебе просто не выплыть!

Анатолий отключил связь и отшвырнул телефон.

– Дьявол, она просто дьявол! – бессильно пробормотал он.

Хуже всего, что она абсолютно подавляла его волю и амбиции, умело подчеркивая свою роль в выполнении тех или иных задач, стоящих перед фирмой. Она с годами укоренила в его сознании мысль, что он сам действительно ни на что не способен.

Черная тень легла на душу… От легкого и беззаботного утреннего настроения, которое появилось во время беседы с незнакомкой, не осталось и следа. Он снова не чувствовал себя чем-то увлеченным, а свою персону интересной.

В офис он приехал разъяренный, сразу устроил нагоняй двум менеджерам, дал несколько срочных заданий секретарше, отменил утренние совещания и заперся у себя в кабинете. Звонки Георгины он игнорировал до самого вечера.