Читать книгу Пес, грызущий железную кость - Татьяна Белецкая - Страница 8

* * *

Впереди, там, где тоннель заканчивается, раздается лязг и металлический скрип. Риз готовится увидеть что-то страшнее сломанных роботов, но за стеной оказывается всего лишь узкий шлюз, непонятно для чего предназначенный.

– Тала сказала, что нам нужно его проверить, – пожав плечами сообщает Сит.

Он предлагает использовать для этого свои щупальца.

– Хорошо, – Хард заглядывает в мутную жижу и отходит, руками туда лезть вообще нет желания.

Парень скидывает форменную куртку, сгибается и выпускает из спины тонкие, гибкие синтетические жгуты. Чертова запрещенная модификация каждый раз заставляет вздрагивать наблюдающих. Дополнительные органы или конечности из синтетики караются в Полисе изгнанием на Каменный остров. Пареньку повезло – маршал успешно скрывал его особенность ото всех неуполномоченных, решив, что вирусу подселенцу руки тоже не помешают.

Прислонившись спиной к узкому отверстию в стене, Сит запускает в воду свои дополнительные конечности и сразу хмурится:

– Это океанская вода.

– И что? – Хард на всякий случай кладет ладонь на рукоять бластера.

– Не сильно застоявшаяся. Значит, на той стороне стены шлюз тоже разгерметизирован, – парень продолжает ощупывать все, до чего дотягивается отростками. – Расширяется к внешнему выходу, но до конца не могу дотянуться, стены слишком толстые. И странно неровные.

– Еще бы… – начинает заместитель и резко замолкает, вслушиваясь – канал мысленной связи шуршит помехами.

Риз тоже замечает и подается ближе к технику, пытаясь высветить что-то кроме воды слабым лучом фонаря. Бетон тоннеля равнодушно серый и склизкий.

– Там ничего нет, – отрицательно качает головой Сит и вздрагивает, ощутив вибрацию воды от отдаленного выстрела.

Ритмичный импульс повторяется и, уловив что-то одному ему понятное, Сит забирает у медика фонарь и швыряет в затопленный тоннель. Видно, как голубоватые светодиоды погружаются в темную мутную воду и постепенно тускнеют. Фонарик ударяется о стенку и продолжает плавное погружение, а потом замирает. Вместе с ним замирают трое диггеров. Совсем слабый свет мигает в знакомом порядке: три коротких сигнала, три длинных и снова три коротких.

– Какого?.. – Риз ошарашенно таращится на поднимающийся обратно луч.

Первым реагирует Хард. Он выхватывает пистолет и, оттолкнув так и застывших друзей, направляет на шлюз. Если что-то из него вылезет, то ненадолго. Словно очнувшись от гипноза, Риз и Сит делают то же самое. Фонарь продолжает подниматься, пока рядом с совсем уже ярким пятном из воды не показывается рука.

«Не стреляйте», – понятное и четкое внутри черепа.

Свои. Кто-то из личного состава. Убрав оружие, медик бросается вытягивать человека и, разглядев, наконец, за треснувшим стеклом шлема лицо, нервно смеется:

– Адам, спрут тебя дери!

– Подрал, – пилот откашливается и еле волочит ноги, стараясь подтянуться на руках и выпасть на относительно сухой пол из провала лаза, – а это что за?..

Заметив груду мертвых андроидов, он садится на пустой участок и улыбается не совсем адекватно, шрам разрезает щеку пополам, обе штанины в крови. Хард поспешно убирает оружие и вопросительно смотрит на сослуживца.

– Там внизу еще люди, Лера не может подняться.

– Сэр маршал? – с надеждой спрашивает Сит.

– Тоже. Метрах в пяти есть боковое ответвление, он там лежит.

– Почему я его не слышу? – заместитель хмурится так, что начинает болеть лоб, а Адам молчит.

Быстрее всех реагирует Сит. Не раздеваясь и забрав с собой фонарь, парень ныряет в шлюз. Как самому молодому и самому тощему, ему проще всего протиснуться в сужающейся части. Чем глубже он опускается, тем сложнее разглядеть хоть что-нибудь. Внизу есть движение, мелькает луч бластера и вода светлее, но техник ищет боковой коридор. Почти до конца спустившись, находит.

Не ответвление, а дырка в стене, в которой лежит маршал, пачкая воду красным. Сит не успевает подумать, тонкие щупальца быстро и бережно обхватывают тело Эвана и поднимают вверх, чтобы вытолкнуть его первым. От долгого нахождения под водой без костюма начинают работать синтетические жабры.

«Всю энергию, Тас», – просит техник, и вирус внутри соглашается.

Сил как раз хватает, чтобы поднять двойной вес и выпихнуть Пса в отсек, уже налегке парень спускается обратно. Мелькание лазера – это Лера, ее тоже надо вытащить, и Сит стремится на свет, пытаясь привлечь внимание фонарем. Девушке видимо, не до него, но когда диггер подплывает совсем близко, она ныряет в сужающийся участок тоннеля, сразу за ней выход запечатывает окровавленная акулья пасть, жадно бьет зубами и распарывает нос об остатки металлической заслонки. Сбежавшая от верной смерти офицер жестом указывает на ноги, и Сит понимает все без слов. Щупальца снова обхватывают чужое тело и тянут вверх. Парень старается плыть как можно быстрее, когда за спиной раздается взрыв. Он выталкивает Леру, а потом выныривает сам и первое, что видит – ярость на лице Харда:

– Шлюз обнаружили. Забираем их и уходим.

Пока техник плавал, в отсек пришли еще люди, обмотали раненых форменными куртками и понесли прочь. На горе мертвой синтетики валяется разбитый диггерский шлем. Второй, видимо, остался на маршале.

С трудом поднявшись после перегрузки, Сит тянется щупальцами, чтобы забрать хотя бы одного андроида, но Хард поспешно выталкивает его за пределы отсека, жестом указывает бежать по коридору. Техника ловят у самого выхода, когда за спиной слышится звук обвала и в спину снова толкает заместитель. Комнату обрушили взрывом, чтобы замести следы.

Талы среди помогающих опять нет. Сит осматривается и щурится, люди где-то нашли еще диоды и тусклый свет позволяет рассмотреть лица.

«Она вернется», – уверенно подсказывает Тас, убирая щупальца незаметно для остальных.

– Не снимайте костюм! – это Риз кричит впереди.

Скафандры помогают Адаму, Лере и Эвану поддерживать жизнь. Проще будет нести их так, завернутыми в собранную грязную одежду.

– Там есть проход, все вниз.

С трудом переставляя тяжелые от воды ботинки, Сит плетется в хвосте процессии, слишком похожей на похоронную.