Читать книгу Пес, грызущий железную кость - Татьяна Белецкая - Страница 5

* * *

Понимая, что больше не уснет, маршал тащится в рубку к пилотам, проверяя на ходу, насколько затянулась царапина на руке. Под синтетической пленкой почти нет крови, но и шов не сросся достаточно, чтобы избавиться от бинта. Придется оставить. Раскатать рукав кителя, делать вид, что все в порядке.

– Сэр, Адам Страммер за время… – как только дверь открывается, пилот отдает честь.

– Вольно.

Слишком давно они знают друг друга, чтобы жестко соблюдать субординацию, тем более, наедине. Маршал проходит к свободному креслу и опускается в объятия ремней безопасности. Без электроники те висят мертвыми змеями, не принимая гостя.

– Мы в заднице, – заключает Эв, скорее, для самого себя.

– Похоже, – соглашается Адам.

Он смотрит на Эвана вопросительно. Приходится ждать, а хуже ожидания не может быть ничего. Неизвестность, темнота и скука.

– Ты спал? – буднично спрашивает Пес.

– Всего час или полтора. Не могу.

Ему нельзя есть снотворное, потому что Адам – первый пилот. Лучший из всех, что есть на корабле, а может, и во всем городе. Второй лучший пилот лежит в капсуле восстанавливающего криосна с серьезным ранением. Отряд лучших застрял в океане, потому что подводит техника, а в этом случае никакие регалии не помогут. Потому что лучшие из другого отряда не предусмотрели чрезвычайные ситуации. Потому что опасности не пророчили. Маршал злится на самого себя.

– Мы в любом случае увидим, с какой стороны взойдет солнце, – подбадривает его первый пилот. – Значит, сможем сориентироваться.

– До рассвета целых два часа.

– Это не так много, Эв.

– Ты же тоже чувствуешь, да? В городе что-то не так.

Что-то происходит, и чтобы узнать наверняка, надо сидеть и ждать. Адам смотрит на маршала серьезно, не моргая, а потом кивает. Одновременно с движением его головы пищит радар.

– Подкрепление, – выдыхает пилот и переводит взгляд на экраны, оживляя рубку. – Наша мошкара, сэр.

– Или не наша, – не верит Эв.

Корабли однопилотники уже достаточно близко, чтобы Эван мог прощупать своих телепатически. Но никто не отзывается.

– Включай защиту и маскировку, все системы на полную мощность.

Эван вскакивает раньше, чем проснувшиеся ремни успевают зафиксировать тело в кресле. Адам провожает маршала удивленным взглядом. Эв поднимается к койкам над рубкой.

– Лера, – он подбегает к девушке, та сразу открывает глаза. – Буди всех, кто не пострадал.

– Есть, – она подрывается, ничего не спрашивая.

Тяжело раненых оставляют в закрытых капсулах. Поредевший личный состав строится рядом с люком, и, раньше чем маршал отдает приказы, по обшивке барабанит выстрелами. Стальной дождь.

– Эван, нас обстреливает мошкара, – заметно растерянно докладывает Адам.

– Я не знаю, что случилось в городе, – говорит Пес своему отряду, – но домой нас не ждут. Корабль не выдержит полноценного обстрела. Мы будем отбиваться от своих.

Все молчат и опускают взгляды, никому не хочется такой войны, но война уже началась. Задолго до заброски, задолго до этого обстрела. Полис, как единый организм, дышал переворотом – внутренним сражением. И вот удобный момент, чтобы развязать бойню, подвернулся. Защитники покинули город, следовательно, город беззащитен.

– Лера, ты управляешь пушкой на основном корабле. Остальные вместе со мной по мошкам, надевайте пластины.

– Но сэр, электроника… – хмурится девушка.

– Будешь наводить вручную, – отрезает маршал и идет в кабину пилота, потому что в окнах ничего не видно.

Диггеры против диггеров – абсурд, но он происходит. Адам судорожно бьет по сенсорам, стараясь правильно защищать корпус и не терять направления. «Подкрепление» пришло из города – значит понятно, в какую сторону лететь. Эван видит, как у парня по виску стекает капелька пота.

– Обстановка? – спрашивает Эв, набрасывая легкую броню, дожидаясь, пока пластинки расползутся по всему телу.

– Это наши корабли. Они перешли в невидимый режим и… пилоты тоже наши, судя по тактике. Энергии для полной мощности у нас хватит максимум часа на четыре, если по…

На экране висит голограмма строения корабля, и задняя батарея на модельке начинает мигать красным, за ней нижний двигатель. Свои точно знают, куда бить. Один большой объект поймать проще, чем постоянно передвигающиеся маленькие.

– Нужно расчистить небо, – кивает маршал. – Не теряй направления, остальное мы сами. Если будет слишком много повреждений, уходи под воду.

– Есть, – Адам тоже не верит в происходящее.

Толща океана сможет замедлить горение и разрушение, хоть и привлечет внимание водных обитателей. Времени хватит, чтобы эвакуироваться. В ухе у Эвана шуршит, значит, все готовы и ждут дальнейших распоряжений. Как бы маршалу хотелось их не раздавать, просто проснуться в своей постели и вздохнуть с облегчением, но выбора нет.

Ада ведь его предупреждала.

Пес идет к одной из мошек и разделяет отряд на группы. Со своими сложнее, потому что одна школа. Мошкара бьет винтом, закручивается по спирали вокруг корпуса и обстреливает так же, как много раз обстреливала акул или щупальца осьминогов.

