Читать книгу Богини далеких странствий - Татьяна Николаевна Данилова - Страница 14

…Утром 16 августа 1783 года галиоты Американской Северо-Восточной, Северной и Курильской компании покидали устье Урака. Корабли получили свои имена по святкам. Первым был заложен «Св. Архистратиг Михаил», затем «Три Святителя: Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст» и последним «Св. Симеон Богоприимец и Анна Пророчица».

Однако торжественному событию предшествовала, возможно, тщательно спланированная импровизация. Дело было так: Наталья Алексеевна изъявила желание проститься с мужем, отплывавшим к берегам Северной Америки. Надо сказать, что для этого ей предстояло проделать тяжелейший путь из Иркутска до Усть-Кута на Верхней Лене, потом пережить многоверстный сплав по Лене до Якутска, а оттуда вверх по Алдану, Мае, Юдоме – рекам, далеко не самым спокойным – до Охотска. Многие участки пути приходилось преодолевать верхом на лошадях. С дорогами дело обстояло не лучше, так что путешественники вынуждены были пробираться то извилистыми тропинками, пролегающими через непроходимые дебри тайги, то через болота, в которых лошади вязли по самое брюхо, а то и по горам. Тяжесть пути усугублялась таежным гнусом.

Так неужели, преодолев тысячи верст по бездорожью, эта смелая и решительная женщина только и собиралась, что обнять мужа на берегу и помахать платочком вслед уходящему судну? В такое верится с трудом. Быть может, ее решение имело несколько причин: страх потерять любимого, желание увидеть неведомые земли, о которых слышала еще в детстве – от деда ли, первопроходца, от отца ли, моряка, – не важно, главное – она решила отправиться в Америку.

– Иду с тобой и дальше, до самой смерти иду!..

Впервые в жизни Григорий Иванович Шелихов растерялся и не знал, как поступить. Из плавания можно было вернуться победителем, а нет – так и голову сложить. Не мог, конечно, взять он в такое дело жену. Вспомнил еще, что дома, в Иркутске, остались две любимые дочки-попрыгуньи…

– Ума лишилась!

Наталья Алексеевна как бы угадала его мысли и объяснила, что она, взяв перед отъездом с проживавшей у них тетушки клятву не проговориться ему, поручила старушке детей, как матери.

– Я за детей спокойна, Гришата, не маленькие. – И тихо добавила: – А один уйдешь – как знать: вернешься – меня и в живых не найдешь…

Таким голосом сказала, так впилась в него глазами, что Григорий Иванович махнул на все рукой и, подхватив ее на руки, перенес в лодку, по пояс шагая в воде. Через час Наталья Алексеевна, серьезная и строгая, вступила на палубу «Трех Святителей» – ведущего корабля флотилии Шелихова, в девять саженей от кормы до носа. Глядя в сторону исчезавшего из глаз Охотского берега, до позднего вечера простояла она на корме.

Перед сном долго молилась и, ложась под меховое одеяло, задала мужу единственный вопрос:

– А дедушкин убрус с тобой?.. – Во всяком случае, такая сцена описана в книге В. Григорьева.

Возможно, так оно и было, не суть. Важно другое – вместе с Шелиховым на головном корабле «Три Святителя» к неизвестным землям направлялась и Наталья Алексеевна с пятилетним сыном Михаилом. С собой хозяйственная женщина прихватила семена для будущего огорода и четырех коз. Значит, ехала обживаться.

Почти месяц флотилия шла курсом на остров Кадьяк. Решение сделать этот остров базовым было совершенно логично: на Алеутах тесно, да и зверья не так много, а на материке опасно. Шелихов старательно собирал информацию о горьком опыте предшественников – чужие неудачи дали бесценную информацию о берегах, бухтах, племенах – и продолжал строить планы освоения острова. Он был спокоен – никто из побывавших там до него не имел такой мощи: три судна, без малого двести человек, пушки…

10 сентября, когда уже показались первые Алеутские острова, ветер резко изменил направление. В течение двух суток суда пытались лавировать, но вскоре начался шторм. Сопротивляться ему было невозможно. На кораблях задраили люки и «положились на волю Божью». 15 сентября, когда буря улеглась, потерявшие друг друга корабли направились к заранее обговоренному на такой случай месту встречи, бухте Беринга на Командорах. Из трех галиотов к берегу пристали только два. «Св. Михаил» с шестьюдесятью двумя пассажирами на борту исчез. Шелихов отправил людей на байдарках обойти вокруг острова. Остальные члены экипажа стали готовиться к зимовке. Строили землянки, собирали саранный корень (луковицы камчатской лилии), ловили рыбу, охотились на тюленя и сивуча. Когда парусиновые крыши землянок засыпало снегом, Шелихов приказал всем не сидеть сложа руки, а трудиться: ставить ловушки на песца, охотиться на тюленя, переплетать снасти, следить за состоянием парусов и товара, – он понимал, что бездействие в таких условиях может стать причиной болезни. Однако с охотой дела шли неважно: за сорок лет промысловики истребили на Командорах почти всю живность, а лучшее средство от цинги – свежее мясо и кровь. Несмотря на все предосторожности и старания нанятого в Охотске подлекаря сержанта Мирона Бритюкова, к весне двое умерли.

Но жизнь брала свое. В мае Наталья Алексеевна родила крепкую, здоровую девочку, которую Григорий окрестил Авдотьей. Косвенным доказательством тому может служить письмо Шелихову от 29 декабря 1787 года, которое направил ему купец Павел Лебедев-Ласточкин. Сообщая о разных делах, он добавляет: «…вчерашнего дня Авдотья Григорьевна, Ваша дочь, американка, с Анной Григорьевной и с Катериной Григорьевной и с бабушкой их у жены моей в гостях были, то подлинно говорунья, даром что на островах жизни начало получила, а не в Питере, но истинно не замешается в словах по ее детскому еще бытию…»

16 июня 1784 года заново оснащенные суда были спущены на воду и пустились в дальнейшее плавание. На тот случай, если «Св. Михаил» уцелел, в брошенном лагере сложили пирамиду из камней, а под ней оставили бутылку с письмом. Наталья Алексеевна, вступив на борт с двумя детьми, один из которых – месячный младенец, молилась Богу, чтоб все обошлось… Но уже через три дня «Три Святителя» и «Св. Симеон и Анна» потеряли друг друга в густом тумане.

Дальнейший путь судна Шелихова пролегал вдоль цепи Алеутских островов: Атха, Амля, Сегуам, Амуха.

10 июля произошла трагедия. Шелихов послал четырех человек во главе с Иваном Штанниковым на байдаре на берег за травой для коз. Люди не вернулись. Их ждали двое суток, стреляли из пушек, но безрезультатно.

Тогда галиот «Три Святителя» подошел к острову Уналашка, одновременно с ним туда пришел и «Св. Симеон и Анна». Там экспедиция запаслась водой, были взяты на борт десять алеутов-охотников и двое толмачей. Остров Уналошка был центром русских морских промыслов в регионе, на нем обычно собирались промышленники конкурирующих компаний. Там Шелихов встретился с мореходами Мухоплетовым и Деларовым и расспросил их о последней неудачной попытке своих земляков закрепиться на американском берегу.

Он узнал, что его предшественники обосновались на берегу Чугацкого залива, построили крепость, разослали артели на разведку, но в итоге пострадали от собственной жестокости и грабежей местного населения. В результате непрерывных стычек с эскимосами-чугачами они потеряли более тридцати человек и еще столько же – от цинги.