– Понимаете их тактику? – спрашивает маршал у всех сразу.

– Да.

– Действуем без системы. Рассыпаемся, каждый отвечает за свой участок, будьте непредсказуемыми.

– Есть, – в один голос отвечает отряд, и от главного корабля отделяются маленькие части.

Ночью невозможно разглядеть однопилотники в режиме невидимки, но можно сопоставить линию огня и точки на радаре. Шесть десятков мошек разлетаются в стороны и выкашивают спираль, ломая плотную линию. «Подкрепление» не успевает перестроиться, теряет баланс и остается на местах, не понимая, что только больше себе вредит. Лера за плазменной пушкой определяет направление почти вслепую и бьет, разрывая еще одну линию, вспарывая гладь океана вдалеке. Пару секунд перезаряжает и снова бьет.

– Они перестраиваются, – видит Эв, когда спираль смазывается в круг, – ориентируемся по осям и бьем.

На минуту, две, три, становится светло от перекрестного огня, вода бурлит, принимая поврежденных, воздух раскаляется, и после нескольких ярких ударов плазмы все стихает. Пушка флагмана подтверждает первенство среди своих малышей – собратьев одним выстрелом.

– Лера, умница.

В воздухе десяток мошек. Пес считает внимательнее и сжимает зубы: двенадцать человек из почти полсотни. Маршал облетает очищенный периметр.

– Живые в воде есть? – спрашивает он у своих.

– Нет, сэр, не слышу, – отвечает один из пилотов.

– Добить подкрепление.

– Есть.

От напряжения из-за наведения оружия вручную снова начала кровить рука. Эван возвращается на корабль и ждет остальных. Нет ничего хуже, чем убивать людей. Их и так осталось не много. Теперь Эв знает, что «хуже» всегда есть: убивать своих людей. Он терпеть не может террористов и преступников: скотов, что пошли против своего вида. Мало им нападок с океана и полусинтетиков, не понятно, что вырождение – вопрос времени?

На мгновение приходит озарение, и маршал зовет пилота:

– В мошкаре были люди?

– В смысле? – не сразу соображает Адам.

– Люди или роботы?

– Люди. Могу вывести список имен.

– Будь добр.

Эван переключает наушник в режим голографических очков, и перед глазами в столбик тянутся буквы. Добавочный объем памяти позволяет знать всех подчиненных по именам. «Двадцать второй сектор», – понимает Эв. Люди, все люди с профессиональными модификациями, многие даже чище биологически, чем он сам.

«Ты не мог с ними связаться?» – мысленно спрашивает Пес пилота, остаток отряда уже строится рядом.

«Такое ощущение, что нас отключили. Как ветеранов перед отставкой, когда еще не сделали операцию».

«А рации?»

«Зашифрованы».

Значит, дома совсем не ждут. Нужно что-то сказать остальным, подбодрить, предложить план. Плана нет. Возвращаться некуда. От осознания потери и предательства у Эва щемит в груди, так противно и по-детски ярко. Те сектора, что переметнуться не согласились, вероятно, зачистили. Было тридцать шесть, сколько же осталось?

– Эв, – трогает мужчину за механическое плечо Лера.

Ему нечего сказать.

– Это переворот, да? – у нее взгляд, как у потерявшегося ребенка.

Самая молодая из офицеров – Лера – готова заплакать. Она все прекрасно понимает и чувствует острее, чем маршал. Их пытались уничтожить свои, семья, миротворцы. Не как опасность, просто ради выгоды или из страха, или что там им внушил Кейн и его приспешники.

Господин президент заплатит за все. Господина президента нужно остановить. Эван не даст человечеству зачахнуть, пока дышит сам. Ему смешно от того, как пафосно звучит эта мысль. Смешно и горько, где-то глубоко в горле, будто наглотался дешевой синтетической водки. Лера дергает Эва за рукав и тихо плачет, опустив голову. Горячие капли разбиваются о металлический пол. Сейчас поплакать не стыдно даже военному, но маршал этого делать не будет.

– Адам? – зовет он вслух, телепатия сейчас совсем расшатает нервы.

– Да, сэр, – голос пилота глухой, блеклый.

– Предоставь мне информацию обо всех ресурсах, что у нас остались. Человеческих в том числе.

Диггеры даже не удивляются, с пониманием кивают и идут в медицинский отсек, чтобы обработать раны и проглотить пару энергетических пилюль. Ждать некогда, потому что придут еще предатели, придется снова защищаться, а корабль вряд ли выдержит второй обстрел. Техника создавалась для борьбы с водными тварями, а те лазером не плюются.

– Лера, – Эв гладит девушку по руке. – Не время горевать, ладно? Ты хотела работать со мной, ты этого добилась, давай теперь вместе устраним угрозу. Неплохая цель?

– Да, – офицер кивает, жмурясь и медленно успокаиваясь.

– Подбери сопли, – Пес кивает в ответ.

Совсем молоденькая, но чертовски целеустремленная военная стискивает зубы, ей проще действовать по четкому приказу за неимением богатого личного опыта. Маршал пользуется этой чертой:

– Проверь наши радары и рации, отключи все, что можно отключить. На этом корабле нам теперь нужны только двигатели и головная пушка.

– Есть.

– У тебя час.

У них у всех час, и нет времени сожалеть, проблема выживания на первом месте.